第28話

　「いません…」と香織は答えた

　彼女と圭介は名目上の夫婦であり、彼氏は確かにいなかった。

　吉田校長は笑顔を浮かべ、親しげに香織の腕を取り、「ちょっとお願いしたいことがあるの」と言った。

　吉田校長は良い人で、彼女がこの数日働いている間、非常に親切にしてくれた。

急にこんなに親しげに接してくるので、香織も少し戸惑った。

香織は軽く腕を引き、「何か手伝ってほしいことがあるなら言ってください。できることなら手伝います。できないことなら……ごめんなさい」と答えた。

吉田校長は一瞬ためらい、「私の夫は川端製薬の社長で、彼のチームはここ数年、抗がん剤の開発に多額の資金を投入してきました。今、進展があるのですが、資金が不足していて、投資を探しているんです。でも、投資って簡単じゃないんですよね。今、投資してくれる人がいるんですが、前回の約束した会合に相手が来なかったんです。彼は、相手が投資を断るつもりだと思っていて……その相手は独身で、条件が非常に良いんです……」

「えっと……」圭介は彼女の話を遮った。「あまりよくわかりません。」

これは香織とどう関係があるのだろう？

彼女には投資するお金はないのに。

彼女は医者であり、こんな会社が増えることを望んでいた。

自分にたくさんのお金があれば、無条件で助けてあげたいだが、現実は、彼女もまた生活のために奔走している平凡な人間だった。。

何も手伝えないのだ。

吉田校長は直接的に言った。「そういうことなんです。彼は美しい女性を連れて行って、相手に会いたいと思っているんです……」

「ちょっと待って……」香織は話の意味を理解し始め、これは彼女に接待をさせ、投資を引き出すために、恐らくこれ以外にも…

「仕事をくれて感謝していますが、私は風俗嬢ではありませんし、人を喜ばせることもできません。ですので、この手助けはできません。」と彼女は明確に拒否した。

吉田校長もこれが強引すぎるお願いであることを知っていた。

断られるのは仕方のないことだった。

彼女はがっかりとして手を振った。「わかりました。こちらの要求が過ぎました。」

彼女はため息をつき、「正直なところ、夫は投資を見つけられないわけではありません。彼は海外の財団からの投資を受けたくないのです。そうすると、将来的にコントロールされることになるからです。それは彼