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第6話

山田はため息をついて言った、「高橋、どうしてそこまでしないといけないの?これはただの事故だよ!」

事故?

私の家族が病院で惨死したのに、彼はそれを見ていなかった。今になって、それが事故だと言う。

こんなにも彼が私にとって見知らぬ人に思えるのは初めてだ。

彼はよく知っているはずだ、私の血のつながった家族だということを。それなのに、今、こんなことが言えるなんて。

私は首を振りながら言った、「山田、知ってる?私の甥っ子が亡くなる前に、彼は私の手を握りながら、お前と一緒に遊園地に行きたいと言っていたの」

「彼はお前と一緒にクレーンゲームをして、お前におもちゃを取ってあげたかったんだって。ずっと練習していたんだ、お前に自慢するつもりだった。でも、お前が4時間も遅れたせいで、彼はその希望を奪われた。彼が亡くなった時、たった5歳だったんだよ」

このとき、山田の顔色が一気に沈んだ。私は眉をひそめて彼を見つめ、「お前がこの一生で犯した罪は、どうあがいても償うことはできない。だからもう、私を不快にさせないで。少しでも良心があるなら、真実を話しなさい。さもなければ、林と同じように私の世界から消えてなくなれ!」と言った。

言い終わると、私はドアを開けて中に入った。山田は外で10数分待ったが、最終的には去っていった。

私は深く息を吸い、体が震えるのを感じた。

玲奈が急いで駆け寄ってきて、「大丈夫?」と尋ねた。

「大丈夫よ。彼らはもう焦っているわ。以前のように私を脅かすこともせず、山田を使って説得に来たってことは、もう他に手段がないってことよ」

世論で完全に勝ったわけではないけれど、少なくとも影響は与えた

関連部署はすでにシメイ工場での検査に乗り出しているし、ネット上の世論も強まっている。真偽はともかく、この問題が真実であるということは、皆が認識している。

それに、警察の捜査と弁護士のフォローもあるから、彼らが否認するのはもう不可能だ。

山田を追い払った後、私は窓際に歩いて行き、彼が電話を受けて急いで立ち去るのを見た。

次の瞬間、玲奈が叫んだ。「林が自殺したって!しかも自分がうつ病だって言ってるのよ、このクズ!まだうつ病だって言う神経があるんだ!」

私は笑った。「そうでなければ、どうして山田があいつを助けると思う?」

「あの女、本当に焦ってるわね!」

どう
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