第182話

望月景真は彼女が以前、自分にあんなに冷たい言葉を言った理由が少しわかったような気がした。

彼女は自分が彼女の死後の姿を見て、悲しんだり自責の念に駆られたりするのを恐れて、自分を追い払ったのだ。

彼の夕子は最初から何も変わっていなかった。死に際しても彼のことを思いやっていたのだ。

しかし彼は、彼女が霜村冷司を愛していると思い込んで、彼女が自分に対してあんなに冷たかったのだと誤解していた。

深い罪悪感が彼を完全に飲み込み、彼は彼女の手を握るのさえ震えが止まらなかった。

和泉夕子は彼の無力さを感じ、手を伸ばして再び彼の手のひらを軽く握った。「志越、帰ってくれない？」

望月景真は手を上げて彼女の蒼白な顔に触れ、静かに言った。「夕子、今回は君が何を言っても、僕はもう離れない。ずっと君のそばにいる。永遠に君のそばに……」

「永遠」という言葉はあまりにも重く、彼女には受け止めきれなかった。しかし彼を傷つけたくもなかった。

彼女は深く酸素を吸い込み、息苦しさを和らげてから彼に言った。「志越、もう話す力もないの。少し眠ってもいい？」

望月は心配そうに頷いた。「ああ、寝ていいよ。僕がそばにいてもいい？」

彼は慎重に尋ねた。まだ彼女に追い払われるのを恐れているようだった。

夕子は軽く頷いて応え、目を閉じた。

望月はベッドのそばに座り、動かずに彼女の蒼白な顔を見つめていた。

彼女が完全に眠りについた後、彼はようやく携帯を取り出し、相川言成に電話をかけた。

ちょうど院長室で新井杏奈を煩わせていた相川は、彼からの着信を見て、少し驚いた。

前回、望月にメッセージで説明してから、彼は自分に連絡をくれなかった。今、自分から連絡してくるとは、相川は少し嬉しかった。

彼はすぐに新井を離し、ロックを解除して電話に出た。「もしもし、望月、どうした？」

望月は低い声で尋ねた。「心臓の衰弱、治せるか？」

相川は彼の質問を聞いて、誰のことを言っているのか察した。「適合するドナーはいるのか？」

無力感が襲い、望月は握りしめた拳を緩めた。「いない……」

相川はしばらく考え、真剣に答えた。「望月、適合するドナーがいなければ、神様でも救えない。力になれなくて申し訳ない」

望月は力なく「わかった」とだけ返し、電話を切った。深い瞳でベッドの上の人を見つめ、その目の光は徐々に失われてい