第2話

私は苦痛に顔を歪めながらお腹を抱えた。襲い来る激しい痛みの中で、心の痛みはさらに深かった。

恭平のために恵まれた生活を捨て、身分を隠して、まるで無料の家政婦のように彼らの家族に仕えてきた。

その結果が、こんな屈辱と傷害だなんて！

でも、私の子供には何の罪があるというの？

必死にお腹を守ろうとするが、彼女たちは狂った犬のように私の背中を蹴り、顔や体に何度も殴りかかり、激しい痛みが次々と押し寄せた。

「このクズ女！何を装ってるの？妊娠してるなんて私たちを騙せると思ってるの？」と雨音は私の上に乗り、平手打ちしながら凄まじく罵りつけた。「死んでしまえばいいのに！」

意識がどんどん朦朧としていき、目の前が血の色に染まり、激しい痛みに気を失いそうだった。

その時、外から突然騒がしい音が聞こえ、次の瞬間、大きな扉が蹴り破られた。

私は救われたと思ったが、思いも寄らぬさらなる苦難が待っていた。

絢香は白い服を身にまとい、涙の跡を残していた。その背後には、大勢の人々がスマートフォンやカメラを手に、勢いよく中に押し入ってきた。

「恭平の愛人！出てこい！」

絢香の声は鋭く、耳に刺さるようだった。目を開けるのも難しい中、彼女が持つ大きな横断幕が目に飛び込んできた。そこには大きく「不義を討て！愛人を許さない！」と書かれていた。

「絢香？」美鈴と雨音は、突然の事態に驚愕し、言葉を失った。彼女たちの計画がまだ完了していないのに、絢香が先に動き出したのだ。

絢香は美鈴に向かって叫んだ。「おばさん！私のために取り計ってください！」

そして私の目の前に来て、カメラに向かって涙を流しながら訴えた。「私と恭平は4年間心から愛し合ってきた。ずっと私たちが唯一無二だと思っていたのに、帰国して初めて知ったの。この女が私の不在中に、恭平を誘惑し、私たちの関係を壊していたなんて！」

パチン！

大きな平手打ちが私の顔を叩き、頬が一方に向き、口の端から血が滲んだ。

「これが他人の家庭を壊す者の末路よ！」絢香の声は怒りに震えていた。「私はファンたちに、あなたのような恥知らずがどれほど無様か見せつけてやる！」

すべてがあまりにも突然で、私の頭の中が真っ白になった。

「あなた……嘘をつかないで！私は恭平の妻なの！あなたこそ……その愛人よ！」痛みに耐えながら、私は必死に反論した。

「冗談じゃないわ！私たち佐藤家には、あなたのような嫁はいない！」美鈴が真っ先に叫んだ。

私と恭平は秘密結婚をしており、周囲には全く知られていなかった。美鈴は私と恭平の離婚を望んでいて、絢香を嫁に迎えようとしているのだから、私を認めるわけがなかった。

私は必死に首を振ったが、彼女からの一片の同情すら得られなかった。

彼女の尖った声には嘲笑がこもっていた。「彼女はただの家政婦の娘で、子供のころから家の手伝いをしていたに過ぎない。恭平が一時的に混乱して、こんな女に騙されたのよ！」

私は必死に説明しようとしたが、喉が締め付けられて声が出なかった。

絢香が連れてきた人々は怒りで興奮しており、あらかじめ用意していた臭い卵や腐った野菜、さらには使い古しのコンドームまで、私に向かって一斉に投げつけてきた。

「このクズ女！絢香を愛人だなんて言える資格があるの！？」私は地面に叩きつけられ、冷たい床に触れた瞬間、目が覚めた。

体を縮めながら叫んだ。「私の子供を傷つけないで！」

「はっ、子供？それもまたお前の策略か！この恥知らずの愛人め！」

「彼女を叩きのめせ！この恥知らずの愛人を！」

「彼女はただの見せかけだ！叩き潰せ！」

その瞬間、温かい液体が私の太ももを流れ落ちてきた。

震えながら触れると、自分の手に血が赤く染み、視界も赤く霞んでいった。

「私の子供……」無力に呟き、激しい痛みで呼吸が困難になりそうだった。

「ああ！

お願い！救急車を呼んで！早く！」

「まだ演技を続けてるの？こんな状況で情けないなんて、痛い目に合わないと分からないの？」雨音が私に向かって突進し、髪を掴んで無情に地面に叩きつけた。すると、床には血の跡が広がった。

「今日はお前をぶっ飛ばす！私の兄を誘惑するなんて、絶対に許さないから！」

その瞬間、背後から聞き覚えのある声が響いた。「円香！……おい！ふざけんな！やめろ！」

私は頭がぐらぐらし、意識が遠のいていった。