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第29話
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拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第30話
この間、彼が別荘に戻らなかったのは、あの日のような出来事が再び起こるのを避けるためだった。誰が予想しただろう、この女がまた彼の視界に現れたなんて。しかも、こんな姿で！これほど妖艶に装うのは、男に媚びるためだと見た。彼は彼女を絞め殺したいほどの怒りを感じた。もし今日ここに来たのが彼ではなかったら、彼女は他の男の前でも同じように媚びを売っていただろうか？考えれば考えるほど怒りがこみ上げ、理性を失っていく。彼の頭は怒りでいっぱいになり、ただ彼女を自分のものにしたいという欲望が募るばかりだった。彼の動きは素早く、香織は何が起こったのか気付く間もなく、彼の柔らかい唇に覆われた。「ん——」彼女は抵抗しようとしたが、両手は頭の上に押さえつけられ、椅子の背もたれに固定された。圭介は横暴で強くて、少しも優しく言うことができなくて、まるで罰のように彼女の唇を奪い続けた。彼女の唇は柔らかく、独特の香りがした。強烈な既視感があった。彼をさらに貪欲にさせた。痛い。香織の体は震え、ただ痛みだけが感じられた。抵抗できず、ただ耐えるしかなかった。数分後、圭介は理性を取り戻し、ゆっくりと彼女の唇を離した。彼は目を伏せて、彼女の赤くて艶やかな唇を見つめた。その唇にはまだ彼の痕跡が残っていた。喉が上下し、かすれた声で言った。「香織、私たちがまだ夫婦である間では、男に媚びを売るようなことは許さない。分かったか？」香織の心は震え、潤んだ瞳を上げ、カールしたまつげはひどく濡れていた。彼は何様のつもりなんだろうか？こんな話をしてくるなんて、彼は本当に香織がいじめやすいとでも思っているのだろうか？彼女は怒りに燃え、「圭介、あんたは私が総合病院に行く機会を奪い、仕事も失わせた。私も人間です。生活があるの！顔を出さなければ、あなたが私を養ってくれるの？」圭介は一瞬驚いた。「総合病院に行く機会？」香織は彼を突き放し、「とぼけないで！あなたが院長に私の名前を削除させて、美穂にその機会を与えたんじゃない！」「いや……」すぐに圭介は気づいた。彼は確かに院長に美穂を優遇するように頼んだことがあった。美穂が総合病院に行けたのは、彼女の枠を取ったからか？「あんたは私の夢を遠ざけ、愛する仕事を奪った。圭介、私はあんたを憎んでる！
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第31話
なぜ香織は圭介との接触があるのか？そして彼女はまた聞いた。圭介はまた離婚するとかしないとか言っているのか？一体何が起こっているのだろう？彼女は二人の会話から答えを見つけようとこっそり近づいた！車の中で、香織は一瞬にして、しおれた。まるで霜が降りてしまった茄子のように、頭を垂らしていた。これは彼女にとって最も難しい決断だった。もし彼女が去れば、水原祖父との約束を守れなかったことになる。もし水原祖父がいなかったら、彼女の母親は今でも手術を受けることができなかっただろう！これはつまり彼女は彼に恩を着ているということだ。このままいなくなってしまったら、恩知らずだと思われる！彼女は悩みに悩んだ。「あなた…」彼女は突然目を上げた。「私と離婚したいんじゃないの？私は離婚すると言ったのに、なんであなたは離婚したくないと言うのよ？私のことが好きになったわけじゃないでしょうね？」圭介は表情を曇らせ、冷ややかな笑みを浮かべた！「俺はお前とは離婚しない、俺がお前を俺のそばに置いておくことで、お前に苦しんでもらうんだ！お前のことが好きだと？夢でも見てるんじゃないのか！」香織は唇を噛みしめた！この男、案の定邪悪な心を持っている！彼女を苦しめるために、彼は本当に何でもやった！自分の結婚さえも利用してしまう！本当に骨の髄まで邪悪だ。次の瞬間、圭介は本性を現した。「下に行け！」香織は心の中で、「あなたの車になんか乗りたくない」と思った！彼女はすぐに降りてきて、折れた片足が痛く、しばらく安定して立っていられず、圭介の腕の中に飛び込んだ。柔らかい二つの塊が彼の胸に押し込まれ、彼ははっきりとその温度を感じ、神経が緊張し、嘲笑いの表情を浮かべた。「香織、お前は本当に俺を誘惑する機会を逃さないな」香織は激怒し、顔を真っ赤にした！とにかく恥知らずだ！彼女は彼と口論するつもりはない！彼女は、安定して立っていられないハイヒールを脱いだ！そして裸足で歩き始めた。圭介は見た。この女性はほっそりとしていて、足まで細くて白かった。彼の顔色は暗くなった。彼は車を走らせながら、わざとスピードを出し、香織の横を通り過ぎた。強い風がスカートの裾を巻き上げ、彼女は手を伸ばしてそれを押さえた。そして、彼は心の中でなんと幼
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第32話
髪はひどく乱れた！美穂は狂った女のように香織を掴み、引っ張り、罵り飛ばした。「このクソ女！」香織は数秒間混乱し、呆気に取られていたが、その後反応し、何の遠慮もなく彼女を押し飛ばした！手に持っていたヒールが誤って美穂の顔に当たり、赤い痕が残った！「まだ反撃するつもり？！」美穂は憤怒し、香織を睨みつけると、また手を出してやると言った。そして香織はこう警告した。「またやるつもりなら、警察を呼ぶわよ」美穂は一瞬ためらったが、振り上げた手は下ろさなかった。圭介と香織の結婚の情報は、全く公に出ていなかった。それは圭介が彼女を嫌っているということを物語っていないだろうか？彼女は心を落ち着かせた。今、彼女は慌ててはいけない。圭介が彼女との結婚を承諾したのは明らかだった。圭介はいつでも彼女と離婚できるのではないのか？そう考えて、彼女は少し落ち着いた。以前圭介にお金を要求したとき、すでに彼に悪い印象を残してしまった。もしまた香織を傷つけたら、圭介は彼女のことをどう思うだろうか？二人の結婚がまだ発表されていなかったということは、誰にも知られたくないということだ。彼女にはまだチャンスがある。結局のところ、彼女と圭介は一緒になる「運命」だったのだ。「香織、言っておくわ。私から圭介を奪わないで！彼は私のものよ！」彼女はほぼヒステリーを起こしていた。香織が圭介と結婚したという事実を、彼女は心の中で理解はしているが、どうしても受け入れることができなかった。水原夫人の地位は彼女のものであるべきだった！香織は冷静に彼女の狂気を見つめた。彼女と圭介を取り合うことになるとは思ってもみなかった。しかし、これは彼女が見た美穂の別の一面だった。それはあたかも巷の悪女のようだった！圭介の見る目も大したものではなかった！「待ってなさい！」彼女は香織を激しく睨みつけ、きつく言葉を言い終わると、振り返り、立ち去った。香織はしばらくその場に無表情で立ち尽くしていた。吉田慶隆と投資について話し終えた誠が外に出てきて、香織が入り口に立っているのを見た。周囲を見渡し、圭介が来ていないのを見ると尋ねた。「水原会長は？」香織は髪をかきあげて顔をふさいだ。「もう行きました」誠はまだ彼女の顔に指紋が残っているのを見て、心臓が
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第33話
彼女は本能的に一歩下がった。田中は上目遣いで彼女を上から下まで見た。彼女は少し取り乱していたが、その美しさを否定することはできなかった。赤いロングドレスが彼女の女性らしさを際立たせていた。彼の目は思わず少し落胆したが、彼女が何度も自分を傷つけたことを思うと、彼女をつかまえて報復したいと思った！彼は車のドアを押し開けて降りた。「俺たちは縁があるようだな？」香織は振り返って走り出したが、田中はすでに過去2回の経験があり、彼女の行くを先に阻んだ。「お前の行く道はわかっている！」香織は恐怖で顔が真っ白になった。この男がどんな男なのか、彼女はよく知りすぎていた。「香織，お前は高麗人参でも食べて育ったのか？お前に殴られた時、鼻血がどれだけ出たか知ってるか？」田中はこんな「虐げ」を受けたことがなかった！彼女が初めてだった！そう言いながら、彼は一歩一歩前に進んだ。香織は裸足で、ハイヒールを手に持ち、後ずさりし続けた。警戒の目をしながら彼を見つめている。行き来をしていた誠がその光景を見ると、車を降りてこちらにやって来て、香織の前を塞いだ。「田中さん、飲み過ぎたんですか？」田中は誠を見て眉を上げた。「飲み過ぎたのはお前だ」「水原会長の言ったことを忘れたのですか？」誠は彼の企みを知っている！わざとらしく改めて田中に言った。田中は一瞬目を泳がせ、笑いながら、「忘れていない」と言った。彼は誠と正面から戦わなかった！結局人間は逃げることはできないのだ！彼は振り返って自分の車の方へ歩こうとすると、振り向いてチラッと香織を見た。香織は誠に向かって手を伸ばし、自分の身を隠した。「送りますよ」と誠は言った。香織は彼について行き、車に乗った。座席に座ると、口を開き「まだ行っていなかったんですか？」と尋ねた。誠はもうここを離れていたと言った。道中に圭介から電話があり、香織を連れてくるように言われたという。そのして、彼はまた戻ってきたのだ。香織は、彼がまた戻ってきたのは何かがあったからだと思い、それを追及せず、車の中で静かに座っていた。誠はまた彼女の顔をちらっと一目見るのを止められなかった。「水原会長に殴られたのですか？」彼は自分の知りたがりの気持ちを抑えることができなかった！美穂に殴られるのも、圭介
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第34話
向こう側の誠は、美穂を目の前にして、彼女に香織を知っていることを見せなかった。そして圭介に彼女が言ったそのままの言葉を伝えた。圭介の表情は和らいだ。美穂が自分から香織のために嘆願に来たことで、彼は少し驚いた。「いいだろう」圭介は承諾した。こんなにあっさりと承諾したのは美穂が理由ではなかった。むしろ、彼は香織が外に出て、人前で顔を出し、露出度の高い服を着たり、仕事がないからと夜の仕事をするようになってほしくなかったというのが理由だった。また、彼女がインターネット上で男とあんなチャットをすることも望んでいなかった！彼女が男とあんなことを話していることを思い出した今、彼はいまだに受け入れることができなかった！誠は「わかりました」と言って電話を切り、言われた通りのことを美穂に伝えた。しかしこの時、美穂はそれほど嬉しくなかった。結局、圭介は彼女に会うことに同意しなかった。翌日。香織はダンススタジオに来た。佐々木校長は彼女の手を取り、彼女に感謝し続けた。「水原会長が投資してくれるそうだ。本当にありがとう。その、彼が君に何かしたとかいう訳ではないよな？」香織は首を振って、「いいえ」と言った。ちょうどその時、彼女のポケットの中にあった携帯電話が鳴った。それは美穂からの電話だった。彼女はためらった後電話に出た。「香織、昨日はごめんなさい。衝動的な行動だったわ、怒らないで。もう水原圭介に頼んでおいたから、総合病院へ研修に来れるようになった。これは私の香織への償いでもあるの。朝の9時に公表よ」香織は眉をしかめた。これは美穂の性格らしくなかった。しかし、香織にとっては逃したくないチャンスだったので、「わかった」と言った。彼女と佐々木校長は仕事を辞めた。佐々木校長はとても親切で、彼女にお金をくれた。「これは君の給料だ」2つの封筒で合計8万円だった。彼女は長くは働いていないので、これだけの給料があるはずはなかった。彼女はその中から少しだけ抜き取った。自分がもらうべきだけを取り、残りは受け取らなかった。佐々木校長は彼女が善良な人であることを見て、こう言った。「もし将来、困難に遭ったら、私のところに来ればいい。私が力になれるよ。君を押し返したりはしない」「ありがとうございます」彼女は心の底からそう言った。ダンス
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第35話
一体どうしたらいいのだろうか？彼女は自分妊娠していることを信じられなかった。彼女は感情を整理して、超音波検査を受けに行った。彼女は考えていた。どこで間違えてしまったのだろうか？結果は自分の考えとは反して、もうすぐで妊娠2カ月であることを示していた。「おめでとうございます、双子ですよ」彼女は完全に呆然としていた。彼女は本当に妊娠していた。しかも双子だった。「先生、検査が間違っているのでは？」彼女の声はかすれていた。「間違っていないです。確かに妊娠されていますよ。双子です。これをどう間違えられるというんですか。胎嚢がちゃんと2つあるか、ご自分の目で確かめてください」検査医がマウスをスライドさせて彼女に見せた。香織は首を伸ばした。確かに胎嚢が2つあった。彼女の心は複雑な感情でいっぱいだった。「ただし、今は体の状態が良くないようです。妊娠されているんですから、もっと安静にしないといけませんよ」と医師は言った。香織は「わかりました」と言い、うなずいた。彼女は検査結果を受け取り、起き上がって、検査室から出て行った。美穂は彼女が超音波室から出てきた後、部屋に入っていった。検査を担当した医師を通して、彼女が妊娠していること、それにそれが双子であるということを知った。彼女は怒りで歯を食いしばり、香織を殺してしまいたくてうずうずしていた！もし圭介が、香織が自分の子供を妊娠していることを知ったら、自分にまだチャンスはあるのだろうか？明らかにチャンスは薄いだろう。彼女は香織を見つけると、何事もなかったかのように装い、笑顔でこう言った。「インターンに来たばかりだから、今日は私と一緒に夜勤をしてもらうわ」香織はうなずいた。午後には手術があり、二人を連れて行った主治医が手術の執刀医だった。二人は術前準備をして、手術の流れについて学ばなければならなかった。以前どんな病院にいたとしても、ここの主治医になりたければ、この手順は絶対に必要だった。香織は真剣に勉強し、入念に準備した。しかし、美穂は気が気でなかった。時折、彼女の目は香織のお腹の方をちらちらと見ていた。香織は自分の妊娠の心配を忘れ、懸命に働いた。半日働いた後、香織はすでに疲れており、夜も続けて当直をしなくてはならなかった。コップ一杯の水を飲むと
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第36話
香織は、美穂と圭介の関係について考えていた。そして今、美穂が自分にしたことのせいで、彼女は圭介にも良い気持ちがなかった。「私は好きなようにするわ。あなたに関係ないでしょ？」彼女はさっきはパニックに陥っていた。自分の妊娠を知ったとき、彼女は中絶を望んだ。しかし、誰かに子供を傷つけられそうなことがあると、彼女は正気を失った。驚くことに、彼女は子供を失うことを恐れていた。自分たちが傷つけられるうことを恐れていたのだ。美穂は、彼女と圭介が夫婦であることを知っていた。彼女の子供は圭介との子供だと思ったに違いない。だから、彼女の子供を傷つけようとしたのか？彼女はあまりにストレスを受けて、前に憲一が目の前にいることを忘れてしまい、無礼な振る舞いをしてしまった。圭介の獰猛な視線を受け、憲一はすぐに「俺は何も見ていない」と説明した。ついでに彼は香織を車から追い出した。圭介が自身に八つ当たりするのを恐れ、彼は車を走らせた。香織はピンク色の唇をすぼめ、敵意をむき出しにして圭介を見つめた！圭介は眉をひそめた。彼はまだ彼女と決着をつけていなかった。この女はとんでもない女だ！「車に乗れ！」彼は低い声で言った！香織は車のドアを開け、乗ってきた。あざ笑うように、彼女はこう話した。「類は友を呼ぶというのは本当ね！」「何を言っているんだ？」圭介はすぐに香織の顎を掴んだ。「香織、生きるのが耐えられなくなったのか？私が何を言ったか思い出せないか？」彼の手の力は強かった。彼女の顎は脱臼しそうだった！「覚えているわよ。ただ、あなたの言うことを聞きたくないだけ。妻がすべきことを私にやれというのは何様のつもり？なら、あなたは夫がすべきことをしたとでもいうの？」彼女は鋭く聞き返した。美穂が自分にしたことを考えると、彼女は腹が立った！「私に他の男性とやり取りしてほしくないのなら、美穂ともやりとりしないで。できる？」圭介は暗い顔をしていたが、急に落ち着きを取り戻し、眉を軽く上げた。「なんだ、嫉妬か？」香織は即座に否定した。「私があなたに嫉妬するわけがないでしょ？」圭介の表情は少しずつ崩れていった！この女は本当にうまいようだ！次から次へと彼を怒らせる方法が出てくる！「お前の母親は仁愛病院で療養しているそうだ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第37話
香織は首を仰向けた。彼女は強くあらなければならなかった。そして「できない」と言った。「私たちの間に愛はない。ただ、ある理由で、彼女の面倒を少し見なければならない、それだけ」圭介は前代未聞の釈明をした。美穂に彼氏がいることを知ってからだ。圭介はあの夜、あの女に対するすべての浮気、すべての好感、すべてが消えた！残されたのは、あの夜、彼女が自分を解放し、自分の気持ちを救ったという許しだけだった！もう感情とは関係なかった。香織は何か秘密を知っているような様子だった。元々圭介は美穂に対して良くしていた。それは愛でもなく好意からでもなかった。彼女は良い解決策を考え、笑った。圭介は眉をしかめた。「何を笑っているんだ？」「何も笑ってないわ」圭介に対する香織の口調は、かつてないほど穏やかだった。圭介はとても嬉しそうだった！そして不思議そうに彼女を見た。薬でも飲み間違えたのだろうか？しかし、彼女の優しさは翌朝まで続いた。彼女は別荘に住んでからの間で、初めて料理をした。また、彼女は佐藤に圭介の好みを尋ねた。彼に優しくする理由はあまりにも明白だった。圭介は食卓に座ると、テーブルの上の上品な朝食を一瞥した。彼は彼女が何かを企んでいるのを見破り、「言ってみろ、何が望みだ？」香織は恩着せがましく微笑んだ。「まず食べてみてよ。私の味、あなたの口に合うかしら？」彼女はまた、気を利かせ、彼のためにミルクを温めた。圭介は目玉焼きを一口食べて二度噛みし、真剣な表情でこう評価した。「こうじゃない、佐藤さんが作るものより美味しくない」香織は思わず目を丸くした。目玉焼きはみんな同じ味じゃないのか？それでも彼は2つの味を食べ分けることができるのだろうか？しかし、自分は彼にお願いがあるので、彼女は微笑みを浮かべながら、こう言った。「私頑張る。次はあなたが満足するものを作るから」圭介は食べ終わると、上品にナプキンを取って口の端を拭った。「言わないなら、もう私は行くぞ」「私を病院に連れて行ってほしいの」香織はは即座に自分の要求を口にした。圭介は彼女を一目見て、彼女の思惑を瞬時に見抜いたが、何も言わなかった。この女の復讐心はかなり重かった。まさか彼はそれが好きだったのだろうか？香織は立ち上がり、「あ
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拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第696話
「香織を俺に譲ったらどう……」恭平は辛うじて唇を引きつらせた。彼が言い終わる前に、圭介に池へ投げ込まれた。ドボン！水しぶきが激しく飛び散った。恭平は泳げるものの、泳ぐには体力が必要だ。しかし、すでに体力を使い果たしていた彼は、必死に息を整えるのが精一杯だった。水に投げ込まれた瞬間、彼はもがくことすらせず、そのまま沈んでいった。圭介は岸に上がると、越人に向かって言った。「助けるな」「はい」越人はうなずいた。圭介が遠くへ歩き去った後、越人は部下に手を振って、こっそり恭平を引き上げさせた。さすがに本当に死んでしまったら、隠蔽することも可能だが、万が一動画が公開されたら香織はどうなる？圭介のことをよく知っている越人は、彼が衝動的に行動したわけではなく、ただ怒りによって冷静さを欠いていたことを理解していた。圭介は車に乗ってその場を去った。越人はそれを追うように車を運転した。突然の出来事で、心の整理がつかない越人は、圭介がまた無謀な行動をするのではないかと心配だった。越人は電話をかけ、部下に指示を出した。「恭平をまず閉じ込めろ。死なせるな」少なくとも、彼の手から動画と写真を回収する必要がある。指示が通ったのを確認したあと、越人は電話を切り、圭介の車を追いかけた。だが、圭介の車は突然道路の脇に止まった。しばらく様子を見たが車は動かず、越人はドアを開けて近づいていった。車の中では、圭介が黙って座り、何も言わなかった。越人は何か声をかけようとしたが、適切な言葉が見つからなかった。この瞬間、どんな言葉も無力だと感じたからだ。たとえ自分に起きたことではなくても、彼はその重圧を理解できた。もしかしたら、今の彼に必要なのは静けさではないのかもしれない。しばらくして、越人は試すように口を開いた。「水原様、一緒に一杯飲みに行きませんか？」酔ってしまえば、目が覚めたときには冷静に物事を考えられるかもしれない。圭介は目を上げ、冷たく彼を一瞥すると、一言も言わず車を再び発進させた。「……」越人はその場に立ち尽くし、しばらくぼう然とした。圭介の意図がわからなかったのだ。しかし、心配はしても、この件に関して自分にできることは限られていた。今の圭介には、時間が必要なのかもしれない。……
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第695話
圭介は、これまで理性を完全に失ったことはなかった。だが今の彼は、狂気と怒りそのものだった。彼は地面に叩きつけられた恭平を無理やり引き起こすと、再び拳を振り下ろした。恭平は再び地面に倒れ、顔が痺れるほど痛み、何も感じなくなった。ただ、口の中の血の味がますます濃くなり、硬いものが一つ、口から落ちてきた。それは、血にまみれた歯だった。彼は手を伸ばしてその歯を摘み上げ、眉間に皺を寄せた。そして血に濡れた唇の端を舐めながら、仰向けになり圭介を見上げ、嘲笑を浮かべた。「今ここで俺を殴り殺したところで、何が変わるっていうんだ？ハハッ！」恭平はそのまま地面に横たわったまま、動こうともせず続けた。「圭介、俺は今までお前に勝ったことはなかった。でも今回はどうだ？俺が勝ったよな？」その挑発的な言葉に、圭介の額には怒りで血管が浮き上がり、こめかみがピクピクと跳ねていた。越人は彼に一発蹴りを入れた。「黙れ！」彼は身をかがめて、恭平の口を塞ごうとした。こんなに強がって口を硬くするなんて、打ち殺されない方がおかしい。しかし、圭介はそれを止めた。今日は自分の手で仕留めるつもりだった。圭介は屈み込み、恭平の髪を乱暴に掴むと、そのまま床を引きずるようにして外へと向かった。越人はすぐにホテルの監視カメラの記録を消去するよう指示を出し、余計な問題が起きないように手配した。外に出ると、圭介は恭平を車に押し込み、人気のない場所へと向かった。越人は後ろをつけていった。彼が到着した時には、圭介はすでに恭平を車から引きずり出していた。恭平の絶叫が次々に響いてきた。越人は部下に近づかないように指示し、遠くで見守った。誰かが来ないように気をつけていた。恭平の声はますます哀れなものとなり、しかし口は止まらなかった。「お前……俺を殺しても……何も変わらないだろう？お前の女、俺は見たぞ……」「確かに、魅力的だよ……俺も……好きだ……」彼の言葉は途中で途切れ、次第にうめき声が小さくなり、最終的には無音になった。言葉さえも出せなくなった。越人は、恭平が死にそうだと心配して近づいてきた。そこで彼が目にしたのは、恭平の顔がすでに変わり果て、圭介が片足で彼の顔を踏みつけている光景だった。恭平は地面にうつ伏せになり、動くこともでき
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第694話
圭介は最初、特に気に留めていなかった。しかし、画面に香織が映し出された瞬間、その表情は次第に険しくなっていった。画面の中、香織はベッドに横たわり、その隣には恭平が座っていた。二人の会話もはっきりと聞こえた。特に、恭平のその言葉―「怖いか？俺が気持ち悪いか？でもな、俺はお前を不快にさせるためにやっているんだ。それに、圭介をもっと不快にさせるためにも」その言葉と共に、彼は戯れるのをやめ、直接彼女の服を引き裂いた。画面はここで止まることなく進み、圭介は恭平が香織の服を剥ぎ取る様子を目の当たりにした。彼女の体が露わになり、恭平は身をかがめ――バン！ノートパソコンが激しく閉じられた！その衝撃音は、オフィスのガラス壁をも震わせるほどだった。圭介の手はノートパソコンの上で拳を握り締め、手の甲には青筋が浮き出ていた。顎のラインも硬直し、額には血管が脈打っていた。猛烈な怒りが彼の神経を支配し、瞳には赤い筋が走っていた。次の瞬間、彼は勢いよく立ち上がり、冷たい風を巻き起こしながら動き出した。大股で外に向かいながら、彼は電話をかけた。その場の空気は、彼の存在だけで重くなったかのようだった。30分後、圭介は部下を引き連れて恭平の滞在するホテルに現れ、調査で特定した部屋にたどり着いた。恭平は、圭介が来ることを予期していたかのようだった。彼はソファに腰を下ろし、足を組みながらワインを飲んでいた。扉を破って入ってきた圭介を見て、彼は唇を歪めて笑った。「思ったより早かったな」圭介は無駄な言葉をかける時間がなかった。彼は勢いよく恭平に近づくと、その襟を掴み、力強く床に叩きつけた！恭平は反撃を試みたが、理性を失い、怒り狂ったライオンのような圭介の前では、どうすることもできなかった。立ち上がろうとした瞬間、再び力強く押さえつけられた！圭介は片手で彼の首を締め上げ、彼の中にはただ一つの考えがあった。殺してやる。「俺を殺したら……保証するぜ、香織の裸の……写真と動画が、成人向けサイトに出回ることになる……男どもが欲望に溺れる材料にされるぞ……」恭平は喉の奥から苦しそうな声を絞り出した。しかし、その脅しも圭介には届かなかった。彼の手の力はさらに強まり、恭平の首を折る勢いだった！恭平は既に呼吸ができなくなり、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第693話
由美は全力で振り払った。だが、憲一は再びその手を掴んだ。彼も強引になり、由美の腰を抱き寄せ、力強く抱きしめた。「由美、君が俺を憎んでいるのは分かっている。そして、俺が間違っていたことも分かっている。でも、俺たちは愛し合っていたじゃないか。どうして少しのチャンスもくれないんだ？」「どうして私を傷つけた人にチャンスを与える必要があるの？」由美は問い返した。憲一は反論できなかった。「俺は認めるよ。でも、人間なんて完璧じゃない。誰だって間違いを犯すものだろ？俺は自分の過ちを認めるし、改めるつもりだ。それでもダメなのかい？」由美は唇を引きつらせ、冷笑を浮かべた。「昔、どうしてあなたみたいな人を好きになったのかしら？」彼女は自分自身に呆れていた。以前の自分は愚かだったのか？こんな人を好きになるなんて。「君が何を言おうが、俺は離さない」憲一は手を離さなかった。「あんた、無理強いしてるの？」由美は激怒して言った。「君がどう言おうと構わない！」憲一は全く気にしない様子だった。病院から戻ったばかりの松原奥様が、リビングの様子を見て眉をひそめた。「何をやっているの？」松原奥様を見た由美の目に閃きがよぎった。彼女は憲一を見つめて言った。「私を留めたいなら、いいわ、私を傷つけた人間の命で償いなさい！」憲一はその言葉に一瞬怯んだ。松原奥様の顔色は一気に青ざめた。由美の言葉の意味は明白だった。「あなた、私を留めたいなら、私のために復讐できないの？私を守ることすらできない男、そんな人間を何のためにそばに置くの？飾り物として机の上に飾るためかしら？」由美は松原奥様が自分を害した張本人であることを知っていながら、わざとこのように言った。憲一に諦めさせるためだった。憲一は再び言葉を失った。自分の母親を刑務所に送ることなんてできるはずがないのだ。由美は彼を突き放し、冷笑を浮かべて彼を一瞥した。その後、大股で部屋を出て行った。憲一はその場に立ち尽くしていた。どうすべきか悩んでいた。一方は自分の母親、もう一方は自分が愛する女。どうすればいい？松原奥様はこの瞬間、かつて自分が犯した過ちがどれほど大きかったのかを初めて思い知った。自分のせいで、息子がこんなにも追い詰められてしまったのだ。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第692話
香織はベッドから必死に身を起こした。職業的な習性でかろうじて理性を保ちながら、彼女の頭にはただ一つの思いがあった——ここから絶対に逃げ出さなければならない。絶対に！恭平は、彼女がもがき苦しむ姿をただ静かに眺めていた。彼はベッドの端に座り、足を組みながら余裕の態度を見せていた。香織が簡単に屈服する相手ではないと、彼はよくわかっていた。だからこそ、彼女に薬を注射する前に、他の人間で試験を行い、香織に対してはそれよりも薬の量を増やしたのだ。どれだけ冷静な彼女でも、人の理性を乱すこの薬には抗えないはずだ。足に力が入らず、ベッドの端まで移動し、そこから滑り落ちた彼女は、立とうとするが脚がふらつき、そのまま床に倒れ込んだ。恭平は彼女を抱き起こした。香織は嫌悪感をあらわにして抵抗するが、力が入らないため、彼を押しのけることができなかった。「恭平、お願い……私を解放して……」恭平は彼女をそっとベッドに横たえ、顔を近づけながら言った。「俺がお前を解放したとして、誰が俺を解放する？」「圭介にあなたへの補償をさせる。信じて……」「香織、本当にお前には感心するよ。一番初めはあんなに激しく俺に反抗していたのに、今ではそんなに頭を下げるなんて……俺にはお前ほどの度量はないよ。お前は本当にすごいな」恭平が話している間、顔がどんどん近づき、その息遣いが香織の顔にかかった。香織は恐怖にかられ、顔を横にそむけて恭平を避けた。恭平は怒るどころか、むしろ笑みを浮かべた。「そういう頑固なところが俺は好きなんだよ」香織は拳を握りしめようとするが、力が入らず、手指が震えるだけだった。恭平の手が彼女の手の上に重なり、そっと握りしめた。彼女の体温と柔らかさが、彼の心臓を震わせた。やはり香織が好きだ。こうして彼女に近づくことが、たまらなく好きだ。しかし、彼は欲望に溺れていたわけではなかった。自分が何をすべきかはっきりとわかっていた。決して心を折るつもりはない。「香織、実は俺たちがここまでなったのは、お前のせいだよ」恭平は話しながら、彼女の顔に手を添え、ゆっくりと下に移動させた。その指先が首筋や鎖骨をなぞり、続いて襟元のボタンに触れた。香織はぎゅっと目を閉じた。恭平の指が彼女の襟元で遊んでいた。「もしお前が俺を選
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第691話
香織の心臓が高鳴った。今回の恭平は明らかにこれまでとの様子が違うと感じていた。「恭平、女を捕まえるなんて、男がすることじゃないわ。あなたと圭介の戦いなら、それぞれの手段で決着をつけるべきでしょ？」彼女は少し口調を和らげた。「俺たちはまさに、互いの手段を尽くしているんだよ。あいつが俺の会社を狙うなら、俺はあいつの女を狙う。それで公平だろ？」恭平は唇を舐めながら言った。「俺はお前を苦しませる。そして圭介も同じように苦しませてやる！」香織は部屋を見渡し、右側に小さな窓があるのに気づいた。その窓は彼女の体が通れるくらいの幅がありそうだ。そこが唯一の脱出のチャンスかもしれない。彼女は恭平と駆け引きを試みながら、少しずつ窓に近づいていった。「恭平、落ち着いて。話し合いで解決できることだってあるはずよ」「俺をバカだと思ってるのか？話し合いだと？俺たちはもう完全に敵だ！」恭平は彼女の意図を見抜き、勝ち誇ったように言った。「また逃げようとしてるのか？」香織は悟られたと察し、考える余裕もなく窓へ全力で駆け寄った。そして両手で窓枠を押したが、ビクともしなかった。窓はしっかりと封じられていた。全力を尽くしても、隙間ひとつ開かなかった。「その窓はとっくに溶接してあるんだ。無駄な抵抗はやめろ」恭平は扉の外に向かって手を振った。「こいつを押さえつけろ」「やめて、恭平、お願い、こんなことしないで！」香織は慌てて叫んだ。しかし恭平は一切容赦しなかった。彼にはもう退路がなかったのだ。圭介との戦いは、生き残るか死ぬかの勝負。勝者がすべてを手にする。2人の屈強な男たちが入ってきて、香織をベッドに押さえつけた。白衣を着た医者はベッドのそばに歩み寄り、持っていた箱をテーブルの上に置いた。箱を開けると、その中には小さなステンレス製の容器があり、中には氷が詰められ、その上には注射器が乗っていた。注射器には透明な薬剤が入っていた。「これは何なの？」香織は必死に抵抗しながら叫んだ。「すぐに分かるさ。保証するよ、これは一生忘れられない経験になるってな」恭平はソファに腰を下ろしながら答えた。まるで蟻に刺されたように、腕に鋭い痛みが走った。針が彼女の腕の肌に深々と刺さったのだ。香織の顔は青ざめた。動こうとしたが、四肢を押さえつけ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第690話
事態がおかしいと感じた香織は、すぐに勇平に目を向けた。「どうしたんだ？なぜそんな目で俺を見るんだ？」勇平は彼女に見つめられて、少し困惑した表情を見せた。香織は恭平を指差し、冷たい口調で言った。「彼があなたの親戚？」「そうだよ。彼は俺のいとこで、彼の母親は俺のおばさんだ」勇平は即答した。「彼、病気なの？」香織はさらに問い詰めた。「そうだ。彼がそう言ったし、君に診てもらいたいとも頼んでた」勇平は言った。香織は唇を引きつらせた。まさか……油断した……勇平と恭平が親戚関係だなんて「そんなに驚いた顔をするなよ」恭平は立ち上がり、ゆっくりと香織の方へ歩み寄った。香織は警戒して本能的に後退した。そしてすぐに身を翻し、逃げようとした。しかし、扉の前には数人の屈強な男たちが立ちはだかり、彼女の退路を塞いだ。彼らは見るからに凶暴で、近寄りがたい雰囲気を放っている。逃げ道を失った香織は、再び恭平に向き直り、鋭く問い詰めた。「何をするつもり？」「君は医者だろう。俺は患者。だから、診てもらうのは当然じゃないか」香織は冷たい目つきで恭平を睨みつけた。「あなたの病気なんて私には治せないわ。他の医者を探して。それと、早く私を帰しなさい。圭介の性格を知ってるでしょ？彼がまたあなたが問題を起こしたと知ったら、絶対にあなたを許さないわよ」恭平はじっと彼女を見つめ、その視線は深く、彼女の背筋を冷たくさせた。「そんなに見ないで！」恭平は冷たい笑みを浮かべ、一言も言わずにソファに戻り、足を組んで悠々と腰掛けた。そして、勇平に向かって言った。「もう用は済んだ。お前は帰っていい」勇平はさらに混乱し、疑問を口にした。「お前と香織は知り合いなのに、なぜ俺を使ったんだ？」「ちょっとした誤解があってね。彼女は俺に会いたくなかったから、お前に頼んだんだ。ともかく、今回、ありがとう」恭平は平然と答えた。勇平は香織に目を向けた。「君たち、何か誤解があるなら話し合って解決すればいい。じゃあ、俺は先に帰るよ」「待って……」香織は彼を呼び止めようとしたが、勇平はそれを遮った。「何か誤解があるなら、解消したほうがいいだろう。お互い知り合いなんだし、友達になればいいじゃないか」「私と恭平が友達になるなんて絶対にありえない！私たちは
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第689話
香織は正直に自分の考えを口にした。「私は、自分が学んだことを捨てたくないの」彼女は自分の仕事を心から愛している。そして彼女は、どんな男性と一緒になったとしても、自分を見失ったり、仕事を諦めるべきではないと思っていた。男性に依存して生きるのではなく、対等な関係でいなければならない。たとえ並んで肩を並べることができなくても、少なくとも自分の仕事を持つべきだ。圭介は数秒考えた。「もし、俺が君が働くのが嫌だと言ったら、諦めてくれるか？」「それは……」香織は圭介が不機嫌になっていることに気づいた。彼女がどう説得するか考えあぐねていると、圭介は再び口を開いた。「君が欲しいものは、何でも俺が与えることができる」まるで、「俺が養ってやるし、君の望みは何でも叶えてやる」と言っているかのようだった。香織は目を伏せた。「私は父さんの反対を押し切って、この職業を選んだわ。それは、本当にこの仕事が好きだからよ」圭介は顔を拭き、タオルを洗面台の端に置いた。「もう一度よく考えてみてくれ」そう言うと、彼は部屋を出て行った。香織は彼の後を追った。院長のところには、もうあまり時間がないのだ。彼女は決断を下さなければならなかった。「圭介……」「今日はやるべきことがたくさんある」圭介は本当に忙しかった。彼は香織とこの件について議論する時間がなかった。「行ってくる」彼は身をかがめて、彼女の額にそっとキスをした。そして家を出て行った。彼が忙しいのは確かだったが、同時にこの件で香織と争うことを避け、彼女自身が諦めることを期待していたのだ。香織は圭介が出て行く姿を見つめ、ため息をついた。彼女はソファに腰を下ろした。恵子が彼女の落ち込んだ様子を見て近寄ってきた。「結婚式ができなかったから、気分が沈んでいるの？」香織は母親を見上げた。母親の過去や、父親の裏切りを思い出すと、彼女は決意を新たにした。女性はどんな状況でも、自分のキャリアを諦めてはいけない。「違う」彼女は真剣な表情で母親を見つめた。「母さん、私が働きに出るとき、子どもたちの面倒を見てくれる？」「もちろん」恵子は考える間もなく答えた。香織が医者になるためにどれだけ苦労したかを知っていたからだ。「安心して働いて。私は子どもたちをしっかり見てあげる
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第688話
「そんなに警戒して、俺を泥棒だとでも思ってるのか？」憲一は彼女を見つめて言った。「ずっとそうじゃなかった？」由美は答えた。憲一は唇をわずかに引き上げた。「由美、俺は君を愛している。ずっと変わらなかったんだよ、わかる？」「私、何も覚えてないよ」由美は彼の様子が少しおかしいと感じた。「君は忘れてしまったけど、他の人の口から昔のことを聞くこともできるだろ？」その言葉は、由美が他の人から彼の母親が彼女を殺そうとしたことを聞いたことをほのめかしていた。「何を言ってるの？」由美は眉をひそめた。「君は自分の昔の職業を知っているのか？」憲一は続けて言った。「昔の職業？」由美が聞いた。「法医学者だよ」憲一は答えた。「俺たちは同じ大学の卒業生で、大学の頃から付き合い始めたんだ……」「眠いの。そんな話は聞きたくないわ」由美は彼の言葉を遮った。彼女は憲一の行動が今日、どこかおかしくて不安を感じさせるものだと思った。しかし、憲一は彼女の言葉を聞こえなかったかのように続けた。「俺たちの職業には、特に薬物に関して敏感であるべき性質がある……」実は、彼が由美に飲ませた牛乳には、こっそり薬を混ぜていた。その薬は色も匂いもなく、たとえ自分が飲んでも異常を感じることはなかっただろう。由美は突然体がふらつき、力が抜けていくのを感じた。立っているのもやっとだった「ベッドまで連れて行くよ」憲一は彼女の腕を支えて言った。「大丈夫」由美は言った。「今は拒絶しない方がいい」憲一は有無を言わせず彼女を部屋に連れ込んだ。由美はようやく気付いた。「牛乳に何か入れたの？」由美は目を大きく見開き、怒りを込めて問い詰めた。「何を企んでるの？」「君を引き留めたいんだ」憲一は彼女を見つめ、静かに言った。「だからって卑怯な真似をするの？」由美の声は冷たく、怒りに満ちていた。「憲一、あなたって一体どんな人間なの？」彼女はまるで雷に打たれたようで、頭が真っ白になった。まさか自分がかつて愛した人が、こんな卑劣で下劣で、一線を越えた人間だったなんて……自分の目は節穴だったのか？憲一は力の抜けた由美をベッドに横たえた。彼はベッドの端に座り、由美を見つめながら言った。「君が誰から聞いたのか分からないが、俺の母親が君を傷つけたことを
