海咲は驚きで再び顔を上げ、信じられない思いだった。彼がこれまでこんなふうに彼女を褒めたことはなかった。今日は一体どうしたのだろう?海咲は州平と目を合わせた。「本当に?」州平は手を伸ばして彼女の髪を撫で、軽く笑った。「自信がないのか?」違うスタイルに挑戦した海咲は不安だったが、それを認めたくはなかった。「そんなことはない」「今夜の君はとても美しい。よくお似合いだ」州平は彼女の腰を抱き、海咲は数歩前に進んで彼の胸にぶつかった。「君を他の人に見せるのが惜しい」州平の低くかすれた声が聞こえた。彼の呼吸が顔にかかり、温かく、意味深長で、海咲の頬は熱くなった。彼を押しのけて言った
「葉野社長」誰かが挨拶に来て、隣の海咲を見て言った。「温井さんだったんですね。温井さんは隠れた美しさを持っていて、今日は本当に美しいです。驚きました!」その人は海咲と握手をしようとした。「褒めすぎです。全部メイクのおかげで、お隣の女性には及びません」海咲は職業病で笑顔で握手を返した。州平はそれを遮った。「今夜はそんなに気を遣わなくていい」海咲は手を引っ込めた。その人も気分を害さずに冗談を言った。「葉野社長は子供を守るんですね」一方では、「見て、葉野社長の隣にいるのは秘書じゃないか。特別な存在だと思っていたのに!」小春のアシスタントが冷笑しながら言った。「秘書の地位は
海咲は微笑んだ。痛みを感じている。これは夢ではない。州平が本当に彼女の足を揉んでくれていたのだ。州平は彼女の表情に気づき、自分の力が強すぎたのかと思い、無意識に尋ねた。「痛かった?」海咲は首を振った。「違います」彼女は少し間を置いて、鼻の先が少し湿っているのを感じながら言った。「ただ、あなたがこんなことをするとは思っていませんでした」彼の優しさは、彼女にとって予想外の喜びだった。州平は深い瞳を上げ、彼女の生き生きとした瞳を見つめ、柔らかく言った。「君に辛い思いをさせてしまったね」海咲は首を振り、何も言わなかった。彼女は辛いわけではなかった。ただ、愛が叶わないだけだった
「温井秘書と呼んでください」と海咲は言った。「突然呼び方を変えられると慣れませんし、ここは外ですから、多くの人が見ています」清は理解できなかった。二人は夫婦なのに、なぜ対外的に秘密にする必要があるのか。しかし、それは彼らの事情であり、多くを問うことはできなかった。彼は海咲の要求に従って答えた。「分かりました、温井秘書」海咲は食事を終え、オークションに向かった。突然、誰かにぶつかった。海咲は職業習慣から、すぐに「申し訳ありません、ぶつかってしまいました」と言った。「大丈夫です、温井さん。レモン水をありがとうございます」彼女が顔を上げると、小春が立っていた。海咲は礼儀正しく言っ
主石だけで10カラット、周りには1カラット以上のダイヤモンドが配置されている。コレクションに値するデザインだ。海咲は一瞥し、美音と目が合った。彼女の唇には挑発的な笑みが浮かんでいた。確かに彼女は自慢すべきだ。海咲が葉野家に入って以来、淑子は一度も何も買ってくれなかった。最終的に、淑子は6億円で競り落とし、少しも痛くなかった。宝石は美音の前に渡され、多くの人が見ている中で彼女の顔を立てた。美音は嬉しそうに言った。「とても綺麗ですね、おばさん。あなたの目は本当に確かです」淑子は溺愛の眼差しで言った。「あなたが気に入れば、それで十分です」美音はそれを手に取り、周りの人々は羨望の眼
部屋には彼女が好きな帝王緑のブレスレットが置いてあった。海咲が入ってくると、全員が揃っており、彼女は敬意を持って「葉野社長、何かご用ですか?」と尋ねた。州平は彼女を一瞥し、「こちらに来て」と言った。海咲が近づくと、州平はその箱を取り上げ、開けて、中の帝王緑のブレスレットを取り出し、彼女の手に嵌めた。これには美音の表情が一変した。淑子は驚き、「州平、それは美音に贈るつもりではなかったの?」と尋ねた。「彼女にはあなたが十分に甘やかしているだろう?」と州平は答えた。淑子は唇を引き結び、心中では非常に不満を感じた。海咲は驚き、手が急に重くなったように感じた。これは20億円の帝王緑であり
この言葉を聞いた瞬間、海咲はその場に凍りついた。足元から冷気が広がり、全身が氷のように冷たくなり、生気を失ったかのようだった。おばさんは何を言っているの?州平が彼女と結婚したのは、祖父の持つ株式のためだというのか?海咲は呆然としたまま振り返り、半分開いた扉の隙間から中の光景を見た。紫は立っており、少し感情的になっている様子だった。一方、州平は足を組んでソファに座っており、目には何の感情も浮かんでいなかった。「うん」と彼は簡単に答えた。海咲の顔は一瞬で真っ青になり、目には驚きの色しかなかった。彼が彼女と結婚した理由は条件付きだったのか。結婚したその夜、彼が関係を持たないと言い、自分の
海咲は息を切らし、冷たい風が彼女の体に当たっても気にしなかった。ただ逃げることだけを考えていた。どれだけ走ったかわからないが、疲れ果てて立ち止まり、荒い息を吐いた。両手を膝に置き、涙が自然と地面に落ちていくのに気づいた。この瞬間、海咲は自分の顔が涙で濡れていることに気づいた。その温かい涙は冷たくなり、彼女の頬を鋭く切り裂くようだった。なぜこんなことになったのか。なぜすべての美しさが嘘に変わったのか。海咲は心の中で自問し、州平が最も優しく、心を動かす姿が、ただの補償と罪悪感から来ていることに気づいた。彼女はついに美音の言葉の意味を理解した。州平は彼女を利用するために結婚したのだ。
淑子は隊長の母親だ。それに加えて、隊長が事故に遭った今、海咲は州平が最も愛した女だ。名目上は元妻となっているが、州平は常に海咲を妻として大切にしていた。この状況で、淑子が海咲との電話を要求した以上、一峰は海咲に携帯を渡さざるを得なかった。「海咲!どうして死んだのがあんたじゃないの!」海咲が電話を取ると、淑子の第一声がそれだった。直接顔を合わせているわけではなかったが、その言葉から、海咲は淑子の険しい表情を想像することができた。海咲は静かに低い声で返した。「州平の死は事故です。全ての責任を私に押し付けないでください。それに、彼の立場はあなたが私以上に分かっているはず」「海咲、私は
清墨の考えとしては、まず海咲に時間を与え、接触を重ねた上で判断してもらおうというものだった。しかし、海咲にとっては今すぐにでもイ族との関係を断ち切りたかった。元々、州平が無事だった頃には、彼女は清墨やファラオと交渉し、解毒剤を手に入れることを検討していた。しかし今では……州平のことを思うだけで、彼女の胸は締め付けられ、呼吸さえ痛くなり、気持ちを抑えることができなかった。「ここで面倒を起こしたくないなら、出て行って」海咲はテントの外を指さした。清墨は一瞬だけ黙り込んだが、彼女の言葉に従い、外へ出て行った。ただし、去り際にこう言い残した。「海咲、君が考えを改めるのを待っている」そ
州平はそう言い残し、海咲の手を離した。そして、彼は後ずさりし始め、次第にその身体が透明になっていく。「州平!この卑怯者!」海咲は声を振り絞って叫んだ。しかし、その瞬間、彼女は夢から覚めた。手を顔に当てると、既に涙で顔が濡れていた。テントの外から白夜と清墨が入ってきた。海咲の顔を見た二人はすぐに彼女が泣いていた理由を察した。真っ先に海咲のそばに寄ったのは清墨だった。彼はベッドの横に腰掛け、海咲の手を握りしめながら静かに言った。「海咲、それはただの悪夢だ。もう大丈夫だよ。一緒にイ族に戻ろう」州平が亡くなってから日が経っても、海咲が一人でこの地に留まっていることが清墨にはどうしても心
「これで俺を追い出そうとしているのか?」白夜は海咲の言葉の意図を悟り、唇を引き結んだ。その声はかすれ、低く抑えられていたが、どこか寂しさが漂っていた。海咲は数秒の間沈黙した後、微笑んだ。「白夜、この世に終わらない宴なんてない。私たちそれぞれが歩むべき道があるのよ。もし私がいなかったら、あなたもここに来ることはなかったでしょう」白夜は確かに自分の計画を持っていた。しかし海咲が原因で、その計画を変更することになったのだ。「確かに。もしお前がこんな状況にならなければ、俺がここに来ることはなかった。でも海咲、今の俺はただお前のために何かをしたい。自分に価値があることを証明したいんだ」白夜は
紅は返事をしなかった。彼女はまるで苦い汁を飲み込んだような表情をし、喉の奥に苦しみが詰まったようだった。海咲がこれほどまでに彼女に懇願する姿を見るのは初めてで、涙で顔を濡らし、目が赤く腫れ上がった海咲の姿に胸が締め付けられるようだった。苦しさを抱えながらも、紅はかすれた声で話し始めた。「海咲……子どもの行方を知っているのは隊長だけよ。でも、隊長は……」彼女は言葉を詰まらせた。州平の訃報が既に発表され、これだけ探しても彼の姿が見つからない以上、彼が生きている可能性はほとんどない。州平以外子供の居場所を知る人はいない、それでも、海咲にとってもそれを受け入れるのは苦痛だった。海咲は感情を抑え
海咲は突然顔を上げた。そこには涙で目を潤ませた紅が立っていた。紅の服は破れ、体は汚れ、顔には戦火の痕跡が刻まれ、灰まみれだった。二人の視線が交わった瞬間、紅は海咲のもとに駆け寄った。彼女は海咲の手をしっかりと掴み、涙声で言った。「海咲、戻ってきたわ……隊長のこと、聞いた……」紅は他の兵士たちと共に戦場に出ていた。しかし激しい戦火の中で砲撃を受け、他の兵士に庇われたことで生き延びたものの、意識を失い何日も昏睡していた。目を覚ました時、彼女はすべての記憶を取り戻していた。しかし、陣営に戻ると州平がすでに犠牲になったことを知らされたのだ。彼女は海咲が州平をどれだけ深く愛していたかを知っていた
白夜は海咲の肩を掴み、必死に彼女を落ち着かせようとした。「音ちゃん、もう何日も経ったんだ。お前は川沿いを何度も探したけど、結局葉野は見つからなかった。一峰たちはお前よりもずっと経験があるけど、それでも何も見つからないんだ。この状況じゃ……」白夜は言葉を飲み込んだが、その表情から彼が何を言いたいのかは明らかだった。これだけ時間が経っても州平が見つからないということは、彼がもう生きていない可能性が高いということだ。人は死んだら生き返ることはない。この事実を受け入れたくなくても、受け入れなければならない。しかし、海咲は彼の言葉を聞き入れようとはしなかった。「そんなこと言わないで!遺体をこの
白夜が話題を逸らし、海咲の注意をそらして彼女を連れ去ろうとした結果、州平の部下に見つかり阻止された。さらに、清墨がその混乱に乗じて海咲をイ族に連れ戻そうと考えていたが、今となってはそれも不可能だと分かった。すべての計画を狂わせたのは、まさに白夜だったのだ!白夜は何かを言おうと口を開いたが、それよりも早く清墨が冷たい声で言い放った。「海咲を連れてイ族に戻す方法を何としても考えろ!」……それから2時間後。「大変だ!大変だ!」焦りに満ちた声が軍営全体に響き渡った。騒ぎを聞きつけた兵士たちが一斉に動き始め、緊張感が辺りを包み込んだ。海咲も慌ててテントから飛び出すと、目の前には血まみれで負傷
「伏せろ!」清墨が一声叫ぶと同時に、海咲を地面に押し倒した。軍営全体が緊張感に包まれ、一瞬にして警戒態勢に入った。州平は素早く指揮を取り、部隊の配置を指示。白夜も急いで海咲の元に駆け寄った。一方、紅と健太は他の兵士たちと共に突撃を受けて反撃に参加していた。そんな混乱の中、清墨は海咲を連れて行こうと試みた。しかし、その動きを白夜が阻止した。「清墨若様、葉野州平が特に言い付けていた。今は戦闘中で防衛が最優先だ。勝手な行動は控えた方がいい。それに海咲は……イ族との関係を断ち切りたいと言っていた」白夜の言葉を聞き、清墨の目は鋭く光った。反論しようと口を開こうとしたその時、海咲が一歩前に出て彼