เข้าสู่ระบบแชร์
第160話
บทล่าสุด
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1413話
「裕之おじさんはダメだって言われてるけど、それ本当なの？」レラはとわこの膝に寄りかかってくる。「そうよ。将来旦那さんを選ぶときはよく見なさい。裕之おじさんみたいに取り柄が少ないのに口出しばかりする人はやめた方がいい」瞳は笑いながら言う。「よほど稼げる女になってヒモを養いたいなら話は別だけどね」「ヒモを養うなら、どうして涼太おじさんみたいな人にしないの」レラはぱちぱち瞬きをして聞く。瞳は大笑いする。「それそのまま裕之に言ってあげる。自分の立ち位置が分かるかもね」「ほらご飯よ」とわこはレラの肩を軽くたたき、膝から降ろす。「レラ、人はそれぞれ唯一無二よ。裕之おじさんにも涼太おじさんにはない良さがある」「とわこ、なんでそこまで裕之を持ち上げるの。涼太はあらゆる面で裕之より上でしょう。正直言うと、もし涼太を手に入れられるなら今すぐ裕之と別れる」瞳はそう言いながらも幸せそうだ。とわこも思わず笑う。「あなたは奏以外の男にときめいたことはないの？」瞳が小声で聞く。とわこは首を横に振る。「好意を持つことはあっても友達の範囲よ。それ以上は考えない」「だよね。あなたの奏は本当にすごいもの。うちの裕之が彼の半分でもあれば私も妄想しない」「仕事ができるからだけじゃないの」とわこは照れながら言う。「顔もかなり好き。もし彼が働かなくなって私が養うことになっても、それでも幸せ」瞳「……」「彼ってそんなに格好いいと思わない。独特のタイプで……いわゆる王道のイケメンとは少し違う」とわこの頬が赤くなる。「十分王道よ。顔の話をあまりしないのは、稼ぐ力が目立ちすぎるから。しかも体型もいい。どうしてそこを言わないの」とわこの顔はさらに赤くなる。「言おうと思ってたけど間に合わなかった」「ははは。あなたが彼を褒めるの初めて聞いた。本人が聞いたら天にも昇るわ」とわこは首を横に振る。「今回の私の失敗は大きすぎる。彼はまだ私が会社を他人に渡したことを許してない」「でも黒介に渡したのは彼自身じゃない」「私と悟の取引を彼は先に知ってしまった」とわこは自責の念をにじませる。「どんな反応でも、私が先に話すべきだった。他人の口から聞かせるべきじゃなかった」「もし先に知らなくても、あなたはいずれ話したでしょう。ただタイミングが悪かっただけ」瞳は慰める。「そ
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1412話
とわこの背中に一気に冷たい汗がにじむ。自分からすべてを差し出すのと、相手に奪われるのとではまったく意味が違う。その瞬間、奏があれほど怒った理由がはっきり分かる。彼にとって失ったのは常盤グループだけではなく、信じてきたものそのものが崩れたからだ。とわこが彼に自分の三千院グループを奪われるなんて思っていなかったように、彼もかつては、とわこが常盤グループを他人に渡すなんて想像もしなかった。夕方、とわこは瞳を家に呼んで一緒に夕食をとる。「とわこ、今も傷は痛むの？」瞳はそっと彼女の髪に触れる。頭の傷は見ていて胸が痛むほどだ。手術のときに一部を剃っているが、髪が多いのでよく見ないと分からない。「うん。少なくとも一か月くらいは続きそう」とわこは淡々と答える。「あなたと裕之はどう？」「あんな感じよ。燃え上がる時期が終わって、すっかり老夫婦モード」瞳はとわこをソファに引っ張って座らせる。「それにもう父の仕事を引き継いだの」「どう？仕事には慣れた？」とわこは彼女が持ってきた山ほどの手土産を一つずつ出していく。「まあまあかな。思ったほど大変じゃない。父の条件は会社を潰さなければいいだけだって。老後の資金はもう確保してあるけど、私のことがちょっと心配なんだって」瞳は照れたように笑う。「そう言われると何だか気まずい」「それはプレッシャーをかけないためよ。会社の経営は気力を使う。最初からその緊張感が好きな人もいれば、耐えられない人もいる」「私は管理するのが好きじゃない。でもうちは一人娘だから私が背負うしかない。裕之と夫婦でも、両親はうちの財産を彼に渡すつもりはないの。離婚が多い世の中だから、いつか別れる可能性も考えてる」「結婚前に財産の取り決めはしたの？」「してないけど口約束はある。彼の家の財産は彼のもの、うちのはうちのもの。もし別れたらそれぞれ元の場所に戻るだけ」瞳はさらっと言う。「うちが損する心配はしてない。どっちがより金持ちかなんて決められないくらいだし」その言葉にとわこは考え込む。瞳と裕之はとても仲がいい。自分と奏と同じくらいだと思っていた。それでも裏ではここまできっちり線を引いている。「とわこ、前に私が裕之の愚痴を言ったの覚えてる？彼が会社を継いで毎日残業して、帰りが遅いって文句言ったら、私が理解してない
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1411話
「このやり方はどう？奏はこれが大好きでね」一郎は得意げに説明する。「最初の投資は莫大だけど、相手を完全に潰せば、その後の主導権は全部こちらのものになる」「本当に人を引き抜けるのかしら。すみれはかなりの見返りを出してるはずだし、株まで約束してるかもしれない」「すみれに出せるものなら、こっちも出せる。それどころかもっと出せる」一郎は言う。「君なら常盤グループと金城技術、どっちに入る」この二社はそもそも規模が違いすぎて比べるまでもない。「じゃあ……誰が行くの？あなた？それとも私？」「一緒に行けばいい」一郎は即答する。「本当は奏が行けば一番話が早いけど、いつ帰国できるか聞いたら当分無理だってさ」とわこは視線を落とす。「剛が死なないと戻れないの。今は集中治療室にいるから、いつ容体が急変してもおかしくない」「その話は聞いてない。電話では君の会社のことしか言わなかった」一郎はため息をつく。「まるで僕は駒みたいで、兄弟だと思われてない気がする」「違うわ」とわこは奏をかばう。「あなたを心配させたくないだけ。もしあなたが向こうへ行ったら、かえって彼の立場が苦しくなる。強い者でも土地の勢力には勝てないって言うでしょう。Y国は法律も違うし、有力一族以外の命は驚くほど軽い」「分かってる。だから行かない」一郎は言う。「僕は会社を守る。それが一番の助けだ。ただ彼の状況を知りたいだけなんだ」「なら話すわ。今の奥さんは真帆で、剛の一人娘よ。彼女は奏を愛していて、二人は体外受精で子どもを作る予定。ただし子どもは奏と血がつながってない。それでも剛の条件を満たすためにやる。その子は高橋の姓を名乗ってY国に残り、剛の財産を継ぐ」とわこは静かに続ける。「そして奏は剛を殺す機会を狙ってる」一郎はうなずく。「教えてくれてありがとう。彼がそう言ってくれたら僕もここまで不安にならなかった。だが剛を消すのは簡単じゃない。側には腹心が何人もいるはずだ」「ええ。でも奏にも仲間がいる。一緒にいる連中は皆、奏の味方よ。もう少し時間があれば必ず帰ってくる」一郎はうなずき、しばらく黙ってから言う。「提携の話はまだ公にしないでくれ。すみれの中核チームを引き抜いてから発表しよう。その方が相手は面食らう」マイクが水を持ってくる。「さすが年の功だな。本当にえげつない」「褒め言葉と
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1410話
とわこは静かにうなずく。常盤グループが出資に入ること自体は受け入れられる。けれど常盤グループまで巻き込んでしまうのが怖い。もし資金を投じて全損したらどうなるのか。今はまだ常盤グループは奏のものではない。でもいずれ必ず奏の元に戻ると彼女は信じている。とわこの中で常盤グループの社長は最初から最後まで奏ただ一人だ。「一郎、正直に言うね。今うちの会社が抱えている一番の問題は技術開発の断絶よ」「それくらい分かってる」一郎は淡々と受ける。「奏から電話が来る前から把握してる。すみれの金城技術に勝ちたいなら生産ラインは一本たりとも止められない。それに価格競争を仕掛けるしかない。相手を先に干上がらせるか自分が先に倒れるか、その二択だ」その言葉にとわこの胸が冷える。眉をきゅっと寄せて言う。「それには相当なお金がかかるわ。すみれは何人もの投資家を引き込んでるし」「その通りだ。だから今助けられるのは常盤グループだけだ」一郎はコップを持ち上げ、中が空なのを見るとすぐマイクに差し出す。「大きめのコップで水を持ってきてくれないか」マイクは「それならコーヒーの方がいいだろ。とわこと話し終わったら幹部たちを呼んで皆で顔合わせしよう」と言う。「とわこはまだ出資を受けるって言ってないぞ」一郎は太い眉を上げる。「もううちに引き取られる気満々か」「引き取るって何だよ。出資しても経営権はこっちにあるだろ。まさかそれまで持っていく気か。ふざけるな」マイクが睨みつける。「はは、今の経営がどれだけひどいか自分で分かってるだろ」一郎は皮肉る。「経営権は渡していい。でも監督権はもらう。運営がダメならこちらが引き継ぐ」「調子に乗りすぎだろ。いっそ一括でうちを買えばいいじゃないか」マイクが食ってかかる。「ははは。投資するなら本来は金城技術にするところだ」一郎は言う。「奏ととわこの関係がなければ常盤グループがこんな厄介ごとに首を突っ込むと思うか」マイク「……」とわこは顔が熱くなり、マイクを見てもう言わないでという目で合図する。一郎も彼を見て言う。「水を持ってきてくれ。ここやけに暑いな。エアコンついてないのか」とわこはすぐにリモコンを手に取り温度を下げようとする。「いい、少し暑いくらいなら平気だ。君の体を冷やしたくない」一郎はリモコンをテーブルに戻す。
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1409話
あの男、彼女を困らせるだけならまだしも、なぜわざわざ彼女の会社の機密をすみれに渡す必要があるのだろう。「まだ昼休み取ってないのか」彼は話題を変えた。「眠れないの」彼女は眉間を揉みながら言った。「今回は本当にすみれに踏みつけられた気がする」「まずは帰って休め。俺がなんとかする」彼の声は落ち着いていて静かで、彼女の焦りで乱れた気持ちが少し和らぐ。とわこは思わず笑みがこぼれた。「どうやって助けてくれるの？今Y国にいるし、それに今は常盤グループの社長でもないでしょ」「それは俺が常盤グループの社長かどうかは関係ない。君が俺の株を黒介に渡す勇気があるなら、その権利はとっくに常盤グループの社長を超えている」彼の声は突然冷たくなる。彼女の笑顔が固まった。さっきの無遠慮な冗談は、自分では面白いと思っていたが、全然笑えなかった。どうして彼が常盤グループの社長じゃないのか、それは全部自分のせいだ。「奏、ごめんなさい。早く帰国して、黒介に株を返させたかったの」彼女は自責の念で口を開く。「それに、あなたにお金を出させたくなかった」「まず休め。一郎が連絡する」奏はそう言って電話を切った。とわこはスマホを置き、重く息をつく。わざわざ電話をかけて、会社のことを気にしてくれるなんて、助けたい気持ちがあるんだと感じ、胸が熱くなる。彼に恩返ししたい。帰国したら、彼のものはすべて返す。それだけでなく、二人の関係をもっと大切にしよう。頭の中で考えがぐちゃぐちゃになる中、やがて机にうつ伏せになり眠ってしまった。午後、マイクがドアを開けて入ってくる。机にうつ伏せで眠っている彼女を見て、すぐに近づき、肩を軽く叩いた。「とわこ、起きて。誰が来たか見て」マイクは咳払いして声をかける。眉をひそめるが、彼女は目を覚まさない。「奏が来たぞ！」マイクは耳元で大声を出した。彼女の目がぱっと開き、体がぴょんと跳ねて立ち上がる。マイクと一郎は、驚いて飛び起きる彼女の姿を見て大笑いした。「とわこ、そんなに眠いのか」一郎は向かいの椅子に腰かけ、「僕だと分かって一気にがっかりしたか？」とわこは顔をマッサージし、水を一口飲む。一口で少し目が覚める「奏があなたに来させたんでしょ？」「うん。Y国に行ってから初めて電話してきたんだ。電話が繋が
植物人間だった夫がなんと新婚の夜に目を開けた 第1408話
すみれは声を上げて笑う。「とわこ、いったい誰がそんな勇気を与えたの？自分が将来、私を超えられるとか、私を消せるとか思っているなんて」すみれは水を一口飲み、落ち着いた口調で続ける。「私の知る限り、奏はいまY国に足止めされていて、国に戻れない。それに、向こうにはもう奥さんがいるらしいわ。もしかしたら、すぐに子どもだってできるかもしれない。もう二度と帰国しない可能性だってある。それにね、常盤グループの今のトップは、もう奏じゃない。代わりに立っているのは、ただの愚か者よ。まだ誰かがあなたの後ろ盾になると思ってるの？」とわこは静かに聞いているだけで、言い返さない。「本当に世の中、何が起こるかわからないわね。私が前に身を潜めていた時は、あなたたち二人がこんなに早く終わるなんて、思いもしなかったわ。はははは」すみれの喜びは隠しきれない。「たぶん、これが運命ってやつよ。運命は、私があなたたちを踏みつけるって決めているの」この食事で、すみれはほとんど箸をつけない。彼女は終始、自慢話に花を咲かせている。今どれだけ大物の社長たちと繋がっているか、自分のビジネス帝国がいかに盤石か。今や無敵で、仮に奏が十人まとめて帰国してきても、自分の地位は揺るがないと言い切る。さらに言葉を重ねて、とわこを徹底的に打ちのめそうとする。だが、それでもとわこの食欲は落ちない。とわこは食事を終えると、ベルを押して店員を呼ぶ。すぐに店員が伝票を持ってくる。「この人が払うわ」とわこは視線ですみれを示し、バッグを持って立ち上がる。「私は帰って昼寝するの。次にまた自慢話を聞かせたいなら、料金を取るから」すみれは鼻で笑う。「本当に眠れると思ってる？」「どうして眠れないの？」とわこは振り返りもせずに言う。「あなたこそ、前は一年も隠れていたのに、元気に生きてたじゃない」皮肉を残し、とわこは大股でレストランを後にする。午前中の幹部会議では、全員が口を揃えて、今回はもう持ちこたえられないという結論を出している。とわこには、倒産の覚悟をしておくよう告げられていた。会社は彼女自身のものだ。倒産の衝撃を最も受けるのは、他でもない彼女だ。しかも、彼女は手術を終えたばかり。幹部たちは、会社が潰れた後は自宅でゆっくり休み、体を整えてから、また再起の道を探せばいいと考えている。
