第123話

金子執事が歩いてきた。「お祖父様、旦那様は少しお怒りでは？」

水原祖父はため息をついた。「言うまでもないだろう」

圭介の態度はすでに明らかじゃないか！

「旦那様が離婚したがらないのは、奥様に気持ちがあるからでしょうか？」と金子執事は推測した。

水原祖父も気づいた。「私の落ち度だ。香織の性格を見極めないまま、彼女を圭介の側に置いた。圭介と彼女を離婚させるのは簡単ではなさそうだ」

「旦那様の気質はよくご存知でしょう。彼が望まないことを成し遂げるのは難しいはずです」と金子執事は言った。

水原祖父は言った。「圭介にも甘いところがあることを忘れているのか」

金子執事は戸惑った。「それは…」

「彼はそういうこと気にかける。彼が10歳の時、築山の裏の池に落ちたのを覚えている。彼を救ったのは、玉のペンダントをなくした少女だった。その後、彼も探し、私も彼のために探した。しかしその日は家に来る人が多すぎて見つけることができなかった」

「以前は見つからなかったというのに、何年も経った今、さらに見つけられないのでは？」と金子執事は言った。

水原祖父は金子執事をちらりと見た。「見つけられるかどうかは重要ではない。重要なのは圭介が信じるかどうかだ」

金子執事はまだ戸惑っていた。

「どうしてここまで馬鹿なんだ」水原祖父は説明した。「信頼できる女の子を見つけ、圭介に、彼を助けたのはその女性だと言えばいいではないか？」

「しかし、旦那様は簡単に信じるでしょうか？」金子執事はまだ心配していた！

水原祖父は、金子執事は理解していないと言った。「あの時、彼はまだ10歳だった。何が起きたかは覚えていても、どこまで詳しく覚えているだろうか？それに、その娘に事件の大まかな情報を伝え、彼女は何が起こったか大まかに説明さえしてくれれば、圭介は信じるだろう」

金子執事は水原祖父より気配りのできる人間だ。「もし彼女が突然現れたら、旦那様の知性なら、間違いなく何かおかしいと気づくはずです。考えてみてください、この娘は今まで一度も現れたことがないのに、あなたが彼と香織を離婚させようとしていた矢先に現れたのです。これは怪しくないでしょうか？」

水原祖父は慎重に考えると、この憶測は正しいと気づいた。

「どうする？言ってみろ」

金子執事は提案した。「難しくはありません。まず、あなたが良いと思う