第111話

松本若子は時間を確認して、「わかった」と言いながら、

修に電話をかけた。

少しして、電話が繋がった。「もしもし？」

「修、いつこっちに来るの？おばあちゃんが待ってるわ」

「まだ会社の仕事を片付けてる。もう少し待ってくれ」彼は答えた。

「そう。大体どれくらいかかりそう？」

「そんなに長くはかからない」

その時、電話の向こうから女性の声が聞こえてきた。「修、うっかり水をこぼしちゃったの。服を替えるの手伝ってくれる？」

松本若子は桜井雅子の声を聞いて、一気に怒りがこみ上げてきた。

この男、会社にいるはずじゃなかったの？どうしてまた桜井雅子のところにいるの？

彼女はすぐに問い詰めたくなったが、石田華が隣にいるため、ぐっと堪えて冷たく言った。「早く来てね。おばあちゃんが待ちくたびれるわ」

修は淡々と「うん」とだけ答えた。

松本若子は電話を切り、石田華に向かって「おばあちゃん、もうすぐ来るそうです。私はちょっとキッチンを見に行ってきますね。準備がどれくらい進んでいるか確認してきます」と言った。

「いいよ。キッチンにはちょっと辛い料理も頼んでおいてくれ。おばあちゃんは、若子が辛いものが好きだって知ってるからね」

「おばあちゃん、知ってたんですか？」松本若子は驚いた。彼女はみんなの前で辛いものを食べることはなかったからだ。

「もちろん知ってるよ。でも修は辛いものが苦手だから、あんたも一緒に食べなくなったんだろう。おばあちゃんは分かってるさ。でも、あんたは自分を犠牲にしちゃいけないよ。修も、あんたに合わせるべきなんだから」

「ありがとうございます、おばあちゃん」松本若子は本当に感動した。おばあちゃんが彼女に優しくしてくれるたびに、彼女はますます罪悪感を覚える。

おばあちゃんは、彼女が妊娠することを一番望んでいる。それができれば、おばあちゃんにとって曾孫や曾孫娘ができて、喜びが増えるだろう。けれど、今は妊娠していることすら言えない。もしおばあちゃんがこのことを知ったら、どれだけ喜ぶだろうか。

松本若子は胸の中の痛みを堪えながら、石田華の部屋を出た。

階下に降りると、彼女はもう一度修に電話をかけた。

今度は桜井雅子が電話に出た。「もしもし、修をお探しですか？」

彼女の作り込んだ声を聞いて、松本若子は吐き気を感じた。

「修はどこにいるの？」

「