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第097話
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松本若子は、藤沢修が浴室で桜井雅子と何をしているかを想像したくなかった。だが、その電話をかけてしまったことを後悔し、彼女はすぐに電話を切った。そして、携帯電話を横に投げ捨て、ベッドの上で泣き崩れた。「藤沢修、あなたは本当に最低の男よ！最低！」と、彼女は叫んだ。彼女の頭の中には、藤沢修が浴室で桜井雅子の体を拭いているか、あるいは一緒に風呂に入っている光景が浮かんできた。彼女はまるで雷に打たれたような衝撃を受けた。彼女は痛みの余地が残っているなんて思わなかった。見たくないこと、考えたくないことを避ければ平気だと思っていたが、現実は違った。聞いてしまったからには、どうしても考えてしまう。胸が締め付けられるように痛み、息が詰まりそうだった。お腹の中の赤ちゃんのために、彼女はなんとか深呼吸を繰り返し、自分を落ち着かせた。間もなく、昼食が用意された。松本若子は食堂へ向かったが、食欲はまったくなかった。それでも、赤ちゃんのために食べなければならなかった。彼女は無理やり食事を口に押し込み、飲み込もうとしたが、胃がひどくむかつき、全く受け付けなかった。特に、藤沢修が桜井雅子と一緒に浴室で何をしていたのかを思い出すと、食べ物を飲み込むことすらできなくなってしまった。「若奥様、具合が悪いのですか？」「食事が合わないのでしょうか？」執事は松本若子の顔色が異常に悪く、食べ物を飲み込むのに苦労しているのを見た。「いえ…大丈夫です」松本若子は無理やり数口を食べたが、もうそれ以上は限界だった。胃がひどく痛み、これ以上食べ続けると吐いてしまいそうだった。ちょうどその時、遠くから「若子」という声が聞こえてきた。松本若子が振り返ると、藤沢修が食堂に入ってきたのが見えた。彼女の心は一瞬緊張し、顔には一瞬の怨念が浮かんだ。彼女はすぐに椅子から立ち上がり、彼を避けるように食堂を後にした。藤沢修は彼女が座っていた席を一瞥した。食事はほとんど手をつけていなかった。そして執事に目を向けると、執事はただ無言で肩をすくめるだけだった。「若奥様は少しお疲れのご様子です」と執事は静かに言った。藤沢修は松本若子が去った方向に歩き出し、彼女の部屋の前に立ってノックをした。「若子」部屋の中からは反応がなかったが、彼は彼女が中にいることを感じ取っていた。
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第099話
「昨夜は俺の胸に飛び込んできたくせに、今は触るなって、一体どういうことだ？」藤沢修は眉をひそめながら言った。「私はただの八つ当たりよ。忘れたの？私は桜井雅子に水をぶっかけた女よ。彼女のところへ行けばいいじゃない！彼女は優しいから、私に構わないで！」彼女の声には、明らかな嫉妬が滲み出ていた。「まだ昨日のことで怒っているのか？」「昨日のことなんて話したくない！」松本若子は、昨夜の出来事よりも、今朝の出来事のほうが彼女をさらに怒らせていることに気づいた。「昨夜、俺は確かに少し感情的だった。雅子が自殺を図ったから、深く考えられなかったんだ。お前たちの間で何が起こったのか、俺は知らないけど、お互いに歩み寄って、もうこの話は終わりにしないか？」松本若子は冷笑し、「怒ったときは私を無理やり引きずり出して、彼女に謝罪させたのに、今は話すのをやめろって？結局、全部あなたの都合次第なのね」「じゃあ、俺はお前に謝るよ」藤沢修は一歩前に進み、「もし俺を責めたいなら、俺を殴ればいい」彼は彼女の手を掴み、自分の顔に押し当てた。松本若子は驚いて手を引っ込め、「何してるの？頭おかしいの？」と慌てて言った。「若子、昨夜のことは本当に謝る。たとえお前がどんな理由で水をぶっかけたとしても、俺はお前にあんなひどい言葉を言うべきじゃなかった。お前を『悪毒』だなんて」「今さら謝られてもね、藤沢総裁。感謝感激だわ。でも、謝る必要なんてないし、考えを変える必要もないわ。私は“悪毒”で構わないの。最大の悪意で私を見ておけば、後になって突然『君を理解していなかった』なんて思わずに済むでしょ」藤沢修は拳を握りしめ、目に後悔の色を浮かべた。昨夜彼が言った言葉が、この女性を深く傷つけたのだ。突然、彼の胃に鋭い痛みが走り、彼は腹を押さえながら後退し、バランスを崩しかけた。松本若子は驚き、本能的に一歩前に出て手を差し伸べた。「どうしたの？」藤沢修は腹から手を下ろし、「大丈夫だ」と言った。松本若子は藤沢修の顔が青白く、明らかに体調が悪そうなのを見た。彼はずっと寝ていないのか、疲れ切っているように見える。「部屋に戻って少し休んだら？」松本若子は目を逸らし、心が揺れるのを感じた。彼の言動が、彼女を迷わせるのが怖かった。「俺は寝に戻ってきたんじゃない。お前
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第100話
「俺が浴室にいた時、確かに雅子もそこにいた」藤沢修は彼女の拒絶を無視して、さらに言葉を続けた。「もうやめて、聞きたくない！」松本若子は両耳を塞いで叫んだ。「あなたがそこで何をしたかなんて知りたくない！」藤沢修は前に出て彼女の手を掴み、無理やり耳から引き離した。「どうして聞かないんだ？君は俺が何をしたと思ってる？」「何をしたかなんて、あなたが一番分かってるでしょう！」彼女は怒りに満ちた声で返した。「ふっ」藤沢修は急に笑い出した。「若子、やっと分かったか？この気持ちが」松本若子は一瞬戸惑い、「どういう意味？」と尋ねた。「昨日、病院でお前は俺に怒ったよな。俺が君の言い分を聞かないって。でも今、お前だって俺の説明を聞こうとしない」「…」松本若子は言葉を失った。確かに、彼女は彼の説明を聞こうとしなかった。しかし、彼と桜井雅子の関係については、もはや説明など不要だと思っていた。「それは違う！」松本若子は悔しさに満ちた声で反論した。「何が違うんだ？」藤沢修はさらに言葉を重ねた。「お前は俺が雅子と浴室にいたことしか聞いていない。でも、どうしてそこにいたのかは聞こうとしない。昨夜の俺と同じだよ。俺も、お前が雅子に水をかけたとしか聞いていなかった。でも、その理由を聞こうとしなかったんだ。若子、俺たちはどっちも冷静じゃなかったんだ」藤沢修は、昨夜の松本若子の気持ちをようやく理解することができた。彼が彼女の説明を聞かず、彼女は説明したくてもできなかった。その苦しさを今、彼自身が感じているのだ。これが「報い」なのか？こんなにも早くやってくるなんて。誤解されて、説明することもできない。それがこんなにも苦しいとは。松本若子はしばらく何も言えなかった。彼の言葉は、まるで彼女を罠にかけるように感じられた。「若子、君が想像しているようなことじゃない。俺は雅子を浴室に連れて行っただけだ。彼女を助けて浴室に入れただけで、すぐに出た。矢野涼馬が君から電話があったと伝えてきたから、俺はすぐに戻ったんだ」松本若子は、ずっと緊張していた気持ちが急に崩れ落ち、代わりに胸が締め付けられるような苦しさが込み上げてきた。鼻がツンとし、涙が一気に溢れ出した。彼の説明を聞いてほっとしたのに、それが余計に彼女を辛くさせた。自分が、まだこんな
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毎回この話題になると、松本若子は心が痛む。当時、彼に言ったことは本心ではなかった。彼のことを死ぬほど愛していたのに、どうして「うんざりした」なんて言えるだろうか。「俺のことが嫌いなら、なんでまだ恨んでるんだ？俺と雅子のことで嫉妬する必要なんてないだろ」「じゃあ、私と遠藤西也のことではなんで不機嫌になるの？もし私があなたのことを好きじゃないと思っているなら、他の女と一緒になればいい。でもその場合、私は今すぐに遠藤西也を探しに行くわ。王西也、李西也だっていい、街には男があふれているんだから」「松本若子！」藤沢修は突然彼女の肩を掴み、怒りを含んだ声で言った「そんなことをもう言うな。聞こえたか？」彼の怒りに満ちた表情を見て、松本若子は少し驚いた。胸の奥が突然震えたが、すぐに彼女は反抗的に言い返した「なんで言っちゃいけないの？あなたはいつもダブルスタンダードを好むんじゃない？」「それはダブルスタンダードとは関係ない。お前は女の子だ。安全が第一だろ？どこにでも男を探しに行くなんて、何かあったらどうするんだ？」「へえ、男？どうして野郎だってわかるの？」松本若子は皮肉たっぷりに言った「私、ヒモ男を探すんだから。『お姉さん』って呼んでくれて、私の足を揉めって言ったら、彼は何でもしてくれるんだから」「黙れ！」藤沢修の顔は暗く、彼は直接彼女を横抱きにし、大股でベッドに向かい、彼女をベッドに下ろすと、布団で彼女をしっかり包み込み、その上に覆いかぶさった。布団越しにも、彼の熱い息遣いを感じることができた。「俺はお前にそんなふざけたことを言わせない。ヒモ男だって？たとえ俺たちが離婚しても、お前がそんなふうに自分を堕落させる必要はない！」藤沢修は本当に怒っているようだった。怒りが燃え上がるその姿に、松本若子は一瞬驚いた。しかし、よく考えてみると、彼に怯える必要なんてない。彼女には何も後ろめたいことはないのだから。「あなたっておかしい。どうして私が他の男を探すと『自分を堕落させる』なんて言われなきゃいけないの？じゃあ、私があなたを探せばいいの？あなたにはもう雅子がいるでしょう？」......藤沢修は、どう返答すればいいのかわからなかった。どの男と松本若子が一緒になったとしても、それが遠藤西也であっても、彼は彼女を「自分を堕落させた」と感じ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第102話
「お前が病気なのに、俺が戻らないとでも思ったのか？」藤沢修は彼女の質問に少し戸惑いを見せた。自分は彼女の夫だ。それなのに、わざわざこんなことを聞かれるとは。「桜井雅子だって病院にいるじゃない」桜井雅子は手首を切ったが、自分はただの軽い発熱だ。彼女は、桜井雅子がわざとやっていると思っていた。本気で死のうと思っている人は、そう簡単に手首を切らないだろう。でも、藤沢修にとっては桜井雅子が大事なのだ。「俺に病院に戻れと言ってるのか？」藤沢修は冷たく彼女を見つめ、少し不機嫌そうだった。「じゃあ、戻ればいいじゃない。あなたの雅子が待ってるかもよ」女性の酸っぱい口調に、藤沢修は少し困惑した。彼女が本気で自分を追い出そうとしているのか、それともただ嫉妬しているのか、よくわからなかった。彼はため息をつき、ベッドの端に座った。松本若子は、彼の疲れた顔を見て少し心が軟らかくなった。昨夜、彼は一晩中眠れなかったはずで、今はきっととても疲れているのだろう。前回、彼が過労で運転中に事故に遭ったことを思い出し、彼女はそんなことが二度と起きてほしくないと思った。もう意地を張るのはやめ、彼女は手を伸ばし、彼の袖を軽く引っ張った。「修」藤沢修は振り返り「今度は何だ？」と尋ねた。彼はとても疲れているようで、争う気力もないようだった。「少し横になって休んで」松本若子は、彼のためにベッドの一角を空け、枕を整えた。「なんだ、今になって夫のことを気遣う気になったのか？さっきはあんなに口が達者だったのに」松本若子は彼に言い返せず、ため息をついた。この男はどうしても彼女と張り合おうとする。もし彼女が反撃すれば、話は終わらなくなるだろう。「さっきはさっき、今は今。眠いなら寝ないとダメよ。少し休んで」「これはお前のベッドだろ？俺が寝てもいいのか？」松本若子はそのことに気づいていなかった。彼女はすっかり忘れていたが、今は別々の部屋で寝ているのに、彼に自分のベッドで寝るように勧めているのは少し変だ。彼女は気まずそうに口を引きつらせて、「自分の部屋に戻ってもいいわよ。好きにすれば」厳密に言えば、この家は全部彼のものだ。彼がどこで寝ても問題ない。それに、ただの昼寝だ。二人が一緒に寝るわけではない。藤沢修はしばらく彼女を黙って見つめた後、靴を脱いで彼
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第103話
藤沢修は午後三時まで寝ていたが、松本若子が彼を起こした。ところが、藤沢修は起きる気がなく、体を反転させて再び寝ようとした。どうやら寝起きが悪いらしい。「修、起きて、もう寝ちゃだめだよ」彼女は彼の手を掴み、軽く揺らした。藤沢修は面倒くさそうに彼女の手を払い、布団を頭まで引っ張って隠れた。松本若子は困ったように首を振った。どうして彼はこんなに子供っぽいんだろう。まるであの威厳ある大総裁とは別人みたいだ。彼女はしばらく考えた後、浴室に行き、タオルを水で濡らして、軽く絞り水滴が垂れない程度にしてから、ベッドに戻り、冷たいタオルを彼の顔の上に投げた。ぽたっという音とともに、冷たい感触が彼の顔に広がり、藤沢修は驚いて目を見開いた。顔の前に白い何かがかかっていることに気づくと、彼はタオルを掴んで目覚めた。隣に座っている彼女を見て、眉をひそめた。「お前、俺を殺す気か？」松本若子の顔が赤くなった。「何よ、殺すだなんて大げさな！寝坊したのは誰のせいよ？」もし彼女が本気で彼を殺すつもりなら、枕で息を止めた方が早いだろう。「お前が寝ろって言ったんだろ？今度は俺が寝坊してるとか言って、ほんとにお前は......」彼は眉をひそめ、少し不機嫌そうに言った。まるで赤ちゃんが起こされて不機嫌になっているようだ。どうやら大総裁にも寝起きの悪さがあるらしい。「このまま寝続けたら、夜に眠れなくなるでしょ？それでまた明日も昼間に寝て、時差が狂ったらどうするの？あなた、昼間は仕事があるんだから、夜型人間になれるわけないでしょ？」彼の体調を心配していたからこそ、彼女は起こしに来たのだ。藤沢修はため息をつき、疲れたようにベッドから起き上がった。「今何時だ？」彼は尋ねた。「午後三時よ」と松本若子は答えた。その瞬間、藤沢修の腹がぐうぐうと鳴り、少し空腹そうな様子を見せた。松本若子は彼のお腹を軽く撫でた。「お腹空いた？」彼女が手を触れると、その筋肉がしっかりしていて、彼女はついついその手を離したくなくなった。手は自然に彼の腹筋へと上がっていった。藤沢修はその手の動きに気づき、目を細めて邪悪な笑みを浮かべた。「何をしてるんだ？」松本若子は、まさに彼の筋肉を色っぽく触っていることに気づき、驚いて手を引っ込めた。その手のひらが彼の温かい筋肉に
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第104話
藤沢修は無力そうにため息をつき、「わかった、起きるよ。シャワーを浴びてくる」と言い、彼は彼女の手を離して浴室へと向かった。そのとき、電話が鳴った。藤沢修は一度戻ってきて、携帯を手に取り、画面に表示された番号を確認した。彼は顔を上げ、松本若子を一瞬複雑な表情で見た。その表情を見て、松本若子は誰からの電話かすぐに理解した。彼女は何も言わず、部屋を出て行った。彼女は直接キッチンに向かい、保温容器に入っていた温かい料理を皿に移し、ダイニングテーブルに並べた。これは藤沢修のために準備したものだった。彼が起きた後にお腹を空かせているだろうと心配していたからだ。案の定、彼は目を覚ました途端にお腹がぐうぐう鳴っていた。おそらく、昼食を食べていなかったのだろう。彼のために料理を並べ終えると、松本若子は再び部屋のドアのところへ行き、ちょうど藤沢修が部屋から出てくるのを目にした。彼はすでに服を着替えていた。「ご飯を用意しておいたわ、ダイニングにあるから、食べて」松本若子はそう言って、去ろうとした。しかし、藤沢修が彼女を呼び止めた。「待てよ」「何？」松本若子が振り返ると、藤沢修は彼女に携帯を差し出してきた。「純雅がお前と話したいそうだ」松本若子は彼の携帯画面に、まだ桜井雅子との通話中の表示があることを確認し、何も言わず首を振った。「いいわ、私と彼女の間に話すことなんてないから」「若子、彼女はお前と争うために電話してきたんじゃない。謝りたいと言ってるんだ。少しだけでいいから、話してやれ」「謝罪なんて必要ないし、話したくない」松本若子は振り返って歩き出した。藤沢修が彼女の腕を掴んだ。「若子、俺の頼みだ。少しだけでいいから話してくれ。俺は、お前たちが敵対するのは望んでいない」松本若子は思わず笑いそうになった。正妻と愛人が和解することを、彼は本当に望んでいるのか？彼女は深くため息をつき、携帯を受け取ると、耳に当て、早く終わらせようと思った。「もしもし」「若子、昨日のお昼のことだけど、私が誤解してたみたい。つい言い過ぎちゃって、本当にごめんなさい」「わかったわ、許すから、じゃあね」彼女はすぐに電話を切ろうとした。しかし、藤沢修が彼女の手を押さえて、それを止めた。「若子、待って。私、本当にあなたの気持ちを傷つけ
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第105話
藤沢修はうなずいた。「そうだ」今さら「違う」と言えるわけがない。「わかった」その一言が、とても苦く感じた。苦すぎて、舌が痺れるほどだ。昨夜、この男は彼女を献身的に世話してくれていた。今日もわざわざ戻ってきて、彼女に説明してくれた。彼女も彼と一緒に昼寝をして、まるで愛し合う夫婦のようだった。それが今…彼は時に優しく、時に冷たい。彼女の心はこのままでは壊れてしまいそうだ。やっぱり早く離婚したほうがいい。松本若子は胸の中の悲しみを堪えながら、ポケットから携帯を取り出し、番号を押した。すぐに電話が繋がり、彼女は笑顔で話し始めた。「おばあちゃん、私です。最近、体調はいかがですか？」「明日、修と一緒におばあちゃんに会いに行こうと思ってるんです。一緒にご飯でもどうですか？」「うん、明日の昼に修と一緒に伺いますね」そう言って、彼女は電話を切った。松本若子は藤沢修に向き直り、「じゃあ、明日の計画を立てましょう。私が明日、おばあちゃんを引き止めておくから、その間にあなたはおばあちゃんの部屋から戸籍謄本を取ってくるのよ。それを持って離婚手続きを済ませて、何事もなかったようにまた元の場所に戻しておけば、おばあちゃんには知られずに済むわ」“......”藤沢修は彼女をじっと見つめたが、何も言わなかった。その目には深い思いが込められていた。松本若子は特に感情を表に出すことなく、続けて言った。「私たちが離婚したら、あなたはすぐに桜井雅子と結婚できるわ。でも、あまり派手にしないで。おばあちゃんには絶対に知られないようにね。あなたたちが本当に愛し合っているなら、形式なんてどうでもいいじゃない」彼女の声は平静そのもので、まるで何も感じていないかのようだった。すでに麻痺しているのかもしれない。彼女には、もうどうしようもない。夫が自分に離婚を求め、他の女性と一緒になりたいと言っているのだから。彼女にできることはもう何もない。彼女はこの男を愛している。愛して、胸が張り裂けそうになるほど。しかし、放してあげる時が来たのだ。それでなければ、もっと傷つくことになるだろう。しばらくして、藤沢修はうなずいた。「わかった」松本若子は苦笑いを浮かべ、「さ、ご飯を食べましょう。もう冷めてしまうわ」「お前は食べるのか？」と藤沢修が尋ねた。
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夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第867話
侑子は歯を食いしばって言った。「私がどれだけ堕落しても、少なくとも死にはしない。これが堕落なんかじゃない、ただ、私は藤沢さんをあまりにも大切に思いすぎているだけ。人を救いたいと思うことが、どうして堕落だって言えるの？」「その通りだな」修は皮肉な笑みを浮かべて言った。「言い間違えたかもしれないな、お前のは堕落じゃない。お前はただ、貞操を落としてるだけだ」その言葉に、侑子は雷に打たれたような衝撃を受けた。「……何を言ってるの？」彼女は修がこんなに酷い言葉を言うなんて思ってもいなかった。「俺が間違ってるか？」修は一言一言が鋭い刃のように突き刺さるように言った。「愛されもしない男のために、泣き叫んで死にたいだなんて、しかもその男に殴られて罵られることを望むなんて。お前は一体何を勘違いしてるんだ？お前が俺を救うだなんて、冗談じゃない。お前にそんな資格はない。お前は救世主じゃない、ただの自己満足だろう」彼は意図的に侑子を侮辱して、彼女に目を覚ませと叫んだ。彼女が費やした時間は、ただ苦しむだけで、希望も結果も得られないことを彼女に分からせたかった。修は、彼女に一切の期待を抱くつもりはなかった。侑子は堪えきれずに涙が溢れ出した。「あんたが言う通りよ……私はただの貞操のない女よ！私は……」そのとき、突然胸の奥から激しい感情が湧き上がり、息ができなくなり、胸を押さえながら息を荒げて、大きく呼吸しようとしたが、体が徐々に地面に崩れ落ちていった。修は顔色を変え、痛みを堪えながら床から立ち上がり、彼女を支えて立ち上がらせると、すぐに振り返って叫んだ。「誰か！」数時間後、侑子はゆっくりと目を開けた。修は病院のベッドに横たわりながら、病人の服を着て、点滴を受けているのが見えた。侑子は涙に濡れた目を瞬きながら言った。「藤沢さん、大丈夫？」修は疲れた表情を見せながら答えた。「俺は大丈夫だ」侑子はベッドから起き上がり、背もたれに寄りかかりながら周りを見回した。「私は生きているわ、元気よ」修は侑子の顔色を見てため息をついた。「すまない、さっきは言い過ぎた」あのときの自分の言葉があまりにもひどかったことに気づいた。侑子は感情を抑えきれず、心臓の発作を起こして、命の危機に瀕していた。修は本来、この女に自分
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第866話
「私......私が言っていることは分かっている、藤沢さん、私は......」 「黙れ」 修は彼女の言葉を遮るように冷たく言った。 「前にも言っただろう、俺の心にあるのは一人の女だけだ。名前は松本若子。お前には絶対に無理だ」 修の言葉は一言一言が決然としており、彼女に一切の希望を与えることはなかった。侑子がまだ何も言っていないのに、修はまるで彼女が今思っていることを見透かしているかのように感じた。 侑子は目を見開き、顔色が急に青ざめた。 心の中で渦巻く感情は、まるで猛々しい波のように彼女の脆弱で無力な心を砕いていった。 修の言葉は一つ一つが鋭く刺さり、心臓を深く突き刺すように感じ、血が絶え間なく流れ出すようだった。 侑子は泣きもしなかった。何の感情も表さず、ただ修を無表情に見つめている。まるで魂が抜け落ちたかのように。 長い沈黙の後、彼女はようやく自分の感情を落ち着け、内に渦巻く悲痛な叫びを押し殺すように言った。 「藤沢さん、私の話を最後まで聞いてから、批判してもらえる？」 彼女はずっと修を「藤沢さん」と呼び続けている。彼女は修が好きだと認めている。彼の側にいたいと思っている。しかし、彼女は一線を越えることはできなかった。 彼女は修を「修」と親しく呼びたいとも思ったが、どうしても言えなかった。 侑子の言葉は穏やかだったが、その中には隠れた絶望が感じられた。 修は彼女の反応が少し大きすぎたことに気づいたようだが、侑子が言ったことは彼にとって許せないことだった。彼女の言葉は、彼にとっては越えた一線に思えた。 旅行に行こうと言われ、彼女と感情を育んでいこうという提案に、修は気分が悪くなった。 修は冷たく言った。 「お前はもう俺と一緒にアメリカに行くんだろう？それ以上、何を話すことがある？」 「私がアメリカに行くのは、私のためじゃない、藤沢さんのためよ」 侑子は歯を食いしばり、怒りをにじませて言う。彼女は元々おおらかな性格だが、今は抑えきれなくなっていた。 「俺のため？」修は鼻で笑った。「本当にそう思っているのか？」 「そうよ」侑子は悲痛な表情で言った。「藤沢さんは前妻のために命をかけるほどの気持ちを持っている。藤沢さん、あんたが本当は死にたいんだって、私は分かっている」 修の顔色はます
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第865話
おおよそ四十分後、病室のドアがノックされた。 まるで修がまた怒るのを恐れているかのように、ドアがノックされた瞬間、外から侑子の声が聞こえる。 「藤沢さん、私よ」 修が答える。 「入ってこい」 彼の許可を得て、侑子はそっとドアを開け、慎重に閉めた。 彼女の頭の傷はすでに処置されていて、その顔色は少し青白く、弱々しく可哀想に見える。彼女は男を惹きつけるようなタイプだが、目の前にいるこの男の心は、すでに別の女に占められている。侑子は遅すぎた。 彼女は不安げに修のベッドの横に立ち、手を握り合わせ、どうしていいのか分からずにいる。 修がちらりと彼女の額の傷を見て言った。 「医者はなんて言ってた？縫ったのか？」 侑子は首を振る。 「縫ってはないって。医者は大したことないって言ってた」 修はほっと息をついた。 「それならよかった。何か話したいことがあるなら、言っていいぞ」 侑子はそこに立っているが、どうも落ち着かない様子で、言いたいことがあるように見えるが、なかなか口を開けない。ただ、頭を垂れて黙っているしかなかった。 修が眉をひそめた。 「どうした？」 「あの......私......」 侑子が言葉を詰まらせている様子に、修は少し苛立ちを覚えた。 「なんだ、結局何を言いたいんだ？言わないなら、もう帰れ」 侑子はその言葉に驚き、唇を噛んで、涙がこぼれ落ちた。 彼女が泣き出したのを見て、修はさらに苛立ちを感じた。 「頼むから泣かないでくれよ」 自分が少し質問するたびに泣き出す彼女に、何とも言えない気持ちが湧く。まるで自分が何か悪いことをしたみたいだ。 なんでみんなこんなに大げさなんだろう。 考えれば考えるほど、やっぱり若子が一番だ。誰も彼女に勝るものはない。 たとえ、彼女が自分に死んでほしいと思っていても。 修は再び若子を思い出し、その視線がどこかぼんやりとしてきた。 侑子は涙を拭い、震える声で言った。 「言ったら怒らないでね」 修はさらに眉をひそめた。彼女の様子が本当に煩わしかった。 「怒ると思うなら、言わなくていい。さっさと帰れ」 侑子は一瞬呆然として立ち尽くした。修は前と違うように見える。 怒りやすくなったように思える。 結局、彼女は言うのを
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第864話
修の胸が締めつけられるように痛んだ。 「......くそったれの泥棒め。盗むなら盗むだけにしとけ。なんで余計なことまで首を突っ込むんだ......」 ―ドンドンッ！ 病室のドアが激しくノックされた。 修は眉をひそめ、苛立った表情を浮かべる。 ―ドンドンッ！ 再び鳴り響くノックの音。 修は毛布を頭まで引っ張り、完全に無視を決め込んだ。 しかし、外にいる相手は待ちきれなかったのか、勢いよくドアを押し開けた。 その瞬間― 修は枕元のスタンドを掴み、それを力任せに投げつける。 まるで獣が吠えるような怒声が響いた。 「出ていけ！」 ―ガシャーンッ！ 「きゃあっ！」 悲鳴とともに、鈍い衝撃音が病室に響いた。 修はふと我に返る。 倒れ込んだ女性の顔を見た瞬間、息が詰まった。 「......山田さん？」 床に倒れ込んだ侑子の額から、鮮血が流れ落ちていた。 修は反射的に体を起こそうとするが、突然襲ってきた激しい胃痛に耐えきれず、そのまま床に崩れ落ちた。 「藤沢さん！」 侑子は痛みをこらえながら、ふらつく体で立ち上がり、修のもとへ駆け寄る。 必死に彼を抱き起こし、苦しそうな彼の顔を覗き込んだ。 「大丈夫？」 修は彼女の額から流れる血を見て、顔をしかめた。 「......なんでお前がここに？」 険しい表情で問いかけると、侑子は一瞬、怯えたように身を引いた。 「......あ、あの......藤沢さんの様子が気になって......」 修は苛立ったように彼女の手を振り払い、自力で起き上がると、ベッドへ戻る。 「誰が呼んだ？」 侑子がここに来たことを知っているのは、病院の関係者か......もしくは。 侑子は観念したように口を開く。 「......お母様から。藤沢さんが大変だって、病院にいるから様子を見てほしいって。それより、藤沢さん、本当に大丈夫なの？」 侑子は心配そうに彼を見つめ、額の傷のことも気にしていない様子だった。 修は、さっきの自分の行動を思い出し、微かに後悔の色を浮かべる。 「......どうして声をかけなかった？」 「すみません。確かに、声をかければよかった......でも、ノックしても返事がなかったから、もしかして何かあったの
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第863話
修の言葉は、いちいち棘だらけだった。 「今さら父子の絆でも演じるつもりか？せめて静かにさせてくれないか？わざわざ『いい父親』のフリをするのって、そんなに楽しい？」 曜は顔をしかめた。 「修、そんな言い方はやめてくれないか？」 「じゃあ、どう言えばいい？お前の言葉に素直に頷いて、『そうですね』って言ってほしいわけ？」 「......修、ただお前に立ち直ってほしいんだ」 「立ち直るとかどうとか、そんなの俺の勝手だろ。まずはお前自身の問題を片付けてから、俺に説教しろよ。母さんとの関係すらまともにできてないくせに」 「......っ！」 曜の表情が歪む。怒りと、居心地の悪さが入り混じっていた。 ―こいつは、俺の一番痛いところを突いてくる。 この話題を持ち出されると、曜は何も言い返せなかった。 自分の人生すら満足に整理できていないのに、息子をどう導けるというのか。 全ては、自分のせいだった。 幼い頃にもっと愛情を注いでやれれば、もっとそばにいてやれれば、こんなにも父子の関係が冷え切ることはなかったのかもしれない。 今さら何を言っても、修が耳を傾けることはないだろう。 「......わかった。もう説教はしない。ただ、お前は病気だ。身体だけじゃない。心もだ。俺は、最高の精神科医を手配するつもりだ。診察を受けろ」 「帰らせろ」 修は横を向き、冷たく言い放つ。 「修、お前の今の状態は―」 「お前がそう思うなら、それはお前の勝手だ。でもな、精神科に通うべきなのは、お前自身だろ？もういい年なのに、欲しいものを手に入れられなくて、過去にしがみついて、母さんに執着して......病気なのは、お前のほうだ」 自分たちの心の病すら理解していないくせに、他人には偉そうに診察を受けろと言う。母さんはもう父さんを愛していない。そんなこと、誰が見ても明らかだった。曜はまるで何かに突き動かされたように、拳を強く握りしめた。 「......俺は、お前みたいに何度も死のうとはしない。修、お前は病んでるんだ。それを認めろ。お前には治療が必要だ。お前が嫌がろうが、俺は精神科医を呼ぶ」このままでは、修は本当に命を落としかねない。 「どうやって治療する？俺が拒否したら、精神病院にでもぶち込むつもりか？」 修
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第862話
修が何も言わないのを見て、光莉は再び口を開いた。 「修......前にも言ったけど、何か悩みがあるなら、ちゃんと話してくれない？」 「......もういい、休みたい。出ていってくれ」 今は、何も話す気になれなかった。 光莉は不安そうに彼を見つめた。 彼が何か愚かなことをしないか―それが心配で、ここを離れるのが怖かった。 「......修」 彼女は迷った末に、静かに言った。 「もし、若子に連絡を取りたいなら......私が手を貸してもいいよ」 その言葉に、修はわずかに眉を動かした。 彼女の真意は分かっていた。 本当は、彼と若子を引き離したかったはずだ。 なのに、なぜ今になって協力すると言い出す？ 「......母さん」 修は口元を歪め、皮肉げに笑った。 「ついさっきまで、俺たちを会わせないようにしていたのに、今さら方針転換か？俺が死にそうだから、焦ってるんじゃないのか？」 光莉は胸が締めつけられるような気持ちになった。 「......そんなこと言わないで。ねぇ、修。ちゃんと話そう？」 「話すことなんてない」 修は冷たく言い放つ。 光莉は、どう言葉を続ければいいのか分からなかった。 沈黙の末、彼女はようやく絞り出すように言った。 「......どうすれば、あんたは生きようと思えるの？何か望むことがあるなら、私は何でもする。だから、お願い―」 「......なら、出ていけ」 修は、静かに言った。 光莉は眉をひそめる。 「......修、そんなこと言わないで」 「お前は『何でもする』って言ったんだろ？」 修は、かすかに笑う。 「それすらできないくせに、偉そうなことを言うな」 彼の瞳には、冷たい嘲笑の色が宿っていた。 光莉は、何も言えなくなった。 彼の表情を見ていると、胸の奥にどうしようもない罪悪感が込み上げてくる。 「......ゆっくり休んで」 それだけ言い残し、彼女は病室を後にした。 廊下に出ると、曜がそこに立っていた。 「どうだった？」 彼が尋ねると、光莉は疲れたようにため息をついた。 「相変わらずよ。私の言うことなんて、聞いてもくれない」 「何を考えてるのかも、全然分からない......どうすればいいの？」
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第861話
修は、真っ白な病室のベッドに横たわっていた。 その瞳は、虚ろで、何も映していなかった。 何度も何度も、自分に問いかける。 ―なぜ、まだ生きている？ ―なぜ、目を開けたら病院にいる？ あの家には、使用人など誰もいない。 彼はひとりで、ただ酒を飲み続け、死を迎える覚悟を決めていた。 死神の手が、すぐそこまで伸びていたはずなのに― それなのに、こうして生かされている。 ―誰が助けた？ 病室には、重く沈んだ静寂が漂っていた。 窓の外から、柔らかな陽光が差し込む。 だが、それはどこか頼りなく、恥じらう恋人のように迷いながらカーテンを通り、彼の顔に淡く影を落とす。 けれど、その光では、彼の心に広がる暗闇を追い払うことなどできはしなかった。 頬はこけ、肌は青白く、まるで枯れかけた花のようだった。 ―陽の光なんて、嫌いだ。 病室の扉が開いた。 光莉が、花束を手に静かに入ってくる。 何も言わず、淡々と花瓶に花を生けた。 修は、そんな彼女を無視するように目を閉じたままだった。 部屋には、ほのかに花の香りが漂う。 修は眉をひそめ、低く問いかけた。 「......何しに来た？」 光莉は、彼をじっと見つめながら、静かに答える。 「......自分の息子が死にかけたのよ。母親が来ちゃダメ？」 病院からの連絡を受けたとき、彼女は血の気が引くのを感じた。 慌てて駆けつけ、ただ祈るしかなかった。 ―幸い、修は一命を取り留めた。 だが、それがどれほどの「幸い」だったのかは、今の彼を見れば分からない。 「修......どうして？お酒を飲めないこと、分かってたはずでしょう？ なのに、なんであんなに飲んだの！？ どうして、家族をこんなに心配させるの！？こんなに苦しめるの！？......本当に、死ぬ気だったの！？」 光莉の声は、悲しみに震えていた。 修は、わずかに唇を歪める。 それは、笑いとも、嘲りともつかない表情だった。 「ごめん......配かけて」 その声には、何の感情も宿っていない。 彼の顔色はあまりにも白く、生命力が奪われたかのように紅潮の気配すらなかった。 瞳の輝きもすっかり消え失せ、まるで光を失った湖面に浮かぶ月のようだった。 その冷たい声音
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第860話
朝食はとても豪華だった。 すべて西也が自ら作ったものだ。 彼は若子の産後の体調を細かく気遣い、どんな些細なことでも気を配っていた。 寒くないか、空腹ではないか―常に気を配っていた。 出産後は大変だろうと、若子も覚悟していた。 新生児は夜泣きもするし、おむつ替えだって頻繁に必要になる。 まともに眠れない日が続くだろうし、髪が乱れても、ボロボロになっても仕方がないと思っていた。 しかし、思いもよらなかった。 彼女には、その「大変さ」を経験する機会すらほとんどなかったのだ。 ―なぜなら、そのすべてを西也が引き受けてくれたから。 赤ちゃんが泣くたびに、彼は真っ先にベビールームへ駆けつけ、優しくあやした。 若子の母乳は少なく、完全に授乳だけでは足りなかったため、粉ミルクを作る必要があった。 そのときも、西也は慎重に温度を確かめ、何度も試しては「これなら大丈夫」と確認していた。 赤ちゃんが火傷しないようにと、まるで宝物を扱うかのように。 そんなある日のこと。 若子は夜中、ベビーモニターから聞こえてくる泣き声で目を覚ました。 時刻は午前二時を回ったころだった。 慌てて布団をめくり、赤ちゃんのもとへ行こうとしたそのとき― モニター越しに、柔らかな声が聞こえてきた。 「......どうした？お目覚めか？怖かったのか？大丈夫だよ。パパがいる。パパ、おでこにチュッてしてもいい？ ほら、いい子いい子。泣かないで......ママを起こしちゃうと可哀想だろ？ ......よし、パパが子守唄を歌ってあげよう」 そう言って、西也は静かに歌い始めた。 優しい歌声が、ベビーモニターから流れてくる。 ―次第に、泣き声は小さくなり、やがて赤ちゃんは静かに眠りについた。 その光景に、若子は胸がいっぱいになった。 ―こんなにも、愛情深く、大切に守ってくれる人がいる。 彼女は思わず口元を押さえ、涙が溢れそうになるのを堪えた。 そっと部屋を出ると、そばのドアが開き、西也がベビールームから出てきた。 そして、そのまま自室へと戻ろうとしていた。 ―その背中を、彼女は抑えきれずに抱きしめた。 西也は驚いたように立ち止まり、戸惑いの声を漏らす。 「......若子？どうした？」 彼女が泣
夫の元カノが帰国！妊娠隠して離婚を決意した私 第859話
「修、やめて......お願い......！」 「お願いだから、修、どこにいるの！？」 「ダメ......！」 ―若子は、はっと目を見開いた。 目に映ったのは、見知らぬ静かな部屋。 鼓動が激しくなり、息を整えるように上体を起こす。 額には冷や汗が滲み、全身に戦慄が走っていた。 夢を見ていた。 ―修が、死ぬ夢を。 夢の中の修は、ずっと彼女を見つめていた。 哀しみを湛えた瞳で、まるで若子が何か取り返しのつかないことをしたかのように。 ―そんなはずない。 彼はもう、とうに彼女を忘れてしまっている。 幸せに暮らしているはずだ。 彼はもう二度と会おうとしない。電話も、メッセージすらもよこさない。 それに、彼は彼女と彼の子供をも捨てたのだから。 そんな男を、どうして自分はまだ夢に見るのだろう。 ―どうして、こんなにも恋しくなるのだろう。 若子はそっと顔を上げ、窓の外を見た。 空はすでに明るくなっていた。 目の前には、朝日を浴びて目覚めたニューヨークの街並み。 カーテンの隙間から差し込む光が、柔らかな影を作り出していた。 ―ドンッ！ 突然、ドアが勢いよく開かれた。 「若子！」 西也が駆け込んでくる。 彼女の悲鳴を聞いて、いてもたってもいられなかったのだろう。 ノックすら忘れ、飛び込んできた。 若子は驚いて布団を引き寄せたが、すぐに彼だと気づき、安堵の息を漏らした。 「西也......ごめん、ただの悪夢よ」 だが、彼女の目にはまだ恐怖と困惑の色が残っていた。 乱れた呼吸を必死に整えながら、夢の余韻を振り払おうとする。 朝日が彼女の頬を照らし、その美しくも青ざめた顔を映し出した。 瞳には、深い迷いが宿っている。 西也はそばに寄り、心配そうに覗き込んだ。 「どんな夢を見たんだ？話してくれるか？」 「......大したことじゃないわ。ただ、悪い人に追われる夢をね......最近、いろいろ考えすぎたのかもしれない」 「若子、何か悩んでいることがあるなら、ちゃんと話してほしい」 西也は彼女の手を優しく包み込む。 「出産は、ものすごく大変なことだ。どんな気持ちになっても、おかしくはない。お前の考えは、全部正しいんだ。だから、一人で抱え込むな
