第155話

「つまり、加波さんは全く昏睡していなかったということですね」

　「はい、昨日加波さんが病院に運ばれた時にはすでに意識がはっきりしていました」

　「分かりました。ありがとうございます。」山口清次は立ち上がり、オフィスを出た。

　彼は昨日、病院に到着したのが夜の9時過ぎで、加波歩美が目を覚ましたのが朝だったことを思い出した。

　ちょうど一晩の間で、嘘がばれることはないだろう。

　山口清次は病室の外の廊下で、遠くの空を見つめた。

　もしこれを自分の口で聞いていなければ、加波歩美とそのマネージャーが彼を騙していたとは信じられなかっただろう。

　彼らはなぜこんなことをしたのだろうか？

　大体の予想はできるが、加波歩美に説明してもらいたいと思った。

　山口清次は病室に戻った。

　加波歩美は彼に笑顔で言った。「清くん、帰ってきたのね。実はそんなに出かけなくてもよかったのよ。制作グループの人たちも長くは留まらなかったから」

　山口清次は淡々とした表情で、「ちょっと外に出てただけだ。どうだ？まだ痛いのか？」

　「痛いわ、とても痛い。だから、清くんには傍にいてほしいの。清くんがいれば痛みが和らぐから」

　もし彼が状況を知らなければ、彼女のそばにいたいと思うだろう。

　しかし、知っている今では、彼女の演技が少し不自然に感じられた。

　演技力が足りない、もっと練習が必要だろう。

　山口清次は無表情で言った。「どこが痛む？」

　加波歩美は、「背中と腰、太ももとふくらはぎが痛いの」

　「背中？背中も焼けたのか？でも昨晩、山本菜奈は焼けた部分が腹部だと言っていた」

　加波歩美の顔が一瞬固まり、言い訳した。「あの…腹部も焼けたの、かなり痛いわ」

　「本当に？」山口清次は加波歩美を鋭い目つきで見つめた。

　その目は何でも見透かすような鋭さを持っていた。

　「そうよ」加波歩美は彼を見つめ、半ば無理に頷いたが、目を合わせるのを避けた。

　「だけど、山本菜奈は焼けたのが腹部ではなく、腕だと言っていた。腕は痛むのか？」

　加波歩美は一瞬驚き、すぐに嘘がばれたことに気づいた。「清くん、清くん、分かったの？ごめんなさい、嘘をつくべきじゃなかった」

　加波歩美の顔にはすぐに不安の表情が浮かび、涙が溜まった。

　「全部私のせいなの。怖くて仕方なかった。由佳に清くん