第120話

「黙れ」

「峻介、私だけがあなたにふさわしい女性よ。高橋優子なんて、ただお金が欲しいだけなの。お金を渡せば、誰にでもなびくわ」

佐藤峻介は彼女に構わず、背を向けて去っていった。

怒りを抑えきれない松本里美はワインを手に揺らしながら別の場所へ行き、菅野真菜の耳元で何かを囁いた。

菅野真菜は自慢したが、実際に行動したことはなく、顔には緊張の色が浮かんだ。「本当に、そんなことをするの？」

松本里美は笑って言った。「菅野真菜、私はずっとあなたを信じているわ。あなたは大きなことを成し遂げる人だと思ってる。この仕事をうまくやってくれたら、恋美病院に菅野家の株を少し譲るわ」

「お姉さん、任せてください。絶対に失望させません」

松本里美は満足そうに笑った。人は金のために身を減ぼし、鳥は餌のために減ぶ。これが現実だ。

高橋優子、あなたは何も持っていないのに、どうやって私と争うつもり？

高橋優子と小塚悠人はしばらく座っていた。小塚悠人はとても紳士的だった。「まだプログラムは始まっていないね。クルーズのビュッフェは美味しいよ。高橋さん、一緒に食べに行こう。白い猫の話もまだたくさんあるんだ」

高橋優子は時間を確認し、まだ早いと判断した。今すぐ計画を始めるのはつまらないと思った。

「いいわ」

二人は一緒にビュッフェに行った。佐藤峻介の視線は彼女に釘付けになった。

高橋優子、あなたは本当に勇気がある！

彼は彼女を自由にしたことを後悔し始めた。彼女がいる場所はいつも注目の的になると知っていたのに。

佐藤峻介は冷たく鼻を鳴らした。「あの男がどこから来たのかを調べて」

「はい、佐藤さん」

レストランではバイオリンの音が優雅に響き、各国の料理が千種類以上並んでいた。小塚悠人はデザートコーナーで彼女にたくさんのムースケーキを取ってあげた。「高橋お姉さん、昔はケーキが好きだったよね」

「記憶力がいいわね。でも、年を取って甘いものが苦手になったの」

「お姉さん、冗談でしょう？あなたは今年21歳でしょう。青春真っ盛りじゃないですか」

彼女は以前、飛び級を繰り返し、大学を卒業する頃には同年代よりもずっと若かった。

日本では18歳から結婚できる。高橋優子は自分の年齢を聞いて少し驚いた。「そうね、まだ21歳なのね」

「そうです。普通の人はこの年齢でまだ大学を卒業していない