第186話

今回はっきりと見えた。黒いスーツに身を包んだ霜村冷司が、救急室の外から歩いてくるのを。

初めて会ったときのように、落ち着いた足取りで一歩一歩と彼女の前に近づいてくる。

彼は骨ばった指を彼女に差し伸べ、頭を下げて優しく言った。「夕子、来たよ……」

優しい声……彼が彼女に優しく話したことなど一度もなかった。

夕子の意識は徐々に戻り、再び目を開けたが、何も見えず、ただ果てしない暗闇だけだった。

人は死の間際に幻覚を見るという。彼女が今見たのは、ただ自分の想像に過ぎなかった。

心の奥では、最後にもう一度冷司に会いたいと願っていたのだろう。しかし、彼は最初から最後まで現れなかった……

沙耶香が来たのを見ても、彼女はまだ救急室の扉の外を見つめていた。望月景真は何かを察したようだった。

心の中で数秒だけ葛藤し、すぐに新井に言った。「霜村冷司に電話して、彼女に最後に会いに早く来るように伝えて！」

新井は一瞬驚いたが、すぐに携帯を取り出して冷司に電話した。しかし、相手は電源が切れているとのアナウンスが……

彼女は期待に満ちた夕子を一瞥し、すぐに霜村の秘書である相川涼介に電話したが、やはり電源が切れていた。

彼女は携帯を下ろし、力なく言った。「電源が切れています……」

声がかれるほど泣いていた沙耶香も、夕子が最後の一息で冷司を待つために頑張っていることに気づいた。

彼女は夕子が以前、「冷司のプライベート携帯は決して電源を切らない」と言っていたのを思い出し、急いで新井に言った。「夕子の携帯に彼のプライベート番号が入ってる。誰か手伝って彼女の携帯を取ってきて。病室のベッドサイドテーブルの紙袋の中にあるから……」

ドアを守っていた若い看護師がそれを聞き、すぐに病室に走り、まもなく夕子の携帯を持ってきた。

新井は携帯を受け取り、ロックを解除しながら沙耶香に尋ねた。「パスワードは何ですか？」

沙耶香はパスワードを知っていたので、すぐに新井に教えた。

携帯はすぐに解除され、迅速に霜村冷司の連絡先を見つけた。

彼が夕子にブロックされているのを見て、すぐに解除して急いで電話をかけた。

今度は電源オフのアナウンスはなく、呼び出し音が鳴った……

新井は非常に焦ってつぶやいた。「霜村さん、早く電話に出て、早く電話に出て……」

しかし、何度もかけても相手は出なかった…