第209話

　医者が電話を受けた直後、幸樹に行く手を塞がれた。

　「幸樹様……」

　医者が言い終わらないうちに、幸樹は彼の襟を掴み、「くだらないことを言うな。じいさんが今日病院に来た目的を教えろ」と詰め寄った。

　「旦那様が身体の検査を……」

　「もう一度言ってみろ？」幸樹の目が鋭く光った。「俺を騙せると思っているのか？」

　医者は恐怖で震えた。上には水原爺がいて、彼には真実を口にする勇気がない。

　目の前の男も一筋縄ではいかない。医者はその狭間で生き延びるため、慎重に事を進めるしかなかった。「もし私にもっと度胸があったとしても、そんなことは言えません」

　幸樹は言った。「つまり、俺が馬鹿だと思っているわけか？じいさんが身体の検査をしているなら、なぜ化学検査科にいるんだ？俺が知らないと思っているのか？病院には我々水原家のすべての人のDNAは病気に備えて保管されている。じいさんが赤ん坊を抱えているのは、親子鑑定をしに来たんだろう？」

　「そうです、でも親子鑑定については、本当に何も知らないんです……」

　幸樹は冷笑し、医者を振り払った。「その子は圭介の子供だな！」

　医者は振り払われた勢いで後ろに退き、ドアにぶつかった。彼は何とか立ち直り、「私は知りません。本当に何も知りません。どうか、私たちを困らせないでください」と必死に訴えた。

　医者はまるで深淵に立たされたようだった！

　幸樹はすでに答えを予感していた。

　水原爺の隠蔽、そして医者の口封じ、明らかに何かがおかしい。彼らは隠そうとしても、隠し通せるわけがない。

　まるでばかげているようだ！

　彼は病院を出ていくと、心の中で計画を練り始めた。

　……

　天集グループ。

　圭介は会社で仕事を処理している最中、監視人から電話を受けた。電話では、香織がドアにぶつかって物を壊し、近寄ることができないので、圭介に連絡していると言われた。

　圭介はすぐに帰宅した。

　彼が寝室のドアを開けると、そこには散乱した室内と、床に横たわる香織が目に入った。彼女の体にはまだ縄が巻かれており、髪は乱れ、シャツは上半身を辛うじて隠すだけで、細長い脚が露わになっていた。彼女は誰かが来たことに気づき、髪の間から激しい怒りを込めて睨みつけた！

　圭介は足早に部屋に入り、彼女を抱き上げた。

　香織は彼に怒鳴った。「縄を