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第797話 口封じの策を考える
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2024-12-29 18:00:00Related chapters
会社を辞めてから始まる社長との恋 第798話 私にはその運命はありません
ボディーガードは言った。「貞則さん、落ち着いてください。すぐに執事を探させますから」「とにかく急げ！」「かしこまりました！」貞則の言葉は全て音声データとして晋太郎と翔太の携帯に届いていた。証拠を手に入れた晋太郎はすぐに古い邸宅を離れ、翔太に連絡を取った。30分後、晋太郎はジャルダン・デ・ヴァグに到着し、翔太も急いでやってきた。二人はリビングに座ると、使用人がコーヒーを運んできた。翔太は言った。「晋太郎、やっぱり君のやり方は確実だ。証拠が揃ったから、あとは警察に通報するだけだな」「まだそれは無理だ」晋太郎はコーヒーを手に取りながら言った。「なんで無理なんだ？」翔太は不思議そうに聞き返した。「まさか後悔してんのか？彼が君のお父さんだからって？」晋太郎は彼を軽く見て、言った。「もし心が揺らいでるなら、こんなことに協力するわけがないだろう」「はっきり説明してくれ、どうして無理なんだ！」翔太は苛立ちながら問い詰めた。晋太郎はコーヒーを一口飲んだ。「貞則はMKの会長で、株式の45%を持ってる。彼に何かがあれば、その株は誰が相続すると思う？」翔太は眉間にしわを寄せた。「次郎だ」「その通りだ」晋太郎は言った。「そうなれば次郎がすべての株を相続し、僕にとっては何のメリットもない」「じゃあ、これからどうするつもりだ？」「この件はもう君が関わることはない」晋太郎は冷静な目をしながら言った。「俺が彼らを完全に打ち負かすつもりだ」これを聞いて、翔太も晋太郎の考えを理解した。彼はそれ以上何も言わず、少ししてからその場を離れた。夜、8時。紀美子が佳世子を家まで送った。晴はすでに下で待っていた。車が近づくと、彼は急いで迎えに来た。朔也は車を降りてドアを開け、晴に言った。「お前の佳世子は本当によく寝るな。行きの道中でも寝て、少し遊んでまた寝て、帰り道でもぐっすりだ」晴は淡々と彼を見て言った。「じゃあ、妊娠してみるか？佳世子は家でもよく寝るんだ。彼女がしっかり休めるように、一度も手を出したことはない」朔也は驚いた。「佳世子が妊娠してから一度も？」「そうだ」晴は言った。「娘と妻を大事にしないといけないからな」朔也は、「すごい、
Last Updated : 2024-12-29会社を辞めてから始まる社長との恋 第799話 話があるんだ
朔也は車のドアを閉め、手を振りながら言った。「わかったわかった、早く上がれよ、寒いからさ」晴が佳世子を連れて上がっていくのを見送りながら、朔也は笑顔で感慨深く思った。「佳世子は本当にいい男を見つけたんだな！」車に戻ってから、30分で藤河別荘に到着した。門をくぐった時、紀美子はふと目を覚ました。朔也はあくびをしながら言った。「おい、三人の子供たちを起こしてくれ。一人じゃ三人は無理だよ」紀美子は目をこすりながら頷こうとした時、突然車のドアが開いた。朔也と紀美子が驚いて顔を上げると、晋太郎が車の外に立っていた。彼は黒い目で三人の子供たちを見て、声を低くして聞いた。「全員寝てるのか？」紀美子は驚いて彼を見た。「どうして私たちが戻ったのがわかったの？」晋太郎は寝ているゆみを抱えながら言った。「晴が教えてくれたんだ」紀美子は頷いた。「じゃあ、佑樹を降ろすわ」「いや、大丈夫」その時、佑樹がかすれた声で言いながら体を起こして言った。「目が覚めたから自分で歩けるよ」佑樹の声で念江も目を覚ました。彼はぼんやりと目を覚まし、周囲を見渡した後、佑樹と一緒に車を降りた。朔也は前に出て二人の子供の肩を抱いて言った。「外は寒いから早く中に入れ」そう言って、朔也は車を降りた紀美子と晋太郎を見やった。「もうこれ以上、ここで幸せな二人を見せつけられるのはごめんだ！」庭の暖かい色の灯りが紀美子のほのかに赤い頬に落ちた。晋太郎はゆみをしっかり抱き直し、彼女の頭を自分の肩に預けた。そして紀美子の手を引いて言った。「今日は外で楽しく遊んだみたいだな？」紀美子は微笑んで、彼の端正な横顔を見上げた。「まあまあね。夕飯は食べたの？」晋太郎は足を止め、横から紀美子を見て言った。「その質問、遅くないか？」紀美子は一瞬戸惑った。「そうかしら？」晋太郎が何か言おうとした時、隣の別荘から突然鈍い音が聞こえてきた。紀美子は眉をひそめて振り返った。「本当に変わった隣人ね。昼夜問わずずっと工事してる」晋太郎は聞いた。「音が大きいか？」「そうでもないけど」そう言ったものの、紀美子は思わずぼやいた。「あの別荘のオーナー、きっと何かおかしいわ」晋太郎は口元を引
Last Updated : 2024-12-29会社を辞めてから始まる社長との恋 第800話 そこまで阻止しなくても
紀美子はじっと晋太郎を見つめた。どうして彼は、一度に話を終わらせず自分が質問するたびに答えるのか？そして、どうして直接警察に通報しないのか？紀美子は森川家の人間関係について少し考え込んだ。やがて、彼女の澄んだ瞳は落ち着きを取り戻した。「あなたが警察に直接通報すれば、MKに取り返しのつかない損失を与えるわ。それに、貞則は株をあなたに渡らない。それは理解しているの」晋太郎はその言葉に目を輝かせた。彼は大きな手で紀美子の前髪を優しく撫でながら言った。「僕が一番好きな君のところ、わかる？」その仕草に紀美子は耳まで赤くなった。「わからない」「思いやりがあるところだ」晋太郎は笑みを浮かべた。「本当なら、君のお父さんを殺した犯人を法で裁けるはずなのに、君は僕のために一歩引いてくれた」紀美子は少し驚いて言った。「引いたんじゃなくて、あなたが私のために色々やってくれるから、私も少し待とうと思ったの」紀美子の顔は赤くなり、少しばかりの気まずさを抱えて立ち上がった。「お風呂に入ってくるね！」彼女が回れ右しようとした時、晋太郎は突然彼女の手首を掴んで引き寄せた。鼻先には彼の馴染みのある杉の香りが漂い、紀美子の体は少し硬直した。「晋太郎、お風呂まだなんだけど……」晋太郎は少し彼女を解放し、その清純な顔を見下ろした。「僕たち、何もしてないわけじゃない」彼は紀美子の唇にゆっくりと近づきながら言った。「君が欲しい」言葉の後、彼は彼女の唇を優しく奪った。彼の熟練した熱いキスに、紀美子の体は次第に柔らかくなった。突然、ドアをノックする音が響いた。「入江さん、塚原先生がいらっしゃいました」ドアの外からはボディガードの声が聞こえた。紀美子と晋太郎はドアの方を見た。「悟？」紀美子は驚いた。「この時間にどうして来たの？」晋太郎は不機嫌そうに紀美子を放して言った。「ボディガードに言って、君はもう寝たって言わせて」紀美子は彼を押しのけて言った。「悟がこんな時間に来るのは何かあるはずだから、ちょっと聞いてくる」晋太郎は眉をひそめた。「前にもよくこの時間に来てたのか？」「ないわ」紀美子は立ち上がりながら服を整えて言った。「だからこそ、会う必要があるの」
Last Updated : 2024-12-29会社を辞めてから始まる社長との恋 第801話 目に見えている
「何でこんな時間に来たの？」紀美子が悟の前に来て尋ねた。「特に何もないけど、君はまだ寝てないと思って、今日買ったツバメの巣を届けにきた」「何でそんなものを買ったの？買わなくていいのに......」「これは華国から輸入してきた高級食材、体にいいらしい。君は最近顔色が悪いから、ちょっと栄養成分を補給すればいい」「お気遣いありがとう」紀美子は礼儀正しく礼を言った。「今度はもう買わないで」「私たちはこんなよそよそしい言い方をしなくてもいいじゃない」悟は優しい声で言った。紀美子は彼の横顔を眺めて、再び心の中に罪悪感が湧いてきた。2人の会話を聞いた晋太郎は、顔が曇ってきた。「私たち？」5年の間、彼らの関係はただの友人関係では終わらないはずだ。晋太郎は胸が塞がれたかのような気分になった。彼は手を伸ばして紀美子の肩に落とし、眉間に敵意が浮かんだ。「塚原先生は、自分の好意が俺の女にプレッシャーをかけることになると思っていないだろうな」紀美子は心の中で、「またか」と呆れた。悟の目線は晋太郎の手に落ち、そして穏やかな笑みを浮かべた。「森川社長、二人の関係をこんなに直接的に主張する必要はない」「私はあなたに負けないくらい紀美子との付き合いが長いから、友達としてお互いを気遣うのは当然のことだ」「お前の考えていることが全て顔に出ているから、俺が分からないわけがないだろ？」晋太郎はあざ笑いをしながら隠さずに言った。「まさか紀美子の人間関係まで干渉するつもりか？」悟は落ち着いた声で尋ねた。「彼女の人間関係には、俺は干渉しない」「だが彼女に何かを企むのなら、俺も黙って見るつもりはない」「森川社長、まさかたったツバメの巣くらいで紀美子の心を買収できるとでも？」悟の話には別の深い意味を秘めていた。彼は晋太郎に、紀美子が彼の中で、ちょっとしたプレゼントで動揺する人かと聞き返していた。晋太郎の手は明らかに力を加えていた。紀美子は横目で隣の男を見た。彼が口を開く前に、彼女は先行してこの気まずい雰囲気を打破しようとした。「悟さん、何か食べる？」紀美子は話題を変えた。「今日このツバメの巣を届けに来ただけ、お二人の休みの時間にお邪魔をして悪かった」「そんなことないわ、ちょうど私もお腹が空いたし
Last Updated : 2024-12-30会社を辞めてから始まる社長との恋 第802話 全くしたことがない？
「もし本当にそんなことをしたら、紀美子との関係がますます遠ざかっていくに違いない」悟が晋太郎に注意した。そう言われた晋太郎は、帯びていたオーラが一瞬で氷点下になった。「貴様をこっそり殺すなんて、俺にとって造作もない！紀美子が気づくことは一切ない！」「もし紀美子との関係が終わっても気にしないのなら、やってみるがいい」悟は軽く笑いながら言った。「貴様にとって、紀美子は自分の仕事よりも大事なのか？」晋太郎の目に冷たさが漂っていた。「そうだ」悟は躊躇わずに認めた。晋太郎はいきなり立ち上がり、悟の襟を掴んだ。彼は怒りを抑えながら悟を見つめた。「貴様、紀美子にちょっとでも変なマネをしてみろ、絶対にこの帝都から消し去ってやるから！」晋太郎の険しいオーラに覆われても、悟は依然として落ち着いていた。「ならばこれから、チャンスを与えないように、一歩も離さずに紀美子の傍にいることだな」と、悟が笑って挑発した。晋太郎の怒りが有頂天外になり、思わず拳を振るおうとした時、キッチンの方から大きなものが割れた音がした。晋太郎は慌ててキッチンの方を眺めた。彼は急に心が引き締まり、悟を離して急いでキッチンに向った。紀美子がしゃがんで茶碗の破片を拾っているのを見て、晋太郎はいきなり彼女を引っ張り上げた。「お前、指が切れてもいいのか？」怒りを発散できずにいた彼が、おもいきり紀美子に怒鳴った。いきなり怒られた紀美子が驚いた。「何でそんなに怒るの？ただ片付けているのに」「今後はこんなことは使用人たちに任せろ！」「桜舞は使用人なんかじゃないわ、もうその言い方をやめて」「ならば使用人を雇え！」紀美子は呆れてそれ以上彼と揉め事をしたくなかった。「でも今、この破片をどうにかしないとダメでしょ？」「まさか、明日使用人が来るまで放置するの？」「俺がやる！」晋太郎は周りを見渡し、入り口に置いていた箒を取りに行った。そして戻ってきた彼は、床の破片を片付け始めた。掃除下手な男を見て、紀美子は思わず笑った。「あんた、ひょっとして家事が久しぶりなの？」「あるいは、全くしたことがない？」「ただ鈍っていただけ！」晋太郎が意地を張った。「はいはい、ではお掃除を頼んだわ」「私は麺をゆでてくるから」
Last Updated : 2024-12-30会社を辞めてから始まる社長との恋 第803話 彼に償いたかった
紀美子は、足で朔也を蹴って合図をした。晋太郎が隣にいるから少し空気を読めと注意してやりたかった。ただでさえ晋太郎はまだ先ほどの件で怒っているのに。「ちょっ、何で蹴ってんだよ？」気の利かない朔也は紀美子に聞いた。困った紀美子は、こっそりと隣で顔が曇り切った晋太郎を覗いた。「何でもない、足を延ばしたらたまたま当たっちゃって」紀美子はもう疲れて呆れた。「そか」夜食を食べた後、悟は帰り、朔也は満腹で部屋に戻った。紀美子と晋太郎が再び寝室に戻ったが、晋太郎は紀美子を構わずに一人でベッドで横になった。「何か機嫌が斜めじゃない？悟さんがものを持ってきたから？」紀美子が尋ねてみた。「何でもない！」晋太郎は目をつむったまま誤魔化して返事した。「もう彼には今後こういうのやめてって伝えたよ」しかし晋太郎は口を閉じて何も返事しなかった。「もう、変な誤解はやめて、私も今度また悟さんに注意してあげるから」紀美子は続けて説明した。「また1人であいつに会うつもりか？」晋太郎が不満そうに口を開いた。「そう言う意味じゃない」「電話で言えばいいじゃない」「悟さんにはこれまでお世話になってたし、あまり冷たくするのも失礼だから」「そういうのを聞きたくない！」晋太郎の機嫌が更に悪くなった。「彼と一体どういう関係だった？」「もう何度も説明したでしょ？」「ただの友達だって！」「ただの友達だと？」晋太郎はあざ笑いをした。「君は、彼と一緒になるのを考えてなかったのか？」紀美子は嘘をつきたくなかった。「考えたことはある」「でもそれは、彼に償いたかったから」「償い？自分の人生をかけて彼の好意に償うというのか？」「当時はそう考えていた、でもどうしても納得いかなかったから」「あんたは一体どうしたの？何で急にそんなことを聞くの？」「君のことが好きな男性なら、誰に対しても自分の体で償うのか？」晋太郎はますます怒ってきた。「誰にでもここまですることはないよ！」「なるほど、彼が特別だな？そうだろうな？」晋太郎の額に青筋を立てた。「もういい加減にしなさいよ！」紀美子も流石に我慢できなくなった。「あいつと曖昧な関係を持っていたのを思い出すたび、怒りが抑えられなくなるんだよ！」
Last Updated : 2024-12-30会社を辞めてから始まる社長との恋 第804話 冷静でいられるか？
晋太郎は棚からワインを出して、一杯注いでから一気に飲み干した。晴は自分でもう一本ワインを取って、コップに注いで軽く一口飲んだ。「飲まないなら帰れ！」晋太郎が不満に晴に言った。「俺に怒りをぶつけるなよ！」晴も頭にきた。「佳世子が酒に飢えているから、俺だけ酔っぱらって帰ったら怒られる！」晋太郎は酒を持ってソファに座り、一杯また一杯と立て続けに飲み干して言った。「で、またどうしたんだ？聞いても教えてくれないし」晴がため息をして尋ねた。「あの塚原に、『大人の男女2人には、何が起こる』を聞かれた！」晋太郎は険しい目つきになった。「塚原悟？まさか彼と紀美子のことを言ってるのか」「じゃなきゃ何なんだ？」晋太郎は聞き返した。「悟があんなことをいうヤツじゃないと思うんだがな。何でいきなり聞いてきたんだ？あれはお前に考えさせようとしてるんだ」晋太郎は先ほどの出来事を晴に教えた。「そうか、どうりであんなことを言われた」「あんたが先に相手の気を障ったんだ」「俺が？あいつがずっと紀美子のことを思ってやがる！」「紀美子もあいつと一緒になるなんて思ってたんだぞ？」「それがどうした？彼らはあの頃独身だったし、しかも悟が紀美子に優しかったし、感動されるのも当たり前だろ？」「肝心なのは紀美子が今どう考えてることだ」「どう考えてるって？」晋太郎はイラついて聞き返した。「彼女は今俺のモノだ！」「そっちじゃねえ！」晴は説明した。「彼女があんたの方を選ぶことを、悟に教えたかどうかだよ」「結構分かりやすいじゃない？」「2人独身で、あんたも優秀だし、俺が女だったら結婚したいところだよ！」「あいつが俺より優秀だと？」「そりゃあ、あんたと比べりゃそうでもないけど、あいつがやさしいんだよな。「何かこう、紳士的？」「しかも顧みずに長年紀美子に尽くしてきたんだ」「そんなことができる男って、滅多にいないよ？」晋太郎は心の中のイラつきを抑えながら酒を飲み続けた。「紀美子は悟との関係について説明してくれた？」「うん」「何て説明した？」「ただの友達だと！」「それなら問題ないじゃないか？あんたがここでふくれっ面をすねてるけど、彼女も勘違いされて悔しく思ってる！」「こんなことがお前の身
Last Updated : 2024-12-30会社を辞めてから始まる社長との恋 第805話 出来損ない
翌日。森川家旧宅にて。次郎は父の貞則と一緒に朝食を食べていた。「次郎、今日からお前はもう会社に行かなくていい」「どうして？」次郎が眉を寄せて尋ねた。彼はここ数日、大金を使って建築材を調達し、遊園地が完成すれば晋太郎に打撃を与えると思っていた。そんな彼に手を引けだと？できるわけがない！彼は、まだ晋太郎が苦しんでいる顔が見れていない、このまま手を引いたら悔しすぎる！だが貞則は、息子を守る為に嘘をつかなければならなかった。「お前は会社の運営に多大な損失をもたらした」「会社の管理層が、お前に意見を持つ者が多い」「それだけの理由で俺に出社するなというのか？」次郎は信じられなかった。「遊園地が完成すれば、今の損失をすぐにでも補える！」「もう会社に行くなと言っておる！」貞則は怒ってきた。「何度言わせれば分かる？」「もしかして晋太郎のヤツが尋ねてきた？」「何であんたがこんなにも奴に脅かされてしまうんだよ！」「俺が奴に脅かされると？」「兎に角、お前はやるべき仕事に戻り、会社の方は他のヤツに任せるがいい！」「父さん、俺にもやらなければならないことがあるんだ！」「どうしても会社に行くなら、クビにされても知らんぞ？」貞則は本気で怒り、そして立ち上がってディナールームを出た。次郎は力いっぱいで拳を握った。晋太郎の奴が邪魔をしているに違いない！彼を除けば、他のヤツが思い当たらない！一旦このプロジェクトが止められたら、晋太郎の苦しんで狂えそうな面が見れなくなるじゃないか！晋太郎が苦しめられ心臓が狂いそうになり、それを見たら自分が気持ちよくて血が滾り出すような表情、彼は絶対見逃したくない！必ずや晋太郎に、自分の母が死んだシーンを繰返して思い出させる！ここまで考えると、次郎は立ち上がり、曇った顔で森川家を出てMK社に向った。午前9時、MK社にて。晋太郎が事務所に着いたばかりで、次郎が入ってきた。「晋、お前は一体何を恐れているのか？」「こんなにも急いで父さんに俺を会社から追い出すなんて！」次郎が蛇のような陰湿な目つきで尋ねた。次郎を見て、晋太郎の顔は凍るかのように冷たくなった。「出ていけ」「出ていくのはお前の方だろ？」次郎は晋太郎に怒鳴って
Last Updated : 2024-12-31
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第816話 もう全部知ってるんだろ
晋太郎は紀美子の声の調子に違和感を覚えた。「どこにいるんだ？何があったんだ？」紀美子は素直に答えた。「佳世子は病院にいる、私は彼女を見守らないと」「こんなことは晴に任せればいい」晋太郎は明らかに不機嫌になった。「佳世子と晴は......別れたの」「別れた？」晋太郎は理解できない様子で言った。「佳世子は妊娠してたんじゃないのか？どうして別れるんだ？」「佳世子が中絶したの。それも彼女から別れを切り出したの。晴は今日、完全に制御を失っているの。あなたが彼を探してみて」晋太郎は事態の深刻さに気づいた。「わかった、今すぐ電話する」「分かったわ」電話を切った後、紀美子は病室に戻った。わずか数分の間に、佳世子は目を覚まし、ぼんやりと窓の外を見つめていた。紀美子は心配そうに歩み寄り、「お腹すいた？ボディーガードに何か買いに行かせようか？少し食べようか？」と声をかけた。「紀美子、私、どうしてこうなったのか分からない」佳世子は話題を変えた。「どうしてこんな病気にかかってしまったんだろう」紀美子はベッドの脇に座った。「それはあなたのせいじゃない。きっと誰かがわざとあなたを害しようとしたのよ」佳世子は苦笑いを浮かべた。「静恵はエイズに感染してるけど、私は彼女とは接触していないし、私が接触した人は誰もそんな病気にかかってない」「よく思い出して、静恵以外で最近接触した人は？」佳世子は少し心を落ち着けてから、じっくり考えた。突然、彼女は藍子のことを思い出した。佳世子は紀美子に振り向いて言った。「藍子......私が妊娠してから今まで、あなたたち以外で接触したのは藍子だけ。でも藍子は私に手を出したことはない」「彼女もそんな病気にかかってないはず、彼女が原因か？」紀美子は眉をひそめた。「藍子は静恵とは面識がないはずだ」佳世子の目は再び暗く沈んだ。「もし彼女じゃないなら、他に誰がいるのか本当に思い浮かばない......」紀美子は少し考え込んでから言った。「ちょっと電話してみるわ」そう言いながら、彼女は携帯を手に取り、記者に電話をかけた。すぐに電話が繋がり、紀美子は記者に尋ねた。「最近静恵を監視していたとき、彼女が他の女性と会っているのを見たことはある？」「楠子のことですか？」記者は答えた。「楠子以外で」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第815話 本当にごめん
「こんな馬鹿げた理由で、中絶したなんて！？佳世子、やるなお前！」晴の目が赤く充血していった。「俺がそばにいないときは安心できないって言ってたのに、俺がそばにいると鬱陶しいって？だが、子供に何の罪があるんだ？」「あの子はもうすぐ形になるところだったんだぞ！君は一体どれほど冷たい人間なんだ！？子供が嫌いなら、産んで俺に育てさせればよかったんだ！」「子供をこんなふうに扱って、俺をどう思っているんだ、佳世子！一体なんでこんなことをするんだ！！」佳世子は泣きたい衝動を必死に抑えながら顔を背け、唇を噛みしめた。佳世子の冷徹で無情な態度を見た晴は、何かを理解したような表情を浮かべた。そして、彼は止まらない笑い声を上げ始めた。「やっぱり、分かった！母さんが言ってたことが全て正しいんだろ？実は君、子供を産む勇気なんてなかったんだろ！？実はこの子ども、俺のじゃないんだろ？」「俺をバカにでもさせようってか！？」晴が何を言っても、佳世子は何も反応しなかった。晴は我を忘れて、佳世子の腕を掴み、一気にベッドから引き上げた。「答えろ！」晴は怒鳴った。「説明してくれよ！普段はよく話すくせに、今はどうして黙っているんだ！？」紀美子は慌てて晴を止めた。「晴、落ち着いて！佳世子の体は今こんな風に無理させられないわ！」「黙れ！」晴は紀美子を怒鳴りつけて、手で振り払った。その力は強く、紀美子はそのまま地面に倒れ込んでしまった。佳世子は驚いて目を見開き、晴を睨みつけた。「なんで紀美子に手を出すの！？頭おかしくなったのか！？」「そう！」晴は目を見開き、激しく怒鳴った。「教えてくれ！どうしてこんなことをするんだ？どうして俺にこんなことをしてきたんだ！？答えろよ！！」佳世子も叫び返した。「十分説明したじゃない！晴、お願いだから私の前から消えて！もう見たくないの！」「なんでこんなことを！？！」晴は近くの棚を思い切り拳で殴りつけた。「どうしてこんなことをしたんだ！！」晴の苦しみと怒りが爆発した姿を見て、佳世子は堪えきれなくなり、涙が止まらなくなった。「理由なんてないわ！ただもう嫌になっただけよ！出て行って！お願いだから出て行って！！消えて！！」「そうか......そういうことか！」晴の顔は真っ青になり、唇は震え続けていた。「佳世子、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第814話 あなたの顔を見るだけで吐き気がするの！
腹部の痛みが、子供がもういないことをはっきりと告げていた。その痛みを隠し、佳世子は再び晴に視線を向けた。「晴」虚ろな声を聞いた晴は、はっとして佳世子の方を振り返った。そしてすぐにベッドの前に駆け寄り、腰をかがめて言った。「俺はここにいるよ、佳世子、どうしたんだ？教えてくれ、ね？」佳世子は歯を食いしばり、感情を抑え込もうと必死に耐えた。「晴......」「うん、なに？」「別れましょう」その言葉が耳に入った瞬間、晴の頭の中で雷が鳴ったように感じた。彼は驚いた表情で佳世子を見つめた。「え、えっ、何だって？」佳世子ははっきりと言った。「私たち、別れましょう」晴の体が急に硬直し、彼は無理に笑顔を作りながら言った。「冗談だろ、佳世子？こんな冗談、面白くないよ。もし具合が悪いなら言ってくれ、心配しなくていいんだ。君と赤ちゃんのためなら、俺は何だってできるんだよ、だから......」「赤ちゃんはもういなくなったの」佳世子は晴の言葉を遮った。「もう何もしてくれなくていい。子供はもう中絶した」その言葉を聞いた瞬間、晴の顔が固まった。彼は信じられない思いで佳世子を見つめ、顔から血の気が引いていった。「何だって？」「何度も言わせるつもり？」佳世子の声は冷たく、弱々しい響きの中に無情さが混じっていた。「そんな......」晴の視線は混乱し、佳世子の平らなお腹に釘付けになった。「嘘だろ？教えてくれ、なぜ......どうして......」喉が見えない手に締め付けられたかのように、晴は呼吸が詰まりそうだった。「だって、あなたが鬱陶しいの。毎日私の周りをぐるぐる回ってばかりで、何も他にすることがないみたい。そんなあなたに、もう嫌気が差した」その言葉を聞いた紀美子は、目を固く閉じて顔をそむけ、彼らを見ようとしなかった。「そんなはずはない......」晴は困惑したように続けた。「俺だってちゃんとやることはあるんだよ。ただ、今は君と一緒にこの妊娠期間をしっかり過ごしたいだけなんだ......」「佳世子、嘘をついているんだろう？今日はエイプリルフールか？どうしてこんな冗談を言うんだ？」佳世子は冷ややかな目で晴を見つめた。「ほら、あなたはいつもこうやって現実を受け入れようとしない」「ちゃんと言ったのに、どうして信じない
会社を辞めてから始まる社長との恋 第813話 ずっと一緒にいたんだろう
そう言うと、佳世子は紀美子の手を強くつかんだ。「紀美子、お願い、お願いだから、晴にはこのことを言わないで！」「お願い、助けて。お願いだから、私と一緒に子供を中絶しに行ってくれない？私はこの子が苦しむ姿を見たくないの......」彼女は懇願するように言った。「このことは晴に知らせるべきじゃないのか？」紀美子は痛ましそうに彼女を見つめながら言った。「ダメ！」佳世子は強く否定した。「紀美子、お願い、お願いだから、言わないで！絶対に言わないで！」「中絶することはいつか必ずばれるわ」紀美子は諭すように言った。「佳世子、このことを隠していると、将来晴に知られたとき、二人の誤解はもっと深くなるよ」「私は、彼に誤解させたいの！」佳世子は理性を失い、叫んだ。「今、私に晴と一緒にいる資格があると思うのか？！「私はエイズにかかっている！エイズだよ！！」「私は彼に失望されることが怖いわけじゃないわ。でも、彼が私と一緒に困るのを見たくない！！」「それじゃ、一人でこのすべてを背負うつもりなの？」紀美子は胸を痛めながら尋ねた。「これは私が自分で招いた結果だ」佳世子は涙を流しながら、無力な笑みを浮かべた。「お願い、紀美子、これは私の初めてのお願いだから……助けて、お願い」「晴はそんなあなたを受け入れてくれるかもしれないと思ったことはないの？」紀美子は問いかけた。「受け入れるなんてことはさせないの。私は自分自身を許せないし、何より、私は本当に彼を愛しているから」佳世子は答えた。佳世子の涙は止まらず、どんどん流れ落ちた。紀美子は彼女の瞳に見える暗さと痛みを感じ、疲れ果てた。彼女は自分に問いかけた。このような状況になった場合、もし自分だったら、晋太郎と一緒にい続けられるだろうか？一瞬で、答えは明らかだった。自分はきっと、一緒にいることを選ばない。自分は晋太郎を遠ざけるために、あらゆる手を尽くすだろう。たとえ一人で苦しみ、暗闇に飲み込まれたとしても、彼を引き込むことは絶対にしない。紀美子は深く息を吸い込んでから言った。「分かった、約束する。でも、諦めないで、治療を受けることを約束して」そして、彼女は必ず佳世子が病気に感染した原因を突き止めると心に決めた。このことは、絶対にこのままにはしておけない。「......分か
会社を辞めてから始まる社長との恋 第812話 晴と相談した方がいい
佳世子はぼんやりとした表情で紀美子の肩に顎を乗せて言った。「紀美子、知ってる？私が妊娠したことを知ったとき、怖かったの」「でも、晴に妊娠のことを話したとき、彼が無駄に優しく接してくれて、怖さが消えて、全身全霊でこの子を受け入れたの」「少しずつ、私と赤ちゃんは一体になった感じがして、切り離せない存在になった。そして、私は彼の到着を心から楽しみにしていた」「彼は私の子供で、血を分けた存在だから、誰かが彼を傷つけたら、私は死ぬ気で戦うと思う」「でも、まさかこんな病気にかかるなんて思わなかった」「どうすればいいの、この子は？どうしたらいいの......」「紀美子、医者が言ってた、もしこの子を産んだら、彼も病気にかかるって。彼は一生このウイルスを抱えて生きていかなきゃいけない。でも、もし中絶することにしたら、私は絶対にできない、どうしてもできない......」「それに外の人たちも、私がこんな病気にかかったことを知ったら、私を汚れた女だと思うだろう。でも、私は汚れた女なんかじゃない！私は、私は......」佳世子は全身を震わせ、苦しみに耐えながら泣き崩れた。紀美子も涙を流しながら言った。「そんなふうに自分を責めないで、あなたがどんな人かよくわかっている。私たちがなんとかこの病気を治す方法を探すから、きっと方法はあるはず」「佳世子、諦めないで、私たちがいるから」佳世子は紀美子の肩に寄りかかり、目を閉じた。彼女は紀美子に何も答えず、ただ紀美子の腕の中で涙を流し続けていた。内臓が引き裂かれるような痛みが続き、その痛みに頭の中ではただ一言が繰り返されていた。死にたい......紀美子は静かに佳世子を支えていた。どれくらいの時間が経ったのか、佳世子がやっと紀美子の腕から身を引いた。彼女は赤く腫れた目を半開きにし、かすれた声で言った。「帰って、屋上が寒いから」紀美子は彼女のその姿を見て心配し、彼女を一人で残しておくことが何が起こるのか想像もできなかった。彼女は強く佳世子の手を握りしめ、穏やかな声で言った。「一緒に帰りましょう、ね？」「いいえ」佳世子は冷たく言った。彼女は息を整えながら続けた。「この子を中絶しに行きなきゃ」紀美子はしばらく言葉を失った。もしこの子をそのまま産んでしまったら、その子はきっ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第811話 何かあってはならない！
紀美子は考えていたところ、再び携帯が鳴った。今度は舞桜からの電話だ。紀美子は受信ボタンを押した。「舞桜」「き、紀美子さん！」舞桜は恐怖に満ちた声で言った。「庭にツバメの巣が山ほど積まれてる！」「山ほど積まれてるってどういうこと？」紀美子は驚きの表情で聞いた。「わからないよ！さっき買い物から帰ってきたら、いきなりすごくたくさんのツバメの巣が増えてたの！」舞桜は舌打ちをして言った。「すごくたくさんって、どれくらい？」紀美子は舞桜の驚きがどれほどのものか想像できなかった。「一目見ただけで、たぶん何十箱もあるよ！」「......」紀美子は言葉を失った。晋太郎がさっき何て言ってたか――全部食べるか。こんなにたくさんのツバメの巣、一晩で食べきるなんて絶対に無理だろう！この男は一体何を考えているの？「ボディーガードに全部倉庫に運ばせて、夜にはみんなで飲んでおこう」紀美子は頭を抱えながら言った。「わ、分かったわ、紀美子さん」紀美子は電話を切り、ため息をついて検査室に向かった。検査室の前に着くと、ドアが開いていて、紀美子は疑問を感じながらドアを押し開けて中を覗き込んだ。中には医者がいるだけで、佳世子の姿は見当たらなかった。紀美子は急いで聞いた。「先生、さっき検査を受けた妊婦さんはどこですか？」「杉浦佳世子という名前の患者さんですね？」医者は振り返って言った。「そうです。彼女はどうしてここにいないんですか？」紀美子はうなずいた。医者はため息をつき、机の上にあった報告書を紀美子に渡しながら言った。「さっきの患者さん、検査結果を見た後、すぐに帰ってしまいました」紀美子は医者から渡された報告書を見つめた。すると、顔色が急変した。報告書には目を刺すような三つの文字が記されていた──エイズ。紀美子は体中が震え、手が止まらなかった。こんなことがあるなんて......佳世子がこんな病気になるなんて、あり得ない！「若いのにこの病気にかかってしまって、彼女自身も壊れてしまったようです。あなたが早く探しに行って、慰めてあげてください」医者は続けて言った。紀美子は我に返り、顔色を失って廊下の両端を見渡した。消防通路が見えた瞬間、考える間もなくそちらへ向かって走り出した。そして最速のスピードで階段を
会社を辞めてから始まる社長との恋 第810話 気が済まない？
「もう、何処に行ってたんだよ？」晴は焦った声で尋ねた。「俺が家に帰ったら君がいなくて、何で出かけるのを言ってくれなかった？」「昨日言うのを忘れてたけど、今日は健診の日、紀美子を呼んで一緒にきた」「そか、分かった、後で迎えにいく」「ううん、大丈夫。これから紀美子とちょっとぶらぶらして帰るから」紀美子は不思議に佳世子を見た。「そろそろきるね、もうすぐ検査が始まるから」佳世子は晴にそういいながら、紀美子に目で合図を送った。「分かった、気をつけてね、俺は家で待ってる」「うん」「何で熱が出たことを教えてあげなかったの？」紀美子は尋ねた。「いいのよ。最近彼は神経を尖らせすぎてるの。何でも教えてあげたら、無駄に心配するから余計疲れるし」佳世子は腹を撫でながら、目に優しさが浮かんだ。「この子は将来、きっと晴みたいに優しくて責任のある人になれる」紀美子は手を佳世子の腹に当てながら言った。「ねえ、紀美子。もし女の子だったら、名前を何にする？男の子は？」佳世子は笑いながら意見を求めた。「まだまだ早いよ。それに、名前は晴に決めてもらわなきゃ」「彼はね、女の子だったら『美世』、男の子だったら『浦正』にすると言ってたのよ」佳世子はがっかりした顔で言った。「はっ？時代劇にも出てきそうな名前じゃん！」紀美子も思わずツッコミを入れた。「だからさ、子供の名前について彼と相談するのは間違ってるのよ！絶対嫌だ！」検査室の前にて。紀美子は朝一度きて、そして今また来た検査室を見て、少し変な気分になった。しかし何処が変なのかは自分もよく分からず、ただ不安が募るだけだった。佳世子が検査室に入り、紀美子はベンチに座って待っていた。20分経っても佳世子は出てこなかった。この時、彼女の携帯が鳴り出してきた。晋太郎からの電話だった。彼の怒りは鎮まったのか？紀美子は眉を寄せた。廊下の突き当りに行き、彼女は通話ボタンを押した。「もしもし？」「今どこだ？」晋太郎は尋ねた。「病院。佳世子の健診に付き合ってる」「君、ツバメの巣が好きか？」「まだそのことを気にしてるの？」紀美子は呆れて尋ねた。「違う！」晋太郎は強く否定した。「俺はただ君がそれが好きかどうか聞い
会社を辞めてから始まる社長との恋 第809話 ウィルス検査を受けて
その時、飯を食べていた晋太郎はゆみからのメッセージが届いた。ゆみのメッセージを読んで、彼は思わず笑みを浮かべた。しかし最後まで読むと、晋太郎は戸惑った。男の子？自分はいつ男から「男の子」になった？「俺に何を言ってほしい？」「何でもいいよ」「ゆみ、お母さんって、悟さんと仲が良かったのか？」晋太郎は暫く考えてからメッセージを返信した。ゆみは賢く、メッセージを読んだらすぐにきづいた。父は自分の話を誘い出そうとしている。「そうだよ、悟お父さんはお母さんにお世話をしていて、お母さんも悟お父さんにお世話をしているの」「お世話以外、他に何かあったのか？」お父さんは何故そんなことを聞いてるの？ゆみは暫く考えた。もしかしてお母さんと悟お父さんのやきもちをしてるの？彼女は、「やきもち」ということが分かっていた。しかも、やきもちをすればするほど、その人のことが好きだという。それは朔也おじさんが教えてくれたのだ。なら、お父さんに一杯やきもちをさせなきゃ！そうすれば、きっともっとお母さんのことが好きになってくれる！「もしかして、ゆみが見えないとところで、2人が手を繋いだり、抱っこをしたりするかもしれない？」「だってお母さんが食べ物がのどに詰まったら、悟お父さんはとても心配してたんだもん！」ゆみは電話のこたらで微笑みながら返信した。だが、向こうの晋太郎はその話で顔が真っ黒に曇った。手を繋ぐ？抱っこする？その文字が深く彼の心に刺さった。自分の女が他の男とあんなことをしていたと思うと、彼はまるで胸が塞がれたかのように息が詰まった。「分かった！」晋太郎はイラついて返信をした。「忘れずにお母さんの機嫌を取ってあげてね！」30分後。紀美子は佳世子の家の近くまできた。佳世子が怠そうに出てきて、紀美子の車に乗った。彼女の顔が少し赤く染まっているのを見て、紀美子は手を伸ばして確認した。暫く触ってみたら、紀美子は思わず眉を寄せた。「もしかして熱が出てるの？」「分からないよ、何だか頭が重くって」佳世子は力が抜けた声で答えた。「早く、病院へ！」紀美子は運転手に指示した。途中で、佳世子はずっと紀美子の肩に寄り添い、病院まで昏睡していた。病院に入り、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第808話 誰のこと？
紀美子は申し訳なそうに娘の顔を撫でた。「ごめん、お母さんはさっき考え事をした」「あの人のことを考えていたの？」ゆみは柔らかい声で尋ねた。「あの人って、誰のこと？」紀美子はわざと聞き返してみた。「あのクズおやじのことだろう」隣の佑樹が代わりに答えた。紀美子は朦朧として、晋太郎が出ていってから、既に二日が経っていた。最近彼からは電話どころか、メッセージ一通も来なかった。まるで自分と一生会わないかのようだった。「そんなことないわ、お母さんは他のことを考えていたの」紀美子はため息をついた。「お母さんのうそつき！」ゆみはくちをすぼめた。「最近家にいる時、ずっと携帯を手放さなかったんでしょ！」「......」自分はそんなに分かりやすかったの......？「お母さん、何であのクズおやじのことが好きなの？」佑樹も口を合わせて尋ねた。紀美子はその感情をどう子供達に説明すればいいか戸惑った。「あ、そうだ、天もうすぐ暖かくなるし、お母さんが服を作ってあげようか？」紀美子は話を逸らそうとした。佑樹は呆れて母を見た。「話を逸らすのはよくないよ、お母さん」「逸らしてないよ」紀美子は誤魔化そうとした。「お母さんはただ、もっとあなたたちに気を使いたかっただけ」そう言ったそばから、ゆみが小さな手で紀美子の顔をすくった。「お母さん、何でいつも眉を顰めてるの？」「もし本当にお父さんに会いたいのなら、メッセージを送ればいいじゃん」ゆみは母に勧めた。「いや、彼はきっと最近忙しいから、邪魔したくないの」紀美子は首を振って答えた。彼には、もう説明してあげた。信用してくれない男の機嫌など、取る必要はない。ゆみは清らかな瞳をくるっと回した。お母さんが連絡しないのなら、お父さんに連絡させればいい！後で家に戻ったらすぐお父さんにメッセージを送ろう！こんなにもたもたするなんて。全然可愛くない！病院に到着した。紀美子は子供達を検査に連れていった。楠子が子供に手を出していないと言っているが、紀美子はやはり不安だった。彼女は自分の目で確かめない限り、安心できなかった。30分後。紀美子は子供達の検査レポートを医者に渡した。「入江さん、もう安心してい
