第455話

空気が二人の間でまるで凝り固まったかのようだった。峻介は言った。「優子、もし僕が君を裏切ったことなんて一度もないと言ったら？」

「裏切っていないですって？」優子は冷たく笑った。「じゃあ、佐藤拓海って誰の子なの？彼の顔はあなたとそっくりじゃない。」

「そのことを話したいんだ。拓海は……」

峻介が説明しようとしたその時、里美専用の着信音が彼の携帯から鳴り響いた。

それは、優子がかつて最も恐れていた音だった。峻介が何をしていようと、これが鳴れば彼は全てを投げ出して里美の元へ駆けつけた。

優子は峻介を皮肉に満ちた目で見つめた。「どうして電話を取らないの？何を恐れているの？私はもうあなたの妻じゃない。別に気にしないわ……」

峻介は電話を切り、優子の手を再び握りしめ、真剣な表情で言った。「優子、聞いてくれ。この件はとても重要なんだ。僕が隠していた理由は……」

再び電話が鳴り響いた。今度は里美ではなく、玲奈からだった。

この時間に玲奈からの電話ということは、きっと子供のことだろう。

峻介は仕方なく電話を取った。「どうした？」

いつも冷静な玲奈が、今回は明らかに慌てた様子で話し始めた。「佐藤総裁、坊ちゃまが大変なことに！今どこにいらっしゃいますか？」

「拓海に何があった？」

「奥様が坊ちゃまに会いたいと言われたので、坊ちゃまをお連れしました。お嬢様のおむつを替えている間に、坊ちゃまが勝手に扉を開けて、階段から転げ落ちてしまって……」

近くにいた優子にも、玲奈の泣き声が聞こえた。

拓海が事故に遭ったと聞いた瞬間、優子の顔色が一変した。まるで自分の子供が怪我をしたかのような表情だった。

「怪我をしたの？」

「坊ちゃまは落ちた時にすぐ意識を失い、今、救急室で検査を受けています。佐藤総裁、本当に申し訳ありません、すべて私の責任です」

峻介は電話を切り、優子に申し訳なさそうな顔で言った。「優子、申し訳ない。今夜の流星群、また君と一緒に見られない。拓海が事故に遭ったんだ、すぐに戻らないと」

「行って」

「誰かを呼んで、君を送り届ける」

「いいわ。せっかく来たんだから、流星を見てから帰る。もしかしたら、次はもうこんな機会がないかもしれない」

峻介は彼女の頭を軽く撫でながら言った。「安心して。僕たちにはこれからずっと時間がある。次こそ、必ず一緒に見よう」