第334話

　水原爺は、依然として水原家の当主であり、彼が圭介に話を通すのが最も適切であった。

そのため、取締役たちはすべての希望を水原爺に託した。

彼がこの時に現れることは、まさに取締役たちの救いの綱となった。

「理事長……」

水原爺は、この一連の出来事で倒れたが、取締役たちが取締役会を開いたことを知って駆けつけたのだった。幸樹がこの状況を収められないのではないかと心配した。

そこで病に倒れた体を引きずって出席したのだ。

もし金次郎がいなければ、彼は立っていることすらできないかもしれない。

取締役たちは利益が第一であり、そんなことは考えず、一斉に詰め寄った。「あなたは水原家の当主であり、こんな大事が起こった以上、何か説明していただかなくてはなりません」

水原爺も手ぶらで来たわけではない。

響子が捕まる前に、一度彼に電話をして、会社のことは彼女が責任を取ると言っていた。

また、彼は幸樹と響子が責任書に署名していることも把握していた。

会社のすべての業務は彼女の決定によるものであり、

東辰との契約も含まれていた。

水原爺は、その書類を取締役たちに示した。

取締役たちは、響子が自分の息子のためにスケープゴートになったことを理解した。

「理事長、この件で会社に甚大な損害が出ており、スケープゴートに罪を被せただけでは済ませられませんよね？」取締役たちは、明らかにこれでは満足していなかった。

「事態はすでにこうなってしまった。今さら誰の責任を追及するというのか？幸樹か、それともわしか？」水原爺は冷静に対処した。

その場は静まり返った。

「こうなったのは我々が望んだことではないが、ここに至っては、団結して難局を乗り越えるしかない。我々水原家の損失こそが最も大きいのだから」水原爺はさらに続けた。

この点については、取締役たちは反論しなかった。

水原家が天集グループの最多の株を所有しているからこそ、水原家が当主としての立場を持っているのだ。

したがって、彼らは水原爺の言葉に反論することはできなかった。

「一つ、意見を述べてもよろしいでしょうか？」ある取締役が尋ねた。

「どんな意見だ？」水原爺は青白い顔で言った。

「我々はやはり圭介が会社の管理に適していると考えますが、理事長はいかがお考えですか？」ある株主が提案した。

水原爺の暗い瞳には一切の光