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第805話 出来損ない

著者: 花崎紬
last update 最終更新日: 2024-12-31 18:00:00
翌日。

森川家旧宅にて。

次郎は父の貞則と一緒に朝食を食べていた。

「次郎、今日からお前はもう会社に行かなくていい」

「どうして?」

次郎が眉を寄せて尋ねた。

彼はここ数日、大金を使って建築材を調達し、遊園地が完成すれば晋太郎に打撃を与えると思っていた。

そんな彼に手を引けだと?

できるわけがない!

彼は、まだ晋太郎が苦しんでいる顔が見れていない、このまま手を引いたら悔しすぎる!

だが貞則は、息子を守る為に嘘をつかなければならなかった。

「お前は会社の運営に多大な損失をもたらした」

「会社の管理層が、お前に意見を持つ者が多い」

「それだけの理由で俺に出社するなというのか?」

次郎は信じられなかった。

「遊園地が完成すれば、今の損失をすぐにでも補える!」

「もう会社に行くなと言っておる!」

貞則は怒ってきた。

「何度言わせれば分かる?」

「もしかして晋太郎のヤツが尋ねてきた?」

「何であんたがこんなにも奴に脅かされてしまうんだよ!」

「俺が奴に脅かされると?」

「兎に角、お前はやるべき仕事に戻り、会社の方は他のヤツに任せるがいい!」

「父さん、俺にもやらなければならないことがあるんだ!」

「どうしても会社に行くなら、クビにされても知らんぞ?」

貞則は本気で怒り、そして立ち上がってディナールームを出た。

次郎は力いっぱいで拳を握った。

晋太郎の奴が邪魔をしているに違いない!

彼を除けば、他のヤツが思い当たらない!

一旦このプロジェクトが止められたら、晋太郎の苦しんで狂えそうな面が見れなくなるじゃないか!

晋太郎が苦しめられ心臓が狂いそうになり、それを見たら自分が気持ちよくて血が滾り出すような表情、彼は絶対見逃したくない!

必ずや晋太郎に、自分の母が死んだシーンを繰返して思い出させる!

ここまで考えると、次郎は立ち上がり、曇った顔で森川家を出てMK社に向った。

午前9時、MK社にて。

晋太郎が事務所に着いたばかりで、次郎が入ってきた。

「晋、お前は一体何を恐れているのか?」

「こんなにも急いで父さんに俺を会社から追い出すなんて!」

次郎が蛇のような陰湿な目つきで尋ねた。

次郎を見て、晋太郎の顔は凍るかのように冷たくなった。

「出ていけ」

「出ていくのはお前の方だろ?」

次郎は晋太郎に怒鳴って
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    「つまり、俺が佳世子の上司として、目が節穴だっていうことだな」晋太郎は低い声で言った。「これとお前には関係ないだろ?」晴は頭を振った。「お前には関係ない、俺のセンスが悪かっただけだ」「俺は上司として、佳世子の人柄を見抜けなかった。しかも彼女をデザイン部の部長にしてしまった」晴は少し驚いて言った。「お前は神様じゃないんだから、何でもかんでも見抜けるはずないだろう」晋太郎は黙って、晴を意味深に見つめた。晴はしばらくして、考え込みながら言った。「待って、お前の言ってることには別の意味があるんだな。お前は、佳世子がただの口実で俺を騙していて、実は他に事情があるんじゃないかと言いたいんだろ?」「紀美子はなぜ今まで、子供の本当の身元を教えてくれないんだ?」「それは、お前の親父が子供を奪うことを恐れてるからだろ」晴は言った。「だから、佳世子のこともよく考えた方がいい」晋太郎は立ち上がった。「この酒、もう飲む必要ないだろう」「ちょっと待って!」晴は慌てて言った。晋太郎は足を止め、彼を見つめた。「佳世子が中絶した理由は何だと思う?」晴が尋ねた。「わからん、俺に聞くな」「紀美子に聞いてくれよ!」晴は言った。「今日、俺が怒って彼女を押し倒してしまったんだ。今はお前しか聞けない、俺は聞く顔がないから」晋太郎の顔色が急に険しくなった。「紀美子に手を出したのか!?お前、死にたいのか?!」晴は慌てて両手を上げた。「誓う!本当にわざとじゃなかったんだ!ただ感情が抑えきれなかっただけだ!」晋太郎は無視して、そのまま部屋を出た。階下に降りた後、晋太郎は携帯を取り出し、すぐに紀美子に電話をかけた。しばらくして、紀美子が疲れた様子で電話を取った。「もしもし?」「今日は転んだのか?怪我はないか?」晋太郎は心配そうに尋ねた。「晴が言ったの?彼は今、どうしてる?」紀美子は少し驚いた。「佳世子は今、君の近くにいるか?」紀美子は寝ている佳世子を見ながら、「いるわ」と答えた。「もし俺が早く行ってなかったら、晴も今夜、病院に運ばれていたかもしれない」晋太郎は言った。「佳世子の言いにくい事情にはあまり踏み込まないつもりだが、彼女に伝えておくべきだ。隠し事を続けるのは決して良いことじゃないって」「佳世子には自分の考えがある。

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    晋太郎は紀美子の声の調子に違和感を覚えた。「どこにいるんだ?何があったんだ?」紀美子は素直に答えた。「佳世子は病院にいる、私は彼女を見守らないと」「こんなことは晴に任せればいい」晋太郎は明らかに不機嫌になった。「佳世子と晴は......別れたの」「別れた?」晋太郎は理解できない様子で言った。「佳世子は妊娠してたんじゃないのか?どうして別れるんだ?」「佳世子が中絶したの。それも彼女から別れを切り出したの。晴は今日、完全に制御を失っているの。あなたが彼を探してみて」晋太郎は事態の深刻さに気づいた。「わかった、今すぐ電話する」「分かったわ」電話を切った後、紀美子は病室に戻った。わずか数分の間に、佳世子は目を覚まし、ぼんやりと窓の外を見つめていた。紀美子は心配そうに歩み寄り、「お腹すいた?ボディーガードに何か買いに行かせようか?少し食べようか?」と声をかけた。「紀美子、私、どうしてこうなったのか分からない」佳世子は話題を変えた。「どうしてこんな病気にかかってしまったんだろう」紀美子はベッドの脇に座った。「それはあなたのせいじゃない。きっと誰かがわざとあなたを害しようとしたのよ」佳世子は苦笑いを浮かべた。「静恵はエイズに感染してるけど、私は彼女とは接触していないし、私が接触した人は誰もそんな病気にかかってない」「よく思い出して、静恵以外で最近接触した人は?」佳世子は少し心を落ち着けてから、じっくり考えた。突然、彼女は藍子のことを思い出した。佳世子は紀美子に振り向いて言った。「藍子......私が妊娠してから今まで、あなたたち以外で接触したのは藍子だけ。でも藍子は私に手を出したことはない」「彼女もそんな病気にかかってないはず、彼女が原因か?」紀美子は眉をひそめた。「藍子は静恵とは面識がないはずだ」佳世子の目は再び暗く沈んだ。「もし彼女じゃないなら、他に誰がいるのか本当に思い浮かばない......」紀美子は少し考え込んでから言った。「ちょっと電話してみるわ」そう言いながら、彼女は携帯を手に取り、記者に電話をかけた。すぐに電話が繋がり、紀美子は記者に尋ねた。「最近静恵を監視していたとき、彼女が他の女性と会っているのを見たことはある?」「楠子のことですか?」記者は答えた。「楠子以外で」

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第815話 本当にごめん

    「こんな馬鹿げた理由で、中絶したなんて!?佳世子、やるなお前!」晴の目が赤く充血していった。「俺がそばにいないときは安心できないって言ってたのに、俺がそばにいると鬱陶しいって?だが、子供に何の罪があるんだ?」「あの子はもうすぐ形になるところだったんだぞ!君は一体どれほど冷たい人間なんだ!?子供が嫌いなら、産んで俺に育てさせればよかったんだ!」「子供をこんなふうに扱って、俺をどう思っているんだ、佳世子!一体なんでこんなことをするんだ!!」佳世子は泣きたい衝動を必死に抑えながら顔を背け、唇を噛みしめた。佳世子の冷徹で無情な態度を見た晴は、何かを理解したような表情を浮かべた。そして、彼は止まらない笑い声を上げ始めた。「やっぱり、分かった!母さんが言ってたことが全て正しいんだろ?実は君、子供を産む勇気なんてなかったんだろ!?実はこの子ども、俺のじゃないんだろ?」「俺をバカにでもさせようってか!?」晴が何を言っても、佳世子は何も反応しなかった。晴は我を忘れて、佳世子の腕を掴み、一気にベッドから引き上げた。「答えろ!」晴は怒鳴った。「説明してくれよ!普段はよく話すくせに、今はどうして黙っているんだ!?」紀美子は慌てて晴を止めた。「晴、落ち着いて!佳世子の体は今こんな風に無理させられないわ!」「黙れ!」晴は紀美子を怒鳴りつけて、手で振り払った。その力は強く、紀美子はそのまま地面に倒れ込んでしまった。佳世子は驚いて目を見開き、晴を睨みつけた。「なんで紀美子に手を出すの!?頭おかしくなったのか!?」「そう!」晴は目を見開き、激しく怒鳴った。「教えてくれ!どうしてこんなことをするんだ?どうして俺にこんなことをしてきたんだ!?答えろよ!!」佳世子も叫び返した。「十分説明したじゃない!晴、お願いだから私の前から消えて!もう見たくないの!」「なんでこんなことを!?!」晴は近くの棚を思い切り拳で殴りつけた。「どうしてこんなことをしたんだ!!」晴の苦しみと怒りが爆発した姿を見て、佳世子は堪えきれなくなり、涙が止まらなくなった。「理由なんてないわ!ただもう嫌になっただけよ!出て行って!お願いだから出て行って!!消えて!!」「そうか......そういうことか!」晴の顔は真っ青になり、唇は震え続けていた。「佳世子、

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第814話 あなたの顔を見るだけで吐き気がするの!

    腹部の痛みが、子供がもういないことをはっきりと告げていた。その痛みを隠し、佳世子は再び晴に視線を向けた。「晴」虚ろな声を聞いた晴は、はっとして佳世子の方を振り返った。そしてすぐにベッドの前に駆け寄り、腰をかがめて言った。「俺はここにいるよ、佳世子、どうしたんだ?教えてくれ、ね?」佳世子は歯を食いしばり、感情を抑え込もうと必死に耐えた。「晴......」「うん、なに?」「別れましょう」その言葉が耳に入った瞬間、晴の頭の中で雷が鳴ったように感じた。彼は驚いた表情で佳世子を見つめた。「え、えっ、何だって?」佳世子ははっきりと言った。「私たち、別れましょう」晴の体が急に硬直し、彼は無理に笑顔を作りながら言った。「冗談だろ、佳世子?こんな冗談、面白くないよ。もし具合が悪いなら言ってくれ、心配しなくていいんだ。君と赤ちゃんのためなら、俺は何だってできるんだよ、だから......」「赤ちゃんはもういなくなったの」佳世子は晴の言葉を遮った。「もう何もしてくれなくていい。子供はもう中絶した」その言葉を聞いた瞬間、晴の顔が固まった。彼は信じられない思いで佳世子を見つめ、顔から血の気が引いていった。「何だって?」「何度も言わせるつもり?」佳世子の声は冷たく、弱々しい響きの中に無情さが混じっていた。「そんな......」晴の視線は混乱し、佳世子の平らなお腹に釘付けになった。「嘘だろ?教えてくれ、なぜ......どうして......」喉が見えない手に締め付けられたかのように、晴は呼吸が詰まりそうだった。「だって、あなたが鬱陶しいの。毎日私の周りをぐるぐる回ってばかりで、何も他にすることがないみたい。そんなあなたに、もう嫌気が差した」その言葉を聞いた紀美子は、目を固く閉じて顔をそむけ、彼らを見ようとしなかった。「そんなはずはない......」晴は困惑したように続けた。「俺だってちゃんとやることはあるんだよ。ただ、今は君と一緒にこの妊娠期間をしっかり過ごしたいだけなんだ......」「佳世子、嘘をついているんだろう?今日はエイプリルフールか?どうしてこんな冗談を言うんだ?」佳世子は冷ややかな目で晴を見つめた。「ほら、あなたはいつもこうやって現実を受け入れようとしない」「ちゃんと言ったのに、どうして信じない

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第813話 ずっと一緒にいたんだろう

    そう言うと、佳世子は紀美子の手を強くつかんだ。「紀美子、お願い、お願いだから、晴にはこのことを言わないで!」「お願い、助けて。お願いだから、私と一緒に子供を中絶しに行ってくれない?私はこの子が苦しむ姿を見たくないの......」彼女は懇願するように言った。「このことは晴に知らせるべきじゃないのか?」紀美子は痛ましそうに彼女を見つめながら言った。「ダメ!」佳世子は強く否定した。「紀美子、お願い、お願いだから、言わないで!絶対に言わないで!」「中絶することはいつか必ずばれるわ」紀美子は諭すように言った。「佳世子、このことを隠していると、将来晴に知られたとき、二人の誤解はもっと深くなるよ」「私は、彼に誤解させたいの!」佳世子は理性を失い、叫んだ。「今、私に晴と一緒にいる資格があると思うのか?!「私はエイズにかかっている!エイズだよ!!」「私は彼に失望されることが怖いわけじゃないわ。でも、彼が私と一緒に困るのを見たくない!!」「それじゃ、一人でこのすべてを背負うつもりなの?」紀美子は胸を痛めながら尋ねた。「これは私が自分で招いた結果だ」佳世子は涙を流しながら、無力な笑みを浮かべた。「お願い、紀美子、これは私の初めてのお願いだから……助けて、お願い」「晴はそんなあなたを受け入れてくれるかもしれないと思ったことはないの?」紀美子は問いかけた。「受け入れるなんてことはさせないの。私は自分自身を許せないし、何より、私は本当に彼を愛しているから」佳世子は答えた。佳世子の涙は止まらず、どんどん流れ落ちた。紀美子は彼女の瞳に見える暗さと痛みを感じ、疲れ果てた。彼女は自分に問いかけた。このような状況になった場合、もし自分だったら、晋太郎と一緒にい続けられるだろうか?一瞬で、答えは明らかだった。自分はきっと、一緒にいることを選ばない。自分は晋太郎を遠ざけるために、あらゆる手を尽くすだろう。たとえ一人で苦しみ、暗闇に飲み込まれたとしても、彼を引き込むことは絶対にしない。紀美子は深く息を吸い込んでから言った。「分かった、約束する。でも、諦めないで、治療を受けることを約束して」そして、彼女は必ず佳世子が病気に感染した原因を突き止めると心に決めた。このことは、絶対にこのままにはしておけない。「......分か

  • 会社を辞めてから始まる社長との恋   第812話 晴と相談した方がいい

    佳世子はぼんやりとした表情で紀美子の肩に顎を乗せて言った。「紀美子、知ってる?私が妊娠したことを知ったとき、怖かったの」「でも、晴に妊娠のことを話したとき、彼が無駄に優しく接してくれて、怖さが消えて、全身全霊でこの子を受け入れたの」「少しずつ、私と赤ちゃんは一体になった感じがして、切り離せない存在になった。そして、私は彼の到着を心から楽しみにしていた」「彼は私の子供で、血を分けた存在だから、誰かが彼を傷つけたら、私は死ぬ気で戦うと思う」「でも、まさかこんな病気にかかるなんて思わなかった」「どうすればいいの、この子は?どうしたらいいの......」「紀美子、医者が言ってた、もしこの子を産んだら、彼も病気にかかるって。彼は一生このウイルスを抱えて生きていかなきゃいけない。でも、もし中絶することにしたら、私は絶対にできない、どうしてもできない......」「それに外の人たちも、私がこんな病気にかかったことを知ったら、私を汚れた女だと思うだろう。でも、私は汚れた女なんかじゃない!私は、私は......」佳世子は全身を震わせ、苦しみに耐えながら泣き崩れた。紀美子も涙を流しながら言った。「そんなふうに自分を責めないで、あなたがどんな人かよくわかっている。私たちがなんとかこの病気を治す方法を探すから、きっと方法はあるはず」「佳世子、諦めないで、私たちがいるから」佳世子は紀美子の肩に寄りかかり、目を閉じた。彼女は紀美子に何も答えず、ただ紀美子の腕の中で涙を流し続けていた。内臓が引き裂かれるような痛みが続き、その痛みに頭の中ではただ一言が繰り返されていた。死にたい......紀美子は静かに佳世子を支えていた。どれくらいの時間が経ったのか、佳世子がやっと紀美子の腕から身を引いた。彼女は赤く腫れた目を半開きにし、かすれた声で言った。「帰って、屋上が寒いから」紀美子は彼女のその姿を見て心配し、彼女を一人で残しておくことが何が起こるのか想像もできなかった。彼女は強く佳世子の手を握りしめ、穏やかな声で言った。「一緒に帰りましょう、ね?」「いいえ」佳世子は冷たく言った。彼女は息を整えながら続けた。「この子を中絶しに行きなきゃ」紀美子はしばらく言葉を失った。もしこの子をそのまま産んでしまったら、その子はきっ

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