第204話

山田麻衣は過去の出来事を話しながら、涙を流し鼻をすすり、松本隼人とのすれ違いと誤解を悲痛に語った。

高橋優子の一言で、山田麻衣は困惑し、涙をためた目で戸惑った表情を見せた。その滑稽な様子は、彼女が自分の悲惨さに共感を得られないことに戸惑っているように見えた。

彼女は自分が冷酷すぎると思っていたのだろうか？

「松本夫人、あなたにとって最も辛い出来事は松本隼人を失ったことかもしれませんが、家族を失い、何もできない無力感を経験したことはありますか？幼い頃から大切にされてきた私が、路上に追いやられた苦しみを知っていますか？」

高橋優子は冷笑して言った。「あなたの世界では、蚊に刺されたくらいで救急車を呼ぶでしょうが、私が生き延びるためにどれだけの力を費やしているか、あなたには理解できないでしょううね」

高橋優子は母親である山田麻衣を羨んでいた。彼女は典型的な利己的な人間だった。

どんなことも自分の感情より重要ではなく、常に彼女を愛し続けた高橋信也や彼女の注意を引こうと必死だった自分さえも、彼女の愛のために犠牲にされた。

山田麻衣は高橋優子の言葉に困惑し、自分の不幸な過去を話せば同情を得られると思っていたが、彼女の冷静な態度に驚かされた。

山田麻衣は少し挫折感を覚えたが、幼い頃は自分の言うことをよく聞いていたことを思い出し、最後の手段に出た。

「優ちゃん、あなたがこれまでどんなに苦労してきたか、お母さんは分かっています。今までそばにいなくてごめんね。でも、もう二度と誰にもあなたを傷つけさせません」

高橋優子は彼女の真剣な眼差しを見つめ、一瞬、心が揺れ動いた。

しかし、次の瞬間、山田麻衣は言った。「里美ちゃんは私が見守ってきた子供で、本当に優れた女の子です。母さんは彼女と峻介がとてもお似合いだと思います。どうか母さんの言うことを聞いて、峻介を彼女に譲ってくれませんか？」

高橋優子は驚愕したが、あまり驚くことでもなかった。

山田麻衣は彼女の沈黙を見て続けた。「母さんは里美ちゃんをひいきしているわけではありません。あなたと峻介はすでに離婚しているのに、彼に執着し続けるとあなたの名誉に関わるでしょう。それに、彼らには愛の結晶もあったのだから、どうか子供のためにも、拓海の両親を引き裂かないで」

高橋優子は幼い頃から自分が母親に拾われたのではないかと感じていたが