第38話

香織は正気に戻り、慌てて表情を整え、微笑みながら言った。「なんでもない」

仕事の時間になると、美穂もやってきた。

彼女を見て、香織が車のドアを開けようとすると、圭介が彼女の手を握りしめた。「芝居をするなら、完璧にやらなくてはならない」

香織は途方に暮れた。

澄んだ明るい目を瞬かせた。

言いながら、圭介はすでに身を乗り出していた。

彼女は本能的に後ろに下がった。圭介は彼女の腰に手を回し、抱き寄せ、笑いながら、「私たちは夫婦だ。夫婦らしくしなくては」と言った。

香織は唾液を飲み込み、頬を熱くして彼の曖昧な目を見た。

圭介はまぶたを閉じた。まつげは濃く、その瞳はまるで夜空に瞬く星のように輝いていた。「私にキスしろ」

香織、「…」

誠、「…」

......

空気が一瞬凍りついた！

圭介は思い出させた。「美穂が来たんだ、嫉妬させたくないのか？」

香織は唇をすぼめ、腹を決めると、すぐに手を伸ばして彼の首に腕を回し、唇を上に向けた。

彼女が自分にキスをした瞬間、圭介は強い親近感を覚えた。

あの夜、あの女もこの体勢で彼に腕を回していた…

香織の唇が彼の口に触れたら、すぐに離れた。

圭介にはそれ以上味わう時間はなかった。

「もう行くわ」そう言いながら、彼女はすでに車のドアを押し開けていた。

美穂は車のすぐ前に立ち、今起こった光景を見ているようだった。

彼女の顔は白と透明が混ざったような、醜いものだった。

香織は、彼女が気難しく、嫉妬深く、怒りっぽく、イライラしているのを見た…

彼女は自分のしたことすべてに価値があると感じた！

彼女は頭を上げ、病院のホールに向かって背筋を伸ばした。

その時、圭介が車の窓を下ろし、優しく微笑んだ。「夜、仕事が終わったら、迎えに来るよ」

正面の誠はほぼ数秒で後ろを振り返った。

入り口にいた出勤してきた若い看護師や女医たちは皆、羨望の眼差しを向けた。

彼らは圭介が最年少の大物であることを知っている。

彼は金もあるし、顔もいい！

そんな男性に優しく丁寧に扱われるのは、すべての女性の夢ではないだろうか？

美穂が手を握りしめると、手の甲の血管が波打った。

彼女は歯を食いしばり、耐え忍び、大きく歩き出した。

彼女は圭介に質問しに行くことはできなかった。

なぜなら、今の彼女にはその資格がなかったからだ