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第35話
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拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第36話
香織は、美穂と圭介の関係について考えていた。そして今、美穂が自分にしたことのせいで、彼女は圭介にも良い気持ちがなかった。「私は好きなようにするわ。あなたに関係ないでしょ？」彼女はさっきはパニックに陥っていた。自分の妊娠を知ったとき、彼女は中絶を望んだ。しかし、誰かに子供を傷つけられそうなことがあると、彼女は正気を失った。驚くことに、彼女は子供を失うことを恐れていた。自分たちが傷つけられるうことを恐れていたのだ。美穂は、彼女と圭介が夫婦であることを知っていた。彼女の子供は圭介との子供だと思ったに違いない。だから、彼女の子供を傷つけようとしたのか？彼女はあまりにストレスを受けて、前に憲一が目の前にいることを忘れてしまい、無礼な振る舞いをしてしまった。圭介の獰猛な視線を受け、憲一はすぐに「俺は何も見ていない」と説明した。ついでに彼は香織を車から追い出した。圭介が自身に八つ当たりするのを恐れ、彼は車を走らせた。香織はピンク色の唇をすぼめ、敵意をむき出しにして圭介を見つめた！圭介は眉をひそめた。彼はまだ彼女と決着をつけていなかった。この女はとんでもない女だ！「車に乗れ！」彼は低い声で言った！香織は車のドアを開け、乗ってきた。あざ笑うように、彼女はこう話した。「類は友を呼ぶというのは本当ね！」「何を言っているんだ？」圭介はすぐに香織の顎を掴んだ。「香織、生きるのが耐えられなくなったのか？私が何を言ったか思い出せないか？」彼の手の力は強かった。彼女の顎は脱臼しそうだった！「覚えているわよ。ただ、あなたの言うことを聞きたくないだけ。妻がすべきことを私にやれというのは何様のつもり？なら、あなたは夫がすべきことをしたとでもいうの？」彼女は鋭く聞き返した。美穂が自分にしたことを考えると、彼女は腹が立った！「私に他の男性とやり取りしてほしくないのなら、美穂ともやりとりしないで。できる？」圭介は暗い顔をしていたが、急に落ち着きを取り戻し、眉を軽く上げた。「なんだ、嫉妬か？」香織は即座に否定した。「私があなたに嫉妬するわけがないでしょ？」圭介の表情は少しずつ崩れていった！この女は本当にうまいようだ！次から次へと彼を怒らせる方法が出てくる！「お前の母親は仁愛病院で療養しているそうだ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第37話
香織は首を仰向けた。彼女は強くあらなければならなかった。そして「できない」と言った。「私たちの間に愛はない。ただ、ある理由で、彼女の面倒を少し見なければならない、それだけ」圭介は前代未聞の釈明をした。美穂に彼氏がいることを知ってからだ。圭介はあの夜、あの女に対するすべての浮気、すべての好感、すべてが消えた！残されたのは、あの夜、彼女が自分を解放し、自分の気持ちを救ったという許しだけだった！もう感情とは関係なかった。香織は何か秘密を知っているような様子だった。元々圭介は美穂に対して良くしていた。それは愛でもなく好意からでもなかった。彼女は良い解決策を考え、笑った。圭介は眉をしかめた。「何を笑っているんだ？」「何も笑ってないわ」圭介に対する香織の口調は、かつてないほど穏やかだった。圭介はとても嬉しそうだった！そして不思議そうに彼女を見た。薬でも飲み間違えたのだろうか？しかし、彼女の優しさは翌朝まで続いた。彼女は別荘に住んでからの間で、初めて料理をした。また、彼女は佐藤に圭介の好みを尋ねた。彼に優しくする理由はあまりにも明白だった。圭介は食卓に座ると、テーブルの上の上品な朝食を一瞥した。彼は彼女が何かを企んでいるのを見破り、「言ってみろ、何が望みだ？」香織は恩着せがましく微笑んだ。「まず食べてみてよ。私の味、あなたの口に合うかしら？」彼女はまた、気を利かせ、彼のためにミルクを温めた。圭介は目玉焼きを一口食べて二度噛みし、真剣な表情でこう評価した。「こうじゃない、佐藤さんが作るものより美味しくない」香織は思わず目を丸くした。目玉焼きはみんな同じ味じゃないのか？それでも彼は2つの味を食べ分けることができるのだろうか？しかし、自分は彼にお願いがあるので、彼女は微笑みを浮かべながら、こう言った。「私頑張る。次はあなたが満足するものを作るから」圭介は食べ終わると、上品にナプキンを取って口の端を拭った。「言わないなら、もう私は行くぞ」「私を病院に連れて行ってほしいの」香織はは即座に自分の要求を口にした。圭介は彼女を一目見て、彼女の思惑を瞬時に見抜いたが、何も言わなかった。この女の復讐心はかなり重かった。まさか彼はそれが好きだったのだろうか？香織は立ち上がり、「あ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第38話
香織は正気に戻り、慌てて表情を整え、微笑みながら言った。「なんでもない」仕事の時間になると、美穂もやってきた。彼女を見て、香織が車のドアを開けようとすると、圭介が彼女の手を握りしめた。「芝居をするなら、完璧にやらなくてはならない」香織は途方に暮れた。澄んだ明るい目を瞬かせた。言いながら、圭介はすでに身を乗り出していた。彼女は本能的に後ろに下がった。圭介は彼女の腰に手を回し、抱き寄せ、笑いながら、「私たちは夫婦だ。夫婦らしくしなくては」と言った。香織は唾液を飲み込み、頬を熱くして彼の曖昧な目を見た。圭介はまぶたを閉じた。まつげは濃く、その瞳はまるで夜空に瞬く星のように輝いていた。「私にキスしろ」香織、「…」誠、「…」......空気が一瞬凍りついた！圭介は思い出させた。「美穂が来たんだ、嫉妬させたくないのか？」香織は唇をすぼめ、腹を決めると、すぐに手を伸ばして彼の首に腕を回し、唇を上に向けた。彼女が自分にキスをした瞬間、圭介は強い親近感を覚えた。あの夜、あの女もこの体勢で彼に腕を回していた…香織の唇が彼の口に触れたら、すぐに離れた。圭介にはそれ以上味わう時間はなかった。「もう行くわ」そう言いながら、彼女はすでに車のドアを押し開けていた。美穂は車のすぐ前に立ち、今起こった光景を見ているようだった。彼女の顔は白と透明が混ざったような、醜いものだった。香織は、彼女が気難しく、嫉妬深く、怒りっぽく、イライラしているのを見た…彼女は自分のしたことすべてに価値があると感じた！彼女は頭を上げ、病院のホールに向かって背筋を伸ばした。その時、圭介が車の窓を下ろし、優しく微笑んだ。「夜、仕事が終わったら、迎えに来るよ」正面の誠はほぼ数秒で後ろを振り返った。入り口にいた出勤してきた若い看護師や女医たちは皆、羨望の眼差しを向けた。彼らは圭介が最年少の大物であることを知っている。彼は金もあるし、顔もいい！そんな男性に優しく丁寧に扱われるのは、すべての女性の夢ではないだろうか？美穂が手を握りしめると、手の甲の血管が波打った。彼女は歯を食いしばり、耐え忍び、大きく歩き出した。彼女は圭介に質問しに行くことはできなかった。なぜなら、今の彼女にはその資格がなかったからだ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第39話
香織は手のひらがしびれるまで力を入れ、その目は怒りに満ちていた。「あなたは医者なんだから、知っているはずだわ。まだこんなに妊娠して浅いのに、羊水を刺すなんて、私の流産のリスクを高めることになると！あなたを殴る？殴るのなんて容易いわ！」もし自分の子供に何かあったら、彼女は絶対に美穂を放っておくことはできない！美穂はこれまで一度もこのような損失を被ったことがなかったのに、どうしてこのような屈辱に耐えることができたのだろう！彼女の目は赤くなり、「香織！」と言った。彼女はそう言って手を上げ、その手を彼女に振り落とそうとした時に、誰かに掴まれた。彼女は振り返ると、憲一を見た。彼女は口ごもり、「どうしてここに？」憲一は彼女を横に追いやった。「俺がいなかったら、お前は好き勝手になんでもするのか？」美穂は香織を指差した。「彼女が先に手を出してきたんです。私の顔が見えませんか？」憲一は一目見た後、尋ねた。「お前が先に香織のお腹の子供を傷つけたんだろう？」美穂は言葉を失った！憤慨して振り返り、香織を睨みつけるのを忘れなかった。「あんた、思い上がるんじゃないわよ！」美穂が立ち去るのを待っている間、香織の緊張はやっと緩んだ。憲一は彼女を見た。「一体どうしたんだ？妊娠したのか？誰の子だ？圭介のか？」香織は首を横に振った。「いいえ」「じゃあ誰の子だ？」憲一の声は1オクターブ高かった。自分の声が興奮から高くなりすぎたのに気づき、声を低くして聞いた。「彼氏もいないのに、どうして妊娠したんだ？」香織は頭を下げた。「聞かないでください」「どうして聞いちゃダメなんだ？結婚もしてないのに妊娠して、一人で子供を育てるつもりか？早く言ってくれ、どんな男なんだ？相手に捨てられたんじゃないか？お前のために俺が行って話をつけてやる！」憲一は、香織が妊娠しているという事実にかなり驚いていた。彼の印象では、香織はとても保守的で、自分を大事にするような女の子だったからだ。それなのに今、彼女は妊娠していたのだ。「わかりません」彼女はその日起こったことを話すのは難しかったが、憲一には隠さなかった。「私と圭介は結婚したんです。隠し婚です。でもこれが理由でお互いを好きじゃないわけではありません。本当は、私の父が水原家と姻戚関係を結びたかったからな
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第40話
「あなたと話したいの」この瞬間、美穂は完全に把握していた！彼女の言葉にも気力があった。圭介は冷ややかに彼女を見て、「またお金が足りなくなったのか？今回はいくら必要なんだ？」「お金をもらいに来たんじゃない。私、妊娠したの。あなたの子よ」そう言って、彼女は超音波検査を取り出し、彼に手渡した。それは香織のもので、彼女が香織の羊水を取り、検査をした時のものだ。しかし、そこには彼女の名前が書かれていた。彼女が香織に羊水検査をしたのは、圭介の子かどうかを調べるためではなかった。むしろ、圭介に見せるためのものだった！圭介はそれを手に取らなかったが、視線は下に向けた。彼は一眼見ると、ちょうどタイミングが合った。しかし、それだけで簡単に信じようとはしなかった！「信じないのは分かっている」美穂は万全の準備をしてきた。彼女は羊水検査で取り出した細胞も彼に手渡した。彼女はそれを冷蔵庫に入れて、ちゃんと保存していた。「これは羊水検査で取り出した私の胚細胞。検査用に持って行っていいわよ」圭介の表情がようやく変わった。喜びではなく、美穂を探るような目で見た。「あなたがどうして私に急に冷たくなったのかわからないけど、あなたにそんな嘘を言う気はないわ！」彼女はこの時、自信を持ったので、言葉に綻びを見つけることはできなかった。誠は一歩前に出て、それを取りに出た。「もしあなたがいらなくても、私が産んであげるわ」そう言うと、美穂は振り返って立ち去った。彼女はわざとそう言った。彼女は圭介が自分の子供を手放すことがないと信じていた！誠がささやいた。「信じられる？」圭介の表情は乏しく、冷たかった。「憲一を呼んでくれ」本当か嘘かに関係なく、彼はまず検査をしてみたかったのだ！誠は圭介の言う通りにした。一時間後、二人は一緒に病院に来た。この種の検索は設備が必要なので、病院に来るしかなかった。圭介はラウンジに座り、完全に暗闇に浸っていた。誠はドアの外にいた。憲一は研究室の中にいた。30分以上後。憲一は検査用紙を持って出てきて、誠を見ると、まず「これは誰のだ？」と尋ねた。誠は答えた。「平沢美穂のだ」「彼女は圭介と関係を持っていたのか？」憲一は、圭介が美穂を特別扱いしていることを知っていた。しかし、こ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第41話
車の中はとても憂鬱な雰囲気だった！家に戻った圭介は上の階へ上がり、何気なく尋ねた。「彼女は寝ているのか？」佐藤はささやくように言った。「奥様はまだ帰られていません」圭介の足取りはおぼつかなく、彼は手を上げて腕時計に目をやった。この女は平穏というものを知らないのか！！苛立たしさに加えて、彼女はまだ人を苛立たせる！彼は突然振り返り、怒りとともに外へと歩き出した！......仕事から車で帰ってき香織は、タクシーの運転手に別の場所に連れて行かれた。その場所に着いて初めて、彼女はその運転手が田中の手配によるものだと気づいた。彼女は田中に誘拐された！その場所は田中の私邸だった。彼は誰かに香織を縛らせ、彼女をベッドに放り投げた。彼はベッドの横の椅子に座り、手に赤ワインのグラスを持ち、グラスを揺らしながら香織を眺めていた。「今度は、お前がまだ逃げれるか見てやるよ」彼は笑っていた。香織は彼を睨みつけた。「私を誘拐したのね、これは犯罪よ！」田中は勝ち誇ったように二度笑った。「わかっている。もう一つの罪名を言うのを忘れているぞ」香織が反応するのを待たずに、彼はこう続けた。「例えば、強姦？」香織は恐怖に震えた。田中が香織の顔に恐怖が浮かんでいるのを見たのはこれが初めてだった。彼は近づいて屈んだ。「君も怖がることがあるんだな。君は怖がるものは何もないと思っていたよ」「あなたのような人に出会ったら、誰でも恐れるでしょう？」香織は警戒して彼を見つめ、また何かされるのではないかと恐れた。田中は彼女の考えを察し、微笑んだ。「今の君はまな板の上の肉だ、私に屠殺させるしかないんだよ。わかるだろう？君は三度も私の手から逃げた、三度以上起こることはない。今度こそ、二度と私の手から逃げる隙は与えない！」彼はワイングラスを置き、椅子から立ち上がった。彼は背が高く、痩せていたが、か弱くはなかった。彼はカジュアルスタイルのスーツの上着を脱ぎ、下には白いTシャツを着ていた。彼がTシャツも脱ごうとしているのを見て、香織は本当に慌てたが、自分の感情を安定させるのに必死だった。「私は圭介の妻よ。早く私を離して」彼女は圭介を持ち出すしかなかった。田中は口をかすめた。「案の定、水原圭介は君にも興味を持っていてるのにも
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第42話
今度は田中の番ではなかった。もし彼女が絶えず拒否していたら、田中も正常だと思うだろう。しかし彼女は今、協力的であるだけでなく、興奮した状態で遊びたがっている。これはとても意外だった。「本当に？」田中は半信半疑だった。「私はあなたにこうして縛られているのに、どんな悪戯ができるの？」香織は、できるだけリラックスした楽しい表情を作っていた。田中は数秒間彼女を見つめた。好奇心からかもしれない。彼は彼女のバッグを手に取った。そして本当に中から薬を見つけた。田中はそれを手に取り、書かれている文字を見た。そこにはバイアグラと書かれてあった。香織は微笑みながら言った。「私、あなたに嘘をついていなかったでしょ？」「君、よくこんなものを持ち歩けるな？」田中はきつく顔をしかめた。香織はとてもまともな印象を与え、その外見は純粋な少女のようなのに、まさか彼女もほうらつな一面があるとは！？「私がいい女だと思ってるの？私は、あなたに欲情していただけよ。早く飲んでよ。飲んでから、たくさん楽しみましょうよ？」香織は唇の端を上げた。彼女は容姿端麗で、微笑むとさらに美しかった。田中は彼女を見ると、内心とても興奮し、薬を出して、一粒飲んだ。香織は言った。「もう一粒飲んで」「君はそんなに乱暴なのか？」田中は邪悪に笑ったが、手の中でもう一錠出して、飲んだ。彼も冷酷な男だろう。彼は赤ワインでそれを飲み込んだ。香織の目は冷たさに満ちていたが、顔はまだ笑っていた。彼女は田中を見つめ、心の中で彼に対して時間をカウントダウンしていた。「この薬はちょっと強いな。ちょっとめまいがする.…」田中の体は少し柔らかくなり、ベッドに座った。彼はすぐ何かがおかしいと気づいた。媚薬を飲めば、もっと元気に強くなるはずではないか？この薬を飲んで、どうして体が柔らかくなったのだろう？「これは媚薬じゃない！」彼は怒って香織をにらみつけた。「これは何の薬だ？」香織は冷たく答えた。「三度以上起こることはないって言わなかった？また失敗したんじゃない？」田中はすぐにでもナイフでこの女を切り刻んでやりたかった！切り刻んで犬の餌にしてやりたい！「香織、覚えておけよ…」厳しい言葉を言い終わる前に、彼の意識は完全に失われ、気を失った。香織はちらっと彼の
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第43章
彼女は医者だ。当然、流産の兆候だと知っていた。彼女の顔は青ざめた。圭介は彼女が元気がないのを見て、「怪我したのか？」と尋ねた。香織は頑張って元気があるふりをして、「ううん」と首を振った。部屋から出て行く彼女の顔に張りはなかった。苦痛の表情があふれ出ていた。もし子供が無事でなかったら、彼女は絶対に美穂を放っておかない！リビングルームを通りかかった香織は、気絶したボディガードたちを見た。香織はこの人たちを見たことがある。みんな田中の部下だった。彼女は冷ややかな表情でその場を通り過ぎ、家を出て車に乗り込み、ドアを閉めた。その瞬間、家の中から惨めな叫び声が聞こえてきた。それは田中の声で、叫び声がどんどん惨めなものになっていった。圭介がどんな手段を使ったのかはわからなかった！香織は考える暇もなく、半分横になって体を休め、あえて大きな動きはしなかった！田中の悲惨な叫び声は、圭介が外に出るまで1時間も続いた。彼は自分の車を運転し、誠はまだ中にいた。彼女は圭介のやり方に少し混乱していた。彼は自分を田中によこしたのではなかったか？なぜ今になって、彼は怒っているのか？「なぜ怒っているの？」香織は一瞬ためらったが、それでも好奇心から尋ねた。圭介の胸は締め付けられた。彼女が田中に連れ去られたとき、自分が本当に怒っていたことを知っていたからだ！彼女の身に何か起こることを恐れていた！その種の心配やその種の恐怖は、まるで人をむしばむようだった！しかし、彼はプライドの高い男だった。彼は言えなかった。言うことも許さなかった。「お前は私の名目上の妻だ。前も言ったことがあるだろう、私の妻として、お前が誰かに汚されたら、嫌気がさすんだよ」香織は唇を引き結び、自嘲気味に微笑んだ。実は彼女は一瞬、圭介が自分に少し恋心を抱いているのではないかと思ったことがあるから、あんなに怒っていたのかと思った。それは彼女の独りよがりだった。圭介がどうして彼女を好きになることがあるだろうか？彼女は疲れて目を閉じて休んだ。彼女はいつ気を失ったのかわからなかった。目を覚ますと、彼女は自分のベッドにいた。彼女は起き上がり、周りを見回した。彼女はこめかみを押さえた。昨日、圭介の車の中にいたことを思い出した
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拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第696話
「香織を俺に譲ったらどう……」恭平は辛うじて唇を引きつらせた。彼が言い終わる前に、圭介に池へ投げ込まれた。ドボン！水しぶきが激しく飛び散った。恭平は泳げるものの、泳ぐには体力が必要だ。しかし、すでに体力を使い果たしていた彼は、必死に息を整えるのが精一杯だった。水に投げ込まれた瞬間、彼はもがくことすらせず、そのまま沈んでいった。圭介は岸に上がると、越人に向かって言った。「助けるな」「はい」越人はうなずいた。圭介が遠くへ歩き去った後、越人は部下に手を振って、こっそり恭平を引き上げさせた。さすがに本当に死んでしまったら、隠蔽することも可能だが、万が一動画が公開されたら香織はどうなる？圭介のことをよく知っている越人は、彼が衝動的に行動したわけではなく、ただ怒りによって冷静さを欠いていたことを理解していた。圭介は車に乗ってその場を去った。越人はそれを追うように車を運転した。突然の出来事で、心の整理がつかない越人は、圭介がまた無謀な行動をするのではないかと心配だった。越人は電話をかけ、部下に指示を出した。「恭平をまず閉じ込めろ。死なせるな」少なくとも、彼の手から動画と写真を回収する必要がある。指示が通ったのを確認したあと、越人は電話を切り、圭介の車を追いかけた。だが、圭介の車は突然道路の脇に止まった。しばらく様子を見たが車は動かず、越人はドアを開けて近づいていった。車の中では、圭介が黙って座り、何も言わなかった。越人は何か声をかけようとしたが、適切な言葉が見つからなかった。この瞬間、どんな言葉も無力だと感じたからだ。たとえ自分に起きたことではなくても、彼はその重圧を理解できた。もしかしたら、今の彼に必要なのは静けさではないのかもしれない。しばらくして、越人は試すように口を開いた。「水原様、一緒に一杯飲みに行きませんか？」酔ってしまえば、目が覚めたときには冷静に物事を考えられるかもしれない。圭介は目を上げ、冷たく彼を一瞥すると、一言も言わず車を再び発進させた。「……」越人はその場に立ち尽くし、しばらくぼう然とした。圭介の意図がわからなかったのだ。しかし、心配はしても、この件に関して自分にできることは限られていた。今の圭介には、時間が必要なのかもしれない。……
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第695話
圭介は、これまで理性を完全に失ったことはなかった。だが今の彼は、狂気と怒りそのものだった。彼は地面に叩きつけられた恭平を無理やり引き起こすと、再び拳を振り下ろした。恭平は再び地面に倒れ、顔が痺れるほど痛み、何も感じなくなった。ただ、口の中の血の味がますます濃くなり、硬いものが一つ、口から落ちてきた。それは、血にまみれた歯だった。彼は手を伸ばしてその歯を摘み上げ、眉間に皺を寄せた。そして血に濡れた唇の端を舐めながら、仰向けになり圭介を見上げ、嘲笑を浮かべた。「今ここで俺を殴り殺したところで、何が変わるっていうんだ？ハハッ！」恭平はそのまま地面に横たわったまま、動こうともせず続けた。「圭介、俺は今までお前に勝ったことはなかった。でも今回はどうだ？俺が勝ったよな？」その挑発的な言葉に、圭介の額には怒りで血管が浮き上がり、こめかみがピクピクと跳ねていた。越人は彼に一発蹴りを入れた。「黙れ！」彼は身をかがめて、恭平の口を塞ごうとした。こんなに強がって口を硬くするなんて、打ち殺されない方がおかしい。しかし、圭介はそれを止めた。今日は自分の手で仕留めるつもりだった。圭介は屈み込み、恭平の髪を乱暴に掴むと、そのまま床を引きずるようにして外へと向かった。越人はすぐにホテルの監視カメラの記録を消去するよう指示を出し、余計な問題が起きないように手配した。外に出ると、圭介は恭平を車に押し込み、人気のない場所へと向かった。越人は後ろをつけていった。彼が到着した時には、圭介はすでに恭平を車から引きずり出していた。恭平の絶叫が次々に響いてきた。越人は部下に近づかないように指示し、遠くで見守った。誰かが来ないように気をつけていた。恭平の声はますます哀れなものとなり、しかし口は止まらなかった。「お前……俺を殺しても……何も変わらないだろう？お前の女、俺は見たぞ……」「確かに、魅力的だよ……俺も……好きだ……」彼の言葉は途中で途切れ、次第にうめき声が小さくなり、最終的には無音になった。言葉さえも出せなくなった。越人は、恭平が死にそうだと心配して近づいてきた。そこで彼が目にしたのは、恭平の顔がすでに変わり果て、圭介が片足で彼の顔を踏みつけている光景だった。恭平は地面にうつ伏せになり、動くこともでき
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第694話
圭介は最初、特に気に留めていなかった。しかし、画面に香織が映し出された瞬間、その表情は次第に険しくなっていった。画面の中、香織はベッドに横たわり、その隣には恭平が座っていた。二人の会話もはっきりと聞こえた。特に、恭平のその言葉―「怖いか？俺が気持ち悪いか？でもな、俺はお前を不快にさせるためにやっているんだ。それに、圭介をもっと不快にさせるためにも」その言葉と共に、彼は戯れるのをやめ、直接彼女の服を引き裂いた。画面はここで止まることなく進み、圭介は恭平が香織の服を剥ぎ取る様子を目の当たりにした。彼女の体が露わになり、恭平は身をかがめ――バン！ノートパソコンが激しく閉じられた！その衝撃音は、オフィスのガラス壁をも震わせるほどだった。圭介の手はノートパソコンの上で拳を握り締め、手の甲には青筋が浮き出ていた。顎のラインも硬直し、額には血管が脈打っていた。猛烈な怒りが彼の神経を支配し、瞳には赤い筋が走っていた。次の瞬間、彼は勢いよく立ち上がり、冷たい風を巻き起こしながら動き出した。大股で外に向かいながら、彼は電話をかけた。その場の空気は、彼の存在だけで重くなったかのようだった。30分後、圭介は部下を引き連れて恭平の滞在するホテルに現れ、調査で特定した部屋にたどり着いた。恭平は、圭介が来ることを予期していたかのようだった。彼はソファに腰を下ろし、足を組みながらワインを飲んでいた。扉を破って入ってきた圭介を見て、彼は唇を歪めて笑った。「思ったより早かったな」圭介は無駄な言葉をかける時間がなかった。彼は勢いよく恭平に近づくと、その襟を掴み、力強く床に叩きつけた！恭平は反撃を試みたが、理性を失い、怒り狂ったライオンのような圭介の前では、どうすることもできなかった。立ち上がろうとした瞬間、再び力強く押さえつけられた！圭介は片手で彼の首を締め上げ、彼の中にはただ一つの考えがあった。殺してやる。「俺を殺したら……保証するぜ、香織の裸の……写真と動画が、成人向けサイトに出回ることになる……男どもが欲望に溺れる材料にされるぞ……」恭平は喉の奥から苦しそうな声を絞り出した。しかし、その脅しも圭介には届かなかった。彼の手の力はさらに強まり、恭平の首を折る勢いだった！恭平は既に呼吸ができなくなり、
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第693話
由美は全力で振り払った。だが、憲一は再びその手を掴んだ。彼も強引になり、由美の腰を抱き寄せ、力強く抱きしめた。「由美、君が俺を憎んでいるのは分かっている。そして、俺が間違っていたことも分かっている。でも、俺たちは愛し合っていたじゃないか。どうして少しのチャンスもくれないんだ？」「どうして私を傷つけた人にチャンスを与える必要があるの？」由美は問い返した。憲一は反論できなかった。「俺は認めるよ。でも、人間なんて完璧じゃない。誰だって間違いを犯すものだろ？俺は自分の過ちを認めるし、改めるつもりだ。それでもダメなのかい？」由美は唇を引きつらせ、冷笑を浮かべた。「昔、どうしてあなたみたいな人を好きになったのかしら？」彼女は自分自身に呆れていた。以前の自分は愚かだったのか？こんな人を好きになるなんて。「君が何を言おうが、俺は離さない」憲一は手を離さなかった。「あんた、無理強いしてるの？」由美は激怒して言った。「君がどう言おうと構わない！」憲一は全く気にしない様子だった。病院から戻ったばかりの松原奥様が、リビングの様子を見て眉をひそめた。「何をやっているの？」松原奥様を見た由美の目に閃きがよぎった。彼女は憲一を見つめて言った。「私を留めたいなら、いいわ、私を傷つけた人間の命で償いなさい！」憲一はその言葉に一瞬怯んだ。松原奥様の顔色は一気に青ざめた。由美の言葉の意味は明白だった。「あなた、私を留めたいなら、私のために復讐できないの？私を守ることすらできない男、そんな人間を何のためにそばに置くの？飾り物として机の上に飾るためかしら？」由美は松原奥様が自分を害した張本人であることを知っていながら、わざとこのように言った。憲一に諦めさせるためだった。憲一は再び言葉を失った。自分の母親を刑務所に送ることなんてできるはずがないのだ。由美は彼を突き放し、冷笑を浮かべて彼を一瞥した。その後、大股で部屋を出て行った。憲一はその場に立ち尽くしていた。どうすべきか悩んでいた。一方は自分の母親、もう一方は自分が愛する女。どうすればいい？松原奥様はこの瞬間、かつて自分が犯した過ちがどれほど大きかったのかを初めて思い知った。自分のせいで、息子がこんなにも追い詰められてしまったのだ。
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第692話
香織はベッドから必死に身を起こした。職業的な習性でかろうじて理性を保ちながら、彼女の頭にはただ一つの思いがあった——ここから絶対に逃げ出さなければならない。絶対に！恭平は、彼女がもがき苦しむ姿をただ静かに眺めていた。彼はベッドの端に座り、足を組みながら余裕の態度を見せていた。香織が簡単に屈服する相手ではないと、彼はよくわかっていた。だからこそ、彼女に薬を注射する前に、他の人間で試験を行い、香織に対してはそれよりも薬の量を増やしたのだ。どれだけ冷静な彼女でも、人の理性を乱すこの薬には抗えないはずだ。足に力が入らず、ベッドの端まで移動し、そこから滑り落ちた彼女は、立とうとするが脚がふらつき、そのまま床に倒れ込んだ。恭平は彼女を抱き起こした。香織は嫌悪感をあらわにして抵抗するが、力が入らないため、彼を押しのけることができなかった。「恭平、お願い……私を解放して……」恭平は彼女をそっとベッドに横たえ、顔を近づけながら言った。「俺がお前を解放したとして、誰が俺を解放する？」「圭介にあなたへの補償をさせる。信じて……」「香織、本当にお前には感心するよ。一番初めはあんなに激しく俺に反抗していたのに、今ではそんなに頭を下げるなんて……俺にはお前ほどの度量はないよ。お前は本当にすごいな」恭平が話している間、顔がどんどん近づき、その息遣いが香織の顔にかかった。香織は恐怖にかられ、顔を横にそむけて恭平を避けた。恭平は怒るどころか、むしろ笑みを浮かべた。「そういう頑固なところが俺は好きなんだよ」香織は拳を握りしめようとするが、力が入らず、手指が震えるだけだった。恭平の手が彼女の手の上に重なり、そっと握りしめた。彼女の体温と柔らかさが、彼の心臓を震わせた。やはり香織が好きだ。こうして彼女に近づくことが、たまらなく好きだ。しかし、彼は欲望に溺れていたわけではなかった。自分が何をすべきかはっきりとわかっていた。決して心を折るつもりはない。「香織、実は俺たちがここまでなったのは、お前のせいだよ」恭平は話しながら、彼女の顔に手を添え、ゆっくりと下に移動させた。その指先が首筋や鎖骨をなぞり、続いて襟元のボタンに触れた。香織はぎゅっと目を閉じた。恭平の指が彼女の襟元で遊んでいた。「もしお前が俺を選
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第691話
香織の心臓が高鳴った。今回の恭平は明らかにこれまでとの様子が違うと感じていた。「恭平、女を捕まえるなんて、男がすることじゃないわ。あなたと圭介の戦いなら、それぞれの手段で決着をつけるべきでしょ？」彼女は少し口調を和らげた。「俺たちはまさに、互いの手段を尽くしているんだよ。あいつが俺の会社を狙うなら、俺はあいつの女を狙う。それで公平だろ？」恭平は唇を舐めながら言った。「俺はお前を苦しませる。そして圭介も同じように苦しませてやる！」香織は部屋を見渡し、右側に小さな窓があるのに気づいた。その窓は彼女の体が通れるくらいの幅がありそうだ。そこが唯一の脱出のチャンスかもしれない。彼女は恭平と駆け引きを試みながら、少しずつ窓に近づいていった。「恭平、落ち着いて。話し合いで解決できることだってあるはずよ」「俺をバカだと思ってるのか？話し合いだと？俺たちはもう完全に敵だ！」恭平は彼女の意図を見抜き、勝ち誇ったように言った。「また逃げようとしてるのか？」香織は悟られたと察し、考える余裕もなく窓へ全力で駆け寄った。そして両手で窓枠を押したが、ビクともしなかった。窓はしっかりと封じられていた。全力を尽くしても、隙間ひとつ開かなかった。「その窓はとっくに溶接してあるんだ。無駄な抵抗はやめろ」恭平は扉の外に向かって手を振った。「こいつを押さえつけろ」「やめて、恭平、お願い、こんなことしないで！」香織は慌てて叫んだ。しかし恭平は一切容赦しなかった。彼にはもう退路がなかったのだ。圭介との戦いは、生き残るか死ぬかの勝負。勝者がすべてを手にする。2人の屈強な男たちが入ってきて、香織をベッドに押さえつけた。白衣を着た医者はベッドのそばに歩み寄り、持っていた箱をテーブルの上に置いた。箱を開けると、その中には小さなステンレス製の容器があり、中には氷が詰められ、その上には注射器が乗っていた。注射器には透明な薬剤が入っていた。「これは何なの？」香織は必死に抵抗しながら叫んだ。「すぐに分かるさ。保証するよ、これは一生忘れられない経験になるってな」恭平はソファに腰を下ろしながら答えた。まるで蟻に刺されたように、腕に鋭い痛みが走った。針が彼女の腕の肌に深々と刺さったのだ。香織の顔は青ざめた。動こうとしたが、四肢を押さえつけ
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第690話
事態がおかしいと感じた香織は、すぐに勇平に目を向けた。「どうしたんだ？なぜそんな目で俺を見るんだ？」勇平は彼女に見つめられて、少し困惑した表情を見せた。香織は恭平を指差し、冷たい口調で言った。「彼があなたの親戚？」「そうだよ。彼は俺のいとこで、彼の母親は俺のおばさんだ」勇平は即答した。「彼、病気なの？」香織はさらに問い詰めた。「そうだ。彼がそう言ったし、君に診てもらいたいとも頼んでた」勇平は言った。香織は唇を引きつらせた。まさか……油断した……勇平と恭平が親戚関係だなんて「そんなに驚いた顔をするなよ」恭平は立ち上がり、ゆっくりと香織の方へ歩み寄った。香織は警戒して本能的に後退した。そしてすぐに身を翻し、逃げようとした。しかし、扉の前には数人の屈強な男たちが立ちはだかり、彼女の退路を塞いだ。彼らは見るからに凶暴で、近寄りがたい雰囲気を放っている。逃げ道を失った香織は、再び恭平に向き直り、鋭く問い詰めた。「何をするつもり？」「君は医者だろう。俺は患者。だから、診てもらうのは当然じゃないか」香織は冷たい目つきで恭平を睨みつけた。「あなたの病気なんて私には治せないわ。他の医者を探して。それと、早く私を帰しなさい。圭介の性格を知ってるでしょ？彼がまたあなたが問題を起こしたと知ったら、絶対にあなたを許さないわよ」恭平はじっと彼女を見つめ、その視線は深く、彼女の背筋を冷たくさせた。「そんなに見ないで！」恭平は冷たい笑みを浮かべ、一言も言わずにソファに戻り、足を組んで悠々と腰掛けた。そして、勇平に向かって言った。「もう用は済んだ。お前は帰っていい」勇平はさらに混乱し、疑問を口にした。「お前と香織は知り合いなのに、なぜ俺を使ったんだ？」「ちょっとした誤解があってね。彼女は俺に会いたくなかったから、お前に頼んだんだ。ともかく、今回、ありがとう」恭平は平然と答えた。勇平は香織に目を向けた。「君たち、何か誤解があるなら話し合って解決すればいい。じゃあ、俺は先に帰るよ」「待って……」香織は彼を呼び止めようとしたが、勇平はそれを遮った。「何か誤解があるなら、解消したほうがいいだろう。お互い知り合いなんだし、友達になればいいじゃないか」「私と恭平が友達になるなんて絶対にありえない！私たちは
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第689話
香織は正直に自分の考えを口にした。「私は、自分が学んだことを捨てたくないの」彼女は自分の仕事を心から愛している。そして彼女は、どんな男性と一緒になったとしても、自分を見失ったり、仕事を諦めるべきではないと思っていた。男性に依存して生きるのではなく、対等な関係でいなければならない。たとえ並んで肩を並べることができなくても、少なくとも自分の仕事を持つべきだ。圭介は数秒考えた。「もし、俺が君が働くのが嫌だと言ったら、諦めてくれるか？」「それは……」香織は圭介が不機嫌になっていることに気づいた。彼女がどう説得するか考えあぐねていると、圭介は再び口を開いた。「君が欲しいものは、何でも俺が与えることができる」まるで、「俺が養ってやるし、君の望みは何でも叶えてやる」と言っているかのようだった。香織は目を伏せた。「私は父さんの反対を押し切って、この職業を選んだわ。それは、本当にこの仕事が好きだからよ」圭介は顔を拭き、タオルを洗面台の端に置いた。「もう一度よく考えてみてくれ」そう言うと、彼は部屋を出て行った。香織は彼の後を追った。院長のところには、もうあまり時間がないのだ。彼女は決断を下さなければならなかった。「圭介……」「今日はやるべきことがたくさんある」圭介は本当に忙しかった。彼は香織とこの件について議論する時間がなかった。「行ってくる」彼は身をかがめて、彼女の額にそっとキスをした。そして家を出て行った。彼が忙しいのは確かだったが、同時にこの件で香織と争うことを避け、彼女自身が諦めることを期待していたのだ。香織は圭介が出て行く姿を見つめ、ため息をついた。彼女はソファに腰を下ろした。恵子が彼女の落ち込んだ様子を見て近寄ってきた。「結婚式ができなかったから、気分が沈んでいるの？」香織は母親を見上げた。母親の過去や、父親の裏切りを思い出すと、彼女は決意を新たにした。女性はどんな状況でも、自分のキャリアを諦めてはいけない。「違う」彼女は真剣な表情で母親を見つめた。「母さん、私が働きに出るとき、子どもたちの面倒を見てくれる？」「もちろん」恵子は考える間もなく答えた。香織が医者になるためにどれだけ苦労したかを知っていたからだ。「安心して働いて。私は子どもたちをしっかり見てあげる
拗れた愛への執着: 結婚から逃げた総裁に愛された 第688話
「そんなに警戒して、俺を泥棒だとでも思ってるのか？」憲一は彼女を見つめて言った。「ずっとそうじゃなかった？」由美は答えた。憲一は唇をわずかに引き上げた。「由美、俺は君を愛している。ずっと変わらなかったんだよ、わかる？」「私、何も覚えてないよ」由美は彼の様子が少しおかしいと感じた。「君は忘れてしまったけど、他の人の口から昔のことを聞くこともできるだろ？」その言葉は、由美が他の人から彼の母親が彼女を殺そうとしたことを聞いたことをほのめかしていた。「何を言ってるの？」由美は眉をひそめた。「君は自分の昔の職業を知っているのか？」憲一は続けて言った。「昔の職業？」由美が聞いた。「法医学者だよ」憲一は答えた。「俺たちは同じ大学の卒業生で、大学の頃から付き合い始めたんだ……」「眠いの。そんな話は聞きたくないわ」由美は彼の言葉を遮った。彼女は憲一の行動が今日、どこかおかしくて不安を感じさせるものだと思った。しかし、憲一は彼女の言葉を聞こえなかったかのように続けた。「俺たちの職業には、特に薬物に関して敏感であるべき性質がある……」実は、彼が由美に飲ませた牛乳には、こっそり薬を混ぜていた。その薬は色も匂いもなく、たとえ自分が飲んでも異常を感じることはなかっただろう。由美は突然体がふらつき、力が抜けていくのを感じた。立っているのもやっとだった「ベッドまで連れて行くよ」憲一は彼女の腕を支えて言った。「大丈夫」由美は言った。「今は拒絶しない方がいい」憲一は有無を言わせず彼女を部屋に連れ込んだ。由美はようやく気付いた。「牛乳に何か入れたの？」由美は目を大きく見開き、怒りを込めて問い詰めた。「何を企んでるの？」「君を引き留めたいんだ」憲一は彼女を見つめ、静かに言った。「だからって卑怯な真似をするの？」由美の声は冷たく、怒りに満ちていた。「憲一、あなたって一体どんな人間なの？」彼女はまるで雷に打たれたようで、頭が真っ白になった。まさか自分がかつて愛した人が、こんな卑劣で下劣で、一線を越えた人間だったなんて……自分の目は節穴だったのか？憲一は力の抜けた由美をベッドに横たえた。彼はベッドの端に座り、由美を見つめながら言った。「君が誰から聞いたのか分からないが、俺の母親が君を傷つけたことを
