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第163話 関係ないこと
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会社を辞めてから始まる社長との恋 第164話 補償を与えるかもしれない
朔也はたちどころに興奮した。「彼女は私の神です！」田中はさらに火を添えるように言った。「詳しく話してくれないか？」朔也はため息をつき、「紀美子はとても苦労していた。私が彼女と知り合った時、彼女は食べるものさえも手に入らなかった。それに、二人の子供を連れ、アルバイトをしながら勉強も続けていた。子供たちには最高のものを与え、自分は乾パンをかじりながら暮らしていた。私が彼女と知り合ったのは、ファッションデザインのコンテストでだった。彼女が当時、私に言った言葉を覚えている。彼女は、『コンテストで勝ち取る手助けをするから、一千五百ドルを貸してくれないか？』って言ったんだ。そのコンテストは、私の十年間の努力がかかった名誉の問題だったから、一千五百ドルでなく、一万ドルでも貸してやった！そして、彼女は私のデザイン原稿とサンプルにいくつかの修正を加えて、私の作品を盗んだ人を負かした。その時から、紀美子は私の神になった！」その言葉に、晋太郎と田中は一時沈黙に陥った。田中はようやく紀美子が午後に言った意味を理解した。そう比べれば、晋太郎の苦しみは彼女の悲惨な生活の一部にも及ばない。晋太郎は胸に無尽の罪悪感を抱き、突然立ち上がり、洗面所に向かって行った。全て吐き終わった紀美子は、洗面台に肘を掛けて口をゆすいでいた。その時、背後から近づいてくる男の存在に気づかなかった。立ち上がる際、鏡の中に映る赤い目をして自分を睨んでいる晋太郎を見つけた。紀美子は酒の酔いがさっと醒め、体を回り彼に問いかけた。「何か用？」「なぜ私に言わなかった？」 晋太郎の声はかすれて響いた。紀美子は困惑し、「何を？」「そんなに苦しんでいたのに、なぜ言わなかった？」 晋太郎の声にはかすかな震えが混じり、心配の色も漂っていた。しかし、紀美子は冷静に答えた。「話す価値のないことだから。」「紀美子。」 晋太郎の顔は緊張に絞り、「昔のことは、私のせいだ。」聞くと、紀美子の心は激しく震えた。いつも高ぶった態度をとる晋太郎が、自分に謝るなんて？紀美子は言葉を整えて答えた。「森川社長、私は何も言いたいと思わないです。」「私は補償をできる。地位、金銭、名声、全てを手に入れさせてやれる。」 晋太郎は真剣に言った。「だが、その前に、念江には恨みを抱
会社を辞めてから始まる社長との恋 第165話 彼女の金と人脈を失わせる
授業の合間を縫って、念江は佑樹を連れ、自分が調べた資料を見せた。佑樹はしばらく見込んでいると、黒く輝く瞳に怒りが満ち溢れていた。「これは母さんと静恵さんの間のすべての問題なの？」念江は頷いた。「欠落があるかどうかはわからないけど。」佑樹は憤慨して言った。「静恵はひどい！母さんの代わりにクズ親父の命の恩人になろうと！さらには母さんの名を冒しておじさんの妹を演じたんだ！そして一番ひどいのは、君をさらったことだ！」念江は口が悪くないが、その綺麗な顔には冷たさを重ねた。「それだけじゃない。」念江は言いながら、パソコンの画面を切り替えた。突如、監視カメラの映像が二人の前に現れた。五年前の紀美子がカフェに入り、30分も経たないうちに、奇妙な二人に連れられて後ろのドアから黒い車に乗せられた。念江はさらに、その黒い車の運行監視映像も見つけ出した。車は最終的に楡林団地に到着した。二人の男はまた速やかに紀美子を連れられて住宅ビルに入り、静恵も追いついてきた。五分も経たないうちに、髪を短く切り、タバコを吸っている男も入ってきた。念江は白い幼い指で男を指して言った。「彼は大樹、殺された人だ。」佑樹は眉を締め監視映像をじっと見つめ、約一時間後、静恵は血まみれの姿で傷を押さえながら外に逃げ出した。続いて、警察がやってくる映像と紀美子が連れ去られる映像が見えた。念江は一時停止ボタンを押して言った。「これらの監視映像はすべて削除されていたけど、復元に時間をかけた。」佑樹は冷たい顔で言った。「母さんは誤認だ！これらを僕に送って！」念江は全てを佑樹に送り渡した後で聞いた。「どうするつもり？」「僕は静恵の金と人脈を失わせる！」佑樹は冷徹に言った。……警察署静恵は数日間拘留されていたが、とうとう渡辺爺が彼女を迎えに来た。渡辺爺は自分の力を発揮して、顔色が青白くなった静恵を連れ出した。車に乗り込んだ後、渡辺爺は怒りをこらえながら沈重な声で言った。「なぜまた晋太郎に絡んだ！？」静恵は悲しみに涙を流し、「おじい様、彼女が戻ってきたの！晋太郎はなんと彼女のために私を警察署に送り込んだの。そこの女の犯罪者たちは毎日私の食べ物を奪い、トイレを洗わせるのよ。」「だれだって！？」渡辺爺はよく聞き取れず、反問した
会社を辞めてから始まる社長との恋 第166話 逆鱗に触れる
晋太郎はテーブルの上のハンカチを取り、ゆっくりと手を拭いながら言った。「静恵が念江を虐待して、念江が引きこもりになった。」「静恵が念江を虐待？！」森川爺が驚いて言った。「彼女は念江の母親だ。どうして虐待するんだ？」晋太郎は森川爺の緊張した表情を一瞥し、「叩くこと、叱ることだ。」森川爺は力強くテーブルを叩き、「最初から言っていた！この女は、森川家の嫁にふさわしくない！」と怒鳴った。晋太郎はイライラした表情を浮かべ、「じゃあ、今晩、私を呼んだ理由は何ですか？」と尋ねた。森川爺は言った、「前に飼っていた愛人が死んでいなかったんだろう？」「あなたと何の関係が？」晋太郎は冷たく反論した。「殺人犯と一緒にはいられない。森川家の名誉を汚す！」と森川爺は厳しく言った。「山本全明が帝都に戻るのは彼女のせいだろう！」晋太郎は唇を引きしめ、口を開こうとした矢先、外から足音が聞こえた。彼は目を上げると、中年の男の姿を見て、瞳に一瞬、陰鬱なものが宿った。中年男性は晋太郎をちらりと見た後、森川爺に敬意を表して言った。「父上、参りました。」森川爺の顔にすぐに笑顔が浮かび、「次郎、起きてたのか？早く、私の隣に座れ。」森川次郎、晋太郎と同じ父を持つ森川爺の重んじる長男で、四十九歳。次郎は敬意を込めて頷き、森川爺の隣に座った。晋太郎は次郎を見つめ、冷たさを隠しきれないほどの冷酷さが瞳に宿っていた。次郎も同じく冷徹に晋太郎を見返し、「そんな目で見る必要はない」と言った。「なら、どんな目で見ればいいとおっしゃるんですか？」晋太郎の声には恨みが溢れていた。もし森川爺がここにいなければ、彼は間違いなく次郎を撃ち殺してしまっていただろう！もし次郎がいなければ、彼の母は狂気に陥ることもなかった！そして、森川爺に国外の精神病院に送られ、二十年もの間音沙汰もなく過ごすこともなかった！！森川爺は不満げに晋太郎を見み据えた、「彼はお前の兄だ！何て態度だ！」「態度の話をするのか？」晋太郎は冷笑を浮かべ、「お前が次郎を寛容に許してやらなければ、私の母はこんな末路にはならなかった！」「それはお前の母が次郎を卑劣に誘惑したせいだ！彼女はそうなるに決まってる！これからもこの事を口に出すな！」森川爺は怒号を上げて晋太郎の言葉を遮り、続けた。「
会社を辞めてから始まる社長との恋 第167話 自分の手で彼女を滅ぼす
「次郎がいつ帰国したのか調べてくれ！」晋太郎は怒りを抑えて冷ややかに命じた。杉本は呆けた顔で思った。次郎さんが帰ってきたのか！？これで森川爺は本当に晋太郎の逆鱗に触れた。次郎は長男として生まれ、森川爺にも最も重んじられていた人間で、当初その大騒動を起こさなければ、今は森川家の唯一の継承者になっていただろう。次郎さんは晋太郎と本当の兄弟だが、杉本はよく分かっている、その存在は晋太郎の心に刺を突き刺さるように感じる。晋太郎の身近なアシスタントとして、彼は誰よりも晋太郎がどれほど次郎さんを自分の手で殺したいかをよく知っている。そう思うと、杉本は無言でため息をついて、もし次郎さんが海外に隠れ続ければ、晋太郎は彼を生かしておいたかもしれないのにと感じた。ゴーヨン・デ・ヴァール。ゆみはパソコンをたくさん操作している兄を見て、小さな唇をぷるっと出して、不機嫌そうに言った。「兄ちゃん、忙しいね。ゆみと遊ばないの。」佑樹は手の動きを止め、笑顔でゆみを見た。「ゆみ、兄ちゃんはとても大事なことをやってるんだ。」ゆみは不思議そうに目をまばたきした。「何？ゆみも知りたい！」佑樹は首を振り、ゆみのふわふわの頬をぐいとつまんだ。「だめだよ。ゆみはこんな汚いことを知らなくていい。」「汚い？」ゆみはさらに興味をそそられ、目に狡猾な光を閃かせた。「言わないなら、ママに兄ちゃんがハッカーだって言う！」佑樹「……」降参だ。佑樹はしかたなくゆみに説明した。「ある女がママをいじめているから、今ひとつのことを知らなければならないんだ。この女は明日から誕生日パーティーをやるんだ。僕はそのパーティーでいいものを仕掛けようと思ってる。」「静恵？」ゆみの鼻が膨らんだ。「そうだ！母さんの仇を報いるだけでなく、念江の仇も報いる！」佑樹は優雅に顎を支え、「兄ちゃんの考えはどう？」「すごい！」ゆみは興奮して頷いた。「ゆみは応援する！ゆみはお兄ちゃんを助ける！」佑樹は無念に笑った。「兄ちゃんの迷惑をかけないでくれれば、感謝だよ。」ゆみ「へへへ……」寝室紀美子は翔太からの電話を受けた。翔太「紀美子、静恵はおじい様に連れ出された。」「予想通りだね。」紀美子は沈黙し、さらに訊いた。「お兄ちゃん、念江を誰かが付き添えるように頼んでくれません
会社を辞めてから始まる社長との恋 第168話 誰が先に発表したのか
「さすが渡辺家の令嬢は違う、気品も格別だわ」と女性たちは笑みを浮かべ、静恵を賞賛した。「そうそう、静恵さんは優しくて善良で、学歴も高い……」その賞賛を聞き、静恵は得意の笑みを唇に抑えていた。全ては彼女のものに決まってるはずだ！彼女しか、こんな賞賛に値する人はいない！女性たちと一緒に階段を下り、静恵はハイヒールを踏みしめて、自分の写真を映し出すステージに優雅に向かいだ。マイクを握り、彼女はスピーチを始めた。「皆さん本日はお越しいただきありがとうございます……」その一方で、藤河別荘。佑樹はパソコンの前に座り、静恵のパーティーの監視映像を見ながら、ヘッドフォンをかけて念江と通信を続けていた。「彼女は本当に話が長いね」佑樹は不機嫌そうに言った。念江はまだ子供のような、しかし冷淡さがこもった声で言った。「歓迎する人が多いから、彼女は誇らしいんだろう」聞いた佑樹は優雅に唇を上げ、腹黒い表情を浮かべた。「彼女は最後の一度だけ誇らしくいられる。だって、彼女がいじめたのは母さんだったからだ」言葉が終わると、静恵のスピーチは突然止まった。佑樹の明るい黒い瞳が輝き、「念江！今だ！」念江がエンターキーを押した瞬間、宴会場の明るいライトは「パッ」と一斉に消えた。ただ、明るく輝いているのは、大画面だけだった。静恵はスカートを提起してまだステージを降りる間もなく、周りの人々の嘆き声を聞いた。「どうしたの？ライトが消えた？」「きっと静恵さんが何か番組を用意したんだろう」「静恵さん！」誰かが人々の中から声をかけた。「何かサプライズを用意してくれたんですか？」静恵は周りを見渡し、困惑した顔をして、慌てマイクに戻った。「すみません、これはパーティーの始まりに雰囲気を和ませるための小さな芝居です」人々は笑いを浮かべ、「やはり静恵さんの誕生日パーティーは特別で独創的だね」と言った。静恵は優しく笑いを浮かべ、「みんなが楽しめれば、このような映像を映す甲斐があるわ」「おい、こんなに会いたかったのか？」その言葉が落ちると、背後から知り合いの声が響き、静恵の体は突然凍りついた。「下がれ、俺を気持ちよくしてくれ！」頭の中で懐かしいシーンが浮かび上がり、静恵はすぐに背後を振り返り、目の前にある見るに堪えない映像を見た
会社を辞めてから始まる社長との恋 第169話 なぜ以前発見されなかったのか
紀美子はしばらく沈黙し、突然立ち上がり、二人の子供の部屋へ向かって歩き出した。ドアを押し開けた瞬間、佑樹は明らかに驚いた様子で、慌ててノートパソコンの画面を閉めた。紀美子はノートパソコンに視線を落とし、厳しい顔をして言った。「佑樹、何を見てるの？」佑樹はなんでもない様子で微笑みを浮かべ、「アニメを観てるんだ、お母さん」「アニメなら、なぜそんなに慌ててパソコンを閉めたの？」紀美子は疑問を投げかけた。佑樹は小さな頭を高速回転させ、「お母さんに、僕が勉強を怠けていると思われたくなくて」紀美子は佑樹の秘密を強引に侵すことにはしなかった。彼女はいつも子供には自分の秘密の空間があるべきだと考えていた。しかし、今日のことは決して軽くみるべきものではなかった。その中の画面は大人でさえ見るだけで顔を赤くなるほどのもので、まだ心身ともに発達していない子供に見せることはどれほど不適切か。佑樹が認めようとしないのを見て、紀美子は深呼吸をして、佑樹の隣に座り込んだ。彼女は深い声で佑樹に言った。「佑樹、お母さんはあなたが嘘をつくことを望んでいない。「たとえその嘘は善意から出るものであれ、お母さんもその悪い習慣を養成しないようにしたいの」佑樹は少し首を下げ、心から後悔を感じた。「ごめんなさい、お母さん。アニメを見てはいなかったんだけど、でも、お母さん、僕はやりたいことがある」佑樹は低い声で説明した。紀美子は、子供たちのその様子を見て、心の中で推測が確信に変わった。「佑樹」と紀美子が言った。「もし、あなたが母親のこの問題に関与しているなら、もう二度と干渉しないでほしいと母は望むわ。 私は私の宝物たちが太陽の下で幸せに生きてほしいの。人間の暗い側面に早くから触れる必要はないわ。 あなたはとても賢いから、母が何を言っているか分かるはずよ」佑樹は胸が痛くなり、悲しそうに小さな手でしがみついた。「お母さん、僕はただお母さんを傷つけたくないだけなの」「お母さんは分かっているわ。ただ、大人同士の問題は大人が解決すべきことよ。 もし私があなたたちを巻き込んだら、それは私の能力不足だわ。 あなたが私を守ってくれることはとても嬉しいけど、今はまだあなたが私を守る時ではないのよ、分かる？」 佑樹は小さな頭を少し動かし、「分かりました、お母さん
会社を辞めてから始まる社長との恋 第170話 DNAの検証
晋太郎は冷たく疑問を投げかけた。「彼女の周りにそんな腕利きの人物がいるのに、この事態は誰によって発覚したのか？言い換えれば、私が高給で雇ってきたこの連中はみんな無能なのか？」杉本は答えた。「IPは追跡できず、宴会場でも写真を撒いた人物の形跡は見つかりませんでした……」「私が聞きたいのはそんなことではない！」晋太郎は激怒し、叫んだ。「技術部の連中に伝えろ！三日以内に相手の情報を調べられなければ、みんな解雇だ！」杉本は慌てて応えた。「はい、森川様……」「ちょっと待て！」晋太郎は転身しようとしたところで、突然に口を開いた。杉本は聞いた。「森川様、他に何かご指示ですか？」「念江のDNAを調べろ。」晋太郎は椅子の背にもたれて、目を細めて考え込んでいた。杉本は不思議そうに言った。「森川様、お坊ちゃんのDNAは生まれたときから比較され、確かに父子の関係であると確認されています……」言葉の途中で、杉本は突然理解した。「分かりました、森川様。私は今すぐ病院に連絡して、静恵さんと坊ちゃんの血縁関係を調べさせます！」渡辺家の玄関。静恵は家に連れ帰られて、渡辺爺から二つの平手打ちを受けた。「恥知らずだ！！恥知らずだ！！」渡辺爺は心痛の声を上げて怒鳴った。「私の娘はどうしてこんな獣を産んだんだ！」「おじい様！」静恵は泣き叫んでいた。「私は悪いことを知りました。以前の無知に起こした過ちを許してください。」渡辺爺は杖を地面に激しく打ちつけた。「私が許すことに何の意味があると思っている？！私は森川爺にあわせる顔がない！先祖たちにも顔向けできない！！」静恵は全身を震わせるほどの恐怖に包まれた。まさか思ってもいなかったことが自分の誕生日パーティーで明るみに出るとは。多くの社交界の淑女と貴族の子供たちがいて、彼女は全ての面目を失った！！さらに今はニュースのトップにも載っており、彼女は卑劣な女と呼ばれている。渡辺家も彼女のせいで名誉を傷つけられ、株価は急落した。これらの問題はどれも彼女に返済できるものではなかった。静恵は焦りを声に込めて言った。「おじい様！誰もが過ちを犯する時があるけど、更生できないわけではないです！！こんな時に突然こんな事が発覚したら、それは絶対に私と渡辺家を狙ってる人がやったんです！
会社を辞めてから始まる社長との恋 第171話 すごい能力だね
念江は、昨夜静恵に対してしたことを、慎重に紀美子にすべて伝えた。紀美子はその場で呆然と立ち尽くし、しばらく動じなかった。ひとりの息子が天才ハッカーの技術を持っていたと思っていたが、二人ともがそうだったとは。さらには、念江の能力は佑樹よりも遥かに優れている。「お母さん？」応答が返らず、念江は怯みを隠さず再び呼びかけた。紀美子は思考を引き戻し、「ああ、念江……あなたと佑樹がお母さんのためにこんなことをしてくれるのは、お母さんはとても嬉しいわ。でもこれは大人たちの問題で、お母さんはあなたたちが巻き込まれたり、傷ついたりすることを望んでいないの。お母さんはあなたたちが幸せで健康的で、私の宝物として過ごしてくれるだけで十分です。」念江「お母さん、わかりました。それから、もうひとつ……」「何？」紀美子は尋ねた。念江「お母さんは、僕が父さんに僕たちの母子関係を発見されるのを望んでいないのですか？」紀美子は困惑し、「あなたのお父さんは何を企んでいるの？」念江「父さんは、僕と静恵の血縁関係を調べようとしているんです。」聞くと紀美子は少し驚いた。晋太郎の性格からして、静恵の裏切りを知った後、念江の正体を調べることは確かだが、それは彼と念江の間のことであって、静恵と念江の間のことではなかったはずだ。晋太郎は何かを察知したのか？紀美子は深呼吸をして言った。「念江、あなたはもともと私の子供なんだから、このことは気にしないで。彼が発見して、私たちの関係を推測したとしても、私たちを連れて行って鑑定をするなんてことはできない。」紀美子はこの件を心配していない。むしろ、もし晋太郎が知ったなら、念江と彼女の会う機会も増えるだろう。それは良いことではなかろうか？電話の向こう側で、念江は微笑みを浮かべ、「はい」と答えた。電話を切り、紀美子は一階に降りてきた。そこで、二つの愛しい子どもたちがカーペットに座ってレゴを遊んでいるのを見て、彼女は寄り添って言った。「佑樹、ゆみ、お母さんはちょっと出かけてくるからね。」ゆみは慌て立ち上がり、紀美子の服をつかんで、お母さんを自分のほうに引き寄せ、そして「ちゅっ」と柔らかい唇で紀美子の頬にキスをした。「お母さん、気をつけてね。私はお兄ちゃんと一緒に家でちゃんとしてるから。
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