第358話

 　夕方、由佳は目を覚まし、時差ボケもほぼ治すことができたようだった。高村さんを呼んで一緒にレストランで夕食を取ることにした。

　夕食後、高村さんが外を少し歩こうと提案した。

　周りには旅行客がたくさんいて、皆楽しそうに写真を撮っていた。

　由佳と高村さんは桟橋のそばに立ち、心地よい海風が顔に吹きつける。涼しくて爽快な気分だった。

　街の灯りが海面に映り、波に揺れる光が金色に輝いて、とても美しかった。

　二人はそこで何枚か写真を撮ったが、由佳は背後に誰かの視線を感じていた。

　しかし、周囲を見回しても誰も見当たらなかった。

　その後、二人はシドニー・オペラハウスの周りを一周し、ホテルに戻った。

　吉村総峰は二日後に到着予定で、それまでは由佳と高村さんだけだった。

　三日目、由佳と高村さんはクイーン・ビクトリア・ビルディングに向かった。

　クイーン・ビクトリア・ビルディングはシドニー最大のショッピングセンターで、歴史ある建物だ。

　ガラスのドーム天井や階段など、クラシックな雰囲気を醸し出していて、観光スポットとしても有名である。

　中には多くの飲食店、カフェ、レストランがあり、地元のブランドに加え、たくさんの国際的なブランドショップも揃っていた。

　由佳は観光だけでなく、吉村総峰への贈り物を買うという目的もあった。

　ついでにお土産も選ぼうとしていたが、まだ吉村総峰に何を贈るか決めかねていた。

　高村さんは「急がなくてもいいよ。ゆっくり見て回っていれば、ぴったりの物が見つかるかも」と言った。

　ある店で、由佳は一つの男性用腕時計に目を留めた。控えめながらも高級感がある。

　販売員はその時計をテーブルに置いて、美しさをアピールしながら強く勧めてきた。

　「この時計、吉村くんに贈るのどう思う？」

　「悪くないけど、どうして彼にプレゼントを渡す必要があるの？」

　「お返しだし、渡さなきゃね」

　由佳が販売員に購入手続きを頼もうとしたその時、横から威圧的な声が聞こえてきた。「その時計ちょうだい！」

　耳慣れた声に振り返ると、やはり飛行機で遭遇したあの女性だった。

　彼女も二人を見て気づいたようで、軽蔑の目で見下しながら言った。

　「また、お前たちか。貧乏人のくせに、こんな場所で物を買うなんて。お金払えるの？ 無理しちゃって、恥を