第616話

風音はゆっくりと立ち上がった。その長いウールのコートの下、膝から下がすべて機械であることを、峻介は初めて知った。

「その脚……」峻介は予想外の様子を見せた。

風音は真紅の口紅を引いた唇で笑みを浮かべた。「不思議かしら？ あなたが私を見捨てたとき、どんな可能性もあり得るってことは分かっていたでしょう？」

その言葉に峻介は不満げな様子を見せたが、訂正する気もなく冷たく言った。「話せ、条件は何だ？」

風音は自分の脚を見てもなお冷静な峻介に、瞳の奥に不快感を浮かべた。

内心の苛立ちを押し殺し、彼女は微笑みを浮かべた。「佐藤総裁、あなたはお金には困らないでしょう？ だから私が欲しいのは物質的なものじゃない。私が望むのは、あなたと一夜を共にすること」

峻介は写真を手にしたまま一瞬動きを止め、まるで聞き間違えたかのように見えた。

「今、何て言った？」

風音は羞恥心など感じることなく、むしろ狂気の色を帯びた表情で突然峻介の背後から抱きしめた。

峻介は眉をひそめ、風音を力づくで引き離した。

彼女の脚はすでに不自由な状態で、バランスを失ってそのまま床に倒れ込んだ。

「峻介お兄様、あなたは相変わらず冷たいのね」彼女は涙を浮かべた瞳で見上げた。

峻介は椅子を押しのけて立ち上がり、目には冷たい光が宿っていた。

「お前も相変わらず夢見がちだな、風音。五年前に言ったはずだ、僕はお前が好きじゃない」

風音は自嘲の笑みを浮かべた。「あなたが私を支援してくれたのは、私の顔が原因だったんでしょう？」

峻介は躊躇なく答えた。「そうだ。お前の顔が彼女に似ていたからだ。特に横顔がな」

その真実は風音にとってあまりに残酷だったが、彼女はずっと幻想を抱いていた。

十年前、峻介は家庭環境が悪く学業成績が優秀だった風音を支援した。彼女はその小さな村から一歩ずつ霧ヶ峰市へと進み、憧れの恩人と出会うことができた。

当時、峻介は冷淡な性格ながらも、物質的な面では彼女に何一つ不自由をさせなかった。

彼女が学校でいじめに遭った際には、彼を別荘に招いたほどだった。

彼が頻繁に出張で不在でも、年に数回会えるだけで風音は満足していた。

彼女はより一層努力し、醜いアヒルの子から白鳥になることを目指した。

周囲の人々は彼女を優雅なお嬢様だと思っていたが、その過去を知る者はいなかった。彼女自身も