第486話

「今、なんて言った？」清次が振り返り、彼女をじっと見つめた。

由佳はすぐに首を振り、「なんでもないわ、聞き間違いよ。携帯を返して！」

彼女は強い視線で清次を見つめた。

携帯には多くの秘密があり、彼に全てを明け渡すわけにはいかなかった。

もし清次が彼女の携帯を使って颯太に何か変なメッセージを送ったら、今までの努力が泡になるかもしれない。

それに、清次が健二とのやり取りを見て、もし彼らは彼女が颯太に近づいた理由を悟るたら、彼女は颯太が本当に好きではないと知れば、さらに彼女を絡めるに違いなかった。

「そんなに携帯が大事なのか？」

由佳は再び怒りが湧き上がってきたが、ぐっと息を飲み込み、頭を下げて冷静を装った。「どうせ私は外に出られないんだから、携帯くらい返してもらってもいいでしょう？」

清次の目が一瞬輝き、由佳をじっと見つめた。

二人の視線が交わり、由佳は胸の中に不吉な予感を覚えた。

「僕にキスしたら、携帯を返してやるよ」清次は少し得意げな口調で言った。

由佳は驚愕した。

彼女は清次を見つめ、軽蔑の色を浮かべた。「清次、あなたって最低ね！」

「キスするのか、しないのか？」清次は挑発的に尋ねた。

由佳は怒りに歯を食いしばり、目を大きく見開いて息を吐きかけたが、結局どうすることもできなかった。

「決めたか？僕はもう病院に行くからな」清次はわざと歩き出した。

彼の大きな足音が聞こえ、すぐにリビングの扉にたどり着いた。

もう少しで出て行ってしまったその瞬間、由佳は彼を呼び止めた。

「待って！」

清次は足を止めて、振り返って、由佳の頬を膨らませた怒りの顔を見て、眉を上げた。「承諾したんだな？」

由佳は歯を食いしばり、渋々頷いた。

彼女は立ち上がって、数歩で清次のそばまで来て、つま先を伸ばして、両手で清次の顔を挟み込んで、その頬に軽くキスをした。「これでいい？」

清次は微笑みを浮かべかけたが、その時、階段の方から幼い声が響いた。「おばさんが自分からおじさんにキスした！私もおばさんのほしい！」

由佳は全身が硬直し、まるでお菓子を盗み食いしたのを子供に見つかったかのように感じた。

清次は由佳の固まった表情を一瞥し、さらに微笑を深めた。「沙織、おばさんは君にキスできないよ。おばさんは風邪をひいているからね」

沙織は足を止め、疑問の声をあげた