第369話

私は一瞬驚き、彼を見つめて不機嫌に言った。「私があなたに嫁ぐなんて言ったか？」

「他のことは全部君の言う通りにするよ」

服部鷹は唇を軽く引き上げた。「ただ、この件に関しては、俺が決める」

「......」

私は彼を一瞥した。「嫌だと言ってるなら、無理にでも私を縛りつけるつもり？」

そう言いながら、階段を下りて行った。

彼がついてきて車に乗ろうとしたので、私は疑問に思った。「車は？」

「運転手が持っていった」

彼は助手席のドアを開け、一歩踏み出して車に乗り込んだ。

悠々自適に、私よりも早く動いていた。

今日は珍しく、車に乗ったらすぐに寝ることはなかった。

私は車のエンジンをかけ、彼が尋ねる声を聞いた。「おばさんに何か聞いたか？」

「うん、少し」

おばさんのことを思い出すと、少し気が沈み、運転しながら言った。「あの時、確かに私は誘拐された。自分で逃げて、父の車に乗り込んだ、父が助けてくれた。

それで、あの私を探してた人たちが、「藤原奥さん」とか言ってたのを聞いた」

私はそう言って、彼の考えを聞きたかった。「どう思う？私を誘拐したのは、もしかして......藤原奥さん？」

「多分そうだろうね」

服部鷹は眉をひそめた。「でも、誘拐の前に彼女は私に対して優しかったから、これまで疑うことはなかった」

「そうね」

私は唇をかみしめた。「だから、前に会ったとき、ちょっと見覚えがある気がしたんだ」

だって、子供のころに優しくしてくれた人だし、「お母さん」と呼んでいた人だったから。

服部鷹は何か考え込んで、口を開いた。「他に手がかりはあるか？」

「ある」

私は続けようとしたが、信号待ちの交差点で彼が言った。「ここ、左に曲がって」

「え？どこに行くの？」

私は少し疑問に思った、この方向はホテルへ行く道ではないけれど、彼の言う通りにして、ウィンカーを出して曲がった。

服部鷹の声はリラックスしていて心地よかった。「君をある場所に連れて行くよ。着いたらわかる」

「うん」

「続けて言って」

「じゃあ、着いてから話すことにする」

私はわざと引っ張った。

彼はふっと笑って、だらけた声で言った。「よく学んでるね」

......

彼の案内で、私は車をゆっくりと、都市中心部の古い洋風の住宅街に入っていった。

車を降りると、私は少し驚いたが