第254話 出てきたか？

　楠子は顔色を変えずに続けた。「入江社長、私はただ客観的にこの件を分析しているだけです」

　「でも、人によるでしょう！」紀美子は明らかに怒っていた。「朔也がどういう人間か、私が知らないとでも思うの？」

　楠子は黙り込んで、紀美子をじっと見つめた。

　しばらく静寂が続いた後、紀美子は自分があまりにも早く感情的になったことに気付いた。

　「ごめんね、楠子」紀美子は申し訳なさそうに言った。「今日は色々なことがありすぎてね。あなたが善意で分析してくれたのはわかっているわ。

「でも、朔也はそんな人じゃない。私と同じように、彼を信じてほしい」

「はい、わかりました。彼と連絡が取れるように努力します」楠子は言った。

紀美子は頷いた。「今日はもう帰って、休みなさい」

「はい」

楠子がオフィスを出て行くのを見送った後、紀美子は手を上げて額を揉んだ。

楠子の性格は昔からこうだった。どうして彼女にこんなに感情的になってしまったんだろう？

時が過ぎ、気付けば深夜になっていた。

紀美子はデスクにうつ伏せになってぐっすり眠っていたが、オフィスのドアの前に一人の高い影が現れた。

彼はドアを開けて中に入り、ソファにかかっていた小さなブランケットを手に取った。

そして紀美子のそばまで歩き、優しい動作で彼女にブランケットをかけた。

彼女の不安げな寝顔を見て、男の美しい顔には心痛が広がっていた。

目を閉じている紀美子は、温かさを感じたのか、眉をひそめた。

やがて、彼女の長いまつ毛の上には涙がにじみ、彼女は嗚咽しながら夢の中でつぶやいた。

「お母さん……疲れた……」

晋太郎は目を細め、節くれだった手が無意識にゆっくりと持ち上がり、紀美子の顔に向かって伸びていった。

しかし、その手が彼女の顔に触れる直前で、彼は手を止めた。

指先がわずかに震え、無念そうに手を引っ込めた。

彼女はきっと自分を見たくないだろう……

彼女が最も苦しんでいるときに自分が現れて、さらに彼女を悩ませる必要はない。

晋太郎は唇をきつく結び、視線を無理やりそらして、長い足を引きずるようにしてオフィスを出て行った。

階下。

晋太郎は車に戻ると杉本は驚いて言った。「森川様、どうしてそんなに早く戻って来られたんですか？」

二人が会うときはいつもまず一悶着あるのに？

しかも、森川様がここに来た