第157話

お手伝いさんは辛そうに頷き、「私が彼女を探しに行きます！」と言った。

半時間後。

常盤奏の高級車がアンジェラ国際学園に乗り入れた。

車が駐車場に停まると、常盤奏と小林はるかは常盤結菜がいるピンクの建物に向かった。

常盤結菜は一人で一棟に住み、生活、学習、医療のすべてが専属のスタッフに配置されていた。

常盤奏が部屋のドアを開けると、部屋は静けさが支配し、針の音が聞こえそうなほどだった。

彼の探るような目がひそかに鋭さを増した。

その時、お手伝いさんは常盤奏が来たと聞いて、急いで駆け寄ってきた。

「常盤さん！結菜さんが行方不明です！」お手伝いさんは泣き過ぎて目が腫れており、「校内をくまなく探しましたが、どこにも彼女はいません！監視カメラも故障しているので、彼女の行方がわかりません…結菜さん…声が枯れるまで呼び続けましたが、彼女が私を無視するはずがありません」

常盤奏の体は一気に緊張し、拳を握りしめた。

「昨夜、彼女に非常に優れた医者が来るから手術を受ければ元に戻れると言いました。彼女は手術が何かと聞いてきて、私は正直に答えてしまいました。それを聞いて彼女は怯えてしまい、悪夢を見て泣き出しました。ひょっとすると、恐怖で隠れてしまったのかもしれません」お手伝いさんは地面に膝をついて、罪悪感に押しつぶされていた。

常盤奏は心の痛みを感じたが、お手伝いさんを非難することができなかった。

お手伝いさんは長年にわたり時結菜の世話に尽力しており、今回の件は結菜自身の恐怖によるものかもしれない。

「校内をくまなく探しても見つからなかったのか？」常盤奏は厳しい声で詰問した。「校外に出てしまった可能性は？」

お手伝いさんは泣きながら、「校門の警備員は結菜さんが外に出るのを見ていません。ただ、校内の人工湖の水を抜くべきかもしれません。もし彼女が水に落ちてしまったら……彼女は泳げないんです！」と答えた。

常盤奏の顔色は一瞬で悪化し、暗くなった。

「すぐに水を抜かせる！」主任は常盤奏の指示を待たずに、急いで電話をかけ、手配を始めた。

その時、警備隊長が駆け寄って来た。「主任！常盤さん！今日の午前十時頃、警備室が突然停電し、当番の警備が電気室に行っていました。十五分ほどその場を離れていました。そのため、結菜さんがその間外に出たかどうか断定できません」

常盤奏の目