第286話

佐藤峻介は手に持っていたカトラリーをテーブルに叩きつけ、「はっきり言え、『連れ去られた』とはどういうことだ！」と鋭く尋ねた。

森本昇は焦りながら答えた。「奥様が半月前から急に警備を厳重にしていました。最初はあまり気に留めていなかったのですが、今になって考えると、彼女は高橋信也先生に何か起こることを予感していたのかもしれません。私たちが到着した時には、すでに両者が交戦しており、多くの看護師が負傷しました。病院側は一時的に情報を封鎖しています」

「高橋信也はどこにいる？」

「彼は一団の者たちに連れ去られました。私の推測では、私たちを含めて少なくとも四つの勢力が関わっていました！」

高橋優子と自分の勢力以外に、一つは毒虫組織だとすれば、残りのもう一つは誰なのか？

そして最終的に高橋信也はどの勢力に連れて行かれたのか？

森本昇の声が少し弱っていることに気づいた佐藤峻介は、何かを察した。「君、負傷しているのか？」

森本昇は、自分の腕を強く押さえ、大量の血が手のひらから滲み出ていた。彼は歯を食いしばりながら答えた。「大したことはありません。佐藤総裁、すべては私の責任です。彼らがここまでやるとは思いもよりませんでした」

森本昇がそう言うのも無理はなかった。佐藤峻介自身も、高橋信也の件がこれほど大きな騒動を引き起こすとは予想していなかった。さらには国際的に有名な組織まで絡んできたのだ。

どうやら佐藤葵の死は、単純な事件ではなさそうだった。

「まずは傷の手当てをしろ。この件は私が引き継ぐ」

佐藤峻介は電話を切り、毒虫組織が霧ヶ峰市内で活動していることが良くない兆候であると感じた。

この組織は各国から独立して、数多くの医師が逃亡中の死刑囚だった。その特徴のため、天才的な医療技術を持つ一方で、極めて冷酷な心を持つことであり、実験結果を得るために何千人もの命を犠牲にすることも辞さなかった。

誰もが彼らを避けようとするが、一部の人々は親族を救うために危険を冒し、彼らと取引を行った。

各国の重要な政財界の人物や大企業は、彼らと密かに接触し、禁断の薬品を購入していた。

佐藤峻介は、このような善悪不明な組織には全く容赦しなかった。彼はこれらのゴミを処理するための専門家を必要としていた。

病院は全面的に封鎖され、天井から噴出した血痕からもわかるように、高橋信也を奪い