第8話

彼の姿を見ても、私の心は微動だにしなかった。

もし彼にメッセージを送れるなら、私はこう言うだろう。

【来世では、もうあなたに会いたくない】

おそらく篠の去ったことや、私の沈黙が藤井司の何かを刺激したのだろう。彼は車を飛ばして葬儀場に向かった。

納棺師が私の遺体を整えている間、母と藤井静はその傍らで泣いていた。

私の遺体を見た瞬間、藤井司は完全に呆然としてしまった。

彼が近づこうとすると、警察に制止された。

「ご遺族以外は死者に近づかないでください」

彼の目には涙が浮かび、ほとんど制御不能な声で叫んだ。「彼女は僕の婚約者だ！彼女は僕の婚約者なんだ！」

母の合図を受け、警察はようやく彼を通した。

藤井司は私の遺体の前に立ち、蒼白な顔を見つめた。それは彼が言うような芝居などではなく、確かな死であり、夢ではなかった。

残酷な現実に、彼は完全に取り乱し、その場に膝をついた。

彼は唇を震わせながら呟いた。「雅、これは嘘だろ、こんなの現実じゃない......」

彼は震える手で、私の顔に触れようとした。

すると母が一喝した。「私の娘に触るな！あなたにはその資格がない！」

母は彼を押しのけた。

普段は力強い大の男が、この瞬間、まるでぼろ無力な子供のように、あっさり母に押し倒されてしまった。

藤井司は呆然と呟き続けた。「ありえない、ありえない、雅は僕の子供を身ごもっていたんだ。彼女が死ぬはずがないんだ」

藤井静は彼の愚かさに怒りを覚えた。

「そうよ、すべては私たちの芝居だわ。篠だけが本当で、彼女だけが一番善良なのよね。彼女はまた国外に治療に行ったんじゃない？今度は『殺人』の病気をどう治すのかしら？」

藤井司は信じられない様子で言った。「篠は人を殺すわけがない、彼女は......」

「自分で信じられる？」

藤井静は冷酷に彼を見つめた。

藤井司は一瞬躊躇した。

藤井静はさらに続けた。「彼女が無実なら、なぜ事件の詳細を聞いた瞬間に逃げ出したの？」

「藤井司、認めなさい。自分でも自分を納得させられないから、ここ葬儀場に来たんでしょ。今、あなたが見ているのが現実よ。鈴木雅はもう死んでいるの」

藤井司は鼻をすすり、感情を抑えきれずに泣き出した。

今さら泣いたところで、何の意味があるの？

たとえ彼が悔いているように見えても、私は絶対に彼を許さな