第235話

「自分がここにあまり来ないこと、わかってるんだな！」と、石田華は冷たく鼻を鳴らした。「何か用事があるときだけ来て、用がなければおばあちゃんを見舞いもしない。若子がいなかったら、私は独りぼっちで寂しく老後を過ごさなきゃならなかったんだから」

藤沢修はおばあちゃんの隣に腰を下ろしながら、「そんなことないよ、約束する。これからはもっと頻繁に来るから」と、穏やかに言った。

「その言葉、何回聞いたかしらねえ。私はもう信じないわ」と、石田華は苦笑した。

「おばあちゃん、修には話があるみたいよ。とりあえず、何の用事か聞いてみたらどう？」松本若子が優しく声をかけた。

「修」という名前が彼女の口から出た瞬間、藤沢修の胸の奥が何か柔らかいもので打たれたような気がした。彼はもう二度と彼女の口からその名前を聞くことはないだろうと思っていたからだ。

「わかった」と、おばあちゃんは少し鼻を鳴らしてから言った。

そして藤沢修に向き直り、「それで、何の用なの？」と尋ねた。

修はおばあちゃんを越えて、若子にもう一度目をやった。言葉を発しようとしたその瞬間、おばあちゃんが急に立ち上がり、「ちょっとお手洗いに行ってくるわね。年を取ると、すぐにトイレに行きたくなるんだから。あなたたち二人はここで少し座って待っていて」と言った。

そう言い残し、杖をついたままゆっくりと部屋を出て行き、執事が彼女を支えながらゆっくりと歩いていった。

おばあちゃんが十分に遠くに行ったのを確認した後、藤沢修は冷たく言った。「お前がここにいるなんてどういうことだ？もう遠藤西也と一緒に遠くに行ったんじゃなかったのか？」

その冷たい声と質問に、松本若子は眉をひそめた。「どうして私が遠藤西也と遠くに行ったと思っているの？」

「俺がそう思ってるんじゃない、それが事実だ。離婚してすぐに家に戻って荷物をまとめて遠藤西也と一緒に出て行ったんだろう？それが遠くに行くってことじゃないのか？」

彼の声には明らかに苛立ちが混じっていた。

若子は困惑した。

彼女が家を出て、従業員のことを整理するために修に連絡したことは事実だし、彼がそれを知っているのは当然だ。しかし、どうして修が自分が遠藤西也と一緒に出て行ったことを知っているのだろう？

遠藤西也の車は外に停めてあったし、家の中には入っていなかった。

だから、修がちょうどその