第172話

沙耶香、沙耶香…

ぼんやりとした意識の中で、彼女は白石沙耶香の泣き声を聞いた。その声が心に強く響き、前に進むことができなくなった。

霧の中に立ち止まり、彼女はゆっくりと振り返ると、白石沙耶香が彼女に向かって駆け寄ってくるのが見えた。

「夕子、行かないで。戻ってきて。まだ話していないことがたくさんあるのよ…」

口を開いて白石沙耶香に何かを言おうとしたが、声が出なかった。

新鮮な酸素が体内に流れ込み、苦しかった心臓が少しずつ楽になっていった。

やがて、霧が晴れ、白石沙耶香の姿も消え、彼女は完全に意識を失った…

「院長、心拍が回復しました！」

「急いで、酸素を続けて！」

新井杏奈は心電図の波形がわずかに動くのを見て、ようやく体の力が抜け、倒れそうになった。

これほど患者のことを心配したのは初めてで、彼女がこのまま死んでしまうのではないかと怖くて仕方がなかった。

今もなお、手は震えており、立ち上がる力も残っていないほどだ。

「明智さん、後頭部はどうですか？」

明智先生は出血を止め、院長が立つ力もないほど、この患者が彼女にとってどれほど大切なのかを察した。

「出血は止まりました。釘を取り除けば大丈夫です」

明智先生はさらに付け加えた。「幸いにも釘はそれほど長くなく、血管や神経を傷つけていませんでした。そうでなければ、すでに脳死していたでしょう」

新井杏奈は理解し、軽く頷き、和泉夕子の手をそっと触れた。さっきまで冷たく感じなかった手が、今は少し温かくなっていた。

病院が商業施設から遠くなく、幸いにも迅速に到着し、ゴールデンタイムに間に合ったおかげで、彼女の命を救うことができた。さもなければ、和泉夕子は助からなかっただろう。

しかし、これほどの出来事があった今、彼女が二ヶ月も持たないだろうと新井杏奈は思った。

彼女が和泉夕子を見つめていると、霜村冷司から電話がかかってきた。

「彼女の様子はどうだ？」

霜村冷司の冷淡な声が携帯から響いてきた。まるで義務的な質問のようで、新井杏奈は彼が和泉夕子のことを少しも気にかけていないように感じた。

「彼女は…」

新井杏奈は、なんとか蘇生した和泉夕子を見て、歯を食いしばって言った。「大量出血で昏睡状態ですが、しばらく休めば大丈夫でしょう。」

霜村冷司はメッセージで伝えてきたことがあった。彼の妹、婚約