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第799話 話があるんだ
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第800話 そこまで阻止しなくても
紀美子はじっと晋太郎を見つめた。どうして彼は、一度に話を終わらせず自分が質問するたびに答えるのか？そして、どうして直接警察に通報しないのか？紀美子は森川家の人間関係について少し考え込んだ。やがて、彼女の澄んだ瞳は落ち着きを取り戻した。「あなたが警察に直接通報すれば、MKに取り返しのつかない損失を与えるわ。それに、貞則は株をあなたに渡らない。それは理解しているの」晋太郎はその言葉に目を輝かせた。彼は大きな手で紀美子の前髪を優しく撫でながら言った。「僕が一番好きな君のところ、わかる？」その仕草に紀美子は耳まで赤くなった。「わからない」「思いやりがあるところだ」晋太郎は笑みを浮かべた。「本当なら、君のお父さんを殺した犯人を法で裁けるはずなのに、君は僕のために一歩引いてくれた」紀美子は少し驚いて言った。「引いたんじゃなくて、あなたが私のために色々やってくれるから、私も少し待とうと思ったの」紀美子の顔は赤くなり、少しばかりの気まずさを抱えて立ち上がった。「お風呂に入ってくるね！」彼女が回れ右しようとした時、晋太郎は突然彼女の手首を掴んで引き寄せた。鼻先には彼の馴染みのある杉の香りが漂い、紀美子の体は少し硬直した。「晋太郎、お風呂まだなんだけど……」晋太郎は少し彼女を解放し、その清純な顔を見下ろした。「僕たち、何もしてないわけじゃない」彼は紀美子の唇にゆっくりと近づきながら言った。「君が欲しい」言葉の後、彼は彼女の唇を優しく奪った。彼の熟練した熱いキスに、紀美子の体は次第に柔らかくなった。突然、ドアをノックする音が響いた。「入江さん、塚原先生がいらっしゃいました」ドアの外からはボディガードの声が聞こえた。紀美子と晋太郎はドアの方を見た。「悟？」紀美子は驚いた。「この時間にどうして来たの？」晋太郎は不機嫌そうに紀美子を放して言った。「ボディガードに言って、君はもう寝たって言わせて」紀美子は彼を押しのけて言った。「悟がこんな時間に来るのは何かあるはずだから、ちょっと聞いてくる」晋太郎は眉をひそめた。「前にもよくこの時間に来てたのか？」「ないわ」紀美子は立ち上がりながら服を整えて言った。「だからこそ、会う必要があるの」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第801話 目に見えている
「何でこんな時間に来たの？」紀美子が悟の前に来て尋ねた。「特に何もないけど、君はまだ寝てないと思って、今日買ったツバメの巣を届けにきた」「何でそんなものを買ったの？買わなくていいのに......」「これは華国から輸入してきた高級食材、体にいいらしい。君は最近顔色が悪いから、ちょっと栄養成分を補給すればいい」「お気遣いありがとう」紀美子は礼儀正しく礼を言った。「今度はもう買わないで」「私たちはこんなよそよそしい言い方をしなくてもいいじゃない」悟は優しい声で言った。紀美子は彼の横顔を眺めて、再び心の中に罪悪感が湧いてきた。2人の会話を聞いた晋太郎は、顔が曇ってきた。「私たち？」5年の間、彼らの関係はただの友人関係では終わらないはずだ。晋太郎は胸が塞がれたかのような気分になった。彼は手を伸ばして紀美子の肩に落とし、眉間に敵意が浮かんだ。「塚原先生は、自分の好意が俺の女にプレッシャーをかけることになると思っていないだろうな」紀美子は心の中で、「またか」と呆れた。悟の目線は晋太郎の手に落ち、そして穏やかな笑みを浮かべた。「森川社長、二人の関係をこんなに直接的に主張する必要はない」「私はあなたに負けないくらい紀美子との付き合いが長いから、友達としてお互いを気遣うのは当然のことだ」「お前の考えていることが全て顔に出ているから、俺が分からないわけがないだろ？」晋太郎はあざ笑いをしながら隠さずに言った。「まさか紀美子の人間関係まで干渉するつもりか？」悟は落ち着いた声で尋ねた。「彼女の人間関係には、俺は干渉しない」「だが彼女に何かを企むのなら、俺も黙って見るつもりはない」「森川社長、まさかたったツバメの巣くらいで紀美子の心を買収できるとでも？」悟の話には別の深い意味を秘めていた。彼は晋太郎に、紀美子が彼の中で、ちょっとしたプレゼントで動揺する人かと聞き返していた。晋太郎の手は明らかに力を加えていた。紀美子は横目で隣の男を見た。彼が口を開く前に、彼女は先行してこの気まずい雰囲気を打破しようとした。「悟さん、何か食べる？」紀美子は話題を変えた。「今日このツバメの巣を届けに来ただけ、お二人の休みの時間にお邪魔をして悪かった」「そんなことないわ、ちょうど私もお腹が空いたし
会社を辞めてから始まる社長との恋 第802話 全くしたことがない？
「もし本当にそんなことをしたら、紀美子との関係がますます遠ざかっていくに違いない」悟が晋太郎に注意した。そう言われた晋太郎は、帯びていたオーラが一瞬で氷点下になった。「貴様をこっそり殺すなんて、俺にとって造作もない！紀美子が気づくことは一切ない！」「もし紀美子との関係が終わっても気にしないのなら、やってみるがいい」悟は軽く笑いながら言った。「貴様にとって、紀美子は自分の仕事よりも大事なのか？」晋太郎の目に冷たさが漂っていた。「そうだ」悟は躊躇わずに認めた。晋太郎はいきなり立ち上がり、悟の襟を掴んだ。彼は怒りを抑えながら悟を見つめた。「貴様、紀美子にちょっとでも変なマネをしてみろ、絶対にこの帝都から消し去ってやるから！」晋太郎の険しいオーラに覆われても、悟は依然として落ち着いていた。「ならばこれから、チャンスを与えないように、一歩も離さずに紀美子の傍にいることだな」と、悟が笑って挑発した。晋太郎の怒りが有頂天外になり、思わず拳を振るおうとした時、キッチンの方から大きなものが割れた音がした。晋太郎は慌ててキッチンの方を眺めた。彼は急に心が引き締まり、悟を離して急いでキッチンに向った。紀美子がしゃがんで茶碗の破片を拾っているのを見て、晋太郎はいきなり彼女を引っ張り上げた。「お前、指が切れてもいいのか？」怒りを発散できずにいた彼が、おもいきり紀美子に怒鳴った。いきなり怒られた紀美子が驚いた。「何でそんなに怒るの？ただ片付けているのに」「今後はこんなことは使用人たちに任せろ！」「桜舞は使用人なんかじゃないわ、もうその言い方をやめて」「ならば使用人を雇え！」紀美子は呆れてそれ以上彼と揉め事をしたくなかった。「でも今、この破片をどうにかしないとダメでしょ？」「まさか、明日使用人が来るまで放置するの？」「俺がやる！」晋太郎は周りを見渡し、入り口に置いていた箒を取りに行った。そして戻ってきた彼は、床の破片を片付け始めた。掃除下手な男を見て、紀美子は思わず笑った。「あんた、ひょっとして家事が久しぶりなの？」「あるいは、全くしたことがない？」「ただ鈍っていただけ！」晋太郎が意地を張った。「はいはい、ではお掃除を頼んだわ」「私は麺をゆでてくるから」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第803話 彼に償いたかった
紀美子は、足で朔也を蹴って合図をした。晋太郎が隣にいるから少し空気を読めと注意してやりたかった。ただでさえ晋太郎はまだ先ほどの件で怒っているのに。「ちょっ、何で蹴ってんだよ？」気の利かない朔也は紀美子に聞いた。困った紀美子は、こっそりと隣で顔が曇り切った晋太郎を覗いた。「何でもない、足を延ばしたらたまたま当たっちゃって」紀美子はもう疲れて呆れた。「そか」夜食を食べた後、悟は帰り、朔也は満腹で部屋に戻った。紀美子と晋太郎が再び寝室に戻ったが、晋太郎は紀美子を構わずに一人でベッドで横になった。「何か機嫌が斜めじゃない？悟さんがものを持ってきたから？」紀美子が尋ねてみた。「何でもない！」晋太郎は目をつむったまま誤魔化して返事した。「もう彼には今後こういうのやめてって伝えたよ」しかし晋太郎は口を閉じて何も返事しなかった。「もう、変な誤解はやめて、私も今度また悟さんに注意してあげるから」紀美子は続けて説明した。「また1人であいつに会うつもりか？」晋太郎が不満そうに口を開いた。「そう言う意味じゃない」「電話で言えばいいじゃない」「悟さんにはこれまでお世話になってたし、あまり冷たくするのも失礼だから」「そういうのを聞きたくない！」晋太郎の機嫌が更に悪くなった。「彼と一体どういう関係だった？」「もう何度も説明したでしょ？」「ただの友達だって！」「ただの友達だと？」晋太郎はあざ笑いをした。「君は、彼と一緒になるのを考えてなかったのか？」紀美子は嘘をつきたくなかった。「考えたことはある」「でもそれは、彼に償いたかったから」「償い？自分の人生をかけて彼の好意に償うというのか？」「当時はそう考えていた、でもどうしても納得いかなかったから」「あんたは一体どうしたの？何で急にそんなことを聞くの？」「君のことが好きな男性なら、誰に対しても自分の体で償うのか？」晋太郎はますます怒ってきた。「誰にでもここまですることはないよ！」「なるほど、彼が特別だな？そうだろうな？」晋太郎の額に青筋を立てた。「もういい加減にしなさいよ！」紀美子も流石に我慢できなくなった。「あいつと曖昧な関係を持っていたのを思い出すたび、怒りが抑えられなくなるんだよ！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第804話 冷静でいられるか？
晋太郎は棚からワインを出して、一杯注いでから一気に飲み干した。晴は自分でもう一本ワインを取って、コップに注いで軽く一口飲んだ。「飲まないなら帰れ！」晋太郎が不満に晴に言った。「俺に怒りをぶつけるなよ！」晴も頭にきた。「佳世子が酒に飢えているから、俺だけ酔っぱらって帰ったら怒られる！」晋太郎は酒を持ってソファに座り、一杯また一杯と立て続けに飲み干して言った。「で、またどうしたんだ？聞いても教えてくれないし」晴がため息をして尋ねた。「あの塚原に、『大人の男女2人には、何が起こる』を聞かれた！」晋太郎は険しい目つきになった。「塚原悟？まさか彼と紀美子のことを言ってるのか」「じゃなきゃ何なんだ？」晋太郎は聞き返した。「悟があんなことをいうヤツじゃないと思うんだがな。何でいきなり聞いてきたんだ？あれはお前に考えさせようとしてるんだ」晋太郎は先ほどの出来事を晴に教えた。「そうか、どうりであんなことを言われた」「あんたが先に相手の気を障ったんだ」「俺が？あいつがずっと紀美子のことを思ってやがる！」「紀美子もあいつと一緒になるなんて思ってたんだぞ？」「それがどうした？彼らはあの頃独身だったし、しかも悟が紀美子に優しかったし、感動されるのも当たり前だろ？」「肝心なのは紀美子が今どう考えてることだ」「どう考えてるって？」晋太郎はイラついて聞き返した。「彼女は今俺のモノだ！」「そっちじゃねえ！」晴は説明した。「彼女があんたの方を選ぶことを、悟に教えたかどうかだよ」「結構分かりやすいじゃない？」「2人独身で、あんたも優秀だし、俺が女だったら結婚したいところだよ！」「あいつが俺より優秀だと？」「そりゃあ、あんたと比べりゃそうでもないけど、あいつがやさしいんだよな。「何かこう、紳士的？」「しかも顧みずに長年紀美子に尽くしてきたんだ」「そんなことができる男って、滅多にいないよ？」晋太郎は心の中のイラつきを抑えながら酒を飲み続けた。「紀美子は悟との関係について説明してくれた？」「うん」「何て説明した？」「ただの友達だと！」「それなら問題ないじゃないか？あんたがここでふくれっ面をすねてるけど、彼女も勘違いされて悔しく思ってる！」「こんなことがお前の身
会社を辞めてから始まる社長との恋 第805話 出来損ない
翌日。森川家旧宅にて。次郎は父の貞則と一緒に朝食を食べていた。「次郎、今日からお前はもう会社に行かなくていい」「どうして？」次郎が眉を寄せて尋ねた。彼はここ数日、大金を使って建築材を調達し、遊園地が完成すれば晋太郎に打撃を与えると思っていた。そんな彼に手を引けだと？できるわけがない！彼は、まだ晋太郎が苦しんでいる顔が見れていない、このまま手を引いたら悔しすぎる！だが貞則は、息子を守る為に嘘をつかなければならなかった。「お前は会社の運営に多大な損失をもたらした」「会社の管理層が、お前に意見を持つ者が多い」「それだけの理由で俺に出社するなというのか？」次郎は信じられなかった。「遊園地が完成すれば、今の損失をすぐにでも補える！」「もう会社に行くなと言っておる！」貞則は怒ってきた。「何度言わせれば分かる？」「もしかして晋太郎のヤツが尋ねてきた？」「何であんたがこんなにも奴に脅かされてしまうんだよ！」「俺が奴に脅かされると？」「兎に角、お前はやるべき仕事に戻り、会社の方は他のヤツに任せるがいい！」「父さん、俺にもやらなければならないことがあるんだ！」「どうしても会社に行くなら、クビにされても知らんぞ？」貞則は本気で怒り、そして立ち上がってディナールームを出た。次郎は力いっぱいで拳を握った。晋太郎の奴が邪魔をしているに違いない！彼を除けば、他のヤツが思い当たらない！一旦このプロジェクトが止められたら、晋太郎の苦しんで狂えそうな面が見れなくなるじゃないか！晋太郎が苦しめられ心臓が狂いそうになり、それを見たら自分が気持ちよくて血が滾り出すような表情、彼は絶対見逃したくない！必ずや晋太郎に、自分の母が死んだシーンを繰返して思い出させる！ここまで考えると、次郎は立ち上がり、曇った顔で森川家を出てMK社に向った。午前9時、MK社にて。晋太郎が事務所に着いたばかりで、次郎が入ってきた。「晋、お前は一体何を恐れているのか？」「こんなにも急いで父さんに俺を会社から追い出すなんて！」次郎が蛇のような陰湿な目つきで尋ねた。次郎を見て、晋太郎の顔は凍るかのように冷たくなった。「出ていけ」「出ていくのはお前の方だろ？」次郎は晋太郎に怒鳴って
会社を辞めてから始まる社長との恋 第806話 連名でお前をMKから追い出す
次郎は打ち倒され、晋太郎は立て続けに彼の顔を殴った。その勢いは、まるで次郎を殴り殺すかのようだった。秘書達は皆驚いて、秘書長が慌てて肇に電話をかけた。しかし中の次郎はまだ高笑いが止まらず、狂ったかのように叫び続けていた。「晋太郎、できるものなら俺を殺して見せろ！」「馬の骨が！お前はその母とも馬の骨だ！」「......」次郎が血塗れに殴られた頃、肇は駆け込んできた。肇は慌てて晋太郎を抑えて止めた。「晋様！もう止めてください！」「どけ！」晋太郎は血迷った目で肇を見て、冷たい声で怒鳴った。「晋様、ご冷静に！」「こいつはわざと言った、どうか落ち着いて！」「彼を殺したところで、何のメリットもありません！」肇は必死に晋太郎の腰を掴んで手を離そうとしなかった。晋太郎は漸く手を止め、瞳の中の怒りは肇の話で段々と苦しみへと変わった。彼は歯を食いしばり、鋭い目つきで半殺しにされた次郎を見つめた。「セキュリティにこいつを放り出させろ！」晋太郎は怒りを抑えながら命令した。「任せてください」「晋様、どうか落ち着いて！」晋太郎を離し、肇は直ちにセキュリティを呼んだ。そしてすぐ、意識不明になりかけた次郎が担ぎだされていった。10分も経たないうちに。そのことは貞則の耳に届いた。彼は慌てて病院に向かいながら晋太郎に電話をかけた。すぐ、電話が繋がった。「チクショー！」貞則は怒鳴った。「お前は一体どこまでやれば気が済む？」「次郎のことをバラされたくなければ、取引をしないか？」晋太郎は赤く腫れた手の甲を見て、冷たい声で言った。……30分後。貞則は晋太郎の事務所に現れた。「お前、自分が社長だから俺と株の相談ができると思うなよ！」「どうやら次郎はあんたにとって、そこまで重要でもなさそうだ」晋太郎はゆっくりと見上げて言った。「次郎のことで俺を抑えようとするな」「30%の株など、ふざけるな！」「欲張りにもほどがある！」「無理か」「ならば午後にでもMK社として記者会見を開こうか」「貴様、いい加減にしろ！」貞則は怒りで思わず体が震えた。「できるかどうか、見てみるがいい」晋太郎は貞則に警告した。「株主総会を開き、お前をMKから追い出す
会社を辞めてから始まる社長との恋 第807話 塚原を調べてこい
「30%もの株なんて、寝言は寝てから言え！」貞則は椅子に腰を掛けた。「相談の余地もないなら、もうこれ以上話す必要はない」晋太郎は言った。「お前は一体どうしたい？」貞則は机を叩いた。「たとえお前を追い出しても、他のヤツをいくらでも育てられる！」「恐らく俺と同じ能力の人を育てたとしても、その頃にはMKは既に踏みつぶされていただろう」晋太郎はあざ笑いをした。「俺がMKを引き受けられないとでも思ってんのか？」「もう10年も会社にいないあんたなんて、どれだけ会社のことがわかるか？」「業界の動向、新商品の企画、開発、あんたには分かるのか？」貞則は言葉を詰まらせた。「次郎の名声がもたらした影響を含めて、MKがどこまでもつと思う？」問い詰められた貞則は、きつく拳を握ること以外、何も言い返せなかった。晋太郎にそう言われ、貞則はますます彼がMKに不可欠だと思ってきた。一旦彼を放したら、数年も経たないうちに、MKは絶対に飲み込まれるだろう。こう考えると、株どころか、自分の帝都での地位も奴に取って代わられるに違いない。しかし、自分が持っている株をヤツに譲渡すると、恐らく次郎はもう一生この会社を受け継げなくなる。その時、彼はもっと自分を眼中に置かないだろう。利害を目の前に、貞則は長らく沈黙した末、ようやく決心がついた。「分かった、30%の株をくれてやろう！」「だがもしお前が次郎に少しでも害をすれば、これらの株を全て撤回するからな！」「弁護士はもうすぐ来る、この場で株の譲渡を行おう」晋太郎は冷たく笑みを浮かべた。「お前、ずっと株のことを図っていたな！」「転ばぬ先の杖、あんたからの受け売りだ」昼頃。株譲渡の契約を結んだ貞則は、悔しくも一旦MKを離れるしかなかった。晋太郎は翔太に電話をかけようとした時、杉本肇が外から駆け込んできた。「晋様！A国から情報が届いています！」肇は慌てた声で報告した。「どうした？」「我々のファイアウォールが、昨夜また3重破られ、技術部はもう手に負えません。「副社長は、あなたが一度A国に重要な案件を疎開することを検討してきたらと勧めています」「出来損ない共が！」晋太郎の顔は凍てつくほど曇り切った。「腕の立つハッカーを探せ」「報酬
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第1095話 彼を見つける
ゆみはぼんやりと霊司を見つめた。霊司は女性に向かって言った。「彼を見つける方法を考えてみる」「わかった。私は杉本花音(すぎもと はなね)。彼を見つけたら、ここに来て私の名前を呼んで」そう言うと、女性は彼らの目の前から消えた。ショッピングモールを離れ、車に乗り込んだ後、美月は霊司に何が起こったのかを尋ねた。霊司が状況を説明すると、美月の表情は次第に深刻になった。「この場所は以前、古い住宅地で、それが取り壊された後に私たちがこの土地を購入しました。その女性はこの場所に長い間留まっているのかもしれませんね。この土地の運に影響はありませんか？」「心配ない」霊司は率直に言った。「問題が解決すれば大丈夫だ」美月は安堵の息をついた。「彼女が探している人は木村沢彦という名前ですね……」美月は沢彦の情報を霊司と確認した。「そうだ。遠藤さんは彼を見つけられるか？」「帝都で人を探すのは私にとっては簡単なことです。一日あれば、情報を提供できると思います」「おばさん、すごい！」ゆみは褒め称えた。「さっき私たちが彼女に話しかけているのを見て、怖くなかったですか？」美月は笑った。「おばさんはその人の姿すら見ていないのに、どうして怖がるの？目の前に現れないと怖くないわ。それに、幽霊より人間のほうが怖いでしょう？」ゆみは言った。「そうね、幽霊はせいぜい人を驚かせるだけ。人間が一番怖いの。今でもママの周りにまとわりついている悟みたいにね。彼はパパを殺したんだから！」美月は軽く笑った。「ただの虫にすぎない」「？？？」ゆみは疑問に思った。その言い方……おばさんの方が悟より強いってこと？藤河別荘に戻ると、ゆみは霊司について客室に入った。霊司は笑って彼女に尋ねた。「俺について来てどうしたんだ？兄ちゃんたちと遊びに行け」「おじいちゃん、一つわからないことがあるの！」ゆみは言った。「言ってごらん」「お守りのことなんだけど、どうしておじいちゃんは私に話を続けさせなかったの？花音姉さんが沢彦を見つけられないのは、きっと沢彦が彼女が来るのを恐れて、このお守りを使って彼女を遮断したからだよね？つまり、沢彦が花音姉さんを殺した」霊司は笑ってゆみの頭を撫でた。「ゆみは賢いが、それ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1094話 お金を撒く
霊司は眉をひそめた。「8月6日に変更しなさい。その日は犬と相克するので、犬年生まれの人は来てはいけない。開業当日はできるだけ盛大に、音を大きくし、供え物のテーブルを設け、豚の頭と酒を必ず準備すること。残りは果物でいい。最も重要なのは、開業前日に外でお金を撒くことだ」「お金を撒く？」美月は理解できずに尋ねた。「お金を撒くとはどういう意味ですか？」「いわばお年玉を配るようなものだ」霊司は言った。「一つは供え物を燃やし、二つ目はお金を出す。周囲のすべての生き物に、この場所が君たちに占拠されたことを知らせ、まずは通路のためのお金を送る。二つ目のお金というのは、ここは確かにいい場所であるが、お金というものは生み出したいなら使うことも学ばなければならない。小さなお金を捨てれば、大きなお金は自然に戻ってくる」美月は驚きを隠せなかった。風水にこれほど多くの意味が含まれているとは思わなかったからだ。彼女は霊司の言葉を一つ一つメモしながら言った。「小林さん、あなたが来てくれたおかげです。そうでなければ、私たちは本当に理解できなかったでしょう」美月と霊司がまだ話していると、ゆみの視線が突然北西の方角に向かった。ある影が小道に漂うのを見て、ゆみは急いで霊司の服の裾を引っ張った。「おじいちゃん！」霊司は下を向いて尋ねた。「どうした？」ゆみは先ほど影を見た方向を指差して言った。「あそこに、不浄なものがある！」霊司は軽く眉をひそめた。「行こう」彼らが歩き出すのを見て、美月は案内板を見て不思議に思った。トイレ？あそこに何か不浄なものがあるの？三人が小道の入り口に着くと、ゆみは再びその影を見た。今度は、その影がはっきりと彼女の目の前に漂っていた。その女性は赤い衣装を身にまとい、滝のように長い黒髪を背中に垂らし、顔の化粧は精巧で不気味な雰囲気を醸し出していた。霊司もはっきりとそれを見て、眉をひそめて言った。「お前は、行くべき場所に行かず、ここをうろついて何をしようというのだ？」傍らで、誰もいない通路を見ている美月は心の中で疑問を抱いた。この二人は一体誰と話しているのだろう？赤い衣装の女性は冷たく彼らを見つめた。「私は彼らがお金を稼ぐのを邪魔しない。しかし、私にも私のやるべきこ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1093話 答えを聞かせて
悟は目を伏せた。「もしこんなことが起こらなかったとしても、君の心に俺はいなかっただろう？」「もしもなんてない！」そう言うと、紀美子は振り返って別荘の中に入ろうとしたが、悟が彼女の手首を掴んできた。紀美子は振りほどこうとしたが、悟はまったく手を離す気配がなかった。彼はその、透き通るほど澄んだ、奥底に苦しみを滲ませた目で紀美子を見つめた。「ただ、答えを聞かせてほしい……」「答えなんてない！」紀美子は彼の言葉を遮った。「あなたは私の人生をめちゃくちゃにしたのに、どうして私から何かを得ようとするの？！悟、あなたには心がない！残酷よ！」その言葉を残すと、紀美子は彼の手を振り払い、別荘の中に入った。そのドアが再び二人を隔てるのを見て、悟の心は千本の針で刺されたように痛んだ。紀美子が死のうとしているのを見た瞬間、彼は自分が彼女に対してどんな感情を抱いているのかを悟った。彼女を失うことを恐れ、彼女が自分の目の前から完全に消えてしまうことを恐れている。この感情を心から追い出そうとしたが、いつも、紀美子とS国で過ごした日々を思い出してしまう。笑い合い、語り合った日々。いつも温かくて穏やかだった。それこそが自分が望んでいた生活だった。そんな日々を、ただ紀美子と共に過ごしたい。他の誰とでもなく、彼女でなければ受け入れられない！しかし今、最も大切に思う人は自分を悪魔のように見ている。悟は苦笑した。これは報いなのか？一方、その頃。美月と霊司、そしてゆみは、まだ開業していない新しいショッピングモールに到着した。目の前のショッピングモールを見て、ゆみは驚嘆した。「このショッピングモール、すごく広い……」美月は笑いながら説明した。「そうね、現在帝都で最も広いショッピングモールは、この『H』モールよ」三人は話しながらモールの中に入った。美月は、霊司とゆみを連れて一階全体を見て回り、尋ねた。「小林さん、ここにはどのように風水を守るべきでしょうか？」霊司は装飾を見回してため息をついた。「遠藤さん、この場所はもう風水師に見てもらっているでしょう？どうしてわざわざ俺を呼んだのですか？」美月の目には一抹の驚きが浮かんだ。「小林さん、ご覧の通り、このショッピングモールはとても
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1092話 行こう
「わかりました」紀美子は言った。「それでは、まずゆみに食事をさせます」そう言うと、紀美子はゆみを連れて朝食を食べに行った。ちょうど食べ終わった頃、霊司の携帯が鳴った。彼は数言話すと、ダイニングから出てきたゆみを見て言った。「迎えが来たぞ。行こう」ゆみは眠そうな表情のまま頷いた。「わかった、おじいちゃん」そう言うと、ゆみは紀美子を見上げて言った。「ママ、おじいちゃんと出かけるね」「うん、ママが玄関まで送ってくよ」三人が別荘を出ると、目の前にはとても目立つ赤いSUVが停まっていた。ドアが開き、サングラスをかけた女性が車から降りてきた。その女性の顔の半分を見た瞬間、紀美子の心にどこか懐かしい感覚がよぎった。女性がサングラスを外すと、紀美子はそれが美月だと気づいた。彼女がどうして小林さんと知り合いなの？？美月は霊司に挨拶をすると、紀美子を見て言った。「入江社長、偶然ですね。またお会いするとは」「遠藤さん、あなたが小林さんの依頼主だとは思いませんでした」霊司は二人を見て言った。「知り合いだったのか」「入江社長とは一度お会いしただけです」そう言うと、美月は紀美子に向かって言った。「入江社長、私は小林さんに頼んで土地を見てもらう予定なので、あまり時間がありません」紀美子は頷いた。「わかりました。娘のことをよろしくお願いします」美月の視線は紀美子のそばに立つゆみに注がれた。彼女の目には驚きの色が浮かび、やがて目を細めて笑いながら言った。「こんにちは、お嬢ちゃん」ゆみは美月に手を差し出した。「こんにちは、おばさん。私はゆみです。よろしくお願いします！」美月は軽くゆみの手を握った。「はい、それではゆみちゃん、私と一緒に行きましょうか？」「はい」ゆみは応え、紀美子に言った。「ママ、行ってきます！」紀美子はゆみの頭を撫でた。「おじいちゃんとおばさんの言うことをよく聞いてね。ママはここで待ってるから」「分かった」すぐに、ゆみと霊司は美月に車に乗り込んだ。彼らが去った後、悟の車が別荘の前に現れた。紀美子は眉をひそめ、悟が車から降りて来るのを見た。紀美子は冷たい声で尋ねた。「何の用？」悟は手に持った薬を差し出した。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1091話 正義の味方
紀美子は傍で遊んでいる四人の子供たちを見ながら尋ねた。「ゆみも行くのですか？」「もちろん行った方がいい。この子は賢く、才能もある。たくさん自分で見聞きするのが一番だ」「じゃあ、明日車を手配して送ります。だいたいどの辺りですか？」霊司が話そうとしたところで、紀美子はまた言った。「小林さん、私の好意を受け取ってください。こんなことで遠慮しないでください」「いや、そうじゃない。相手が迎えに来ると言っているんだ。迷惑はかけないよ」「そうなんですか……」紀美子は言った。「じゃあ、今夜はうちに泊まってください。明日相手に迎えに来てもらいましょう」「それじゃあご迷惑……」「全然迷惑じゃありませんよ」一方、その頃。ゆみは紗子の隣に座って尋ねた。「紗子、お兄ちゃんたちはあなたをいじめてない？」紗子は笑って尋ねた。「どんなのがいじめなの？」ゆみは唇を尖らせて考えてから言った。「あなたに怒鳴ったり、偉そうな顔をしたり、口答えしたりすることよ！」紗子は思わず佑樹を見て、どう説明しようかと考えた。ゆみは彼女がすぐに返事をしないのを見て、声を大にして言った。「いじめてるのね！！」紗子は慌てて説明した。「違うよ、ゆみちゃん、私……」「佑樹！！」紗子が話し終わらないうちに、ゆみは佑樹に向かって叫んだ。佑樹は彼女を見つめた。「何？」ゆみは偉そうに腰に手を当てて問い詰めた。「どうして紗子に怒鳴るの？」それを聞いて、佑樹は紗子を見た。紗子はすぐに首を振り、何も言っていないと示した。佑樹は冷たく笑って、ゆみに尋ねた。「帰ってきたばかりで、正義の味方になったの？」ゆみは言った。「紗子はこんなに良い子なのに、どうしていじめるの？女の子には優しくしないと、将来彼女ができなくなるよ！」佑樹は口元を引きつらせた。「ママにそっくりそのまま聞かせてみる？外で、悪いことばかり覚えてきたのか？」「私はあなたのために言っているのよ。将来お嫁さんが来てくれなかったらどうするの？」「心配ない。念江がお嫁さんを連れてきてくれる」二人の会話を聞いて、佳世子は驚いて彼らを見た。「あなたたち、こんなに小さいのにもうそんな結婚のことを考えているの？！念江、好きな子がいるの？おば
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1090話 連絡取れない
紀美子は以前、静恵を監視していた記者の連絡先を肇に渡した。その後、記者に電話をかけ、今後の計画について詳しく打ち合わせをした。紀美子は肇を長く引き留めず、彼が去った後、彼女たちはカフェの裏口からそっと抜け出した。ちょうどその時、運転手がキャンピングカーを運転して三人の子供たちを連れて到着し、一行は空港へ向かった。空港に着いた瞬間、ゆみから電話がかかってきた。紀美子は電話に出ながら、車のドアを開けて降りた。「ゆみ、ママは着いたよ。あなたは出てきた？」「出たよ！」ゆみは電話の向こうで興奮して叫んだ。「ママが見えた！」紀美子の耳にゆみの声が響いた。彼女が声のする方を見ると、ゆみが小林霊司(こばやし れいじ)の手を離れ、走ってくるのが見えた。ゆみが紀美子の懐に飛び込むと、紀美子はすぐに彼女を抱き上げた。ゆみは紀美子の首に抱きつき、頬をすり寄せた。「会いたかったよ」紀美子は優しく彼女の背中を撫でた。「ママもゆみに会いたかったよ」「あら……」傍で見ていた佳世子は羨ましそうに口を開いた。「ゆみ、どうしてママだけ？おばさんは？」佑樹は佳世子を一瞥した。「あなたには会いたくならないだろ。連絡取れないんだから」佳世子は佑樹を睨みつけた。「このガキ、また生意気なこと言ってるね！」「そうよ！」ゆみは紀美子の腕の中から身を起こした。「おばさん、兄ちゃんをぶっ飛ばして！こてんぱんにしてやって！」佑樹はゆみを見て、意味深に笑った。「外でどうやっていじめられてたか、もう忘れたの？」ゆみは言葉に詰まり、やがてふんっと鼻を鳴らして傲然と言った。「それは私が彼ら俗人と争う気がないからよ！」そう言っていると、霊司が紀美子たちの前にやってきた。紀美子は恭しく声をかけた。「小林さん、ゆみを連れての長旅、本当にご苦労様でした」霊司は手を振って笑った。「彼女はとてもお利口さんだし、苦労なんてないよ」佳世子はさっそく霊司に話しかけた。「小林さん、ゆみをこんなにしっかり面倒見てくれてありがとうございます。感謝の気持ちを込めて、今日は私と紀美子がごちそうします。ぜひ一緒にいきましょう。断らないでくださいよ」佳世子の言葉に、霊司は断れなくなった。一行は笑いながらレスト
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1089話 彼女を失うわけにはいかない
佳世子は頷いた。「わかってるよ。彼は私のために大きな犠牲を払ってくれたんだから、私も当然彼を大切にするわ」紀美子はそれ以上何も言わず、笑って携帯を取り出し、家族のグループにメッセージを送った。佑樹と念江に、ゆみが帝都に帰ってくることを知らせるためだ。午後3時半。佳世子と紀美子は会社を出て、まず子供たちを迎えに行き、それから空港に向かうことにした。車が走り出してすぐ、紀美子は道路脇に肇の姿を見つけた。彼は悟の車から降り、MKの方に向かおうとしていた。紀美子は急いで運転手に声をかけた。「止まって！」運転手は急ブレーキを踏んだ。佳世子は不思議そうに紀美子を見て尋ねた。「紀美子、どうしたの？」紀美子は周りを見回し、ドアを開けた。「肇を見かけたの。平介、あなたは先に藤河別荘に行って子供たちを迎えてきて」紀美子が運転手にそう言うのを聞いて、佳世子も急いでドアを開けて降りた。そして紀美子の後を追い、二人は肇に追いついた。紀美子は肇の前に立ちはだかった。「肇！」肇は足を止め、突然現れた紀美子と佳世子を見つめた。「紀美子さん、佳世子さん。お二人とも、何かご用ですか？」肇はよそよそしく尋ねた。「肇、通りで長々と話したくないの。ちょうどあなたの後ろにレストランがあるから、中に入って話しましょう」「紀美子さん」肇は冷たく言った。「私には話すことはありません」「悟にあなたがルアーと密接に連絡を取っていることを知られたくなければ、私についてきなさい！」紀美子は厳しく言った。肇は数秒黙り、それからレストランに向かって歩き出した。紀美子と佳世子はすぐに後を追った。個室で。三人はソファに座り、紀美子は直接言った。「肇、私と佳世子は調べたわ。あなたのおばあちゃんは悟の人に監視されているんでしょ？あなたが彼に従っているのは仕方ないことだわ」肇は目を伏せて黙り、しばらくしてから言った。「社長は私のおばあちゃんの世話をする人を派遣してくれたんです。入江さん。実情を知らないのに、むやみに話さないでください」佳世子は焦って言った。「肇、もう私たちに嘘をつく必要はないわ！ルアーの出現が何よりの証拠じゃない。紀美子が何度もあなたを誘ってきて、あなたが避けられなくなったから、
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1088話 時間の問題
その言葉が終わらないうちに、佳世子は晴のネクタイをつかんで彼を引き寄せ、キスをした。翌日の午後。晴は隆一からの電話を受けた。電話がつながると、晴は急いで尋ねた。「隆一、君の親父は承諾してくれた？」「親父は、この件は重大だから、まず悟の素性を調べてからでないと動けないと言ってた。でもこの感じだと、この件を手伝ってくれるみたいだ」「やっぱりお前の親父は話が通じるな」晴は言った。「俺の父さんなんて、利益以外のことは全く気にしないから」隆一はしばらく黙ってから言った。「実は、俺も、親父がこんなに早く承諾するとは思わなかったんだ。親父と晋太郎の関係は特に特別なものではなかった。お前の親父と晋太郎の方が仲が良かったのに、どうしてこんなに早く承諾したんだろう？」それを聞いて、晴も不思議に思った。「そう言うと、確かに変だな。お前の父さんはトラブルに関わるのを一番嫌がる人だ。今回はどうしてこんなに積極的なんだ？晋太郎のためならわかるけど、晋太郎はもういないのに」「そうなんだよ！」隆一は言った。「だから俺もわからないんだ。まあ、親父が調べ終わったらまた連絡するよ」「わかった」隆一と話し終わると、晴はこのことを佳世子に伝えた。ちょうどその時、佳世子は紀美子と一緒に会議を終えたところだった。メッセージを見て、彼女はすぐに紀美子に隆一の父が手伝ってくれることを伝えた。紀美子はそれを聞いて安堵の息をついた。「隆一の父さんはなかなかの実力者だわ。彼の助けがあれば、悟の件もうまく解決できるはず。今は時間の問題ね」ちょうどその時、紀美子の携帯が鳴った。彼女は携帯を見て、ゆみからの着信だとわかると、電話に出た。「ゆみ」紀美子はそう言いながら、ドアを開けてオフィスに入った。「ママ」ゆみの楽しそうな声が携帯から聞こえてきた。「私、帰るよ！」紀美子は驚いた。「帰るの？いつ？帰ってきたらもうそっちには行かないの？」「また戻るよ。おじいちゃんがこっちで用事があるから、数日帰るだけ」ゆみは笑いながら説明した。紀美子は嬉しそうに尋ねた。「いつ出発するの？チケットは買った？まだ買ってないならママが買うわ」「買ったよ」ゆみは言った。「今飛行機の中だよ！4時間後には着くよ！」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1087話 本当に面白いな
そう言うと、晴は携帯を取り出して隆一に電話をかけた。事情をはっきり説明すると、隆一は言った。「わかった。明日親父に聞いてみるよ。今は遅いから、もう寝てるだろう。でも、晴、お前のお父さん、本当に面白いな」隆一の言葉からは、「お前の父親、ほんとに最低だな」という気持ちが溢れんばかりだった。「彼がそんな態度なら、これから誰も助けてくれないだろうな」晴は言った。「まあ、君も考えすぎないで。早く寝なよ」電話を切ると、晴は携帯を置いた。彼はそっと、ソファで携帯をいじっている佳世子をちらりと見た。しばらく黙ってから言った。「佳世子、俺を泊めてくれる？」「ここにいたいならいればいいじゃない。私がいない時だって、よく来てたでしょ？」佳世子はゲームに夢中で、晴をちらりとも見なかった。それに対して晴は興奮した。急いで布団を取りに行こうとしたが、二歩歩いて何かに気づき、戻ってきた。「佳世子、俺を泊めてくれるってことは、俺とやり直してくれるってこと？」佳世子は晴が何を言ったのか全く聞いておらず、適当に答えた。「うんうん、そうそう、あなたの言う通りよ」晴は一瞬驚いたが、すぐに佳世子の顔に手を伸ばし、彼女の唇に強くキスをした。佳世子は目を見開き、体を硬直させた。晴は悪戯っぽく笑った。「今日から、俺たちの未来のために計画を立てるよ！」佳世子は我に返り、クッションを晴に投げつけた。「晴！あなた頭おかしいの？！」佳世子は叫んだ。「私には病気があるのよ！触らないで！」晴はクッションを抱きしめて言った。「俺は構わないよ。唾液で感染することはないし。たとえ感染したとしても、俺も喜んで受け入れる。俺たちはもう、苦楽を共にしなきゃいけない仲だろ？」佳世子は彼を睨みつけた。「いつ私がそんなこと言ったの？！」「さっきだよ！」「さっき？！」晴は力強く頷き、無邪気な目で彼女を見た。「俺がここに住むのはそういうことなのか聞いたら、君が『そうそう』って言ったじゃないか」佳世子は頭を抱えた。「あれはゲームをしてて、あなたが何を言ったか聞いてなかったの！」晴は眉を上げた。「それは俺の知ったことじゃない。君が承諾したんだから、もう取り消せないよ」「もういい加減にして！」佳世子
