第449話

峻介は、あの島から急いで優子と信也を連れ戻して以来、智也のことをあまり気にしていなかった。智也はマルディブに戻ったらしく、優子を連れ去ったことに対して何も行動を起こしていないし、霧ヶ峰市にも戻ってきていなかった。優子を奪うつもりなどまったくなかったのだろう。

つまり、智也にとって優子は一時の気まぐれや遊び相手に過ぎなかったのだ。彼は本気で優子を愛していなかった。

峻介は怒りでいっぱいだった。自分が大切に思っている女性が他人の子供を宿しているのに、その相手は全く気にしていなかったのだ。

峻介は自分がどう優子に接すればいいのか分からなかった。ただ、ここ数日、どれほど自分を説得しようとしても、頭の中から「野良の子供」のことが離れなかった。

どうしてもその子供を自分のものとして受け入れることはできなかった。二十日もすれば、流産手術を受けられる時期だ。

優子は体が弱く、見た目もかなり痩せていた。この期間、彼女の体を十分に養わなければならなかった。

峻介はさらに体を調えるための食材を送らせた。

夕食後、信也は何度か言いかけては口を閉じた。優子がそれに気づいて声をかけた。「お父さん、何か言いたいことがあるなら、どうぞ遠慮なく言ってください」

信也はしばらく迷った後、ようやく口を開いた。「優子、君は峻介に、手首のことで怒ってるんじゃないか？目が覚めてから、君たちの関係がどうもおかしい。彼は一生懸命君を喜ばせようとしているが、君は彼を見ようともしない。最近、彼は一緒に食事をしに来ることもないし、君との時間を避けている」

「お父さん、私たちの間には少し溝があります。彼は私が怒っているのを知っているから、距離を取っているだけです」

「でも、優子、以前はあんなに彼が好きだったのに、今はどうしてこんな風になってしまったんだ？人間は誰しも間違いを犯すものだ。それを認めて改めるなら、大したことではない」

優子は言いたいことが山ほどあったが、妊娠中の不調で気分も悪く、あまり説明する気にはなれなかった。

「お父さん、私たちには大きな問題はないから、心配しないでください」

「でも......」

「お父さん、今日は疲れました。少し休みたいです」

信也は、最近の優子の様子がどうもおかしいと感じていた。彼女は些細なことで怒りやすくなっていた。

峻介が信也を見舞いに来たとき、信