第175話

和泉夕子は朦朧とした意識の中、誰かが耳元で囁いているように感じた。

彼女ははっきりと聞き取れず、もっと近づいて聞きたいと思ったが、体が動かなかった。

どれほどの時間が経ったのかわからないが、耳元の声が徐々に明瞭になっていった……

「夕子、あなたは三日も昏睡しているのよ、一体いつ目覚めるの？」

今度ははっきりと聞こえた。それは白石沙耶香の声だった。

彼女は目を開けたが、視界がぼやけていることに気づいた。

彼女は白石の輪郭をかろうじて見ることができたが、その顔立ちははっきりと見えなかった。

彼女は彼女の頬に触れようとしたが、手に力が入らず、まったく持ち上げることができなかった。

そこで自分の状況がどれほど悪いかを悟り、もう時間が残されていないことを知った……

「沙耶香……」

彼女の体を拭いていた白石は、和泉の弱々しい声を聞くと、すぐにタオルを置いて彼女の手を握った。

「夕子、やっと目覚めたのね。どこか具合が悪いところはない？早く教えて……」

和泉はかすかに首を振り、余計な言葉は言えず、ただ白石の手を握り返した。

その無言の動作により、白石の不安でいっぱいだった心が徐々に落ち着いていった。

彼女は本当に和泉がこのまま目覚めないのではと恐れていた。幸いにも、ついに目覚めてくれた。ただ……

彼女は腫れた目で、酸素マスクをつけた和泉の顔をじっと見つめた。「夕子、一体どうしたの？」

この三日間、彼女の夕子の細くてまっすぐな脚が突然ひどくむくんでしまった。

彼女は新井杏奈に原因を尋ねたが、教えてもらえなかったので、仕方なくネットで調べた。

そこには心不全の末期症状だと書いてあった。彼女は信じたくなくて、和泉に直接否定してもらいたかった。

和泉は彼女の問いを聞いて、白石がすでに察していることを知った。

本当は適切な時期を見つけてから白石に伝えようと思っていた。

しかし、思い通りにはいかず、霜村冷司が……

彼の名前を思い浮かべると、和泉の全身が痛んだ。

彼が家族のために自分に手を挙げるとは思わなかった。

その一撃で、彼女が白石と過ごす最後の時間を奪われた。

こうなっては、残り少ない時間の中で、これ以上隠しても意味がない。

白石はいずれ知ることになるのだから、真実を伝えて、彼女が後悔しないようにしたほうがいい。

彼女はぼやけた視線を白