彼が去った後、中からは悲惨な悲鳴だけが聞こえてきた。海咲は長い夢を見た。夢の中で、悪魔が彼女を追いかけていた。彼女は逃げたくても逃げられなかった。巨大な恐怖が彼女を包み込み、息苦しくて死にそうだった。彼女は泣きじゃくり、涙がこぼれ落ちた。州平はそれを見て、彼女の目じりの涙を拭いた。海咲は高熱を出していた。有紀はそばで泣いていた。彼女は助けを呼びに行こうとしたが、入口で州平に会った。彼が間に合ってくれてよかった。さもなければ、想像もつかない結果になっていただろう。彼女は泣きながら言った。「叶野社長、それはすべて私の責任です。私が温井さんの面倒をちゃんと見ていなかったから、温井さんが
浴室のドアを開けると、海咲が浴槽に座り、体を力強くこすっていた。彼に聞かれるのを恐れて声を出さなかった。「海咲、やめろ!」彼は急いで近づき、自分を傷つけている彼女の手を掴んだ。彼に掴まれると、海咲は目を赤くして避けようともがいた。「触れないで、汚いから……」「汚くないよ」州平は低い声で、彼女が自分を傷つけないように体を抱きしめながら言った。「君は汚くないんだ」海咲の頭の中は、テーブルに押し付けられる光景だけでいっぱいで、全身が嫌悪感に包まれた。州平に触れられるだけで自分が汚れていると感じた。彼女は首を振って言った。「慰めないでよ。汚いのはわかっています。私だって自分が嫌いんだから!」
海咲は彼の首に両腕を回した。「一緒にいてほしいです」「オレはどこにも行かないよ」州平は彼女の頬を撫でた。「体が赤くなっているよ。傷に触れないように、寝るときはむやみに動かないでね」海咲は彼を見つめ、美音が彼に弱さを見せることはどういう感じなのか、ようやく理解した。泣く子はお菓子を一つ多くもらえると言われていた。彼女が少し弱さをみせると、州平は本当に優しくしてくれた。「はい」海咲はいくら惜しんでも手を離した。州平は彼女に布団をかけ、ベッドのそばに座った。「寒くない?」海咲は首を振った。「寒くないんです」「少し熱があるね」州平は心配そうに言った。「タオルで熱を下げてやるよ」「あり
「違いますよ、私は間に合わなかったんです。外に出たら急いで来た叶野社長にちょうど出くわしました。温井さん、叶野社長はまるで予知していたかのようで、すごく心配しているのがわかりました」と有紀は言った。このことについて、有紀は不思議に思いながら言った。「温井さん、あなたは知らないでしょうが、叶野社長が現場に到着したときはとても怖かったんですよ。まるで別人のようになって、あの森田社長を打ちのめせたし、他の関係者を殴りました。叶野社長は非常に怒って、温井さんを抱きしめて、誰にも触れさせなかったんです」 有紀の言葉に海咲は一瞬戸惑い、思わずそばにあった水の入ったコップを手に取り、水を飲んだ。「温
「それはわかっていないでしょう、温井さんは高い枝に登りたかったんです。叶野社長の秘書で、正妻にはなれない。何年も経って、彼女は他の道を探し始めたに違いありません。自分が美しいことを利用して、森田社長の愛人になろうとしたかもしれません。でも、森田社長の愛人にもなれず、故意に強姦されたと主張して、森田社長をひどい目に遭わせたんです。近いうちに刑務所に行くことになるだろう!」「普段はあんなに優しそうな温井さんが、こんな手段を使うとは思いませんでした。森田社長をこんなにひどく扱ったなんて、驚きました。彼女が叶野社長のそばにいられるのも、たくさんの手段を使ったからでしょう!」「ふん、温井さんが簡単じ
歩美は反抗する機会もなく、顔が真っ赤になり、悲鳴を上げた。今までこんな仕打ちを受けたことがない彼女は、怒りで爆発しそうだった!海咲は冷たい声で言った。「叩かれなければ、叶野グループでどう生き残るかなんて分からないでしょう!」「温井海咲、あなたは何の権利があって私の部下を打ったの!」騒ぎが大きくなり、みんなが見物に集まってきた。佳奈がこの事を知り駆けつけると、彼女の部下が海咲に打ったれているのを見て、目を見開いて二人を引き離した。彼女の部下が打ったれたのは、自分の顔が打ったれたのと同じことだった。歩美は助けが来たのを見て、泣き声を上げた。「田中さん!」彼女は顔を押さえて佳奈の
他の人たちも見物しながら、海咲に同情していた。海咲はただの秘書に過ぎず、副社長ほどの権力はない。今回は災難に遭うだろう。すぐに、高木副社長が高木歩美を連れて駆けつけ、姪を心配していた。「誰だ、私の歩美をいじめたのは誰だ!」高木歩美は茶水室にいる海咲を指さして言った。「彼女よ、彼女が私を打ったの、おじさん、私は生まれてからずっと誰にも打ったれたことがないのに!」佳奈は一方で見物し、哀れなふりをして良い人のように振る舞った。「高木副社長、申し訳ありません、高木歩美をうまく世話できませんでした。このオフィスでは私の発言権はあまり強くありません」彼女の言葉は、高木副社長に自分と海咲が同
州平が外から歩いてきた。彼の後ろには数人が従っていた。強いオーラと冷たい気迫は、人々を遠ざけるようなものであった。佳奈は海咲をひどく扱い、立ち直れないようにする計画を立てていたが、ちょうど州平が戻ってきた。彼女の手は空中で止まり、海咲をどうやって罰するかを考えていた。州平が現れた瞬間、彼女は恐怖を感じ、その一撃を下せなかった。「叶野社長!」オフィスの人々は皆、道を開けた。州平は混乱した場面と抑えられている海咲を見て、眉をひそめ、冷たい表情で深い目で一掃した。「自分の目で見なければ、これはオレの会社ではなく、高木副社長の領地だと思ってしまうだろう!」高木副社長の顔色は変わり、この