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第450話
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第451話
「俺はとわこを探しに行く」裕之「！！！」 怖い！ 本当に怖すぎる！前回、二人が喧嘩した時のこと、裕之は直接見てはいなかったが、ICUであれだけ長く滞在していたことを思い出すと、今でも震えが止まらない。今またとわこに会いに行くなんて......前回の問題が解決していないのに、続編でも始めるつもりか？裕之は恐怖で一杯だ！ 彼は奏を止めることができず、一郎と瞳の元へ走っていった。一郎は冷静に分析した。「ビールを一本飲んだだけで、酔っぱらって正気を失うほどじゃないだろう」瞳はイライラしながら言った。「でも、とわこは彼に会いたくないって！とわこが私にそう言ったの！ダメ、止めなきゃ！」瞳はそう言い終えると、止めに行こうと階段を駆け上がろうとした。一郎と裕之は彼女の両腕をそれぞれ掴み、止めた。「瞳、まずは落ち着いてくれ、俺が見てくる」一郎は、彼女が行って屋敷中に騒ぎが広まるのを恐れた。奏は既に一度恥をかいている。一郎は、少しでも彼に顔を立ててやりたかった。「一郎兄に任せよう！」裕之は瞳を抱き寄せて言った。「大丈夫、一郎兄がいるから、二人が無茶をすることはないさ」二階。とわこはシャワーを終え、白いバスローブを纏って浴室から出てきた。今日の午後は長い間眠っていたし、夕食もたっぷり食べたので、シャワーを浴びた後は気分がすこぶる良かった。だから奏を目にした瞬間、彼女は自分の目の錯覚か幻覚だと疑わなかった。奏は大股で彼女の前に歩み寄り、彼女を見下ろして睨みつけた。「お前は涼太のためにダイエットしているのか？」とわこ「......」あり得ない！ 彼が言っていることは理解できたが、どうしてもおかしく思えてならなかった。 涼太のためにダイエットしているって？どんな考え方をすれば、そんな言葉が出てくるのだろうか。 女性がダイエットするのは、必ずしも誰か男性のためでなければならないのか？それに、もし涼太と付き合いたいなら、そもそもダイエットなんてする必要もない。涼太は彼女が太っていることを嫌だなんて言ったことは一度もないのだから！「奏、あなた酒飲んだの？」彼女は彼の体から漂う酒の匂いを感じ取り、眉をひそめた。「怪我はもう治ったの？なのに酒を飲むなんて......回復する気はないの？
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第452話
とわこは彼の冷たいが美しい顔を見つめ、一瞬、怒りで言葉が出なかった。 以前なら、彼女は怒り心頭に発して、彼と大喧嘩していただろう。 しかし今は、体がだいぶ弱っていて、彼と争いたくもなければ、手を出す気もなかった。 もし彼がどうしてもこの部屋に居座るつもりなら、彼女にはどうすることもできない。 彼はすでに恥も外聞も捨てているのだから、何を気にするというのか？彼の言葉が彼女に響いていないことに、彼は少し困惑した。 もっとはっきりと言わなかったからだろうか？ それとも、彼女はすでに涼太と話がついているのか？「とわこ、お前が将来誰と一緒になろうと、俺は絶対に許さない。俺が死なない限り、お前は結婚なんかできない」彼は再び脅迫した。とわこは彼の脅しを聞いても、心は少しも動かなかった。 彼女はもう結婚を考えていないので、彼の脅しは無意味なものだった。「あなた、そんなに愛人になりたいの？」彼女は彼の目を見つめ、皮肉っぽく問いかけた。 彼の目に、一瞬の動揺がよぎった。 「もし私が涼太と付き合って、あなたが私にしつこく付きまとうなら、あなたは愛人になるのよ」とわこは、彼の沈黙を見て、さらに攻め立てた。奏はさすがに大物だ。 彼はすぐに自分の感情を立て直した。 そして、はっきりと言った。「愛人であろうと何だろうと、俺は気にしない」ほらね！ やっぱり彼は恥知らずだ。とわこは彼の目の前に立ちはだかる彼を力強く押しのけ、ベッドのそばに歩いて行って腰を下ろした。 そしてバッグからスキンケア用品を取り出した。実は、彼女は自分の妊娠に気づいてから、スキンケア用品は使っていなかった。 以前使っていたスキンケア用品は、妊娠してからその匂いが嫌になり、成分も妊婦には適していないと知ったからだ。 一時的にスキンケアを止めていたため、肌が乾燥して少し剥けてしまっていた。 そこで、瞳が彼女に、妊婦でも使える、匂いのないスキンケアセットを買ってくれた。 彼女はそれを使ってみたところ、なかなか気に入った。奏は冷たい目で彼女がスキンケアをする様子を見つめ、ますます確信を深めた。彼女は今、ダイエットやスキンケアをしているのは、誰かのために違いない！ なぜなら彼女は以前、こんなこ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第453話
とわこは彼を呼び止めた。「奏、もし私があなたに子供を返したら、もう私に会いに来ないでくれる？前に約束した通りに」 彼女はもう彼と縺れ合いたくなかった。 彼の足が止まり、冷淡な声が返ってきた。「まず子供を返してから、交渉しろ」 彼はそう言うと、ドアを開け、大股で部屋を出て行った。 「奏、大丈夫か？」と一郎はずっと外で待っていた。 とわこは外の物音を聞き、どうしようもなくイライラした気持ちを抑えられなかった。 この鬱々とした感情は、押さえ込むことも、逃れることもできなかった。 足音が遠ざかると、彼女はベッドに倒れ込んだ。 数分の静けさの後、彼女は携帯を取り出し、マイクにビデオ通話をかけた。 マイクはすぐに応じた。「とわこ、もう食事したか？」 マイクは二人の子供と遊んでいた。 とわこはうっすらと、キッチンのあたりで人影が動いたのを見た。 しかしマイクはすぐにカメラを調整し、二人の子供たちに焦点を合わせた。 「食べたよ......」とわこは二人の子供を見て、少し気持ちが和らいだ。「蓮、レラ、何をしているの？」 「パズルで遊んでるの！お兄ちゃんがパズルをやってるのを見てるんだよ……だってお兄ちゃんが私に触らせてくれないの。私が邪魔するって言ってるの」レラは小さな口を尖らせた。「ママ、今日のご飯は子遠おじさんが作ってくれたんだよ」 マイクは驚いて言った。「レラ、ママにそのことを言わないようにって言ったじゃないか？約束しただろう？」 レラは無邪気な顔で言った。「でももう言っちゃったもん！ママは怒らないよ」 とわこは笑って言った。「マイク、家の玄関には監視カメラがあるのを忘れたの？夕方に子遠の車が庭に停まっているのを見たわよ」 マイクは一瞬黙った。「......」 レラは大笑いして言った。「バカ叔父さん！」 「お前、休暇中じゃなかったのか？どうして家の監視カメラなんか見てるんだ？」マイクは不思議そうに聞いた。「今ベッドにいるのか？何をしてるんだ！寝るためにそこまで行く必要なんてないだろう？」 とわこは彼の文句を聞き、仕方なく言った。「ある人が来たから。だから部屋に戻ったの」 「ある人？」マイクの頭の中にピンという音が鳴り、彼女の言葉の意味を悟った。「奏
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第454話
「とわこ！」瞳が部屋のドアを勢いよく開け、大股で入ってきた。「さっき奏あの野郎、私の夫に何を言ったか知ってる？」とわこは緊張し、ベッドから身を起こした。 彼が裕之に何をしに行ったの？まさか……「彼、前は結婚式に来ないって言ってたのに、さっき急に考えを変えたの！明日、結婚式に出席するって言ってたよ！」瞳は早口で話した。「あいつ、どうしてこんなに気まぐれなの？」とわこはほっと息をついた。「それで、さっき彼があなたを探しに行ったけど、何を話してたの？」瞳はベッドのそばに腰を下ろし、とわこの顔をじっと見つめた。「彼、あなたをいじめたりしてないよね？あの時、私も手助けしに行こうと思ってたんだけど、一郎が彼を見に行って……」「いや、何もないわ」とわこは平静に答えた。「今夜はたくさんの客がいるし、さすがに理性を失うほどのことはしないわ」「それなら良かった。外に出て、風でも浴びない？風が気持ちいいよ！寒くないし！」瞳は親切に提案した。「まだ時間も早いし、どうせ寝られないでしょ？」とわこは特に考えずに頷いた。「でも、私は着替えがないの。寝巻きでいいかな？」「ははは！今、みんなプールで遊んでるから水着だよ……寝巻きでも全然大丈夫！」瞳は彼女の手を引いて部屋を出た。今は夕方の7時過ぎ。海辺の街灯が人影を長く映し出していた。 海辺で遊んでいる人たちも少なくない。 気温は10度ちょっとで、少し肌寒いけれど寒さは感じなかった。 海風が吹いてきて、とわこの頭は少し冴えてきた。「奏もこの風に当たればいいのに」彼女はぼそっとつぶやいた。 彼も冷たい風に吹かれたら、少しは頭が冷えるかもしれない。「え？彼は今頃休んでるんじゃない？」瞳は柔らかい砂の上を歩きながら、「さっき夫と話してた時、顔も目も赤くなっててさ。あいつ、お酒弱いんだよね。しかも、どうしても私たちが泊まってる別荘に泊まりたいって……結局、夫が自分の部屋を譲ることになったの。あの人、ほんと変わってるよね。とわこ、あなた昔、彼と付き合ってたんでしょ？どうやって耐えてたの？」「彼との過去はあまり思い出したくないの」とわこは、彼の良いところを思い出さないようにしたかった。当時、付き合っていた頃は、甘い思い出が痛みを凌駕していた。 彼も彼女を大切にし、手のひら
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第455話
とわこは無関心に言った。「直接は答えなかったわ」「本当に意地悪ね。わざと彼を引き留めてるの？彼があなたを好きだって知ってるのに、真実を言わないなんて」とわこは首を振った。「彼が理不尽すぎて、相手にする気にならなかったの」「そっか、それもそうだね。あなたたちが復縁したわけでもないし……でも、もしかして復縁する可能性あるの？」瞳はとわこの腕を掴み、風に乱れた彼女の長い髪を見つめた。「どうやって復縁するの？」とわこは髪を耳にかけながら言った。「結菜のこと、彼はまだ何も説明してくれてない。それに、彼とはるかの過去を思い出すと、ただ気持ち悪いだけ。一生独りでも、彼とは絶対に復縁しない」「それは確かに気持ち悪いね……彼がはるかのことが好きじゃなかったとしても、子供ができたなんてあり得ないよ！」瞳はため息をつき、「だから私は彼をクズだって言ってるのよ。あんなにあなたに未練があるような顔をして、ほんと呆れる！」とわこは思わず笑みを漏らした。「以前は彼を思い出すだけで腹が立ったけど、今日はそんなに怒らなかった。それに、もっと笑えるのが……彼、浮気してでも恋愛を邪魔するって言ったの。だから私は結婚できない、だって」瞳は数秒間、呆然としていた。彼女はとわこの言葉の意味を理解すると、大声で笑い出した。「それ、本当に私の知ってる奏なの？」瞳はお腹を押さえながら笑い、「これ、夫に話したら、絶対に信じないよ！」「たぶん、お酒を飲んでたからかもね」とわこも、今考えてみるとまるで夢のようだと感じた。彼は時々無茶をするし、笑わせることもあるけれど、ここまで子供じみたことは普通しないはずだ。「たったビール一本しか飲んでないのに……そこまで酔うわけないでしょ？」瞳は深呼吸しながら言った。「彼はあなたが好きなのに、手に入らないから、他の男に渡したくないのよ。あなたは本気で祈ったほうがいいね、将来本当の愛に出会わないことを……そんなことが起きたら大変なことになるかも」とわこは顔を上げて、星空を見つめた。 星が煌めき、美しく輝いていた。 明日、瞳の結婚式が無事に何事もなく終わりますように。翌朝、瞳と裕之の結婚式はこの街で最も高級な五星ホテルで行われる予定だった。レラと蓮は早起きして、ホテルに行って母を待ちたいと言い出した。 マイクは仕
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第456話
蓮の質問は、結菜を困らせた。「証拠って何のこと？」 結菜にとって、彼女と奏の関係に証拠なんて必要ない。 奏は彼女の兄であり、彼女は奏の妹。それは昔から変わらない事実だ。蓮は疑問を投げかけた。「奏の妹だって言うなら、どうして彼の戸籍に名前がないの？身分証明書は持ってる？見せてよ」結菜は自分が身分証を持っているかどうか分からなかった。 でも兄に頼めばすぐにでも手に入れられるはずだ。「証拠はちゃんと出すよ！」彼女は蓮に断言した。「私はあなたのおばさんだもの」静子の言葉を、結菜は一切疑っていなかった。 静子が言ったように、兄の母親は彼女の母親でもあり、兄もそれを認めたからだ。 同じ母親から生まれた兄妹なら、当然血の繋がった兄妹に違いない！「証拠を出さない限り、認めない」蓮は冷淡に言い、トレイを持ってその場を去った。結菜は彼が立ち去るのを見つめながら、少し焦りを感じ、同時に不満を覚えた。 もし兄がここにいれば、すぐに証拠をもらいに行けたのに。蓮はマイクのもとに戻った。 マイクが尋ねた。「結菜と何を話してた？奏は来ないって言ってたのに、結菜がいるってことは、今日彼も結婚式に来るんじゃないか？」蓮は表情を硬くして言った。「別に何も」マイクは結菜がずっとこちらを見つめているのに気づき、心が少し柔らかくなった。「まあ、知的障害がある人にそこまで冷たくする必要はないけど......」蓮「でも彼女は、以前ほどバカじゃなくなった」マイク「おお、君のママの医術を疑ったことは一度もないよ」蓮は自慢げな顔をした。マイク「でも君のママの知能はちょっと下がったみたいだよ。見たでしょ、最近ちゃんと食事を取らなくて、あんなに痩せちゃった......次に奏が彼女を連れ去ろうとしたら、全く抵抗できないだろうね......ちゃんと運動もしないし、こんなになってどうするんだろう？」蓮「僕たち、ママのスマホをハッキングして、彼女が何を考えているか調べてみようか」マイク「......」蓮「怖くなった？」マイク「当たり前だろ！それはお前のママで、俺のママじゃないんだぞ。お前が悪さをしたら、彼女はせいぜいお前を叱るだけだけど、俺がやったら、家から追い出されるに決まってる！」蓮「そう」マイクは心がくす
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第457話
結菜は、奏が彼を絞め殺そうとしたこと、そして母をいじめたのも奏だということを思い出した。 結菜は彼らに何か悪いことをしたことは一度もない。マイクがコンピュータを持ってやって来ると、結菜を見て笑顔で挨拶した。「結菜、こんにちは！」結菜はマイクを見て少し緊張した。「一人で来たの？」マイクは結菜を見つめながら、紳士的な笑みを浮かべた。「私の兄がすぐに来る」結菜は答えた。「そうなんだ、傷の具合はどう？頭はまだ痛む？」マイクは結菜の美しいウィッグに目を向け、手を伸ばして触れた。結菜は首を振った。「触れなければ痛くない」マイクは彼女の近くに寄り、自分の金髪をかき分けて傷口を見せた。「見て、私たち、同じ傷口だよね？」結菜は最初驚いたが、すぐに笑顔で頷いた。「あなたの頭も問題があるの？」「そうだよ！でも、私はもう良くなったから、君も頑張って回復してね！」結菜は「うん！私が良くなったら、すごく大事なことをしなきゃ！」と言った。「おお？どんな大事なことをするの？」 結菜の顔が一瞬固まったが、すぐに保護者のもとへ走り出した。結菜が去った後、蓮とレラはそれぞれマイクの隣に座り、マイクが母親のスマホをハッキングして、母親が食事を取らない理由を見つけられるか見守った。 しかし、操作を始めてから間もなく、とわこが現れた！彼女は二人の子供のことが気になって、早めに来たのだ。 彼女はマイクのノートパソコンの画面を見ていた。「何をしているの？」彼女がこの質問をしたとき、彼が自分をハッキングしているとは全く考えていなかった。マイクは驚いて、思わず叫びそうになった。 彼はノートパソコンを急いで閉じた。「お母さん！」レラは嬉しそうにとわこに抱きついた。「お母さん、今日はとても綺麗だね！」とわこは、今日は瞳と買い物に行ったときに買ったドレスを着ていた。 少し大きめだったが、全体の印象には影響しなかった。 瞳が化粧チームを手配し、今日はとわこのメイクとスタイルがプロのメイクアップアーティストによって作られていた。 彼女の黒い長髪はまとめられ、メイクはクリーンで透明感があった。 彼女は優雅さを持ちながらも、甘さを失わない印象を与えていた。「あなたも今日はとても可愛いね！誰が髪を整えてくれたの？
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第458話
「お兄ちゃん、私の身分証明書はある？」結菜が尋ねた。奏は「突然どうした？」と聞いた。「だって、みんな身分証明書を持ってるから、私も欲しい」結菜が口を開いた。「君にはあるよ」奏が答えた。「家に」「……帰ったら私にくれる？」結菜の顔には笑顔が浮かんだ。「身分証明書が必要なの？」奏は彼女を見つけて空いている席に座らせた。「私の身分証明書は、もちろん自分で持っておくの」結菜はバッグを開けて、新しいスマートフォンを取り出した。「お兄ちゃん、私、携帯を買ったよ。これから電話できる！」奏は「？？？」と驚いた。彼はボディーガードに目を向けた。 ボディーガードはすぐに説明した。「結菜さんは昨日の夕方、買い物に行ったときに購入しました。千代さんの身分証を使って、番号カードも作りました」最近の結菜の変化は大きく、奏は非常に驚いた。 「結菜、君は自分の身分証で番号カードを作れるよ」奏は彼女の進歩を喜んだ。結菜「うん！お兄ちゃん、私たちは今日いつ帰るの？」 彼女はもう家に帰りたくてたまらなかった。奏「少なくともランチの後に帰ることになるよ。結菜、焦らないで。君の身分証は俺のところにあって、とても安全だから」結菜は頷き、スマートフォンを開いた。「お兄ちゃん、携帯の使い方を教えて」奏は忍耐強く「いいよ」と答えた。……「とわこ、もう見ないで！目が飛び出しそうだ」マイクは手を挙げてとわこの前で振った。とわこは気まずそうに視線を戻した。 奏は結菜にスマートフォンの使い方を教えていて、その姿はとても真剣で忍耐強かった。 とわこは彼がこんなに優しい姿を見たのは久しぶりだったので、つい見入ってしまっていた。 彼女は水を飲んで、自分の動揺を隠した。「涼太はまだ来ないの？」マイクは時間を見て、「彼の席は君の隣だよね？」と尋ねた。とわこは頷いた。 「昨日、別荘で何をして遊んだの？楽しかった？」マイクは彼女の水がなくなるのを見て、給水した。「私は昨日、ほとんど寝てた」「おお？じゃあ、昨日は食べた？」 「食べた、ラーメンを」とわこはラーメンの味を思い出し、お腹がグーと鳴った。 今朝、彼女が食べた朝食は、十分もしないうちに吐いてしまった。 もし今日が瞳の結婚式でなければ、絶対に来て
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植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第823章
とわこは不思議そうに首をかしげた。「彼はそんなこと、一言も言ってなかったけど」奏はミルクを一口飲み、淡々と答えた。「俺に子遠の実家の住所を聞いてきたからな」「え？なんで彼が子遠の実家に行くの？」嫌な予感がとわこの頭をよぎった。「ご両親に年始の挨拶に行くの？それとも……」「君が思っている通りだ。彼は子遠の両親に彼らの関係をカミングアウトするつもりらしい」奏がそう言うと、とわこの表情は複雑になった。「彼は子遠の実家の住所も知らないんだから、きっと子遠が呼んだわけじゃない。そんな風にカミングアウトしに行ったら、子遠はきっと怒るわ」とわこはマイクに電話して、彼を呼び戻そうと思った。「俺がこれを話したのは、別に君にどうこうしてほしいからじゃない」奏は静かに視線を向け、続けた。「ただ、大抵のカップルにはいろいろな問題がつきものだと言いたかっただけだ」「分かってる」とわこは目線を落としながら、どこか納得したように頷いた。「そうだ、昨日髪を洗うって言ってたよね？朝ごはん食べたら美容院に行こうか」「ああ」「それが済んだら、子供たちを連れてお出かけしよう！」とわこは明るく提案した。「日本は今お正月だけど、アメリカでもいろんなお祝いをしてるし」「うん。蒼も連れて行くのか？彼はまだ小さいけど、外に連れ出せるのか？」奏は蒼を連れて行きたいと思っていたが、外の気温が低くて蒼が風邪をひかないか心配だった。「いや、まだ小さいし、人混みは避けたいわ」そう言って、彼女は二人の子供に視線を向けた。蓮はすぐに状況を察し、静かに言った。「僕は宿題があるから、行かない」「そう」とわこはレラに尋ねた。「レラはどうする？」「弟もお兄ちゃんも行かないのに、もし私も行かないって言ったら、パパとママが悲しむでしょ？」レラは少し誇らしげに鼻を鳴らした。とわこは娘の自惚れた様子に笑い出した。「じゃあ、もしレラが行かないなら、パパとママでショッピングして、美味しいものを食べてくるけど......その間、弟のお世話お願いね？」「それは困る！絶対についていく！」レラはぷっと頬を膨らませた。朝食後、奏はとわこと娘を連れて出かけた。ボディーガードが車を運転し、奏ととわこは後部座席に座り、レラは二人の間に座った。「私たち家族がずっと一緒にいられたらいいのに」レラは
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第822章
奏の呼吸が少し荒くなった。まるでこの問いにどう答えるかを考えているかのようだった。「数日後には帰る」正直に言えば、彼女に聞かれるまでそのことを全く考えていなかった。「そう......眠れないなら外に出て遊んでもいいのよ」彼が退屈しないように、とわこは提案した。「一人で出かけるのが嫌なら、マイクを連れて行けば？」「俺があいつと遊べると思うか？」冷たく嘲るように返事しながら、彼はふと真顔になった。「眠いんじゃなかったのか？俺が邪魔か？」「正直、すごく眠いの。でもあなたが隣にいると落ち着かなくて......」「なら出て行こうか？」「どこに行くのよ。別にあなたがいるから眠れないってわけじゃないの。ただ、なんだかまだ解けてないわだかまりがある気がして、でも何かはわからない」「とわこ、そんなふうに悩んでたら眠れないぞ」彼はそっと肩を叩き、優しく言った。「こっちを向け」「え？」とわこは戸惑いながらも、彼の言葉に従って背を向けた。「余計なこと考えずに、目を閉じて寝ろ」そう言うと、奏の大きな手が彼女の腰に触れ、ゆっくりと揉みほぐし始めた。産後の女性は腰痛に悩まされることが多いと聞いたことがあったからだ。彼女の痛みを全部取り除くことはできないが、せめて少しでも楽にしてあげたかった。その温かく力強い手のひらは、まるで魔法のようだった。疲労がすっと抜けていき、とわこはまるで雲の上にいるかのような心地よさを感じた。「誰に習ったの？」そう聞きたかったが、あまりの気持ちよさに、そのまま眠りに落ちてしまった。彼女が完全に寝入ったのを確認すると、奏はそっと腕を回して抱きしめた。この香りも、柔らかな肌も、体温も、どれも懐かしくて愛おしい。どんなに彼女が強気に出ても、やはり一緒にいたい。別の部屋ではマイクと子遠がビデオ通話をしていた。「俺の勝手な予想だけどさ、奏が色仕掛けを使ったんじゃないかと思うんだよね」マイクは椅子に寄りかかり、まるで探偵のように分析を始めた。「頭を打って腫れたとか言ってたけど、血も出てないしさ。でも腫れはすごいんだよ？そのおかげで主寝室に入れてもらえたんだぜ？絶対策略だよ！」「社長を悪者扱いしないでくれ」子遠は眼鏡をクイッと上げて冷静に言った。「もし二人が仲直りできるなら、それでいいじゃないか。変に邪魔する
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第821章
「普段は蒼を見守っているだけで十分だ。何もかも自分でやろうとしなくていい」奏はとわこがまだ眠っていないのを確認し、ふと尋ねた。「体の調子はどうだ？」彼女は帝王切開で出産している。自然分娩よりも体への負担が大きい。彼の気遣いが少し意外で、胸がざわついた。彼が突然そんなことを聞くなんて、どうしてだろう。このタイミングでそんなことを聞かれると、どうしても深読みしてしまう。「産後三ヶ月はだめ」彼女の声は明らかに緊張していた。「何を勘違いしてるんだ？」奏はため息をつきながら低く答えた。「体調がどうか聞いただけだ。別に何かするなんて言ってない」とわこはほっと息をつき、わざと軽い口調で答えた。「別に、大丈夫よ。ちゃんと回復してる」その返事を聞くと、奏は急に電気をつけた。とわこが眩しそうに目を細めた。「何してるの？午後寝たから眠くないの？もし眠くないなら......」奏はベッドに腰を下ろし、彼女の掛け布団をめくった。そして、素早く彼女のパジャマの裾を捲り上げて、傷口を確認しようとした。「奏！誰がそんな悪いことを教えたのよ！」彼女はパチパチと彼の腕を叩いた。しかし、彼はまったく動じず、彼女の傷口をじっくりと確認し、再び布団を掛け直した。「とわこ、少なくとも四人のベビーシッターが必要だ」彼は彼女の負担を軽くしてあげたかった。とわこはなぜか、瞳が前に言っていたことを思い出し、冗談めかして言った。「どうして10人って言わないの？子供が3人だから、1人に2人ずつ、料理に1人、掃除に2人、それに私の面倒を見るのに1人ね」冗談半分で言ってみたが、奏は真顔で考え込み、納得したように頷いた。「確かに、十人が妥当だ」とわこは思わずため息をついた。彼は彼女が冗談を言っていることに気づいていないようだった。「蓮には必要ないし、レラもほとんど手がかからないけど」「それでも最低六人は必要だな。今の二人だけじゃ足りない」「もう！うちの家にはそんなに多くの人が住むスペースなんてないわ」彼女はとても眠かったのに、この話題のせいで頭が痛くなってきた。「わかってる、きっとあなたは大きな家に引っ越せって言うんでしょ。でも私は引っ越したくないの。この家は私と母が一緒に選んだんだから」「掃除や料理担当は住み込みじゃなくてもいい。小さな部屋が一つ空いて
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第820章
「さっき泣いてたからミルクをあげたんだが、飲み終わった途端に吐かれた。俺のやり方が悪かったのか？」奏が困惑した表情で尋ねた。とわこはハッとして、蒼を覗き込んだ。蒼の口元にはまだ少しミルクが残っている。「赤ちゃんは吐き戻しをするものよ。大きくなれば治まるから心配ないわ」「でも、さっき君があげたときは吐かなかっただろ？どこか手順を間違えたのかと思って」奏は真剣な顔でそう言った。さっきあげたミルクはほとんど全部吐かれてしまい、上着がすっかり濡れてしまっていた。その姿が少し可笑しくて、とわこは微笑みながら説明した。「ミルクを作るとき、空気が入りすぎないように気をつけて。それから、飲ませた後は少し縦抱きにしてあげるのがポイントよ。でも、どんなに注意しても吐き戻すことはあるから、あまり気にしないで。今の時期は仕方ないの」奏は少しほっとした様子で息をついた。「全部吐いちまったけど、腹は減ってないのか？もう一度作るか？」「泣いてないから大丈夫。お腹が空いてたら、すぐに泣くから」そう言って、とわこは蒼を奏から受け取り、その胸元に目をやった。「臭いよ。お風呂に入ってきて」確かに奏の体にはミルクの匂いが染みついていた。それだけでなく、部屋中にミルクの匂いが充満しているような気がする。奏は素直に浴室へと向かった。とわこは蒼をベッドに寝かせ、濡れた口元を優しく拭き取った。「蒼、パパが抱っこしてくれたの嬉しかった？でも吐き戻しちゃって、パパをびっくりさせたね。大丈夫、パパは怖がりじゃないから。蒼のことを大事に思ってるから緊張しちゃっただけだよ」そう話しかけながら、濡れてしまったスタイを取り替える。蒼は新しいスタイを着けると、静かに笑顔を見せた。最近はよく笑うようになったが、声を出さずに静かに微笑むその仕草が、とても上品で愛らしい。「パパに笑いかけてくれたの？きっと喜ぶよ」とわこは蒼を抱き上げながら、ふと考え込んだ。「今夜はパパが面倒を見るって言ってたけど、大丈夫かな。怪我もしてるし、無理させたくないんだけど」その時、ドアがノックされた。とわこが蒼を抱えたままドアを開けると、三浦が立っていた。「とわこさん、今夜は私が蒼を見ましょうか？旦那様、お怪我されてますし、夜泣きで起こしてしまうといけませんから」三浦は優しく微笑んだ。確
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第819章
「わかったわ。彼女が来たくないなら無理強いしないで」とわこが念を押すと、マイクは頷いた。「OK」予想通り、瞳は来なかった。ただ、理由は奏ではなく、涼太だった。涼太は瞳の憧れの人で、ぜひ会いたいと思っていたが、昨日は飲みすぎて夜中に泣き腫らしてしまい、今日は顔がパンパンに腫れていて目も開かない状態だったのだ。そんな姿を見られたくないということで、家から出て来なかった。夕食後、とわこは涼太を玄関まで見送った。リビングに戻ると、奏が蒼を抱いている姿が目に入った。奏が子どもを抱くのは、初めて見る光景だった。少し緊張しているのがわかる。体全体がこわばっており、特に腕の筋肉が硬直している。彼のような背が高く手足の長い人間にとって、蒼はあまりにも小さく感じるのだろう。落とさないように必死で支えている様子が微笑ましい。「俺が抱いても泣かない」嬉しそうにそう言う奏に、三浦が笑いながら答えた。「蒼はまだ赤ちゃんですから、誰が抱いても泣きませんよ」奏は少し照れたように「そうか」と返事をした。「旦那様、お子さんと一緒に暮らさないと、成長してもなかなか懐きませんよ」三浦がさりげなく提案した。「帰国したら、とわこさんの家に引っ越して、一緒に子どもたちを育ててはどうですか？蒼だけでなく、レラちゃんや蓮くんのためにも」その言葉に、とわこは思わず奏の様子を伺った。彼は蒼に視線を落としたまま動かない。三浦は気まずそうに笑うと、とわこに向かって言った。「蒼が目を覚ましたので、旦那様が抱っこしたいとおっしゃったんです」「そう。蒼、お腹すいたかな？ミルクを作ってくるね」とわこはそう言って、消毒した哺乳瓶を棚から取り出した。奏は蒼を抱いたまま彼女についてきて、ミルクの作り方をじっと見ていた。慣れれば自分でもできる。「抱っこしてて疲れない？」「これくらい、どうってことない」「じゃあ、もう少しお願いね」蒼を抱き続ける奏を横目に、とわこは息をついた。最近、抱っこのしすぎで腕や腰が痛かったのだ。ふと、とわこの頭に妙案が浮かんだ。「ねえ、今夜は蒼も一緒に寝かせようか？」奏は少し驚いたが、すぐに理解した。彼女が自分と二人きりになるのを避けたがっていることに。「いいだろう」彼は特に異論を挟まず、頷いた。夜の9時になり、とわこ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第818章
ショッピングモールから出てきた二人を見て、涼太は少し驚いた。先ほどまではまるで喧嘩しているかのような雰囲気だったのに、今は肩を並べてリラックスしながら歩いている。街中の他のカップルと何ら変わりない。ショッピングモールの中で買ったプレゼントが仲直りのきっかけになったとは思えない。もし奏が贈り物で問題を解決できるなら、これまでに何度もやっているはずだ。きっと、奏が折れたのだろう。別荘に戻ると、とわこはプレゼントを部屋に運んだ。すると、三浦が奏のスーツケースを既に持ってきていた。「お腹が空いてるんじゃないのか？先に食事しろ」奏が促した。「うん。でもその前に荷物を片付けるわ。夜はあなたがここで寝て、私は小さな部屋で寝るから」「俺があの部屋で寝る」奏は遠慮なく言い放った。「今朝のことは単なる事故だ。これからは気をつける」「それって脅してるの？」とわこは彼の額の傷を見ながら睨んだ。「まさか、一緒に寝たいとか言わないわよね？」「その『まさか』はいらない」奏は部屋に入り、ドアを閉めた。「一緒に寝て何が悪い？俺が君を食うとでも？」その言葉に、とわこの顔が真っ赤になった。そんなことを平然と口にするなんて。「君が出産直後なのに、俺が何かすると思ってるのか？」奏は大股で近づき、琥珀色の瞳で見下ろした。「あんな狭い部屋で寝かせるわけにはいかない」その真剣な言葉で、誤解が解けた。とわこは、彼の熱い息を感じ、彼の体を軽く押して、気まずそうに言った。「とにかく、先に食事にしよう」本当は、もうお腹は空いていなかった。ジュエリーショップで出されたお菓子が美味しくて、つい食べ過ぎてしまったのだ。部屋を出ると、他の人たちはすでにダイニングで食事を始めていた。三浦さんは二人を見つけると、すぐに声をかけた。「早く食べてください。レラが空腹で先に食べ始めましたよ」ちょうどその頃、涼太が来たことで子どもたちの興味はすっかり涼太の方に移っていた。マイクも涼太と話が弾んでいるため、奏は自然と取り残された。昼食が終わると、とわこは奏に声をかけた。「少し休んだほうがいいわ」「一緒にか？」「私は寝ない。涼太は今夜帰るから、今のうちに話をしておきたいの」彼が不機嫌になるは分かっていたが、とわこは冷静に続けた。「あなたは怪我してるんだか
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第817章
奏はとわこの腕を掴み、無言でショッピングモールの中へ引っ張っていった。その瞬間、とわこは彼の意図を悟った。「奏！私はプレゼントなんていらない！今は家に帰りたいの！」とわこは振り払おうとしたが、彼の手はびくともしなかった。「なんで涼太のプレゼントは断らないんだ？」彼は問いかけるように言った。「彼のは受け取るのに、俺のはダメなのか？」その言葉に、とわこは耳を疑った。まさか、こんな子供じみたことを言うなんて。涼太は奏がとわこを強引に連れて行くのを見て、すぐに車のドアを開けて追いかけた。「何しに来た？」奏は涼太を一瞥し、不機嫌そうに吐き捨てた。「おいアイドル、目立ちたがりやか？もしここでパパラッチに撮られても、その時は俺ととわこを巻き込むなよ」その一言で、涼太は渋々車に戻った。彼自身はパパラッチを恐れないが、とわこが嫌がることは分かっていた。涼太が車に戻ると、とわこは奏を睨みつけた。「次にプレゼントを贈りたいなら、ちゃんと事前に用意しておいてよ。恥ずかしくないの？」「恥ずかしいのは涼太の方だ。俺の前で見せびらかすなんて」「プレゼントをくれただけで、それが見せびらかしだっていうの？」とわこは問いかけた。「私たちの関係は何？」奏はとわこの目を見ながら言った。「君がどう言おうと、俺はそれで構わない」その言葉に、とわこは胸が高鳴り、顔が赤くなった。彼に引っ張られるまま、ジュエリーショップのカウンターにたどり着いた。「ここで一番高い宝石を見せてくれ」奏が店員にそう言うと、店員は目を輝かせた。「お客様、こちらのハイエンドカスタムシリーズは本店からのお取り寄せになります。ご予算をおっしゃっていただければ、それに応じてご提案いたしますが......」「彼女が気に入れば、値段はどうでもいい」店員は嬉しそうに豪華なカタログを持ってきて、とわこに差し出した。「こちらがブランドのハイエンドカスタムシリーズです。お好きなデザインがあれば、すぐにお取り寄せいたします」とわこがカタログを開いたその時、お腹が「ぐぅ」と鳴った。朝食をほとんど食べていなかったせいで、もう限界だった。「奏、お腹すいたから、家に帰って何か食べよう？」とわこはカタログを閉じ、彼に頼んだ。しかし、奏はこのまま帰るつもりはないようで、店員が
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第816章
「奏」とわこは彼の険しい表情を見て、すぐに口を開いた。「お正月なんだから、些細なことで争う必要はないでしょ」彼女の声が響き、奏の気持ちも少し和らいだ。しかし、涼太は言った。「僕は毎年、どんな祝日でもとわこにプレゼントを贈っている。指輪以外のアクセサリーならほとんど全部だ。それに比べて、君は普段から彼女のことを放置している。それなのに、今さら君に怒る資格があるのか？」涼太は、とわこにとっていつも優しい存在だったが、今の挑発的な態度には少し戸惑いを覚えた。けれども、彼がこうして奏に食ってかかるのも、とわこのためだと分かっていたので、怒る気にはなれなかった。「毎年プレゼントしてるからって、それがなんなんだ？」奏は眉を吊り上げ、軽蔑するように言い放った。「それで彼女がお前と一緒になったのか？違うだろう。なら黙ってろ」その一言に、涼太は口を閉ざし、とわこは逆に苛立った。「奏......」「運転しないのか？しないなら俺がやる」奏は彼女の言葉を遮り、冷たく言った。涼太をかばおうとする意図が見え見えで、聞きたくなかった。とわこは息をつき、運転席のドアを開けて後部座席に移動し、涼太の隣に座った。奏はゆっくりと助手席を降り、運転席に回り込むと、ハンドルをしっかり握った。その瞬間、とわこは後悔した。「国際免許、持ってないでしょ？」奏はアクセルを軽く踏み込みながら、悠然と返した。「持ってない。でも、運転歴二十年だ」とわこは頭を抱えた。その様子からして、運転席を譲る気はさらさらないようだ。涼太は再びプレゼントの箱を差し出しながら言った。「受け取ってくれ。僕が心を込めて選んだんだ。断られたら、正直、悲しい」バックミラー越しにそのやり取りを見ていた奏は、とわこの表情がためらいからほころび、プレゼントを受け取るのを確認した。「涼太、これが最後だからね。次にまたアクセサリーをくれたら、その時は絶対に受け取らないから。私は普段、子供の世話や仕事でアクセサリーをつける暇なんてないんだから」「じゃあ、次は別のものにするよ」涼太は苦笑した。「休暇は何日あるの？」とわこが尋ねた。「僕次第だよ。働きたければ毎日働けるし、休みたければ休める」彼は冗談めかして笑った。「正月ってあまり好きじゃないんだ。病気が治ってから、両親がずっと結婚し
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第815章
とわこは彼の言葉を聞き、胸の奥がざわついた。「奏、男の人ってみんなあなたみたいに考えるの？瞳がどうして離婚したか、分からないの？もし瞳が裕之を愛してなかったら、そもそも親からのプレッシャーなんて気にしないでしょ......」「とわこ、もし裕之が瞳と一緒にいることを選んだのなら、どんなプレッシャーでも覚悟の上だ。それに、番号を変えようが再婚しようが、すべては彼の自由だ」......二人は自分たちの問題ではなく、裕之と瞳のことで言い合いになってしまった。だが、とわこはすぐに冷静さを取り戻し、奏の言葉をじっくり考えた。そして気づいた。奏の言っていることは一理ある、と。「なぜ人って、自分の考えが正しいと相手に押し付けて、相手のためだって思い込むんだろう」とわこは低く呟いた。「自己中心的だからだろう」彼はシンプルに返した。「裕之や瞳だけじゃない。俺たちも同じだ」とわこは黙り込んだ。原因が分かっても、変えられない現実がある。それは一人でどうにかできるものではなく、二人で変えていかなければならないのだ。病院に到着し、とわこは顔見知りの医者を頼り、奏を連れてCTを受けさせた。彼が検査室にいる間、とわこは診察室で待っていた。およそ40分後、医者がCT画像を持って戻ってきた。「とわこ、友達の頭は異常なしだ」医者は画像を渡しながら言った。「それより、昼食の予定はあるかい？久しぶりに話したいんだけど」とわこは申し訳なさそうに微笑んだ。「ごめんなさい、ちょっと用事があって」「そんな大事な用事なのか？なかなかゆっくり話せてないし、残念だな」「友達が来るの。さっき電話があって、空港に着いたみたいで。本当にごめんなさい。今度はこっちから誘うね」「分かった。連絡を待っているよ」「OK」診察室を出た後、「友達が来るって？誰だ？」奏が問いかけた。「涼太よ。今、空港にいるみたい」とわこはチラリと彼を見た。「これから迎えに行くわ」奏は警戒心をあらわにした。「そいつ、家に泊まるつもりか？」「うちにそんな余裕ないでしょ？」とわこは呆れたように返した。「きっと子どもたちにお年玉を持ってきたんだと思うわ」「子どもたちに取り入ろうとしてる魂胆が見え見えだ」奏は冷たい声で言った。とわこはその考えに思わず笑ってしまった。
