第342話

由佳はまるで面白い話でも聞いたかのように、冷ややかに清次を見つめた。「あれだけ私を自由にすると言ったのは誰だったの？おじいさんも亡くなったし、私たちはもう離婚したのよ。まだ私の前で演技を続けるつもり？」

清次の目には一瞬、痛みが走った。由佳が彼をそんな風に思っているとは、予想していなかった。

彼女はもう、自分を全く信じていないのだ。

「僕は後悔しているんだ、由佳。君を手放すべきじゃなかった。それに君も言った通り、おじいさんはもういない。今さら僕が演技をする理由なんてあるか？由佳、信じるか信じないかは君次第だけど、僕は本当に君が好きで、離婚なんてしたくなかったんだ」

前回、清次は由佳に「好きだ」と伝えたが、彼女に「いつから好きなの？」と問われても答えられなかった。

仮に清次の言うことが本当だとしても、彼女がなぜ彼のそばに戻らなければならないのだろう？

これまで彼女が受けた傷を、全て帳消しにするというのか？

由佳の顔は冷たく、「もう遅いよ。あなたがどういうつもりでそんなことを言うのか知らないけど、私ははっきり言うわ。復縁するつもりはないの」と言い放った。

由佳は、自分にまだ清次が追いかける価値があるのか、理解できなかった。もしかして、おじいさんの遺言で、清次が山口グループの社長に就任する条件が「離婚してはいけない」というものだったのか？

それくらいしか、彼がここまでしつこく絡んでくる理由が考えられなかった。

その言葉を聞いた清次は、唇をきつく結び、何も言わなかった。彼の体からは冷たいオーラが漂っていた。

由佳は明確に言った。「私はあなたと復縁するつもりはない」と。

その言葉は鋭いナイフのように、彼の胸を深く刺した。

「由佳、早く車に乗って、行きましょう」

高村が車から降りてきて、後部座席のドアを開け、由佳を中に押し込んだ。そして、清次に一瞥をしてから助手席に素早く乗り込んだ。

最初に清次を見たときから、彼女は由佳が清次と接触するのを避けたかった。

北田が高村を引き止めて、「由佳に自分で解決させよう。彼女が解決できなかったら、その時に助けよう」と言った。

結局、由佳は自分で向き合わなければならなかった。離婚したとはいえ、おばあさんが健在な限り、彼らが再び顔を合わせることは避けられないのだから。

高村が座席に落ち着くと、北田がアクセルを踏