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第801話 目に見えている
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第802話 全くしたことがない？
「もし本当にそんなことをしたら、紀美子との関係がますます遠ざかっていくに違いない」悟が晋太郎に注意した。そう言われた晋太郎は、帯びていたオーラが一瞬で氷点下になった。「貴様をこっそり殺すなんて、俺にとって造作もない！紀美子が気づくことは一切ない！」「もし紀美子との関係が終わっても気にしないのなら、やってみるがいい」悟は軽く笑いながら言った。「貴様にとって、紀美子は自分の仕事よりも大事なのか？」晋太郎の目に冷たさが漂っていた。「そうだ」悟は躊躇わずに認めた。晋太郎はいきなり立ち上がり、悟の襟を掴んだ。彼は怒りを抑えながら悟を見つめた。「貴様、紀美子にちょっとでも変なマネをしてみろ、絶対にこの帝都から消し去ってやるから！」晋太郎の険しいオーラに覆われても、悟は依然として落ち着いていた。「ならばこれから、チャンスを与えないように、一歩も離さずに紀美子の傍にいることだな」と、悟が笑って挑発した。晋太郎の怒りが有頂天外になり、思わず拳を振るおうとした時、キッチンの方から大きなものが割れた音がした。晋太郎は慌ててキッチンの方を眺めた。彼は急に心が引き締まり、悟を離して急いでキッチンに向った。紀美子がしゃがんで茶碗の破片を拾っているのを見て、晋太郎はいきなり彼女を引っ張り上げた。「お前、指が切れてもいいのか？」怒りを発散できずにいた彼が、おもいきり紀美子に怒鳴った。いきなり怒られた紀美子が驚いた。「何でそんなに怒るの？ただ片付けているのに」「今後はこんなことは使用人たちに任せろ！」「桜舞は使用人なんかじゃないわ、もうその言い方をやめて」「ならば使用人を雇え！」紀美子は呆れてそれ以上彼と揉め事をしたくなかった。「でも今、この破片をどうにかしないとダメでしょ？」「まさか、明日使用人が来るまで放置するの？」「俺がやる！」晋太郎は周りを見渡し、入り口に置いていた箒を取りに行った。そして戻ってきた彼は、床の破片を片付け始めた。掃除下手な男を見て、紀美子は思わず笑った。「あんた、ひょっとして家事が久しぶりなの？」「あるいは、全くしたことがない？」「ただ鈍っていただけ！」晋太郎が意地を張った。「はいはい、ではお掃除を頼んだわ」「私は麺をゆでてくるから」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第803話 彼に償いたかった
紀美子は、足で朔也を蹴って合図をした。晋太郎が隣にいるから少し空気を読めと注意してやりたかった。ただでさえ晋太郎はまだ先ほどの件で怒っているのに。「ちょっ、何で蹴ってんだよ？」気の利かない朔也は紀美子に聞いた。困った紀美子は、こっそりと隣で顔が曇り切った晋太郎を覗いた。「何でもない、足を延ばしたらたまたま当たっちゃって」紀美子はもう疲れて呆れた。「そか」夜食を食べた後、悟は帰り、朔也は満腹で部屋に戻った。紀美子と晋太郎が再び寝室に戻ったが、晋太郎は紀美子を構わずに一人でベッドで横になった。「何か機嫌が斜めじゃない？悟さんがものを持ってきたから？」紀美子が尋ねてみた。「何でもない！」晋太郎は目をつむったまま誤魔化して返事した。「もう彼には今後こういうのやめてって伝えたよ」しかし晋太郎は口を閉じて何も返事しなかった。「もう、変な誤解はやめて、私も今度また悟さんに注意してあげるから」紀美子は続けて説明した。「また1人であいつに会うつもりか？」晋太郎が不満そうに口を開いた。「そう言う意味じゃない」「電話で言えばいいじゃない」「悟さんにはこれまでお世話になってたし、あまり冷たくするのも失礼だから」「そういうのを聞きたくない！」晋太郎の機嫌が更に悪くなった。「彼と一体どういう関係だった？」「もう何度も説明したでしょ？」「ただの友達だって！」「ただの友達だと？」晋太郎はあざ笑いをした。「君は、彼と一緒になるのを考えてなかったのか？」紀美子は嘘をつきたくなかった。「考えたことはある」「でもそれは、彼に償いたかったから」「償い？自分の人生をかけて彼の好意に償うというのか？」「当時はそう考えていた、でもどうしても納得いかなかったから」「あんたは一体どうしたの？何で急にそんなことを聞くの？」「君のことが好きな男性なら、誰に対しても自分の体で償うのか？」晋太郎はますます怒ってきた。「誰にでもここまですることはないよ！」「なるほど、彼が特別だな？そうだろうな？」晋太郎の額に青筋を立てた。「もういい加減にしなさいよ！」紀美子も流石に我慢できなくなった。「あいつと曖昧な関係を持っていたのを思い出すたび、怒りが抑えられなくなるんだよ！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第804話 冷静でいられるか？
晋太郎は棚からワインを出して、一杯注いでから一気に飲み干した。晴は自分でもう一本ワインを取って、コップに注いで軽く一口飲んだ。「飲まないなら帰れ！」晋太郎が不満に晴に言った。「俺に怒りをぶつけるなよ！」晴も頭にきた。「佳世子が酒に飢えているから、俺だけ酔っぱらって帰ったら怒られる！」晋太郎は酒を持ってソファに座り、一杯また一杯と立て続けに飲み干して言った。「で、またどうしたんだ？聞いても教えてくれないし」晴がため息をして尋ねた。「あの塚原に、『大人の男女2人には、何が起こる』を聞かれた！」晋太郎は険しい目つきになった。「塚原悟？まさか彼と紀美子のことを言ってるのか」「じゃなきゃ何なんだ？」晋太郎は聞き返した。「悟があんなことをいうヤツじゃないと思うんだがな。何でいきなり聞いてきたんだ？あれはお前に考えさせようとしてるんだ」晋太郎は先ほどの出来事を晴に教えた。「そうか、どうりであんなことを言われた」「あんたが先に相手の気を障ったんだ」「俺が？あいつがずっと紀美子のことを思ってやがる！」「紀美子もあいつと一緒になるなんて思ってたんだぞ？」「それがどうした？彼らはあの頃独身だったし、しかも悟が紀美子に優しかったし、感動されるのも当たり前だろ？」「肝心なのは紀美子が今どう考えてることだ」「どう考えてるって？」晋太郎はイラついて聞き返した。「彼女は今俺のモノだ！」「そっちじゃねえ！」晴は説明した。「彼女があんたの方を選ぶことを、悟に教えたかどうかだよ」「結構分かりやすいじゃない？」「2人独身で、あんたも優秀だし、俺が女だったら結婚したいところだよ！」「あいつが俺より優秀だと？」「そりゃあ、あんたと比べりゃそうでもないけど、あいつがやさしいんだよな。「何かこう、紳士的？」「しかも顧みずに長年紀美子に尽くしてきたんだ」「そんなことができる男って、滅多にいないよ？」晋太郎は心の中のイラつきを抑えながら酒を飲み続けた。「紀美子は悟との関係について説明してくれた？」「うん」「何て説明した？」「ただの友達だと！」「それなら問題ないじゃないか？あんたがここでふくれっ面をすねてるけど、彼女も勘違いされて悔しく思ってる！」「こんなことがお前の身
会社を辞めてから始まる社長との恋 第805話 出来損ない
翌日。森川家旧宅にて。次郎は父の貞則と一緒に朝食を食べていた。「次郎、今日からお前はもう会社に行かなくていい」「どうして？」次郎が眉を寄せて尋ねた。彼はここ数日、大金を使って建築材を調達し、遊園地が完成すれば晋太郎に打撃を与えると思っていた。そんな彼に手を引けだと？できるわけがない！彼は、まだ晋太郎が苦しんでいる顔が見れていない、このまま手を引いたら悔しすぎる！だが貞則は、息子を守る為に嘘をつかなければならなかった。「お前は会社の運営に多大な損失をもたらした」「会社の管理層が、お前に意見を持つ者が多い」「それだけの理由で俺に出社するなというのか？」次郎は信じられなかった。「遊園地が完成すれば、今の損失をすぐにでも補える！」「もう会社に行くなと言っておる！」貞則は怒ってきた。「何度言わせれば分かる？」「もしかして晋太郎のヤツが尋ねてきた？」「何であんたがこんなにも奴に脅かされてしまうんだよ！」「俺が奴に脅かされると？」「兎に角、お前はやるべき仕事に戻り、会社の方は他のヤツに任せるがいい！」「父さん、俺にもやらなければならないことがあるんだ！」「どうしても会社に行くなら、クビにされても知らんぞ？」貞則は本気で怒り、そして立ち上がってディナールームを出た。次郎は力いっぱいで拳を握った。晋太郎の奴が邪魔をしているに違いない！彼を除けば、他のヤツが思い当たらない！一旦このプロジェクトが止められたら、晋太郎の苦しんで狂えそうな面が見れなくなるじゃないか！晋太郎が苦しめられ心臓が狂いそうになり、それを見たら自分が気持ちよくて血が滾り出すような表情、彼は絶対見逃したくない！必ずや晋太郎に、自分の母が死んだシーンを繰返して思い出させる！ここまで考えると、次郎は立ち上がり、曇った顔で森川家を出てMK社に向った。午前9時、MK社にて。晋太郎が事務所に着いたばかりで、次郎が入ってきた。「晋、お前は一体何を恐れているのか？」「こんなにも急いで父さんに俺を会社から追い出すなんて！」次郎が蛇のような陰湿な目つきで尋ねた。次郎を見て、晋太郎の顔は凍るかのように冷たくなった。「出ていけ」「出ていくのはお前の方だろ？」次郎は晋太郎に怒鳴って
会社を辞めてから始まる社長との恋 第806話 連名でお前をMKから追い出す
次郎は打ち倒され、晋太郎は立て続けに彼の顔を殴った。その勢いは、まるで次郎を殴り殺すかのようだった。秘書達は皆驚いて、秘書長が慌てて肇に電話をかけた。しかし中の次郎はまだ高笑いが止まらず、狂ったかのように叫び続けていた。「晋太郎、できるものなら俺を殺して見せろ！」「馬の骨が！お前はその母とも馬の骨だ！」「......」次郎が血塗れに殴られた頃、肇は駆け込んできた。肇は慌てて晋太郎を抑えて止めた。「晋様！もう止めてください！」「どけ！」晋太郎は血迷った目で肇を見て、冷たい声で怒鳴った。「晋様、ご冷静に！」「こいつはわざと言った、どうか落ち着いて！」「彼を殺したところで、何のメリットもありません！」肇は必死に晋太郎の腰を掴んで手を離そうとしなかった。晋太郎は漸く手を止め、瞳の中の怒りは肇の話で段々と苦しみへと変わった。彼は歯を食いしばり、鋭い目つきで半殺しにされた次郎を見つめた。「セキュリティにこいつを放り出させろ！」晋太郎は怒りを抑えながら命令した。「任せてください」「晋様、どうか落ち着いて！」晋太郎を離し、肇は直ちにセキュリティを呼んだ。そしてすぐ、意識不明になりかけた次郎が担ぎだされていった。10分も経たないうちに。そのことは貞則の耳に届いた。彼は慌てて病院に向かいながら晋太郎に電話をかけた。すぐ、電話が繋がった。「チクショー！」貞則は怒鳴った。「お前は一体どこまでやれば気が済む？」「次郎のことをバラされたくなければ、取引をしないか？」晋太郎は赤く腫れた手の甲を見て、冷たい声で言った。……30分後。貞則は晋太郎の事務所に現れた。「お前、自分が社長だから俺と株の相談ができると思うなよ！」「どうやら次郎はあんたにとって、そこまで重要でもなさそうだ」晋太郎はゆっくりと見上げて言った。「次郎のことで俺を抑えようとするな」「30%の株など、ふざけるな！」「欲張りにもほどがある！」「無理か」「ならば午後にでもMK社として記者会見を開こうか」「貴様、いい加減にしろ！」貞則は怒りで思わず体が震えた。「できるかどうか、見てみるがいい」晋太郎は貞則に警告した。「株主総会を開き、お前をMKから追い出す
会社を辞めてから始まる社長との恋 第807話 塚原を調べてこい
「30%もの株なんて、寝言は寝てから言え！」貞則は椅子に腰を掛けた。「相談の余地もないなら、もうこれ以上話す必要はない」晋太郎は言った。「お前は一体どうしたい？」貞則は机を叩いた。「たとえお前を追い出しても、他のヤツをいくらでも育てられる！」「恐らく俺と同じ能力の人を育てたとしても、その頃にはMKは既に踏みつぶされていただろう」晋太郎はあざ笑いをした。「俺がMKを引き受けられないとでも思ってんのか？」「もう10年も会社にいないあんたなんて、どれだけ会社のことがわかるか？」「業界の動向、新商品の企画、開発、あんたには分かるのか？」貞則は言葉を詰まらせた。「次郎の名声がもたらした影響を含めて、MKがどこまでもつと思う？」問い詰められた貞則は、きつく拳を握ること以外、何も言い返せなかった。晋太郎にそう言われ、貞則はますます彼がMKに不可欠だと思ってきた。一旦彼を放したら、数年も経たないうちに、MKは絶対に飲み込まれるだろう。こう考えると、株どころか、自分の帝都での地位も奴に取って代わられるに違いない。しかし、自分が持っている株をヤツに譲渡すると、恐らく次郎はもう一生この会社を受け継げなくなる。その時、彼はもっと自分を眼中に置かないだろう。利害を目の前に、貞則は長らく沈黙した末、ようやく決心がついた。「分かった、30%の株をくれてやろう！」「だがもしお前が次郎に少しでも害をすれば、これらの株を全て撤回するからな！」「弁護士はもうすぐ来る、この場で株の譲渡を行おう」晋太郎は冷たく笑みを浮かべた。「お前、ずっと株のことを図っていたな！」「転ばぬ先の杖、あんたからの受け売りだ」昼頃。株譲渡の契約を結んだ貞則は、悔しくも一旦MKを離れるしかなかった。晋太郎は翔太に電話をかけようとした時、杉本肇が外から駆け込んできた。「晋様！A国から情報が届いています！」肇は慌てた声で報告した。「どうした？」「我々のファイアウォールが、昨夜また3重破られ、技術部はもう手に負えません。「副社長は、あなたが一度A国に重要な案件を疎開することを検討してきたらと勧めています」「出来損ない共が！」晋太郎の顔は凍てつくほど曇り切った。「腕の立つハッカーを探せ」「報酬
会社を辞めてから始まる社長との恋 第808話 誰のこと？
紀美子は申し訳なそうに娘の顔を撫でた。「ごめん、お母さんはさっき考え事をした」「あの人のことを考えていたの？」ゆみは柔らかい声で尋ねた。「あの人って、誰のこと？」紀美子はわざと聞き返してみた。「あのクズおやじのことだろう」隣の佑樹が代わりに答えた。紀美子は朦朧として、晋太郎が出ていってから、既に二日が経っていた。最近彼からは電話どころか、メッセージ一通も来なかった。まるで自分と一生会わないかのようだった。「そんなことないわ、お母さんは他のことを考えていたの」紀美子はため息をついた。「お母さんのうそつき！」ゆみはくちをすぼめた。「最近家にいる時、ずっと携帯を手放さなかったんでしょ！」「......」自分はそんなに分かりやすかったの......？「お母さん、何であのクズおやじのことが好きなの？」佑樹も口を合わせて尋ねた。紀美子はその感情をどう子供達に説明すればいいか戸惑った。「あ、そうだ、天もうすぐ暖かくなるし、お母さんが服を作ってあげようか？」紀美子は話を逸らそうとした。佑樹は呆れて母を見た。「話を逸らすのはよくないよ、お母さん」「逸らしてないよ」紀美子は誤魔化そうとした。「お母さんはただ、もっとあなたたちに気を使いたかっただけ」そう言ったそばから、ゆみが小さな手で紀美子の顔をすくった。「お母さん、何でいつも眉を顰めてるの？」「もし本当にお父さんに会いたいのなら、メッセージを送ればいいじゃん」ゆみは母に勧めた。「いや、彼はきっと最近忙しいから、邪魔したくないの」紀美子は首を振って答えた。彼には、もう説明してあげた。信用してくれない男の機嫌など、取る必要はない。ゆみは清らかな瞳をくるっと回した。お母さんが連絡しないのなら、お父さんに連絡させればいい！後で家に戻ったらすぐお父さんにメッセージを送ろう！こんなにもたもたするなんて。全然可愛くない！病院に到着した。紀美子は子供達を検査に連れていった。楠子が子供に手を出していないと言っているが、紀美子はやはり不安だった。彼女は自分の目で確かめない限り、安心できなかった。30分後。紀美子は子供達の検査レポートを医者に渡した。「入江さん、もう安心してい
会社を辞めてから始まる社長との恋 第809話 ウィルス検査を受けて
その時、飯を食べていた晋太郎はゆみからのメッセージが届いた。ゆみのメッセージを読んで、彼は思わず笑みを浮かべた。しかし最後まで読むと、晋太郎は戸惑った。男の子？自分はいつ男から「男の子」になった？「俺に何を言ってほしい？」「何でもいいよ」「ゆみ、お母さんって、悟さんと仲が良かったのか？」晋太郎は暫く考えてからメッセージを返信した。ゆみは賢く、メッセージを読んだらすぐにきづいた。父は自分の話を誘い出そうとしている。「そうだよ、悟お父さんはお母さんにお世話をしていて、お母さんも悟お父さんにお世話をしているの」「お世話以外、他に何かあったのか？」お父さんは何故そんなことを聞いてるの？ゆみは暫く考えた。もしかしてお母さんと悟お父さんのやきもちをしてるの？彼女は、「やきもち」ということが分かっていた。しかも、やきもちをすればするほど、その人のことが好きだという。それは朔也おじさんが教えてくれたのだ。なら、お父さんに一杯やきもちをさせなきゃ！そうすれば、きっともっとお母さんのことが好きになってくれる！「もしかして、ゆみが見えないとところで、2人が手を繋いだり、抱っこをしたりするかもしれない？」「だってお母さんが食べ物がのどに詰まったら、悟お父さんはとても心配してたんだもん！」ゆみは電話のこたらで微笑みながら返信した。だが、向こうの晋太郎はその話で顔が真っ黒に曇った。手を繋ぐ？抱っこする？その文字が深く彼の心に刺さった。自分の女が他の男とあんなことをしていたと思うと、彼はまるで胸が塞がれたかのように息が詰まった。「分かった！」晋太郎はイラついて返信をした。「忘れずにお母さんの機嫌を取ってあげてね！」30分後。紀美子は佳世子の家の近くまできた。佳世子が怠そうに出てきて、紀美子の車に乗った。彼女の顔が少し赤く染まっているのを見て、紀美子は手を伸ばして確認した。暫く触ってみたら、紀美子は思わず眉を寄せた。「もしかして熱が出てるの？」「分からないよ、何だか頭が重くって」佳世子は力が抜けた声で答えた。「早く、病院へ！」紀美子は運転手に指示した。途中で、佳世子はずっと紀美子の肩に寄り添い、病院まで昏睡していた。病院に入り、
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1107話 一体何がしたいの？
「紀美子、君はこの世界をあまりにも単純に考えすぎている。証拠だけでは、私を動かすことはできない。もし君が本当に私を憎んでいるなら、君自身の手で私の命を奪って彼らの仇を討つのも構わない」そう言って、悟は立ち上がり、ベッドサイドテーブルの引き出しから一丁の拳銃を取り出した。彼はその拳銃をテーブルの上に置き、自分は再び座った。「銃はここにある」紀美子は衝動的に銃を取りたくなったが、手を伸ばした瞬間、彼女は止まった。自分はすでに証拠を集めている。今、悟を殺してしまえば、自身も巻き込まれてしまう！彼は自分を道連れにしようとしている。彼の思うままになる必要はない！紀美子は悟を殺したいという気持ちを抑えた。「私はあんたの血で手を汚すつもりはない！」そう言い終えると、紀美子はソファから立ち上がり、去ろうとした。しかし、二歩歩いたところで、悟が彼女の手を掴んだ。「紀美子……」紀美子は反射的に手を引っ込み、悟を嫌悪するように見つめた。「あんた、一体何がしたいの？」月明かりを背に、悟の表情は紀美子にはっきりとは見えなかった。しかし、彼の嗚咽する声は彼のすべての感情を露わにしていた。「紀美子……教えてくれ、もし今までのことがなかったら、君は私を気にかけてくれただろうか？」「そんなに答えが知りたいの？」紀美子は冷たく笑った。「それなら今日はっきりと言っておくわ。私はかつて、あんたと一緒になることを真剣に考えてた。あんたを大切に思っていたし、長年にわたってあんたが私にしてくれたことに対して罪悪感も感じていたからね。でも、結局、私はあんたにとってただの復讐の道具でしかなかった！ここまで話せば、あんたにもわかるでしょう？もう説明する必要はないはずよ」紀美子の言葉を聞き終えると、悟はゆっくりと彼女の顔から視線を外した。彼は無力にその場に立ちすくみ、何も返す言葉が見つからなかった。答えを得られない時より、答えを得た後の苦しみはさらに大きかった！紀美子が去ろうとした瞬間、悟の目から涙がこぼれ落ちた。きっと彼女を手に入れるチャンスがあったはずだ……しかし、憎しみに目がくらみ、彼女への感情を見失っていた。悟は口をわずかに開け、深呼吸を繰り返して感情を整えた。彼は目線を上げ、開いたドアを見つめた
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1106話 自覚がある
彼女は悟がなぜ酒に溺れているのかわからなかった。そのため、このまま断ると、何か有用な情報を逃すかもしれないと考えた。紀美子はメッセージを再び打ち直した。「分かった、今そちらに行く」20分後。紀美子は悟の別荘の前に車を止めた。菜見子に案内されると、彼女は二階に上がり、悟の寝室の前に来た。紀美子は、ドアを開ける前から、部屋から溢れ出るアルコールの匂いを感じた。彼女は眉をひそめて尋ねた。「彼は昼間も会社に行ってないの？」「数日前までは行っていましたが、ここ二日は行っていません。運んだ食事も食べていません」「何か問題があったの？最近、誰か別荘に来た人は？」紀美子は声を潜めて尋ねた。「いいえ」菜見子は答えた。「もしご主人様が何かあったら私にも影響が出るかもしれないので。そうでなければここまで気にかけません」「わかった。ちょっと見てくる」菜見子がドアを開けると、光が部屋に差し込み、悟がちょうどソファから立ち上がるのが見えた。悟の視線がドアの方に向いた瞬間、彼は一瞬固まった。彼は暗い目を上げた。紀美子を見た瞬間、その目にかすかな光が宿った。「紀美子……」悟はかすれた声で呼んだ。「菜見子さん、ここは任せて」紀美子は菜見子に言った。菜見子はうなずき、ドアを少し開けたままにして去った。紀美子は暗闇に目を慣らしてから、悟の方に歩み寄った。悟は目の前の散らかった状況を見て我に返り、テーブルの上の酒瓶をすべてカーペットの上に払い落とした。そして窓から差し込む月明かりを借りて、紀美子の冷たい顔を見て言った。「紀美子……私……ここは汚い……」紀美子は彼を一瞥し、ソファに座った。「私が来たのは、菜見子さんが心配して連絡をくれたからよ。彼女は、あんたが別荘で死んで責任が及ぶのを恐れているの」悟の目の中のかすかな光が一瞬で消えた。彼はうつむき、ゆっくりと座り直した。「わざわざ来てもらってすまない」紀美子は怒りを我慢しながら尋ねた。「なぜ酒を飲んでいるの？」悟は唇を噛み、沈黙した。「君のことを思って」という言葉は、彼には口にできなかった。その言葉が紀美子を不快にさせるだけだとよくわかっていたからだ。「言いたくないなら無理に言わなくてもいい」紀
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1105話 何の資料も見つからない
「そうだ！」隆一は言った。「昨日、父と友達が話しているのを聞いたんだけど、その背後にいるオーナーが誰なのか、誰も知らないらしい」「このエリアは確か、入札があったはずだ」晴は言った。「誰がその入札を勝ち取ったか、記録があるんじゃないか？」「記録はあるけど、誰もそれを明かさないんだ。もちろん、ハッカーを雇って調査した人もいるけど、何も出てこない。あの辺りのファイアウォールはセキュリティレベルが非常に高く、突破できないらしい」それを聞いて、佳世子は一瞬呆然とした。そして紀美子を見て言った。「紀美子、この状況……どこかで聞いたような？」紀美子はゆっくりと眉をひそめた。「S国と帝都には何の関係もないわ」「でも、もし、あるとしたら？」佳世子は興奮を抑えきれなかった。「何の資料も見つからないし、ファイアウォールのセキュリティレベルも高い」「晋太郎を見かけた後、佑樹くんと念江くんに調べさせた話のことか？」隆一が尋ねた。佳世子は力強くうなずいた。「もしS国のあの人が晋太郎だとして、晋太郎の死亡証明が取れるまではまだ可能性を信じる。でも、このモールはあり得ないよ。この入札が決まったのは一年以上前のことだ。晋太郎の事故はまだ数ヶ月前のことだろ？しかも、この入札の時、晋太郎は参加するつもりすらなかったんだ。彼であるはずがない」隆一の分析を聞いて、佳世子は残念そうにため息をついた。その時、佳世子は以前念江に頼んだDNA改ざんの調査のことを思い出した。彼女は黙って携帯を取り出し、念江にメッセージを送った。「念江くん、前にA国の病院の調査を頼んだ件、何か結果は出た？」しばらくして、念江から返信があった。「ごめん、佳世子さん。まだあの病院のファイアウォールを突破できていないんだ。彼らのファイアウォール技術は、車両管理局のものと同じくらい高い」そのメッセージを見て、佳世子は呆然とした。これが意味することとは。S国で見かけたあの人物は、晋太郎に違いないのだ。彼に関連する事柄が、すべて何の手がかりも見つからないのも納得できる。佳世子はこのことを目の前の三人に説明したかった。しかし、彼らが一人ひとり反論してくることを考え、彼女は言葉を飲み込んだ。彼女は確信していた。もうすぐ、真実
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1104話 とんでもないことをやろう
「泣くな！」晴の父は不機嫌そうに言った。「彼の資金をすべて凍結すれば、必ず戻ってきて私たちに頼ってくるさ！感情なんて、一時に過ぎん。当てにならん！」その時、車の中。佳世子は、ずっと黙っている晴を心配そうに見つめていた。しばらくして、晴はようやく佳世子の方を見て言った。「俺の顔に何かついてるのか？」「違うわ。私のせいで、あなたの両親はあんなことを言ったのよ」晴は頭を掻いた。「それはどうでもいいよ。あれが初めてじゃないし、せいぜい俺の口座を凍結するくらいだ」そう言って、晴は時計を見て、目を輝かせた。「佳世子！時間はまだ遅くない！今からとんでもないことをやろうよ！」佳世子は怪訝そうに眉をひそめた。「何？」「結婚だ！婚姻届を出そう！」晴は手に持った戸籍謄本を振りながら、真剣な目で言った。「俺と結婚してくれ！」佳世子は口元を引きつらせた。「指輪も何もなしに、私と結婚したいって言うの？？」晴は一瞬戸惑い、困った様子で言った。「それは考えてなかった……」佳世子は顎を上げて「ふん」と鼻を鳴らした。「指輪、花、プロポーズ、どれも欠かせないわ！」後部座席で二人がじゃれ合っているのを聞きながら、紀美子は心から喜びを感じていた。彼女は青い空を見上げた。もし晋太郎がまだここにいたら、彼ら二人のことを喜んでくれただろうか？……金曜日。隆一と晴は一緒にTycに来て、紀美子と佳世子に会った。四人がオフィスのソファに座ると、隆一は真剣な表情で紀美子に告げた。「紀美子、父が調べたんだけど、悟は帝都の警察局長と特別な関係があるらしい。前に藍子を釈放したのも、悟が局長に頼んだからだ。だから、直接警察に通報しても何の意味もない」紀美子は冷静だった。この結果はすでに予想していたからだ。隆一は続けて言った。「父が言うには、市長に直接会うのが一番らしい。でも、どうやったら市長に会えるんだ？」「会えるかどうかが問題じゃない」晴は訂正した。「市長が関与してくれないかもしれないってことだ」「こんな大きな事件なのに、そんなことあるの？」佳世子は呆れた。「晋太郎がいた頃、帝都のGDPは全国一だったのに！」「そういう問題じゃない」紀美子はゆっくりとお茶を注ぎな
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1103話 本性が現れた
話していると、外から足音が聞こえてきた。皆が振り返ると、田中晴が入ってくるのが見えた。部屋の中の散らかり具合や、両親の青ざめた顔を見て、彼は眉をひそめた。晴の母は晴を見るなり、すぐに彼のそばに駆け寄って泣きながら訴えた。「晴、この女は私たちの家を滅ぼそうとしているのよ！あんたまで巻き込もうとしてる！こんな悪い女は絶対にだめよ！彼女を追い出しなさい！今すぐ！」晴の父は、「ふん！」と鼻を鳴らした。「晴、この女の本性が現れた。よく見ておきなさい！若いのにこんな振る舞いをするなんて、私たち田中家は低劣な人間を受け入れることはできない！」晴は杉浦佳世子を見て、それから彼女の顔に視線を落とした。はっきりとした掌の跡を見て、彼の表情は次第に硬くなった。佳世子は冷静に彼を見つめて言った。「晴、あんたが私に約束したこと、忘れないで」晴は何も言わず、佳世子の前に歩み寄った。彼は、自分の両親の前で手を伸ばして佳世子の頬にそっと触れた。「殴られたのか？」佳世子は何も言わず、彼をしっかりと見つめた。不穏な空気を感じた晴の母は焦った様子で叫んだ。「晴！この女に惑わされるな！正気を失うんじゃないわよ！」「黙れ！！」晴は怒鳴り、充血させた目で両親の方を見た。「俺は彼女の髪の毛一本すら傷つけたくないのに、あんたたちは彼女になんてことしたんだ！」晴の母は、信じられないという表情で息子を見つめた。「晴、あんた……何をバカなことを言っているの？この女が家に来てあんたの両親をいじめたというのに、これが息子としての態度なの？」「あんたたちは、俺の一体どんな態度を期待しているんだ？」晴は反問した。「他人を尊重できないのに、自分を棚に上げるな！」「バカ野郎！」晴の父は怒鳴った。「お前がこんな奴だと知っていたら、とっくに田中家から追い出していた！」晴は冷ややかに笑った。「俺が望んでこの家にいるとでも？晋太郎が問題を起こした時に助けようとしなかったくせに。佳世子が田中家の問題を解決してくれたのに、あんたたちはそれを無視した。挙げ句の果てに彼女を俺から引き離そうとし、彼女を害悪だと罵っている！あんたたちに良心はあるのか？そんなことを言う資格があるのか？」「あんたは、この女と一緒になるつもりなのね？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1102話 この厚かましい女！！
「何のご用ですか？」二人が車を降りると、門の前に立っていたボディーガードが近づいて尋ねてきた。佳世子は慌てずに携帯を取り出し、晴にメッセージを送った。すぐに、ボディーガードの携帯が鳴った。晴が何を言ったのかはわからないが、そのボディーガードはすぐさま門を開けて佳世子と紀美子を通した。二人が玄関に近づくと、中から女性の声が聞こえてきた。「あの女狐め、本当に人をダメにするわ！晴まで巻き込もうとして！どうしてあんなに心が汚らわしいのかしら？」その言葉を聞いて、紀美子は怒りが込み上がってくるのを感じた。佳世子は幼い頃から両親に大切に育てられてきたのに、ひどい言われようだ。佳世子は怒りを我慢できず、歯を食いしばり、紀美子の手を引いてリビングに向かった。二人が現れた瞬間、晴の父と母はすぐに彼女たちを見た。「あなた……どうしてここにいるの？」晴の母は驚いて立ち上がり、佳世子を見た。「私がここにいる理由？」佳世子は冷たく笑った。「ここにこなければ、あんたたちが私を罵るのを聞かずに済んだのにね！」晴の母の顔色は真っ青になった。「汚らわしい女！ここから出て行きなさい！」晴の母は別荘の入り口を指さした。「私は出て行かないわ。この件についてしっかり話し合いましょう！」佳世子は晴の母を見つめながら、一歩ずつ近づいていった。「思ってもみなかったわ。田中家の人間がこんなに汚い言葉を吐くなんて！」「私が言っているのは事実よ！」晴の母の声が突然高くなった。「君のようなエイズの女が晴をダメにしようとしているのを、黙って見過ごすわけにはいかない」「あら、私がエイズ患者なら、あなたの息子もそうじゃないの？」佳世子は大声で笑った。この言葉を聞いて、晴の母の顔色が一変した。ずっと黙っていた晴の父も突然立ち上がった。「今何て言った？」「歳を取って耳が遠くなったの？」佳世子は嘲笑した。「じゃあ、もう一度はっきり言ってあげるわ！あなたたちの息子、晴は毎晩私と一緒にベッドで寝てるの。もう彼もエイズにかかっているかもしれないわよ！」「この厚かましい女！！」晴の母は叫び声を上げ、佳世子に向かって突進してきた。佳世子が目で紀美子に合図をすると、紀美子はすぐに携帯を取り出して録画を開始し
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1101話 あの二人の老いぼれに会いに行く
車の中。メッセージを読んで紗子は笑った。「紗子ちゃん、何がそんなに楽しいの？」龍介は娘を訝しげに見て尋ねた。「何でもないよ、お父さん。これは秘密」紗子は携帯を置き、そっと深呼吸をして答えた。そんな彼女の様子に、龍介は思わず一瞬戸惑った。紗子ちゃんは……随分と楽しそうだ、話し方もずいぶんと変わった。娘の変化に、龍介は心から喜びを感じた。一週間後。紀美子は子供たちを学校に送り届け、会社に到着した。会社に入ると、佳世子の声が後ろから聞こえてきた。彼女が立ち止まって振り返ると、佳世子が憤慨した様子で電話をしながらやってくるのが見えた。紀美子のそばに来ると、佳世子は怒りを込めて電話を切った。「誰に怒ってるの？」紀美子は不思議そうに尋ねた。「他でもないあいつよ！」佳世子は顔を赤くして怒っていた。「晴の母親よ！紀美子、本当にこんな厚かましいなんて、たまったもんじゃないわ！」「オフィスで話そう」紀美子は佳世子の腕をつかんだ。すぐに二人はオフィスに到着した。佳世子は座ることもなく、晴の母親が朝早くに罵倒の電話をかけてきたことを全て話し始めた。話し終わると、佳世子はソファーにどっかりと座り込んだ。「本当に信じられないわ、あの老婆。私を悪者扱いするなんて！私が彼の息子を無理やり引き止めてるわけじゃないのに！彼らは頭がおかしいんじゃないの？！私は彼らを助けたのに、感謝するどころか、私に晴から離れるように迫ってくるなんて！」紀美子は佳世子にコーヒーを入れて、彼女の前に置いた。「じゃあ、これからどうするつもり？」紀美子もソファーに座りながら尋ねた。「また晴と別れるの？」「別れないわ！」佳世子は怒りを込めて答えた。「もし彼らが何か強制してきたら、私は彼らを絶対に許さない！」「でも、晴と一緒になるには彼らの同意が必要よ」佳世子はテーブルの上のコーヒーを一口飲んだ。「午後、一緒に出かけよう」「何するつもり？」「あの二人の老いぼれに会いに行くのよ！」佳世子は冷たく笑った。「そんなことをしたら、晴が困るんじゃない？」佳世子はしばらく考え込んでから、携帯を取り出して晴に電話をかけた。晴が電話に出ると、佳世子は彼の母親が電話をかけてきて罵倒したことを
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1100話 いつか会える
「大した額ではありませんが、どうか私たちのボスの気持ちを受け取ってください」ゆみの小さな手では封筒を握りきれず、彼女はそれを抱きかかえて言った。「多すぎるよ！おじいちゃんは村で、こんなにたくさんのをもらったことないよ！」美月は笑って言った。「じゃあ、これからもよくおじいちゃんを呼んで、私たちの仕事を手伝ってもらおうかな？」ゆみは首を振った。「たくさんのお金をもらっても、おじいちゃんはその多くをお寺に寄付しちゃうの。だから、おばさんがおじいちゃんにお金を稼がせて、裕福な生活をさせたいと思っているなら、この方法はうまくいかないよ」美月はゆみがこんなことを言うとは思っていなかった。「あなたは本当に賢いわ。あの人があなたを見たら、きっと大切にするでしょう」「あの人？」ゆみは首を傾げた。「誰？」美月は神秘的に笑って言った。「それは言えないわ。いつか会えるよ」……仕事が終わると、霊司はゆみを連れて帝都を離れた。紀美子が空港から出てきたところで、龍介から電話がかかってきた。彼女は電話に出て、龍介は言った。「紀美子、家にいる？」「ちょうどゆみと小林さんを空港に送ったところよ。まだ家にはいないわ」「じゃあ、もう少ししたら藤河別荘に行って紗子を迎えに行くよ」「帰るの？」紀美子は子供たちを車に乗せながら尋ねた。「そうだ。学校が始まるまであと数日だから、準備をしないと」紀美子は傍の紗子を見た。今回は比較的長い時間ともに過ごしてきたので、急に離れるは正直、少し名残惜しかった。しかし、子供の勉強を邪魔するわけにはいかない。「わかったわ。後で帰って紗子の荷物を整理するよ」この言葉を聞いた三人の子供たちは一斉に紀美子を見た。電話が切れると、念江は紀美子に尋ねた。「ママ、紗子は行っちゃうの？」紀美子は残念そうな表情で頷いた。「そうだよ、彼女のお父さんがもうすぐ迎えに来るわ」「みんな行っちゃうなんて。なんだか慣れないな」念江は言った。「行かせればいい」佑樹は車の外を見ながら淡々と言った。「もともと、永遠なんてないんだから」それを聞いて、紗子はうつむき、黙り込んだ。紀美子は紗子の頭を撫でた。「紗子、冬休みになったらまた遊びに来てね」紗子は無言
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1099話 行っちゃうの？
「ないよ！」ゆみは首を振った。「横山隼介という人に会いに行って、夕飯を食べさせてもらっただけ。他には何もなかった」「横山隼介？」紀美子は不思議そうに尋ねた。すでにこの人物を調べていた佑樹が説明した。「亡くなった木村沢彦の幼なじみだ」ゆみは頷き、沢彦と花音のことを紀美子に話した。紀美子はまだ美月の行動が理解できず、ゆみに向かって言った。「ゆみ、次からは簡単に他人について行っちゃだめよ」ゆみは小さな唇を尖らせた。「わかったよ」傍でずっと黙っていた霊司が尋ねた。「ゆみ、あの横山隼介は君に理由を話してくれたか？」ゆみは力強く頷き、隼介の話を霊司に伝えた。「よし、それなら明日この件を解決しよう」「おじいちゃん、これが終わったら私たちは行っちゃうの？」「うん」霊司は言った。「もうすぐ学校が始まるから、帰らないと」ゆみは焦って言った。「おじいちゃん、学校が始まるまでまだ5日もあるのに、どうしてそんなに急ぐの？」ゆみがどう尋ねても、霊司は彼女に何も答えなかった。仕方なく、紀美子は四人の子供たちに先に二階で遊ぶように言った。彼らが去った後、紀美子は霊司に尋ねた。「小林さん、どうしてそんなに急いで帰るのですか？」「誰かが子供に近づこうとしているんだ。悪意はないだろうが、子供はまだ小さい。彼女を何かに巻き込ませるわけにはいかない」「誰かがゆみに近づこうとしていると？」紀美子は尋ねた。「誰？美月の背後にいる人ですか？」霊司は頷いた。「心配しなくていい。その人はゆっくりと君たちに何かを知らせようとしているだけだから」紀美子がさらに詳しく聞こうとすると、霊司は言った。「あまり多くは話せないが、彼らが君たちに近づくいてくるのは良いことだ。でも、気をつけて。良いことには悪い面もある。君の周りには警戒すべき人たちがたくさんいるから、決して油断してはいけないよ」紀美子は霊司が誰のことを指しているのか分かっていた。彼女はゆっくりと頷いた。「小林さん、もう一つ聞きたいことがあるんですが」「何を聞きたいかはわかっている」霊司は言った。「君は運のある人だ。ただ、君が望む運はまだ来ていない。辛抱強く待つんだ」翌日。霊司は早々に美月に電話をかけ、ゆみを
