千億円の弟に貧乏を装われ、命を奪われた私

第1話

私の視界がぼんやりと揺れたかと思うと、森川蓮司の顔が再び目の前に現れた。迷う間もなく、反射的に彼の頬を思い切り叩いた。その衝撃で、彼の顔は横を向いてしまった。今やこの地位にある蓮司に、こんなことをする人間などいるはずがない。蓮司は驚きに目を見開き、続いて怒りの色を浮かべた。「姉さん、何するんだよ！」我に返ると、彼が着ているのは高価なスーツではなく、汚れた普通のTシャツだった。私は生まれ変わった。彼と再会した、あの日に戻ってきたのだ。前世で蓮司は、私を訪ねてきて言った。自分はずっと私を探していたと。今では他人に陥れられ、無一文どころか2億円以上の借金を背負い、助けを求めに来たのだと。幼い頃から愛おしんできた弟を見捨てることなどできず、私は彼を家に迎え入れた。しかし、彼はことあるごとに借金の肩代わりをほのめかしてきた。それでも私は知らないふりを続けた。だが、数日後のことだった。蓮司は家の前で足を折られ、血だらけの姿で横たわっていた。その無惨な様子に心が締め付けられ、私はとうとう借金を肩代わりすることにした。家財を売り払い、借金取りに追われながら、昼夜を問わず働き続けた私は、わずか5年で過労死してしまった。その最期の瞬間、真新しい高級スーツを身にまとった蓮司が、病床の私を見下ろしていた。「姉さん、試練に合格おめでとう。嬉しいか？」それは全て――私が貧しい者を見下すかどうかを試す、彼の「試練」だった。私の死をも利用し、蓮司はライバルを倒し、そして「汚点」である私をも切り捨てた。死後、どこからか憐れむような声が私に語りかけた。「あなたの寿命は本来長いものでしたが、未練はありますか？」未練？信じていた真心は、ただの「試練」でしかなかった。愛していた最愛の人は、私の命を踏み台にして、自らの成功を掴んだ。なぜ、私だけがこんな目に遭わなければならないのか？湧き上がる怒りに震えながら、私は答えた。「もし機会があるなら、蓮司の嘘を本当にしてやりたい。本当に無一文で、借金まみれにしてやる！」その声は微かに笑みを含んだようだった。「分かりました。その機会を与えましょう。システムがあなたを助けます」私は目に涙を浮かべると、蓮司の胸に飛び込んで、その胸を思い切り叩いた。彼は驚きのあまり後ろに二...