第316話

常盤家。

常盤奏は一晩中眠れなかった。

本来なら、結菜の知能が以前より高くなったのだから、彼の電話番号を覚え、一人で外に隠れることはないはずだ。

昨晩、彼は館山エリアの別荘地内に人を配置して見守らせた。

昨晩から今まで、その方面からの連絡は一切なかった。

つまり、彼らは結菜を見つけて出せていないということだ。

今の気温は正月の時期よりかなり暖かくなってきているが、路上で過ごせば彼女は凍えてしまうだろう。

彼女はどこに隠れているのか？

善意のある人が一晩泊めてくれたのだろうか？

彼は自責の念に駆られていた。

彼女が初めて手術を受けたときにも、家出をしたことがあった。

彼は、彼女が今は以前よりも知能が高くなっていると信じていた。耐えられる能力も高くなっていると考えていた。

手術の理由について、何度も何度も説明したが、彼女は少しも理解してくれたと思っていた。

しかし、彼女は依然としてそれに抵抗している。

こんな結果になるとは思わなかったら、もしかしたら彼はそこまで積極的に手術を強いることはなかったかもしれない。

しかし、彼は彼女が一生愚か者であることを望まなかった！

万が一、彼が将来彼女の前でこの世を去ったとしたら？

彼がいなくなった後、誰が彼女を守るのか？

彼は彼女が他人にいじめられるのを耐えられない。

たとえそれが頭の中で想像するだけのことであっても、彼は受け入れられない。

彼の心の世界では、この世の人々は二種類に分けられている。

一つは普通の人、もう一つは彼と結菜だ。

彼は車で館山エリアに行き、再び隅々まで探した。

その後、館山エリアの中央監視室に行き、すべての車の出入りを確認した。

午後二時。

彼の目は血走り、監視カメラで見覚えのあるランドローバーが地下駐車場から出てくるのを見た。

彼はマウスをクリックして画面を一時停止させた。

「……これはとわこの車じゃないか？」彼は自分に言い聞かせながら、画面に表示された時間を確認した。「夜の10時半に、彼女は何をしていたんだ？」

横にいる人は、彼の言葉にどう反応すればいいか分からなかった。

彼は結菜を探していたはずではなかったか？

どうしてとわこのことが出てきたのだろう？

彼は携帯電話を取り出し、とわこの番号を探し、電話をかけた。

別荘の中で、とわこの携帯が鳴る