第750話

「できることなら、なんでも手伝うよ」

優子は彼の耳元でささやいた。悠斗は少し不安げに、「本当にそれをするつもりか？」と尋ねた。

「先輩、どんな結末であっても、私はここを離れなければならない」

「わかった、できる限りのことをするよ」

峻介は再び優子の血液検査の結果を手にして、少し困った。「彼女の赤血球と白血球の数値は上がっているし、他のデータも改善しているのに、なぜ彼女はまだ歩けないんだ？」

正昭も首を振り、「本来なら、奥様は歩行できるはずなんですが」と言った。

悠斗は冷たい表情で言った。「あなたたちは薬の強力さをわかっていないようだ。癌細胞だけでなく、普通の細胞も一緒に破壊される。一度の治療でも体力を大きく消耗させ、膝が弱くなり、手と足が冷える。たった20日ほどで歩けないのは当然で、体力は一月や二月で回復するものではない。場合によっては7、8年も副作用に苦しむ患者もいる」

正昭は腫瘍専門ではなかったため、悠斗ほど詳しくなかった。

「そうです。奥様は今少しでも回復しているだけでありがたいことなんです。風邪みたいに簡単に治ると期待してはいけません」

峻介は疲れた顔で眉間を揉んだ。「僕が焦りすぎていた」

「そうだ。今の安定した状態は幸運なことだ。優子がゆっくり休んだほうがいい。焦ってはいけない」

「優子の状態は決して良いとは言えないが、少しでも回復が見られるなら喜ぶべきだ。僕は随時体のデータを監視していったが、佐藤総裁、何より優子を刺激しないことが大事だ。心を穏やかに、気持ちを和らげるよう心掛けてください」

「わかっている」

峻介は優子が安心して療養できるように、彼女との面会を避け、里美を裏庭に幽閉した。

再び里美が問題を起こさないように、目の届くところで監視させる方が安全だった。

彼は優子に最良の療養環境を整え、日夜、彼女の回復を祈っていた。

だが、夜になると優子はこっそりベッドから抜け出し、体を動かす練習をしていた。彼女は庭で登る練習もしていた。

悠斗は佐藤家の平面図を彼女に渡した。一階にいても外の大きな庭園や監視カメラの配置により、脱出はほぼ不可能だとわかっていた。

峻介が彼女の逃走を知れば、さらに厳しく監視するだろう。脱出計画はすぐに頓挫した。

佐藤家から離れる唯一の方法は、まず屋敷から出る機会を得ることだった。

「先輩、計