第236話

松本若子の頭はくらくらして、気を失いそうになった。彼女は心の中で藤沢修を思い切り叩きたい気持ちでいっぱいだった。この男は本当にどんどんひどくなっている。

「ゴホン、ゴホン」

咳払いの音が聞こえた。若子と修の二人は、驚いたようにその方向に振り返った。

そこには、執事が石田華を支えて立っていた。いつからそこにいたのか、どれだけの会話を聞いていたのかは分からない。

執事がわざとらしく咳払いをして、二人の言い合いを止めたのをきっかけに、二人はやっと黙り込んだ。それぞれの顔には困惑と驚きが浮かんでいた。

石田華は何も言わず、二人を睨みつけていた。

その目は怒りに燃え、どちらを見ても冷たい視線を向けていた。

彼女は握っていた杖を地面に強く叩きつけ、鋭い鼻息を吐いてから執事に向かって、「部屋に戻して」と命じた。

執事はおばあちゃんを部屋に送り届けた後、ゆっくりと部屋から出てきた。松本若子はすぐに執事に近寄っていった。

執事は厳しい顔つきで扉を閉めると、二人に向かって言った。「石田夫人は休まれたいご様子です。お二人とも、今日はお引き取りください」

松本若子は焦って、「おばあちゃん、大丈夫ですか？」と尋ねた。

執事は淡々と答えた。「石田夫人は、今とても心が痛んでいらっしゃいます」

藤沢修が言った。「おばあちゃんが気を病んでいることは分かっています。俺たちが悪いんです。でも、おばあちゃんは既に戸籍謄本を渡してくれて、俺たちが離婚することも知っていたし、ずっと離婚を急かしていた。今日ここに来たのもそのことをちゃんと話すためだったんです。でも、こんな形で知られることになるなんて......」

「若様、もう説明は不要です」執事はきっぱりと言った。「石田夫人が知るべきことは、すでに知っています。ただ、次にもし若様と若奥様が言い争うときは、できれば石田夫人の前ではやめてください。彼女はもう高齢ですから、あのような刺激的な場面を見るのはお辛いのです」

「申し訳ありません」松本若子は深く頭を下げた。「二度とこんなことが起こらないようにします」

この状況が藤沢修のせいであろうがなかろうが、そんなことはもう関係なくなっていた。

結果として、取り返しのつかないことが起こってしまったのだ。

「お二人とも、どうかお帰りください」執事は言った。「石田夫人は今、誰にも会いたくない