第138話

皆の視線を浴びながら、由佳は咳払いをして、「18センチくらいかな」と言った。

　「そんなに長いの？本当？」

　再び笑い声が響いた。

　由佳は酒瓶を回し、質問が終わったら自分の番は終わりだと思っていたが、運悪く瓶の口が山口清次を指し示した。

その瞬間、由佳と山口清次は目を合わせ、大きな瞳が小さな瞳を見つめた。

　「山口社長、真実を話しますか、それとも挑戦しますか？」由佳は彼を見つめて尋ねた。

　「真実を話すよ。」 もし場違いでなければ、由佳は彼が自分に少しでも感情を抱いていたかどうかを尋ねたかった。

　周囲の人々が口々に由佳に質問を提案した。

　山口清次の長さを尋ねる者もいれば、山口清次の初体験の年齢を尋ねる者、山口清次が何人の女性と関係を持ったかを尋ねる者もいた。

　山口清次の長さは知っているので、それ以上のことは知りたくない。婚前の私生活については関与しないが、知ってしまうと嫌な気持ちになる。

　山口清次に関する大部分の情報は既に知っているため、知らないことを尋ねる必要がある。

　由佳は考え、「加波さんとはどうやって知り合って付き合うことになったの？」と尋ねた。

　社員たちは耳を傾け、山口清次の話を待ちわびていた。

　山口清次の目が一瞬上がって、由佳を見つめた。由佳の心が微かに揺れ、周囲は静まり返った。

　しばらくして、山口清次はゆっくりと話し始めた。「校内のイベントで一緒にパフォーマンスをすることになって、それがきっかけで知り合い、パフォーマンスの後に付き合うことになったんだ。」

　「リハーサル中に次第に惹かれ合ったんですか？」と誰かが尋ねた。

　「うん」

　そうだったのか。

　由佳の心には何とも言えない感情が芽生えた。

　大学時代の恋愛は美しく純粋で、忘れがたい。

　山口清次に恋する前、彼女も大学で熱烈な恋愛をしたいと思っていた。

　山口清次に恋した後、それは叶わない運命だった。

　大学時代、彼は既に卒業して会社に入り、彼女は常に彼の足跡を追い続けていた。

　加波歩美が言った通り、山口清次と共に青春を歩み、一緒に過ごした日々が忘れられないのだ。

　次の数回のラウンドでは由佳は何もせずに済んだ。

　突然、携帯が振動し、LINEのメッセージが届いた。由佳はゲームに関