第440話

　「何を言おうと、俺は絶対に承諾しない。この件は本当にできないから、放してくれ」翔太は誠の手から逃れようとしたが、誠は警戒してしっかりと掴んでいて、彼は全く逃げられなかった。

誠は穏やかな声で説得を試みた。「この件は、君が一番適任なんだ」

「何が適任だというんだ？俺が言ったところで、恵子は悲しまないのか？そんな悪役は演じたくないし、できない」翔太は、誠が冗談を言っているのだと思った。

彼の母親は生前、恵子や香織と仲が悪かったが、確かに彼女には多くの非があった。

彼は接するうちに、彼らの優しさを感じ取った。

彼はすでに恵子と香織を自分の家族のように思っていた。

恵子は彼にとって母親のような存在だった。

今、香織が亡くなった。恵子が知ったら、悲しみで倒れてしまうだろう。

「隠しておけないのか？」翔太は、隠す方が良いと考えた。

「一人がこの世を去ったら、隠せると思うか？」誠は彼を見つめながら言った。「仮に一日二日、一ヶ月二ヶ月隠せたとしても、年が経てばどうする？隠せると思うのか？それに、君に話してもらうのは、みんなのためでもあるんだ」

「どういう意味だ？」翔太はあまり理解できずに尋ねた。

「香織さんの死は、君にとっても、俺たち全員にとっても、非常に悲しいことだ。こんな事故が起こるなんて、望んでいたことじゃない。しかし、事実はもう起こった。俺たち生きている者は、前に進むしかないんだ。今、君に恵子さんに知らせてほしいのは、圭介様が少し落ち着いた頃に、恵子さんが彼の前で泣き喚いて、圭介様の感情を揺さぶるのを避けるためだ」

「圭介が数日で姉さんのことを忘れられると思う？姉さんは彼に子供を産んだんだ。彼が少し悲しんだだけで、それはあまりにも無情だ……」

「これは仮定に過ぎないだろ！」誠はほとんど白目を向きそうになった。

理解力がこんなに乏しいのか？

翔太は誠の様子を見て、まるで愚か者を見ているかのようだった。「この痛みを、恵子さんが耐えられると思っているのか？この痛みは一生続く。彼女が圭介の前で悲しまないようにするには、彼女を圭介の前に出さないようにすればいいだろう？」

「彼女は今、双の世話をしている。圭介様と会わないわけにはいかない。それは現実的ではない……」

「苦しみは必ず経験するものだ。徹底的に爆発することは、必ずしも悪いことではない」翔太は