LOGINShare
第360話
Related chapters
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第361話
「もし私が来なかったら、今日の午後はどこに行くつもりだったの？」吉村総峰はサービス係から受け取ったサイドディッシュをテーブルの端に置いた。 「フェリーに乗るつもりよ。船の上から撮影したオペラハウスとハーバーブリッジがもっと綺麗だって聞いたわ」由佳は焼き魚の骨を取りながら口に運び、外はカリッと中はふんわりしていた。 「それならフェリーに乗ろう。由佳ちゃんに合わせるよ」吉村総峰は由佳のカップを見て、もう底が見えていたので、「まだスプライトが欲しい？僕が取りに行こうか？」と聞いた。 「うん」由佳はスープにエノキダケを二つ入れた。 「はい」吉村総峰はカップを由佳の前に置き、自分も席に着いた。 「ありがとう」 「ここ数日、シドニーで楽しんだでしょう？次はどこに行く予定なの？」 「実は明日メルボルンに行こうと思っていたんだけど、今日はシドニーに来たばかりで、ほとんど観光していないの……」 「大丈夫、以前仕事でシドニーに来たことがあって、こちらも遊んだことがあるから、明日メルボルンに直接行こう」と吉村総峰が言った。 「それならいいわ」 向かいのカフェで清次は、吉村総峰が由佳のそばに座り、時折飲み物を取りに行ったり、公の箸で料理を取り分けたりしているのを見て、腹が立ってしょうがなかった。 その席は本来、自分のものだったのに！ 彼らは中華レストランから港まで歩くことに決めた。 吉村総峰は由佳と高村さんのバッグを自ら持つことにした。 途中でカフェに立ち寄り、入り口にはいくつかのサンシェードと丸い椅子が置かれていた。 吉村総峰は「ここで少し待っていてくれない？僕がコーヒーを奢るよ」と言った。 船の上で景色を楽しみながらコーヒーを飲むのは素敵なことだ。 高村さんは頷いて、由佳を連れて椅子に座った。「それじゃ、お手数をかけますが、アイスアメリカーノを一杯お願いします」 「私はラテを一杯、氷入りで」 「了解、ここで待っていて。僕が並んでくるよ」 吉村総峰はカフェに入り、女性用のバッグを二つ持って並んでいる姿を見た高村さんは、由佳に向かって「吉村くん、本当に優しいね」と笑いながら言った。 由佳は淡い笑みを浮かべて何も言わなかった。 この光景を清次は黒い顔で見つめ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第362話
吉村総峰、本当にずるいな！ 「由佳ちゃん、笑って、ポーズをとって」 由佳のポーズは非常に簡単で、ただ口角を上げて微笑み、頬の横で指をVにしただけだった。 「OK！撮影終わりましたよ、どうですか？」 高村さんはスマホを振りながら、由佳と吉村総峰が近づいて確認するように促した。 写真の中で、女性は眉を整え、優雅に微笑んでおり、気品が漂っていた。 男性はハンサムで、明るく笑い、整った白い歯を見せている。 背景には青い海が広がり、遠くには壮大なシドニーオペラハウス、右には雄大なハーバーブリッジが見える。 人物と美しい景色が絶妙に調和し、どちらに目を向けるべきか迷うほどだった。 吉村総峰は満足そうに頷き、「ありがとう、いい写真だね。由佳ちゃんと高村さんも撮りたい？僕が撮ってあげようか？」と言った。 「いいわ！」高村さんは由佳を連れて柵の近くに移動し、ポーズを決めた。 由佳と吉村総峰に対して、高村さんと由佳のポーズはもっと変化に富んでいた。高村さんは時折由佳の腰を抱き、時には肩に寄りかかり、また時には唇を突き出して由佳の頬にキスをしていた。 由佳はそれに合わせて表情を作ればよかった。 由佳の隣に高村さんがいるのを見ると、清次の顔色は少し晴れたが、数秒も持たずにまた曇ってしまった。 写真を撮り終えると、由佳と高村さんはスマホを覗き込んでいた。 吉村総峰と由佳が非常に近く、頭がほぼくっついている！！！ これは確実に吉村総峰の意図的な行動だ！！！ 吉村総峰が旅行に加わってから、清次の顔色はずっと良くなかった。 その席は本来、自分のものだったのに。 想像してみてほしい。自分が由佳と一緒に旅行に行き、由佳がデッキで海風に吹かれている中、自分が景色を楽しみながら由佳の写真を撮るというのは、どれほどロマンチックなことだろうか。 しかし残念ながら、二人は一緒に旅行したことがない。結婚後、祖父が新婚旅行を勧めたが、彼はそれを拒否した。 つい最近の十一月も、仕事が忙しくてほとんど一緒に過ごせず、遊びに行く余裕もなかった。 その時、清次の心には深い嫉妬が湧き上がり、激しい怒りに変わった！ 由佳たちは写真を撮り続け、船が到着するまで続いた。 上陸後、彼らは少し休んでから、散策し、買い
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第363話
翌日、由佳たちは飛行機でメルボルンに行った。 夜まで遊んで、レストランで食事をした。 ちょうど食事の時、吉村総峰はマネージャーから連絡を受け取った。「吉村さん、旅行の計画は無くなった。『夏の恋』が二日後に撮影開始になったので、できるだけ早く帰国して」 このメッセージを見たとき、吉村総峰は頭が混乱した。 目をこすって確認し、「冗談だろ？『夏の恋』は元旦後の撮影じゃなかったのか？」と聞いた。 「さっきグループでお知らせがあったんだ。撮影が前倒しになったらしい」 吉村総峰は受け入れられず、「なぜそんな突然に？」と問いただした。 「これについては僕もよく分からない。以前からの情報はなかった。明日帰ってきて。アシスタントにチケットを手配させたから。もし撮影開始式に間に合わなかったら、メディアがまたいろいろ言い始めるだろう」 明日帰ることを考えると、吉村総峰の心は崩壊しそうになり、「休みを取れないの？」と弱々しく尋ねた。 「吉村さんがどう思う？」と返事が来た。 他の役者なら数日遅れても大丈夫だが、吉村総峰は主役を務めており、最近の仕事も明らかにされているため、彼が暇なことは劇団も把握している。 吉村総峰は苦しそうな顔をして、とても辛そうだった。 旅行が始まる前に終わってしまうとは！ 由佳がそれを見て、口の中の食べ物を飲み込んで、「吉村くん、どうしたの？どうしてそんな顔してるの？何か問題があったの？」と聞いた。 吉村総峰は長いため息をつき、無気力に椅子の背もたれに寄りかかり、撮影開始を前倒しにした人を罵りたくなった。 「一体どうしたの？」と高村さんも尋ねた。 吉村総峰は悲しそうに深く息を吸い、「明日帰らなければならないんだ」と告げた。 「どうして？仕事がないって言ってたじゃない？」と由佳が言い、紅焼肉を一口食べながら、「とても美味しい、香ばしくて柔らかい、脂っこくないわ」と言った。 「元々、元旦後に撮影が始まると言われていたドラマがあったんだけど、突然前倒しされたんだ」と吉村総峰は歯を食いしばりながらも仕方なく話した。 仕事が終わったと思ったら、結局は早めに撮影が始まることになった。由佳もどう言っていいか分からなかった。 「どうして突然前倒しになるの？延期になる話は聞いたけど、前倒しになる話は聞いた
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第364話
由佳は足を止め、「ここで見送るね。あちらがチェックインカウンターだから、これ以上は行かないよ」と言った。 吉村総峰は時計を一瞥し、名残惜しそうに、「わかった。君たちは帰って。旅行に遅れたらいけないから。帰国したらまた会おう」と答えた。 由佳が何か言おうとしたその時、背後から大声が響いた。「吉村くん、そこにいる！」 声が聞こえると同時に、無数の足音がこちらに向かって駆け寄ってきた。 由佳は振り向く暇もなく、人混みに押しつぶされてしまった。人々は次々と彼女を押しのけ、由佳は混乱してしまった。 人混みはさらに激しくなり、突然の勢いで押され、由佳は床に倒れ、驚きの声が喧騒に飲み込まれてしまった。 すぐに誰かが彼女の脚を踏んでいった。 足が彼女の周りを通り過ぎ、誰かが不意に彼女の体に踏みつけたり、蹴ったりしていた。 由佳の叫び声は聞こえず、誰も気に留めていなかった。 立ち上がろうとしたとき、背中に足を踏まれてしまった。 高いヒールが耳元で落ち、頭の上に落ちるところだった。 彼女は両手で頭を抱え、身を守りながら、人波が過ぎるのを待った。 底の空気が薄く、由佳は呼吸が困難で、頭がふらふらしていた。 さらに頭を蹴られ、蹴った人がほとんど転びそうになりながら、「この人は病気か？どうして地面に横たわっているんだ！」と怒鳴った。 彼女の体中が痛み、目の前に星が見えるようだった。 そのとき、突然、温かく広い腕に包まれた。 彼女は空中に持ち上げられ、人混みから引き離された。 この瞬間、由佳の心はとても安心した。 自分がまだ生きていることに驚き、鼻に満ちる熟悉な香りに、由佳は自分の錯覚だと思った。 耳元で無視できない声が聞こえた。「誰かが怪我をしている！道を空けて！」 その声がとても耳慣れたもので、由佳が顔を上げると、そこには清次の厳しい顔があった。 彼の顔の半分が太陽の下で輝き、天使のように光を逆らって彼女を泥から救い出していた。 その瞬間、由佳の心には言葉では表現できない感情がわき上がった。 彼女はぼんやりと、「清次？」と呟いた。 清次は由佳を一瞥し、冷たい表情で、「どうした？私を見て失望したのか？」と聞いた。 「どうしてここにいるの？私についてきてるの？」と由佳は疑問に思い、顔色を曇ら
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第365話
清次は由佳を病院に連れて行き、検査を受けさせた。 道中、由佳は高村さんにメッセージを送った。「高村ちゃん、大丈夫？私は踏まれて怪我したから、今は病院に向かってる。ホテルで待ってて」 高村さんからは、助かったことを示すスタンプが送られてきた。「私は大丈夫だよ。あのファンたち、まるで邪宗みたい！怪我はひどくないの？」 「ひどくないから、心配しないで」 「一人で病院に行くの？今どこにいるの？一緒に行くよ」 由佳は隣の運転席にいる清次をちらりと見て、「今は空港を出たところだから、ホテルで待ってて」と返信した。 数秒後、高村さんが突然返信してきた。「由佳ちゃん、さっき山口さんの姿を見た気がする！」 由佳の心臓が一瞬跳ね、清次をちらりと見た。まるで元カレに浮気を見つかった現彼女のように、「見間違いだと思うけど、どうして彼がここにいるの？」とメッセージを送った。 メッセージを送信後、由佳は画面に見て、ドキドキしながら待った。 「もしかしたら私が見間違えたかもしれない。もういいや、バスが来たからホテルで待ってるね」 「うん」と由佳はほっとした。 由佳の検査結果は軽い脳震盪で、2日間の安静が必要とされた。 それ以外にも、多くの打撲傷があり、医者は薬を処方した。 清次は薬を手に持ち、由佳に向かって「行こう、ホテルまで送るよ」と言った。 由佳はその薬を何度もちらりと見たが、清次は気にせず、その薬を自分のポケットに入れた。 由佳は口を開けた。「その薬をちょうだい、私が自分で帰るから」 清次は彼女を見つめ、「今、私要らない？」と聞いた。 由佳は心の中で不安を感じながら目をそらし、「もう検査を終えたから大丈夫。自分で帰れるよ。あなたが送ると高村ちゃんに見られるかもしれない」と言った。 「見られたから何？私たちが隠れる必要がある？」と清次は言った。 「あなたが隠れる必要があるわ」 清次は笑い、「じゃあ、こう言い換えよう。ホテルに戻るついでに送るだけだ。これでいいだろう？」と提案した。 由佳は「……」と黙っていた。 清次が彼女と同じホテルに泊まることは間違いないと忘れていた。 ホテル内で、由佳は部屋の前に立ち、清次に見ながら、「着いたから、もう帰っていいよ」と言った。 清次は一歩も動かず、「ちょっと
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第366話
清次は無表情で由佳から薬を取り、ソファの横に座り、薬の箱を開けた。「薬を塗ってあげるから、終わったらすぐに帰るよ」 由佳は額を押さえながらため息をついた。 「もっと一緒にいたいならいいよ」と清次は言った。 由佳は鋭い視線を向けた。 彼女は仕方なく、テーブルにコットンを置き、清次の隣に座り、スカートを膝まで上げた。もともと白くて滑らかだった皮膚には、うっ血がたくさんあり、その中にはハイヒールのヒールで踏まれた深い跡もあり、皮膚が破れていた。清次の深い瞳には何か感情が浮かび、大きな手が由佳のあしに優しく触れた。「痛い？」正直なところ、押さなければ痛くはない。ただ、清次の手は羽のように軽く、触れられるとくすぐったくて、由佳は鳥肌が立った。「早く薬を塗ってよ！」清次は顔をしかめ、薬をコットンに乗せてうっ血に塗った。「痛い——」由佳は冷や汗をかき、突然の痛みに驚いた。「もう少し優しくして！」「ごめん、早くしろと言ったから、力加減を忘れていた」と清次はゆっくりと薬をもう少し押し出した。由佳は再び彼に睨みを利かせた。清次はわざとやっているに違いない！薬が皮膚に塗られると、ひんやりとしてとても気持ちが良かった。由佳が視線を上げると、清次の真剣な顔が見えた。彼は集中しており、重要なことに取り組んでいるようだった。由佳から見ると、清次のまつげは長く濃く、鼻は高く、輪郭がはっきりしていた。突然、清次が目を上げ、由佳と目が合った。由佳は慌てて視線をそらし、無意識に別の方向を見た。「足は終わった。背中以外に傷はある？」と清次は唇の端に微笑みを浮かべた。「ない」「じゃあ、ソファに横になって」由佳はソファに横たわり、ふと思い出して清次にスカートをめくられるのを見て、「背中は大丈夫だから、薬を塗る必要はない。帰っていいよ」と急いでスカートを押さえた。「無理しないで、他のところ見ないと約束する、約束を破れば私は犬だ」と清次は言った。由佳はためらった。清次は彼女を押し倒し、「考えすぎるな、見たことがあるから。傷が大事だ」と強く押さえた。由佳は清次が意地悪だと知っていた。スカートが背中にめくられ、背中と太ももがひんやりと感じた。薬が傷に塗られ、清次はコットンをゴミ箱に捨て、薬をテーブル
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第367話
「私が救ったのに、ありがとうの一言だけで、すぐに帰れって言うの？由佳、本当にひどい」由佳は数秒間黙り込んだ。「ひどいって。あなたも言ったことを守らず、もうついて来ないって言ったでしょ？まさか出張中で空港に偶然いるなんて言わないで」「もし私がついて来なかったら、あなたがどんなにひどい怪我をしていたか分からなかった。財布を落としたり、怪我をしたり、心配しないわけがない」「私たちはもう離婚してるの。私のことはあなたに関係ないわ」「お前——」清次の顔色が急に暗くなり、目が黒く沈んだ。由佳は顔色が青ざめた。清次が一歩近づき、真剣な声で言った。「さっきの言葉、もう一度言ってみろ！」由佳は「私たちはもう離婚しているので、私のことは関係ないわ」と震える声で答えた。清次はさらに顔をしかめ、暗い雲がかかったような表情になった。由佳は後ろに行こうとしたが、壁にぶつかってこれ以上動けなかった。彼女は頭を縮めるように、少しずつ横にずれた。清次は大きな手で由佳の顎をつかみ、顔を下に向けてキスをした。突然目の前に顔が近づき、由佳は一瞬ぼんやりしたが、すぐに反応して力を込めて押し返した。「むぐっ……」清次の肩はまるで鉄の壁のようで、由佳がどんなに抵抗しても全く動じなかった。彼は夢中で由佳の柔らかい唇を吸い、舌を彼女の歯の間で自在に動かした。熱い呼吸が絡み合い、由佳の呼吸は急速になり、ますます息苦しくなった。清次はその隙に由佳の口を開け、舌を軽く入れた。「むぐ——」由佳は目を閉じ、強く噛みついた。清次は痛みを感じてうめき声を上げたが、退こうとせず、さらにキスを深め、口の中に血の味が広がった。突然、何かが彼らの重なった唇に落ち、舌でそれを感じると塩辛かった。清次はすぐに由佳を解放し、彼女の目が赤くなり、涙が流れているのを見て慌てふためいた。彼は慌てて由佳の目元の涙を拭きながら、「由佳、ごめん。私が悪かった。私が死んでもいいから、泣かないで。ごめん……」と謝り続けた。由佳はただ黙って涙を流し、声を出さずにいた。その抑えきれない感情が清次の心を痛めさせた。「由佳、ごめん。ごめん、そんなことべきじゃなかった。私に暴力を振っても、罵ってもいいから、黙らないで」「暴力を振ったり、罵ったりしても意味がな
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第368話
由佳と高村さんがバスに乗り込むと、一瞬車内が静かになり、すぐに会話が再開された。彼女たちは並んで座れる席を見つけ、腰を下ろした。前方の席に座っていた若い男性が笑顔で声をかけてきた。「お二人はどちらのご出身ですか？オーストラリアに働きに来られたんですか？それとも旅行ですか？」その隣に座る友人は由佳を何度かチラ見したが、何も言わずにそっぽを向いた。さらに前の席に座る中年の男性も親しげに話しかけてきた。「お二人の年齢からすると、学生さんではないみたいだね」高村さんは笑顔で答えた。「私たちは旅行のために来た。出身は虹崎市の方です」出身地の話になると、車内の雰囲気が一気に活気づいた。各地の出身地を言い合ったり、同郷を探したり、同郷じゃなくても「友達に虹崎市の出身地の人がいるよ」などと親しみを込めて話しかけたりしていた。その後、さらに7、8人が乗り込み、ガイドが名前を確認してから、バスは出発した。車が動き出すと、車内は少し静かになり、各自が思い思いの時間を過ごし始めた。友人同士で話す人もいれば、イヤホンで音楽を聴く人、カメラで景色を撮影する人もいた。その時、若い男性の友人が後ろを振り返って見てから、肘で彼をつつき、声を潜めた。「なあ、後ろの二人の女の子、内側の子、あれ由佳じゃないか？」「由佳って誰？」若い男性はすぐにはピンとこなかった。「忘れた？清次の奥さんだった人だよ！」若い男性は思い出し、驚いて友人に尋ねた。「本当にあの由佳？」「見た感じ、彼女だよ。隣にいるのは友達でメイク担当の高村さんだ」清次と由佳のスキャンダルが出たばかりの頃、彼らの寮でもその話題が出ていた。清次が生まれつき恵まれた環境にいることを羨ましがっていたのだ。普通の人が一生かかってもたどり着けないゴールに、彼は生まれた瞬間から立っていると。若い男性は好奇心を抑えられずに尋ねた。「確か、彼女、少し前に清次と離婚したんじゃなかったっけ？」「そうだよ」友人はため息をつき、小声でつぶやいた。「彼女は清次からかなりの財産をもらったに違いない。今じゃ小金持ちだよ。再婚歴があっても、若くてお金持ち。だけど、ああいう金持ちの世界の男たちは彼女とは結婚しないだろうし。まあ、金は持ってるから、若い男を囲ったりするかもね。もし誰かが彼女に気に入られたら、人生一気に
Latest chapter
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1261話
林特別補佐員はその言葉を聞き、心の中で一瞬緊張したが、顔には何も出さずに軽く笑った。「賢太郎さん、冗談を言わないでください。清次さんが病気だから、俺も少しは手伝わないといけません」話している間に、由佳はすでに病床のそばに歩み寄り、手を伸ばして清次の額に触れたが、熱はなかった。「賢太郎、ありがとう、送ってくれて。もう遅くなったし、あなたも早く帰って休んでください」「わかった、それでは」賢太郎は軽く頷き、振り向いて部屋を出て行った。「賢太郎さん、お大事に」林特別補佐員が言った。賢太郎は足を止め、由佳を見て言った。「そうだ、由佳、明日迎えに行くよ。メイソンを連れて、幼稚園を実際に見に行こう」「はい」由佳は頷いて答えた。「それじゃあ」賢太郎が去ると、林特別補佐員も「由佳さん、俺も先に帰ります」と言った。「わかった、気をつけて」林特別補佐員がドアを開けると、由佳は何かを思い出したように彼を呼び止めた。「あ、そうだ、林特別補佐員、医者はなんて言ってた？」「医者は胃病が再発したと言っていました。一晩入院して様子を見るようにと。もし明日も良くならなければ、胃カメラを受けることになります」「わかった。帰って」林特別補佐員が出て行くと、病室には由佳と病床に横たわる清次だけが残り、部屋はずいぶん静かになった。清次は目を細め、由佳がソファに座り、林特別補佐員が注いだ熱いお茶を飲んでいたのを見た。彼女は左手でカップを持ちながら温め、右手で薬箱を取って一つ一つ中身を確認していた。突然、彼女は顔を向けてこちらを見た。清次は慌てて目を閉じた。足音が病床に向かって歩み寄り、ベッドの横で止まったのが聞こえた。きっと、由佳は今自分をじっと見ているのだろう。清次は彼女がため息をついたのを聞き、すぐに額を思い切り2回叩かれた。「酒を飲むなって言ったのに！酒を飲むなって言ったのに！」清次は目を閉じたが、心の中に嬉しさが湧き上がった。愛が深いからこその叱責だった。由佳が自分を大切に思っているから、こんなに心配してくれるのだ。足音が遠ざかり、浴室で水の音が聞こえ始めた。しばらくして、水の音が止んだ。清次は目を少し開けて、浴室のドアの方をちらりと見た。由佳が手に熱いタオルを持っていたのが見えた。おそらく、自分の顔を拭いて
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1260話
電話を切ると、林特別補佐員は無邪気に清次を見つめた。「清次さん、病院に行きますか？」 「ちょうど胃の具合が悪いなら、医者に診てもらうのも悪くないでしょう」清次は眉間を揉みながら、ソファから立ち上がった。由佳は本来休もうと思っていたが、電話を受けて急いで服を着替え、タクシーを拾った。「由佳？こんな遅くに、どこに行くの？」階段を降りると、賢太郎の声が聞こえた。彼女は顔を上げると、賢太郎がちょうどコートを着ていたのが見えた。「賢太郎、出かけるの？」先ほど家政婦は賢太郎にここに残るよう勧めたが、彼はそれを断り、代わりにアシスタントを呼んで迎えに来てもらった。「うん、アシスタントがマンションに到着した」「清次が胃の調子が悪くて、ホテル近くの病院に行ったから、様子を見に行ってくる」「そうか？それなら、俺のアシスタントに送らせようか？ここはちょっと不便だから、タクシーも拾いにくいだろう」由佳は少し躊躇った。しかし、注文したタクシーはここに来るまで少し時間がかかった。「ちょうど行くところだから、君と一緒に清次を見に行こう」「じゃあ、ありがとう、賢太郎」「どういたしまして」由佳はタクシーの予約をキャンセルした。車に乗り込むと、賢太郎はアシスタントに病院へ先に行くよう指示した。賢太郎は隣に座った由佳が心配そうな顔をして、時折携帯電話をちらっと見ていたのを見て、「心配しなくていい。櫻橋町の病院は腕がいいから、きっと大丈夫だよ」と彼女に安心させるように言った。由佳はため息をついた。「彼は胃病があるのに、また酒を飲んでいた。全然自分の体を大事にしてない」賢太郎はにっこりと笑い、目の奥で少し深く考えるような表情を浮かべた。彼女の言い方は、清次を愚痴っているようでいて、どこか親しみがこもっていた。普段、彼に対してはいつも冷静で礼儀正しく、どこか距離があったが、この時の口調とは異なっていた。VIP病室。「何かあったら、すぐにナースステーションに呼んでください」と看護師が言い終わると、清次に一瞥をくれた後、部屋を出て行った。彼の症状はそれほど重くはないとのことだったが、当直の医師は明日の胃カメラを勧めていた。だが、清次はそれを拒否し、入院して一晩観察することにした。そして、VIP個室を選んだ。本当
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1259話
ホテル。圭吾たちと会ったばかりで、清次は少しお酒を飲んだ後、胃がまた不調を感じ始めた。コートはハンガーに掛けられ、彼はピシッとしたシャツを一枚着ていた。襟は少し開いていて、袖は肘までまくり上げられ、筋肉がしっかりと見えた腕が露出していた。ソファに座り、足を自然に組み、革靴は床に音を立てていた。彼は眉をひそめ、真剣な表情で手元の書類を読み進めていた。林特別補佐員は彼の悪かった顔色に気づき、「清次さん、体調が悪いんですか？」と聞いた。清次は胃を押さえ、「昔からの病気さ」と答えた。林特別補佐員はお湯をコップに注ぎ、清次の前に置いた。「俺が薬を買ってきます」「頼む」と清次が答えると、林特別補佐員はすぐにアシスタントに近くの薬局に買いに行かせた。書類をざっとめくった清次は、ファイルを閉じて机の上に置いた。「コピーを一枚取って、浩明に送って。彼が問題ないと言ったら、彼らの要求を受け入れて」「わかりました」その時、林特別補佐員の携帯電話が鳴った。番号を見てから電話を取り、声を出した。「わかった、続けて見張っておけ」電話を切った後、彼は清次のあまり良くない顔色を見て、「潤からの電話です」と告げた。「何だって？」「賢太郎が午後、松風庵に行ったが、まだ出ていないそうです」清次は眉をさらにひそめ、手元の時計を見た。「何があったんだ？」「彼が言うには、賢太郎は9時10分ごろ、パソコンバッグを持って別荘から出てきたが、車が故障したらしいです。賢太郎が再び別荘に戻りました。それから今まで外に出ていません。2階、由佳の隣の部屋の灯りがついています」由佳が松風庵に住み始めてから、清次は林特別補佐員に賢太郎を監視させていた。賢太郎が由佳をあそこに住まわせたのには、何か単純な理由があるわけではなかった。必ず何か悪巧みを巡らせていた。由佳が早紀に薬を盛られてから、清次は早紀と賢太郎が裏で手を組んでいると思っていた。ただ、彼は由佳の前では非常に上手に隠していた。清次は冷笑し、「どうやら、あそこに留まるつもりらしいな？」と言った。車が故障するタイミングがあまりにも偶然だった。「おそらくそのつもりでしょう」林特別補佐員は鼻をすっと触りながら言った。清次は携帯電話を取り出し、由佳に電話をかけた。「胃が痛くなったから、運転
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1258話
「晩ご飯はもう準備できているから、先に食べよう。メイソンが起きたら、また彼のためにご飯を作るよ」賢太郎が言った。「わかった」「今日は何をして遊んだの？メイソンはとても楽しそうだったね」「そうじゃなければ、あんなに疲れて寝ているはずがない」由佳は簡単に賢太郎に今日のことを話し、ついでにバイリンガル幼稚園のことも話した。「バイリンガル幼稚園？」賢太郎は少し考えてから笑いながら言った。「さすが、君はよく考えているね。どうして俺は思いつかなかったんだろう？」「賢太郎、そんなに褒めないでよ。成美さんが少し言ってたから、私も思いついただけよ」「じゃあ、明日誰かに櫻橋町のバイリンガル幼稚園を調べさせて、条件の良いものをいくつか選んで、どれにするか決めよう」「龍也くんはひかりインターナショナル幼稚園に通っているから、その幼稚園を優先したい。知り合いもいるから、メイソンが環境に早く慣れる手助けもできるし」由佳はバイリンガル幼稚園の環境に満足しているので、あまり細かくこだわる必要はないと思っていた。でも、賢太郎なら、メイソンに最高のバイリンガル幼稚園に通わせたいだろう。「うん、気をつけて選ぶよ」二人は話しながら夕食を食べ終えた。食事が終わると、賢太郎はカウンターに向かって仕事を始め、メイソンが起きるまで待つことにした。由佳は部屋に戻り、ノートパソコンを取り出し、スタジオや基金の仕事を処理した。だいたい八時半頃、メイソンが目を覚ました。由佳は隣の部屋からドアの開く音を聞き、メイソンに夕食を準備するように家政婦に頼んだ。賢太郎も仕事をやめて、メイソンへ向かった。「今日はいっぱい遊んで楽しかった？」「楽しかった」メイソンは水筒を抱えながら頷いた。「どこに遊びに行ったのか、パパに話してみて」メイソンは思い出しながら話し始めたが、言葉を整理するのがうまくなく、何度も話が前後してしまった。賢太郎は真剣に聞き、メイソンが言い終わるたびに正しい順番で繰り返し、続けるように促した。横で見ていた由佳は心の中で感心した。ほんとうに忍耐強かった。話し終わった後、賢太郎はさらに質問をした。「メイソン、バイリンガル幼稚園に行きたい？」メイソンはすぐに頷いた。「行きたい」彼は幼稚園がどんなところか知っていた。マイクも
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1257話
メイソンのような子供が長時間家にいるのは良くなかった。幼稚園に通って、同年代の子供たちと触れ合うことが彼の成長に役立った。バイリンガルの幼稚園は彼にとって良い場所だった。日本語が分からなくても、英語で先生や友達とコミュニケーションが取れるし、少しずつ日本語も覚えられるだろう。由佳は決心した。帰ったら賢太郎と相談し、メイソンをバイリンガルの幼稚園に通わせることにした。龍也はとても積極的にメイソンと話していた。メイソンは初めて同年代の子供と、しかも自分の言葉で会話できたことに嬉しさが滲み出て、笑顔を見せながら、何でも答えていた。二人のやり取りはとても和やかに見えた。由佳は二人のやり取りを見守りながら、心の中で安心感を覚えた。龍也の母親は由佳に朝食後の予定を尋ね、答えを聞くと、一緒に観光しようと提案した。由佳はメイソンの意見を聞いて、メイソンが頷いたのを見て、提案を受け入れることにした。それから、朝食を終えた後、由佳と龍也の母の成美はメイソンと龍也を連れて、日本武道館を再び見学することにした。龍也は何度も来ており、ここにはとても詳しかったので、メイソンの小さなガイド役を果たしていた。二人は前を並んで歩きながら、時折頭をぶつけ合って話していた。龍也はとても頭が良く、もし語彙が足りないときは、簡単な言葉で説明していた。由佳は成美と話しながらも、メイソンに気を配り、二人の会話を邪魔することはなかった。武道館を見学したのは、龍也が行きたいと言ったからだ。公園内には遊園地もあった。龍也は新しく友達になった弟と一緒に滑り台、トランポリン、ブランコをしたいと言い、できればメリーゴーランドやバンパーカーにも乗りたかった。遊園地に着くと、たくさんの子供たちが遊んでいて、楽しそうな笑い声が遠くまで響いていた。その遊具を見たメイソンの目が輝き、期待のまなざしで由佳を見つめた。由佳は「気をつけてね」と言ってから、メイソンを龍也に任せた。由佳と成美は少し離れて立ち、由佳は感心して言った。「本当に上手に育てていらっしゃいますね。龍也は勉強もよくできて、お利口さんで。もしメイソンもこうなったら、私はとても満足です」成美は笑いながら手を振った。「私は何もしていないのです。全部、彼自身がちゃんとわきまえていますから」公園には小
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1256話
母は彼に言った。国旗を掲げ、国歌を歌うことを。でも、彼は歌えない、どうしよう？由佳は空いていた時間にメイソンを一瞥した。彼は国旗を見つめ、小さな口をパクパクさせていた。由佳は思わず近づいて、耳を澄ませてみたが、音は聞こえなかった。思わず笑いがこぼれた。儀式が終わり、由佳はメイソンの真っ赤な顔を見て、マスクをかけて言った。「寒いの？帰る？」メイソンは首を振った。「寒くない。帰らない」「儀式、面白かった？」「面白かった」メイソンは答えた。彼は内容が分からず、掲揚式の意味も曖昧でぼんやりとしていたが、ただただ楽しく、興奮していた。「行こう、まず朝ごはんを食べよう。食べたら少し散歩しよう」「うん」三人は広場を抜け、街中のカフェで朝ごはんを食べに行った。店内は混雑していたので、由佳は警備員に座席を確保させ、自分はメイソンを連れてカウンターで注文を待った。メイソンはスクリーンに表示された料理の写真を見て、食べたいものを由佳に伝えた。由佳は彼を抱き上げて言った。「ここのお姉さんたちは英語を話せるから、君は自分でお願いできるよ」メイソンはカウンターで忙しくしていたお姉さんたちを見て、急に緊張し始めた。櫻橋町に来てから、彼はまだ見知らぬ人と話したことがなかった。由佳は彼を励ました。「怖がらないで。『お姉さん、朝ごはんバーガーと牛乳をお願いします』って言えばいいんだよ。お姉さんたちはみんな優しいから」注文はQRコードででき、現地で並んでいる人も少なかったので、すぐに順番が来た。店員はパソコンを操作しながら、「何にしますか？」と聞いてきた。由佳は言った。「ほら、メイソン、何を食べたいかお姉さんに言って」由佳が英語でメイソンに話しかけると、店員はメイソンを見て、親しみを込めて微笑んだ。メイソンは緊張しながら、小さな声で言った。「朝ごはんバーガーと牛乳をください」店員は英語で繰り返した。「他に何か必要ですか？」メイソンは首を振った。「お姉さんに『ありがとう』って」「ありがとう、お姉さん」「どういたしまして」由佳が支払いを終え、店員はレシートと受け取り番号を渡してくれた。席に戻り、食事を待ちながら、由佳は自分と警備員の分の朝食をQRコードで注文した。メイソンは頭を上げて、周り
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1255話
加奈子はため息をつくような顔を返した。「瑞希、私が前に話した陽翔のこと、覚えてる？」瑞希はすぐに返信した、口調は軽かった。「ああ、あなたが言ってた、判決で執行猶予をもらったっていう陽翔のこと？」「そう」事情の経緯は以前、加奈子が瑞希に話していた。もちろん、彼女は自分の行動を自然に美化し、問題の原因を由佳に押し付けていた。従兄が騙されないように、由佳の酒に何かを入れただけだったと。瑞希は、別に自分の幸せが一番大事だと言わんばかりに、特に気にすることなく話を受け入れていた。「自分が楽しく生きることが一番だよ。やりたいことをやればいいじゃない、何が正しいとか間違ってるとか、そんなに気にすることないよ」加奈子は心の中で強く賛同し、自分にとっての理解者を見つけたように感じた。だんだん、加奈子はほぼすべての悩みを瑞希に話すようになり、瑞希も自分のことを話してくれるようになった。瑞希「国内にいないなら、呼び戻せばいいじゃない。違法なことをさせるわけじゃないし。大丈夫、もし妊娠したら、また送り返せばいいんだし」加奈子はしばらく考えた後、ひらめいた。「そうだね、呼び戻すことにする」彼女は陽翔が絶対に戻ってくるはずだと確信していた。瑞希「じゃあ、私は朝ごはん食べに行くね」加奈子「あ、そうだ、もしまた誰かがメディアに情報を送ったら、瑞希の兄にその人を調べてもらえる？」「うん、問題ないよ。言っておくね」「ありがとう！じゃあ、食べに行ってね。バイバイ」その問題が解決したことで、加奈子は体の力が抜けたように感じた。 瑞希の兄が送信者の情報を掴んでくれることを期待しながら、加奈子は陽翔のメッセージを開いた。賢太郎はとても気配りができる人で、由佳とメイソンのために、国旗掲揚式の予約枠を取ってくれ、さらに万が一に備えて警備員をつけてくれた。朝の空気は冷たく、由佳とメイソンは厚いダウンジャケットを着込んで、帽子をかぶって、出発した。広場は朝霧に包まれ、薄明かりの中で神秘的な雰囲気を漂わせていた。灯りと昇り始めた太陽が交わり、この歴史ある会場に金色の輝きを添え、威厳と神聖さを感じさせた。由佳はその瞬間を待ち望んでおり、心の中で深い敬意と期待を抱いていた。人々が集まり、広場は大いに賑わっていた。寒風にもかかわらず、集まった多く
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1254話
この件について、反応はそれぞれだった。例えば、静子の世話をしていた四十代の家政婦は生活がシンプルで、携帯を調べることに抵抗がなかったが、運転手は若者で、プライバシーの侵害だと思って眉をひそめていた。また、若い使用人には積極的に携帯を渡す者もおり、媚びへつらうような表情を浮かべていた。松風庵の子供の件について、従兄は厳重に隠していた。プロの探偵に尾行されても見つかってしまうくらいだった。ほとんどの使用人は別荘にいることが多く、直接見張りに行くことはあり得ないため、この情報は誰かから聞き出すしかなかった。加奈子は主に通話履歴、メッセージ、SNS、ブラウザ履歴を調べたが、何も見つからなかった。どの使用人もSNSの記録はとても清潔で、合理的だった。ただし、運転手は非常に抵抗し、携帯を絶対に渡さなかった。加奈子はますます疑いを強め、脅してようやく不本意ながら携帯を渡させた。加奈子は携帯を一通り確認したが、疑わしい痕跡は見当たらなかった。代わりに、運転手が友人に加奈子のことを愚痴っていたのを見つけた。携帯を返すと、加奈子は悩んだ。まさか、送信者は偽の住所を使ったのか？どうやって調べればいいのか？加奈子は頭を抱え、心の中で苛立ちを感じていた。もし今日、その人を見つけ出せなければ、明日また情報を漏らされたらどうするの？加奈子は時計をちらりと見た。午後3時。彼女は一人のメッセージを開き、気持ちを吐き出した。「ほんとうにうんざりだよ、瑞希、何か方法ないかな？」十数分後、岡田瑞希という名前の人が返信してきた。瑞希「偽の住所？賢太郎でも調べられないんじゃ、私も無理だと思う」「そうか」「でも……」瑞希は話を変えた。「私の兄にお願いして、メディアやプラットフォームを監視してもらうことはできるよ。情報が漏れる前に止めれば問題ない」「本当に？ありがとう！」加奈子はようやくほっとした。瑞希は岡田家の孫娘で、家族と共に海外に住んでいた。夏休みに一時帰国した際、加奈子と偶然出会い、何度か話すうちに意気投合した。最近、加奈子は悩み事が多すぎて、叔母に話すのは気が引けていたため、瑞希に愚痴をこぼすことが多かった。瑞希もまた、自分の悩みを加奈子に打ち明けていた。瑞希「どういたしまして。前にあなたがアイデアを出してくれなかっ
山口社長もう勘弁して、奥様はすでに離婚届にサインしたよ 第1253話
別荘を出ると、加奈子は重い気持ちで歩いていた。彼女以外に、いったい誰がこのことを発見したのか？投稿時間があまりにも偶然で、まるで彼女に罪を着せるかのように巧妙だった！一体、誰がやったの？加奈子は苛立たしさに目を細め、探偵を一瞥した。「どうしてそんなに不注意なの？どうして捕まったの？」もし彼が捕まっていなければ、ニュースが流れても、賢太郎は絶対に彼女を疑うことはなかった。探偵は無実を主張しながら頭をかいた。「ボディガードが警戒しすぎた。写真を撮り終わって帰ろうとしたら、まさかボディガードに見つかってしまってああ」「私は関係ない！あなたが起こしたことだろう！早く解決策を考えろ、さもなくば、あなたが代償を払うことになる！」加奈子は激しく怒鳴った。「ちょっと待ってくれ」探偵は加奈子をじっと見つめ、「解決策って、何のことだ？本当に君が情報を漏らしたわけじゃないのか？」と尋ねた。 加奈子は呆れて笑った。「もちろん違うわよ、そんな暇ないわよ。早く解決策を考えて、どうするの？」「俺にできることは何だ？主なメディアやマーケティングアカウントに連絡して、記事をブロックするか？それとも、ネットプラットフォームを監視して、個人アカウントからの情報漏洩を防ぐか？」何もできないじゃないか！加奈子は冷笑を浮かべて言った。「できない？じゃあ、アフリカで生活するってこと？安心しろ、従兄が私をアフリカに追い込む前に、私はあなたを先にそっちに送ってやるから！」「待て、待て、ちょっと冷静になれ」探偵は考え込みながら言った。「情報を漏らした人を見つけて、その口を封じればいいんだろ？」「あなたが言わなくても分かってる。どうやって見つけるの？」残念なことに、従兄は叔母にこのことを教えるのを許さなかった。もしできるなら、叔母に頼んで社会関係を使って調査してもらえたのに。探偵は言った。「まずは雑誌社から調べて、投稿者のメールアドレスを調べればいい」「君は調べられるのか？」「試してみる価値はあるだろ？それとも、二人でアフリカに行くか？」加奈子は櫻橋町で長年過ごしてきたため、役に立つ友人や同級生がいくらでもいた。彼女は社会関係を駆使して、新聞社から投稿者のメールアドレスを手に入れて、探偵に転送した。探偵にはチームがあり、その中にハッカーもい
