第360話

私は目を伏せ、まだその現実を受け入れることができなかった。

むしろ、寒気が感じた。

私が藤原家に戻ることを阻止するために、彼女はおばあさんに毒を盛ったなんて。

......

彼女や藤原当主に比べ、私はむしろ、私を手のひらで大切にしてくれた幼い頃の両親のことが好きだった。

しかし、運命のいたずらで、私はかつてただの他人の代わりに過ぎなかった。

服部鷹は突然尋ねた。「病院には当時の婦人科の記録が残ってるか、あの二日間に藤原家の知り合いが出産してなかったか？」

佐々木叔父さんは首を振った。「それは......ずっと前のことだから、調べることができません」

食事を終えて、私はまだ病院に戻りたかった。

服部鷹は反対した。「必要ないよ、あれは藤原家の病院だから、おばあさんには専門の医療チームがついてる。君が行ったところで、おばあさんの世話ができるわけでもないし、藤原星華とまた対立するだけだ」

「でも......」

私は心の中が乱れていた。

おばあさんのそばにいないと、少しでも安心できない気がした。

彼は明らかにおばあさんを心配していたが、それでも私の頬を軽くつねり、こう言った。「俺が保証するよ、おばあさんは大丈夫だ。もし彼女が目を覚ましたら、すぐに君に伝える」

「おばあさんが目を覚ましたら、知らせてくれるの？」

「知らせない」

「それじゃ......」

彼は唇の端を軽く上げた。「他の手はあるんだ」

「分かった」

「だから、安心してホテルで仕事をして」

彼は私を車に押し込み、ホテルに向けて車を走らせた。

今日はこの問題を片付けたら、鹿兒島に戻るつもりだった。

もうすぐ正月が終わり、南希も営業始まるから。

なのに、結局自分が巻き込まれてしまった。

おばあさんがいつ目を覚ますのかは、まだわからない......

そう思いながら、私は決断した。「午後、鹿兒島に戻りたい」

藤原奥さんの態度が、どうも気になって仕方がなかった。

本当の母親なら......どんなに嫌いでも、少しは迷いがあるはずだが。

彼女にはそれが全く感じられなかった。

服部鷹はすぐに見抜いた。「おばさんに会って、身元のことを聞こうとしてるんだな？」

「うん」

私は頷いた。

服部鷹は同意した。「それも一つの方法だ。おばあさんは結局、君を誘拐したのが誰かを調べきれな