第24話

　優子はますますこの男を理解できなくなった。顔色を変えるのは速すぎるんじゃないか。

　前まで離婚したいのは彼だったのに、今離婚の話になると顔色を変えるのは彼だ。妹の死が刺激となってサイコパスになったのか？まさか更年期なのか？

　峻介が顔を洗い、出て行ったところ、優子はまだベッドに横になり、後ろ姿だけを残していた。

　以前のようなべたべたした別れはない。ドアが閉まる冷たい音だけが響いた。

　優子は、自分の体が弱くてここ数日何もできないことが分かっていて、あまり抵抗しなかった。

　この結婚生活で唯一変わっていないのは、毎日エプロンをつけてフライパンを持ち、美味しい料理を丁寧に作ってくれて、熱心な幸子だ。

　「奥様、今日は貧血を補うために、ナツメと高麗人参のスープを煮込みましたわよ。たくさん召し上がってくださいね」

　「幸子さん、魚のスープをもっと作ってもらっていいですか」と優子は優しく微笑んで言った。

　「かしこまりました」

　幸子は外の天気の様子を見て、優子に申し出た。「雪が中庭を埋め尽くしていますね。奥様、雪遊びに行きませんか？ 昔、奥様は旦那様を引きずって雪合戦をするのが好きだったのを覚えているわ。遊んだり騒いだりして、それで仲直りする。男女関係はそうではありませんか？」

　「いいや、ちょっと眠いから」

　幸子はドアを引いて出たが、心の中で妙な感じがした。優子は昔から魚が好きでないし、活発な性格なのに、最近は萎びる茄子のように元気なさそうに見えたからだ。玄関はもちろん、主寝室からさえも一歩も踏み出さなかった。

　幸子は、奥様が旦那様と喧嘩をしたと思っただけで、あまり深く考えていなかった。

　数日間ベットで横になっていて、優子は体の不快感は少しずつなくなったと感じた。白血球と赤血球を一定の値に保つために、毎日大量のタンパク質と血を補う食材を食べていた。

　峻介は毎日帰ってきて寝るが、二人は少しの交流もなかった。まるで間に天の川があるかのように、夜は背中合わせになっていた。

　優子は峻介の気持ちを理解できなかった。今日は体が前日よりずっと良かった。空を見ると、時間はまだ早いと分かった。峻介はまだ帰ってこないはずだ。

　優子はやっと寝室から出て、峻介の部屋に入ろうと思った。ドアのパスワードを入力しようとした時、突然背後から幸子の声が聞こえ