第1話

気がつくと、私は自分の体を俯いて見下ろしていた。医師たちが必死に私に心肺蘇生を施している。けれど、ベッドに横たわる私の顔は青白く、もはや生気が残っていない。

そう、私はもう死んでしまったのだ。

半時間ほど前、私は家を出て疾斗に会いに行こうとしたが、その途中で大型トラックに跳ねられた。エアバッグは作動したものの、車のフレームが足に突き刺さり、そこから血が流れ出して止まらなかった。

ようやく救急車が到着し、私は近くの第一病院に運び込まれた。しかし、私は希少な「RH陰性」の血液型だったため、病院の備えが足りず、仕方なく血液センターへ調達を依頼することになった。

ところが、血液センターの看護師から返ってきたのは、「つい10分前に、全てのRH陰性血が緊急搬送で別の病院に送られた」とのこと。

そこに疾斗がいると気づいた私は、最後の望みをかけて彼に電話をかけ続けた。

彼は私の夫であり、センターの責任者なのだから、きっと助けてくれると思っていたのに―

だけど、私がこんなに必死にかけ続けているのに、彼は電話に出ない。ついに自動で切れるまで、そのままだった。

そう......これが神崎疾斗という人だ。私と冷戦状態にあるときには、絶対に電話に出ない。

以前なら、せいぜい二回までしかかけなかったし、そんなにも必死にならなかったかもしれない。でも、今は違う。命がかかっているのだ―だから私は何度も、何度も電話をかけ続けた。二十四回目で、ようやく彼が出てくれた。

その時にはもう、出血で頭がぼうっとしていて、声を出すのもやっとだったけど、私はなんとか絞り出すように頼んだ。「疾斗......事故に遭って、RH陰性の血が必要なの......」

だが返ってきたのは、あまりにも冷たい声。「楓香、もういい加減にしてくれ。嫉妬するあまり、そんな見え透いた嘘まで思いつくようになったのか？」

私の声が震える。「嘘じゃないの......本当に事故に遭って、今すぐ輸血が必要で......」

「もういい！」疾斗はぴしゃりと遮った。「お前、今誰のためにその血が必要か知ってるだろう。美月が手術中なんだ。俺にお前のために血を回せだって？それが一体、どういうつもりなんだ？

楓香......お前はなんでそんなに心が冷たくなったんだ？」

私は、声が出なくなってしまった。ただただ、言葉を失った。

―そうか、またあの人、美月のためだったんだ。

疾斗と結婚して三年、私はそれなりに幸せだった。二人で支え合いながら平穏に暮らしていたし、特別な不満もなかった。

だけど、半年前に彼の初恋の人、篠宮美月が帰国してから、すべてが変わってしまった。

彼の携帯が鳴ると、いつもそれは夜遅くだった。私の眠りを妨げても彼は全く気にせず、寝巻のままベランダで彼女と長時間話していた。

それどころか、電話を取ってそのまま家を出ていき、朝まで帰らないこともあった。

彼が外泊した翌朝に私が問い詰めると、いつも決まってこう答えた。

「血液センターの仕事が忙しくてね。夜間に血を準備しなきゃいけない患者がたくさんいて......俺は仕事に行ってただけだから、気にするなよ」