第161話

　香織は胸が詰まるような感じで、何かに押さえつけられて息ができないようだった。

　「嫌だとは言わないだろうな？」水原爺は彼女の顔色が悪いのを見て言った。「まさかあの子供を圭介に父親と呼ばせるつもりか？それが可能だと思うか？圭介が受け入れられると思うか？私が受け入れられると思うか？」

　香織は確かに考えが及ばなかった。彼女は一つのことを見落としていた。

　圭介は水原家の後継者であり、その財産は計り知れない。

　大きな家族ほど血縁を慎重に扱う。

　圭介が気にしないと言ったとしても、自分の子供のように扱えるとしても、水原爺が水原家と血縁関係のない子供を圭介に養わせることができるだろうか？

　普通の家庭ならまだしも、水原家は豪門だ。

　王位の継承権がなくても、財産の継承権がある。

　今考えると、彼女は夢見ていたに過ぎなかった。

　自分と圭介だけを考えて、外部の多くの要因を見落としていた。

　そして、そのような環境で育つ子供に、心の傷を与えないかどうかも考えていなかった。

　彼女は自分のことばかり考え、子供のことを見落としていた。

　彼女は子供に安定した快適な生活環境を与えるべきだったが、複雑な家庭に置いてしまった。

　「私は去ります」彼女は顔を上げて言った。

　水原爺は彼女の態度に満足した。「お前が素直に言うなら、私はお前を困らせない。お前と圭介の結婚証明書は私が手配した。だから離婚も私が手配できる」

　「すべておじいさんの指示に従います」香織は頭を下げた。「お母さんを救ってくださったが、私があなたの信頼を裏切ってしまった…」

　「もう言わなくていい。このことはすでにこんなに悪化しているんだ。今更話しても意味がない。あの子供を水原家で見たくない。さらに、お前にはもう一つ手伝ってほしいことがある」

　水原爺の口調は冷たくなった。

　この件は香織が悪いから、彼女に手伝わせるのは当然だと感じていた。

　「何ですか？」香織は水原爺が母親を救ってくれたことに感謝していたので、一つのことを手伝うのは構わないと思っていた。

　そうすれば、もう罪悪感を感じる必要はなかった。

　「圭介のそばに田崎明日香という女性がいる。彼女をお前の代わりに圭介のそばに置きたい。しかし、今のところ圭介はお前と離婚したくない。だから、お前が彼を嫌にさせるようにしてほしい